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“可姑娘還記得桃城最近發(fā)生的那幾起命案嗎?”聽(tīng)雪停頓了一下,“那位沈公子出現(xiàn)得正是巧合,而且他來(lái)歷不明,身份可疑,您就不怕……”
雖已是陽(yáng)春三月,但近來(lái)桃城卻無(wú)半點(diǎn)春意盎然的模樣,風(fēng)仿佛還裹挾著冬日遺留的寒意,依舊襲人。
只因一個(gè)月前,桃城發(fā)生了數(shù)起命案。
鹽商陳氏的千金遭人殺害,官府正是毫無(wú)頭緒之際,同月,又陸續(xù)有多名女子遭害,死者之間毫無(wú)關(guān)聯(lián),死法卻出奇一致。
兇手至今仍未歸案,如今桃城內(nèi)外皆是人心惶惶。
“聽(tīng)雪,我知道你的顧慮,但這事我自有分寸。”姜嫵彎了彎唇,道,“沈公子是苦燈大師的故交,連苦燈大師也對(duì)他贊口不絕,我自然相信他的為人。”
苦燈大師是夕緣寺的主持,是桃城德高望重的高僧。姜嫵初到桃城那年,來(lái)到夕緣寺散心,在機(jī)緣巧合之下與苦燈大師下了一盤(pán)棋,遂與他成了忘年之交。
聽(tīng)雪也不好再多言。
馬車(chē)快要出城門(mén)時(shí),忽然一陣喧嘩聲從外面?zhèn)鱽?lái)。
“官差辦案,閑人回避!”
姜嫵掀開(kāi)簾子往外看去,但見(jiàn)長(zhǎng)街的盡頭出現(xiàn)了一群官差,一隊(duì)人馬浩浩蕩蕩,正把街上看熱鬧的百姓趕往兩旁。
聽(tīng)雪納悶道:“今天怎么出來(lái)了這么多官差?”
姜嫵同樣心有疑惑,但并未多想,只一眼便收回了視線。
馬車(chē)出了城門(mén),很快耳邊只余下轆轆的車(chē)輪聲,姜嫵看著窗外蔥蘢的顏色,思緒紛沓而來(lái)。
那日她應(yīng)苦燈大師的邀約前往夕緣寺,離開(kāi)的時(shí)候,在寺外遇到了一場(chǎng)打斗。
桃城近山,周邊流寇眾多,時(shí)常有山匪流竄作案,朝廷多次派人剿匪,但是效果甚微。
她未曾想到這群山匪如此大膽,竟敢打擾寺廟這等清凈之地。
所幸打斗已進(jìn)入尾聲,十余名山匪已全部被斬殺。
但是,姜嫵剛登上馬車(chē),便立刻察覺(jué)到怪異的地方——不,那群山匪并沒(méi)有被一網(wǎng)打盡,還有漏網(wǎng)之魚(yú),就藏在了她的馬車(chē)底下!
姜嫵心跳驟急。
她只來(lái)得及將聽(tīng)雪推出馬車(chē),便有一道森然如雪的劍芒從眼前掠過(guò)。
“姑娘,當(dāng)心!”
聽(tīng)雪著急的驚呼聲回響,但姜嫵抬頭時(shí),闖入馬車(chē)的黑衣人的胸膛已被利刃貫穿,頃刻斃命。她順著刺客緩緩倒下的身軀看去,正正對(duì)上一雙黑眸。
猶如利刃,侵著寒意,直抵人心。
姜嫵怔然:“你……”
未等她開(kāi)口,只聽(tīng)“啷當(dāng)”一聲,手中長(zhǎng)劍落地,男子已然暈倒在她的懷中。
這時(shí)候,馬車(chē)停了下來(lái),聽(tīng)雪的聲音將她的思緒拉回:“姑娘,夕緣寺到了。”
***
夕緣寺的后院里,幾名小沙彌正在打掃庭中的落葉。
但頗為心不在焉。
管事和尚前腳才離開(kāi),他們后腳便聚到了一起,七嘴八舌地議論起來(lái)。
“你們打聽(tīng)清楚了嗎,明華苑里住進(jìn)了什么客人?為什么最近住持不讓我們靠近那里?”
“那位貴客神秘兮兮的,是有什么大來(lái)頭嗎?”
一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的小沙彌說(shuō):“我聽(tīng)聞那位公子是從淮南那邊來(lái)的,因?yàn)榧业乐新洌蛩惚鄙系缴暇┩犊坑H人,沒(méi)想到在桃城遇到了山匪……”
“只是一名落魄公子?那為什么……啊!”另外一名小沙彌突然驚叫起來(lái),其他人不約而同看向了他,“你們說(shuō),他會(huì)不會(huì)是為了姜姐姐來(lái)的?”
“什么?又是覬覦姜姐姐的人?他住在這里,不會(huì)是借意接近姜姐姐吧?”
管事和尚取了東西回來(lái),看見(jiàn)一個(gè)個(gè)都在偷閑怠工,不由得怒從心生,操著大嗓門(mén)沖他們?nèi)碌溃骸澳銈冞@幾個(gè)小兔崽子又在偷懶,不用干活嗎?”
小沙彌們受到驚嚇,立刻抱頭鼠竄。
“嗚哇,師父,徒兒知錯(cuò)了!”“師父,不要打頭!!”
然而,這群小沙彌并不知道,剛才他們談?wù)摰恼鳎涂吭诖芭_(tái)邊,饒有興趣地聽(tīng)著他們的討論。
沈衍身披著墨色長(zhǎng)袍,里頭只穿了一件中衣。許是剛醒過(guò)來(lái),墨發(fā)未束,眸若沉淵,幽深得一絲亮光也沒(méi)有。他薄唇微彎,透著若有似無(wú)的笑意。
一名容貌硬朗的黑衣男子跪在他的腳邊,聽(tīng)著外面那群小沙彌的“童言稚語(yǔ)”,后背浸出了一身冷。
他硬著頭皮道:“屬下不力,不慎泄露了主上的行蹤,令主上受傷,萬(wàn)死不辭,請(qǐng)主上責(zé)罰。”
屋內(nèi)靜了一瞬。
半晌,沈衍方才開(kāi)口:“白術(shù),起來(lái)吧。這次是我大意了,與你們無(wú)關(guān)。”聲音清冷寡淡,如同他此時(shí)的表情。
白術(shù)紋絲未動(dòng),反而將頭壓得更低:“主上,活捉的刺客該如何處置?屬下無(wú)能,不能從他們口中套出半點(diǎn)有用的消息。”
沈衍輕笑了聲,眼中卻無(wú)半點(diǎn)笑意:“無(wú)用的人,就不必留著了。”
“是。”
想起一事,白術(shù)又道:“主上,還有江州那邊……”
“差點(diǎn)忘了這茬事,真無(wú)趣。繼續(xù)命人盯著吧。”沈衍毫不掩飾地嫌棄,“嘖,我那位叔父留下的爛攤子可真是多。”