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“小兄弟。”

掌柜的突然叫住他，似覺得自己反應太過激，緩了緩語氣，笑道：“你剛才說的韓家，可是杏田村的？”

“對啊…”季城心直口快，而后訝異道：“您怎么知道的？”

掌柜的勉強笑道：“韓大爺中年考中秀才，就在鎮里做教書先生，名氣可大著呢，老婆子我也是聽過的。你們村的那位姑娘，可真有服氣。”

“可不是嘛。”

季城眉開眼笑，“她是我們里正的女兒，從小就和韓家定了親的，村里人都說她有福氣，說不定能做官夫人呢。”

他表現出一副看起來想要巴結的模樣，打那么貴的首飾，也就不奇怪了。

那兩個婦人沒再說話。

掌柜的看著兩人離去的背影，心卻沉了下來。等那兩個婦人走后，她叮囑伙計好好看著店鋪，匆匆走了。

何老太爺辭官后也在做夫子，但和韓秀才任職的書院不同，那是縣里的書院，學子要么是官家子弟，要么出自大戶。就連韓義，也是在韓老爺子考上秀才以后，才轉去縣里的。也因此，認識了何家少爺。

何宅在鎮上中心地段，是一座二進宅子。太夫人早逝和老爺都早逝，府上只有四個主子。老太爺，何夫人，以及一雙子女。半月前，書院已放假，何老太爺幽居府中。

首飾鋪的掌柜是何夫人的陪嫁心腹，姓桂。還未到月底交賬的時候，她卻匆匆而來，何夫人自然詫異。

“你怎么今日來了？”

桂氏看了眼侍立在旁的兩個丫鬟，上前幾步，在她耳邊低語幾句。

何夫人瞳孔一縮，“你說的是真的？”

桂氏點頭，將季家兄弟簽的字據掏出來，“這是他們到店里打首飾的字據，就是給韓義未婚妻做添妝的。”

何夫人盯著那字據，心中燃起滔天怒火。

“好，好得很。”

她氣得咬牙。

韓義出身寒門，她本瞧不上。但公公和兒子都說他有才，日后必能高中，她才允了女兒的心思。若明年童試韓義能考中，就把婚事定下來。沒想到，韓義早有婚約，卻又來招惹她的女兒。

身為舉人之妻，何夫人自不是一般淺薄婦人，哪里還看不懂韓義心里那點小九九？

她冷笑一聲，屏退了丫鬟，對桂氏道：“此事暫且不要聲張，先去打聽打聽…等一下，季家…”她突然想起了什么，看向那字據上的落款，“義村人，姓季。最近延城周圍會女紅的婦人給北地將士們縫制的手套，是不是就是義村一個姓季的小姑娘做出來的？我聽說，皇上還頒發了圣旨賞賜。”

這事兒在整個北地已經傳開，官府還出了告示。所以哪怕何夫人這種不常出門的婦人，也有所耳聞。

桂氏先前滿心焦急，倒是沒注意那個年輕小伙子的姓氏，如今經她這么一提，也想起來了。

“對，就是姓季，而且季家也出了個秀才，就是那小姑娘的父親，只是早逝…”她說到這兒忽然住了口，驚異又不太確定的說道：“夫人，您是懷疑，這次季家的兩個小兄弟來打首飾是假，告密是真？”

何夫人漫不經心的看她一眼，神情已說明一切。

桂氏臉色變了變。

若真如此，那此事必然不假。

“季家倒是聰明。”何夫人抿了口茶，“也罷，我領他們這個情。”

韓義攀權富貴始亂終棄是真，但此事鬧開了，她女兒的名聲也會跟著毀了。顯然，韓義那個未婚妻的家里，并沒打算得罪何家。打發了桂氏離開，她叫來管家，叮囑道：“等少爺回來，讓他過來見我。”

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“二姐真聰明，我剛瞧見那掌柜的臉色都青了。”

回家的路上，季城笑著對兄長說道。

沒錯，那些話都是季菀教他們的，不經意透露韓義早有婚約在身。留下名字，好讓何家的人知道，他們也不算是全無背景。畢竟季家可是出了個有功于北地將士的姑娘。連皇上都頒發圣旨獎賞，縣令知府都高看季家一眼，連帶著整個義村都比旁的村鎮榮光。

何家人知曉真相后，必然領情。那么這門婚事，錯的那一方，肯定全在韓家。而何老太爺，正是韓義的老師。由他出面對付韓家，輕巧又不會留下后患。

一舉兩得。

兄弟倆回家后便將此事告訴了季菀，季菀很滿意。

“最多三天，韓義就會被趕出書院，身敗名裂。”

何家是書香門第，最注重清譽。韓義做出這等茍且之事，曾經身為知府的何老太爺，肯定不能容忍。

她猜得沒錯，當天下午，何少爺回府后便聽母親說了此事，當即沉了臉。但他還是有些不信好友會是這等小人，暫且沒將此事告訴妹妹，而是派人悄悄暗中打聽，得知此事確鑿無疑，這才去稟明了祖父。

何老太爺半生為官，素來清廉高潔，最看不慣那些步步鉆營的茍且之輩，得知韓義的真面目，自然不會放過。當天就去了縣城，直接劃了韓義在書院的學籍，將他開除。

韓家人懵了。

“是不是搞錯了？我家義兒好好的，怎么會被書院開除？他可是何老夫子的高徒…”

韓老爹的話還未說完，就被書院的院長冷著臉打斷，“韓義偷盜考題，行為卑劣。我們院長就是看在他是何老夫子的高徒，才沒將他送交官府，只是將他開除，取消科考，已是寬容。”

院長也是一個老秀才，和何老太爺是多年好友，自然知曉其中內情，對韓家再沒半點好感。

“酒醉狂言，不敬師長，且流連青樓之地，品行不潔…”

村里人早就圍過來看熱鬧了，尤其是鄰居宋家，聽那院長一字一句細數韓義之過，氣得拿著木棍就揮了過來。

“好你個韓義，與我外孫女有婚約在身，卻去那等骯臟的地方。怪不得想退婚，原來是被青樓的娼妓迷了心竅。我打死你這個沒良心的畜生…”

左鄰右舍的人都來拉勸。

韓義狼狽的被推到在地，臉上還有些怔愣。