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丫頭失了魂，哭道：“方才婢請姑娘梳妝，姑娘才走了兩步，就一頭栽倒了！”

林氏未說話，已先哭起來：“我的兒，冊使就要來了，這可如何是好！”

宋之拂趕緊攙住老夫人，將她帶到座上。她心中隱隱覺得不對，記憶中鄭瀟雖百般抗拒，冊禮時卻并無這一出。

老夫人緩了口氣，轉頭吩咐小丫頭：“請大夫了嗎？趕緊派人去知會老爺，若能拖一拖最好，若不能，快到時也派人回來知會一聲，咱們好做準備。”

小丫頭唯唯諾諾出去，屋里三人趕緊去看鄭瀟。

鄭瀟房中丫頭仆婦正亂成一團，妝臺邊還放著新制的翟衣。架子床上，鄭瀟面色灰白，雙目緊閉的躺著，一動不動。

不一會兒，大夫急匆匆趕來看診后，沖三人道：“姑娘積郁成疾，憂思入肺腑，一時半會兒怕是醒不過來，便是醒來了，也得好生照看，萬不可在傷心過度，否則難保要有不測。”

林氏哭得愈加響亮，沖婆母道：“我兒命苦！母親，咱們該怎么辦？”

正當此時，出門報信的小廝也氣喘吁吁回來：“老夫人，夫人，老爺……老爺說了，事急從權，萬不可誤了吉時！”

老夫人一時六神無主，不知如何是好，林氏雙目一轉，止住嚎啕，屏退下人，抽噎道：“母親，兒媳有個法子，不知可不可行。”她說罷，眸光一閃，看向宋之拂。

宋之拂心中升起不好的預感。

“母親，能否讓阿拂替瀟兒這一回？”

此話一出，老夫人立即連連搖頭：“這怎么行？天家的婚儀，出不得差錯，怎可讓旁人代替？”

“母親，只是權宜之計，若冊禮出了差錯，咱們誰也脫不了干系呀！”林氏又轉向宋之拂，垂淚哀求道，“阿拂，你就幫你姐姐這一回吧！過了今日，待她好了，咱們便只當這一切沒發生……你橫豎是要嫁進鄭家的，舅母自待你如前！”

宋之拂咬唇為難道：“舅母，并非我不愿，只是……女子名聲要緊，今日我替了姐姐，還不知旁人會如何說。”

林氏急道：“你放心，旁人不會知曉，舅母從來將你當親女關愛，絕不讓你蒙羞！”她見宋之拂仍是不情愿，竟撲通一聲跪下，哭道，“阿拂，就當舅母求你了！”

宋之拂嚇了一跳，趕緊側身避了避，要去將林氏扶起。

老夫人心中也百般不愿，可另一邊也是親孫女，火燒眉毛的事，由不得一點差錯。她呆坐片刻，終是下定決心道：“罷了，阿拂，你便幫這一回吧。”

宋之拂也知此事已箭在弦上，外祖母已發話，只好壓下心中抗拒，垂首默認。

林氏立即歡天喜地，拉著宋之拂要讓下人替她梳妝。

老夫人又再三交代：“要讓下人們都退到外頭去，別讓人瞧見阿拂！”

林氏趕緊道：“母親說的是，兒媳保證，旁人絕不會知曉，這幾日一定盡心照顧瀟兒，教她早日好起來！”

……

妝鏡前，宋之拂匆匆沐浴而出，任由仆婦替她除下裹身的大巾，換上親王妃翟衣，戴上九翚四鳳冠，描眉涂脂，清婉端麗的面容漸漸明媚濃麗，教人移不開眼。

替她梳妝的仆婦是林氏身邊的，望著鏡中的嬌人不由贊道：“表姑娘真真是相貌好，戴上這鳳冠，竟真像個天家的王妃。”

宋之拂心頭總還不安，聞言止住她道：“嬤嬤慎言，這些都是姐姐的，我不過替一替。”

仆婦眼神一閃，趕緊捂住嘴，躬身道：“是婢妄言！”

不一會兒，林氏便來喚她：“阿拂可好了？冊使已至！”

宋之拂應聲而出，至內庭，垂眸靜候女官。府中下人已全數被遣到外間。

正堂中，禮官與正副冊使宣讀圣旨，贊禮官贊四拜后，便有女官捧冊入內，宣讀冊文：“維建弘元年二月初八，皇帝制曰：‘朕惟□□高皇帝之制，封建諸王必選賢女為之配。朕叔燕侯，年已長成，爾鄭氏乃監察院左僉都御史鄭承義之女，今特授以金冊立為燕侯夫人，爾尚謹遵婦道，內助家邦，敬哉。”

宋之拂跪地，雙手接過女官手中的銀鎏金封冊，贊四拜后，才禮畢起身，升座待皇宮內侍魚貫將冊封禮物送入府中。

折騰許久，冊禮方結束。

女官與冊使相繼離開，宋之拂正欲起身回房，換下這身行頭，庭外卻忽有腳步聲，只見不遠處的抄手游廊里，一眾身著禮服的外官命婦們竟是在府中下人的引領下，列隊而來！

宋之拂心下大驚，轉頭望向林氏，低聲質問：“舅母，這是怎么回事？”

林氏眼神閃躲，不敢面對外甥女，只訥訥道：“這……我方才竟忘了，早幾日便給各府遞了帖子……”

她早便想好了，那些個外官命婦都是要參加婚禮的，到時還得拜見新夫人，此刻教她們都瞧見了阿拂的樣貌，便做實了這件事，斷不能再改。

“你！”老夫人聽了大怒，連連拍桌，怒指林氏道，“原來打的是這個主意！”

事到如今，她哪還能不明白？她這兒媳，分明是打著讓阿拂替女兒出嫁的主意！

作者有話要說：

冊文參考明宣德年間梁王妃魏氏的冊文。

第4章 木已成舟

宋之拂想起數日前她還悉心安慰表姐，今日卻被舅母一通算計，不禁心亂如麻，怒火中燒。

眼看命婦們已至跟前，便是此刻再換，也已來不及了。她只得頹然跌回座上，接受眾人拜禮道賀。

眾命婦邊拜邊悄悄打量這位燕侯夫人，心中皆是又慶幸，又惋惜。

慶幸的是嫁給朝不保夕還克妻的慕容檀之人，不是自家女兒，惋惜的是這么一個雪膚花貌的嬌嬌女，才入京城就遭此橫禍。

鄭府這三人皆臉色不愉，眾命婦只當她們不滿婚事，憂慮前程，當下也不強留敘話，禮畢后說完賀詞，留下賀禮，便告退離去。

老夫人臉色這才徹底冷下，一面令下人引宋之拂去換裝，一面往自己屋里去，指著林氏厲聲道：“你，跟我進來！”

“母親，您聽兒媳說——”林氏進屋便想辯解，卻被座上的婆母拍案制止。

“你怎么敢——做出這等豬油蒙了心的事！我道你怎么近來不愿提阿拂與子文的婚事，原來早就算計好了，你眼里真真是沒我這個母親！”

林氏跪在婆母腳邊連連磕頭，哭道：“母親，兒媳不忍瀟兒遭罪才出此下策，瀟兒也是您的親孫女，您忍心瞧她就這樣嫁出去嗎？”