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徐奇又讓他將方才周氏口訴他記錄下來的狀紙念了一遍。
“劉氏,李氏,你們可認罪?”
劉氏和李氏早嚇得面無人色。
“大人,民婦冤枉…”
徐奇再次一拍驚堂木,“證人何在?”
馮家父兄先行開口,“回大人的話,周氏所說確為詳情,當日李氏之女推阿…季菀入河之時,小二曾親眼目睹。”
馮山立即大聲應和。
李氏臉色青白交加,辯駁道:“馮家小子與季菀那丫頭素來走得近,自然處處維護她。大人,小女才八歲,又豈能出手傷人?”
“大人,民婦當時也看見了。”
與季家隔了好幾戶的馬氏大聲道:“當時民婦就在河邊洗衣服,還曾勸阻,季云因此打了小女一耳光,然后將季家二丫頭推入河中。”
“草民也看見了。”
好幾個人出面作證,眾口鑠金,李氏再不能分辨,又驚又怒又急又怕。
“你、你們顛倒黑白,你們全都是周氏花錢請來做假證的…”
徐奇再次拍驚堂木,“公堂之上,豈容刁民喧嘩?來人,拖下去,仗責二十!”
“是。”
兩個捕快面無表情走過來,一人扯李氏一條胳膊,將她拖下去。
李氏花容失色,哭求道:“大人饒命,民婦再也不敢了,大人饒命…”
凳子已搬來,兩個捕快一人持一板杖。
啪、啪、啪——
板子打在肉體上的聲音混合著李氏的慘叫,聽著讓人不寒而栗,畏懼膽寒。
季云早嚇得嚎啕大哭。
“娘,我怕,娘…奶奶,你救救娘,救救娘…”
她哭著去拉劉氏,指望奶奶能救母親。
周氏牽著女兒的手,不讓她看李氏受刑。
“你就是季云?”徐奇被季云的哭聲吵得不耐煩,啪的又是一聲驚堂木,沉聲道:“三日前,你可推你的堂姐入河?若有半句謊言,便與你母親一同受刑!”
徐奇擺明了偏袒周氏母女,躺下眾人都聽出來了。
季云哪里見過這陣仗?已經嚇得不會說話,只會哭。
李氏受著酷刑,聽見知縣的恐嚇,女兒的哭聲,只覺得肝腸寸斷,害怕女兒也挨打,遂道:“大人,不關小女的事…是民婦、民婦不忿二嫂行為不端,不守婦道…攛掇…小女推…推季菀入河…”
第024章 收監入獄
這個時候了,她還不忘往周氏身上潑臟水。
季菀怒極,“你說謊,我娘守寡兩年,幾乎足不出戶。分明是你嫉妒我娘貌美,又分得自己本來的嫁妝銀錢,故而懷恨在心,肆意構陷攀咬。”
她朝徐奇跪下,“大人,本朝律法,無故羞辱污蔑他人者。輕者拔舌,重者充軍。還望大人英明,替我娘主持公道。”
李氏沒讀過書,哪里知道這些?聞言立即眼前一黑,險些昏死過去。
徐奇點頭,再次看向堂下其余眾人。
“李氏所言,可否屬實?”
“沒有,周氏喪夫后深居寡出。且因其婆母刁難,日日勞作,從未有過德行敗壞之處。”
一個圓臉婦人率先作證。
“倒是李氏,時常將長嫂當丫鬟使喚,不事生產,搬弄是非,時常教唆女兒欺負打罵他人。”
旁邊兩個婦人也跟著點頭。
她們都是吳家媳婦,男人在幫周氏蓋房子,自然站周氏這邊。周氏美貌,男人可能為色所迷偏幫于她。但女人善妒,若為她說話,十有八九便是事實了。況且眾口鑠金,證詞一致。捕快入村拿人,未有人主動為劉氏和李氏作證,已證明其人品敗壞,不得人心。
徐奇心中自有一桿秤。
“德濟堂的掌柜也證明,周氏之女頭部受創,乃外力所擊。李氏,你可還有話說?”
當時那么多人在場,李氏是怎么把季容推倒的,大家都看得清清楚楚。
李氏百口莫辯,再加上杖刑受辱,謊言被拆穿,面臨的可能是拔舌的刑法,她便再無氣勢,慌亂求饒道:“大人饒命,是…民婦無知…失手推…推倒季容…大人饒命…”
她倒是聰明,知道失手誤傷和蓄意謀害有本質的區別,故避重就輕。
“容丫頭被推倒后,周氏欲帶女兒求醫,卻被劉氏和李氏帶來的人攔住,若非菀丫頭回來,恐怕容丫頭早沒命了。”
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