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《宮媚》
作者:赫連菲菲
第1章 長(zhǎng)夜1
永和十五年,冬。
年關(guān)將近,這天卻沒半點(diǎn)轉(zhuǎn)暖的跡象,北風(fēng)夾著鵝毛般的雪片,吹在臉上刀割似的疼。
承恩伯府門前,世子蘇煜炆下了轎,饒是兩手一直攏在皮毛捂子里頭,仍是凍得指節(jié)微僵。下來時(shí)腳上不知是因白天跪的太多還是因著地面太滑,皂色官靴在落雪的磚塊上踉蹌了下,幾乎跌在地上。給小廝水墨扶住了身子,“大爺,可慢著點(diǎn)兒。”
蘇煜炆不說話,推開小廝邁上臺(tái)階,里頭早有人迎門出來,一行人擁簇著他往里去。
在福祿苑的門前定住,蘇煜炆正了正帽冠拂了拂袖子才垂頭走進(jìn)去。
丫頭打了簾子,一屋子熱氣夾著濃濃的迦南香味撲面而來。
屋里坐著說話的幾個(gè)婦人都站了起來,其中一個(gè)身穿鴉青色緞面底子繡蟹爪菊紋,頭戴白金鑲碧璽朝鳳冠的正是他夫人,承恩伯府世子夫人林氏。
“娘乏了,杜鵑才扶著進(jìn)去躺下。”林氏行了禮,朝他走來,從丫鬟手里接過擰過熱水的帕子親自遞到他手上,“宮里可有消息不曾?”
蘇煜炆抬眼瞥了眼屋中人,沒答她的問話,淡淡道:“老五家的沒過來?”
林氏嘆了口氣:“沒來,鎮(zhèn)日的哭。丫頭說沒就沒了,心里怎會(huì)不怪罪我們這些人?”
屋里沒外人,她堆積了許久的壞情緒,小小地尋了個(gè)出口傾吐出來。也只說了這么一句,蘇煜炆已經(jīng)面色不善地瞥了她一眼。
林氏垂下眼睛,待蘇煜炆在炕沿坐了,方坐在他身邊抹了抹眼睛:“娘娘可還好?你今兒進(jìn)宮,去瞧了一眼沒有?發(fā)生這樣的變故,她那身子骨怎么受得住?”
旁邊一直不曾說話的兩個(gè)婦人也跟著抹了眼睛,卻是寬慰她道:“想是不必咱們太憂心了,娘娘福澤深厚,又有太醫(yī)們照料著,定不會(huì)有事的。”
蘇煜炆嘆了口氣,丟開巾帕接過侍婢遞來的茶,淺淺啜了一口,深重的輪廓被茶煙氤氳了幾分,聽他悵然地道:“過兩日你遞個(gè)牌子進(jìn)宮,開解開解娘娘。”
一屋子愁云慘霧,好久沒人再開口。只聞侍婢們?cè)谕廨p手輕腳的添炭挑香。
三天前,懷有六個(gè)月龍?zhí)サ奶K家九姑娘蘇婉月在御書房門前跌了一跤,眼看落地的胎兒沒保住,自己也因失血而歿了,蘇家上下悲痛異常。蘇九姑娘的親爹娘蘇五爺和蘇五奶奶固然傷心,更受打擊的卻是如今中宮那位正主。
蘇皇后進(jìn)宮十三年,在頭一年誕下光華公主后便傷了身子,后面幾年不是自然流產(chǎn)就是誕下死胎,身子虧損得不成樣子。隨著年華漸逝,恩寵稀薄,病況愈重,蘇皇后只得接受了娘家的勸說,準(zhǔn)許自家的姐妹們?nèi)雽m為自己固寵。
先是送了蘇家最出眾的三姑娘蘇婉宜進(jìn)宮,哪里料想?yún)s在剛?cè)雽m的第一年就染病死了。九小姐進(jìn)宮后,蘇家上下憂心了三年余,終于盼來了個(gè)好消息,天子后宮多年不曾添龍裔,陡然聞知蘇婉月有孕,當(dāng)天就擬旨連晉她兩級(jí)份位。
可這晉位的旨意才下沒多久,就發(fā)生了這樣的意外,外頭已經(jīng)開始流傳,說是蘇家女命輕,享不起那潑天的權(quán)勢(shì)富貴。
蘇煜炆近來深鎖的眉頭就一直不曾舒開。
可蘇家已經(jīng)再也沒有合適的姑娘可以送進(jìn)宮去。前兩年因著蘇婉月頗為受寵,家里一時(shí)安定下來,又逢幾個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的人家上門求親,就給家里的幾個(gè)適齡姑娘都訂了親事。
如今余下的幾個(gè),不是樣貌太平常,就是年紀(jì)太小,沒一個(gè)適合進(jìn)宮。為這事,蘇煜炆已經(jīng)煩惱了兩天。
后頭暖閣里傳來輕輕的腳步聲,蘇煜炆抬頭,就見蘇老夫人身邊的杜鵑從里走了出來:“大爺,大奶奶,二奶奶,三奶奶,老夫人醒了,叫大爺和大奶奶過去。”
蘇煜炆和林氏連忙跨步過去,外頭二奶奶和三奶奶互相打個(gè)眼色,苦笑著重新坐了回去。
里間,地龍燒的極熱,蘇老夫人頭上勒著赤金鑲琥珀抹額,穿身絳色暗紋夾棉衫子,面色微霜,從杜鵑手里接了茶道:“娘娘如何?”
蘇煜炆將適才和林氏說過的話又說了一遍,“娘娘定是要傷神,好容易盼來的孩子,就這么沒了……”
蘇老夫人冷哼了聲:“老五家的慣來嬌養(yǎng)那丫頭,除了一張臉皮子過得去,哪哪兒都不見福相。她這是隨她娘,沒那化鳳凰的命!”
轉(zhuǎn)頭盯著蘇煜炆道:“你可有打算?宮里頭,可不能扔著娘娘獨(dú)一個(gè)兒,買來的終不可信,不姓蘇的靠不住!家里頭余下的丫頭,不論定親的沒定親的,趁著這回進(jìn)宮瞧娘娘,一并帶進(jìn)去給娘娘掌掌眼。”
林氏心內(nèi)酸澀,嘴角輕抽,將滿肚子的話吞了回去。
蘇煜炆道:“娘,如今家里的姑娘,適齡的都嫁了,略拔尖的就只兒子膝下的婉云,和二弟的婉妍,可年歲都太小……”
蘇老夫人明白這話的意思。年紀(jì)太小,身子沒長(zhǎng)開,若是有了身孕,很有可能生不下來。可若是等個(gè)幾年再進(jìn)宮,皇后娘娘的身子骨可等得了幾年?
他們賭不起。
聽及丈夫提及自己閨女的名字,林氏眉尖顫了顫,不等老夫人說話,她就猛地抬起頭來:“娘,我倒是想起個(gè)合適的人。”
母子倆的目光登時(shí)都轉(zhuǎn)移到她面上,林氏硬著頭皮擠出一抹笑來:“三弟早年那個(gè)外室……”
才起了個(gè)頭,蘇老夫人的眉頭就蹙了起來:“你怎想起她來?沒得晦氣!”
蘇煜炆也不贊同地瞥她一眼,打眼色示意她不要惹老夫人生氣。
林氏笑道:“娘,三弟原有個(gè)閨女,一直養(yǎng)在咱們家的莊子里。不是到了這非常時(shí)期,媳婦還想不起來。那孩子前幾年老崔去收租子時(shí)遇著一回,回來和我說,那孩子生得水靈俊秀,活脫脫從三弟模樣上扒下來的。算算年紀(jì),今年剛滿十五,正是說親的年紀(jì)。”
見老夫人一味的蹙眉,林氏頂著丈夫不贊同的眼光勉強(qiáng)笑著道:“如今娘娘的身子最要緊的,咱們這些人便是如何去勸,也難解娘娘心結(jié)。娘娘病這一場(chǎng),為的是什么?”
見老夫人臉色明顯有了松動(dòng),她續(xù)道:“那孩子從小養(yǎng)在鄉(xiāng)下,大字不識(shí)一個(gè),空生了一副好樣貌,最是容易教導(dǎo)。”
這教導(dǎo)一詞便大有深意了。
進(jìn)宮為皇后固寵,樣貌才情還是其次,最緊要是能生孩子,還要聽話。一個(gè)不識(shí)字,沒見過世面的女孩子,陡然過上那富貴日子,還不感恩戴德的為娘娘效命?又沒有外家撐腰,最是容易掌控不過,想怎么擺弄就怎么擺弄,豈不比從家里再填進(jìn)去一個(gè)金嬌玉貴的嫡女劃算?
蘇老夫人眼珠一轉(zhuǎn),看向長(zhǎng)子:“你怎么看?”
蘇煜炆心里沒底:“這……還得問問三弟的意思。”
蘇老夫人一巴掌拍在炕沿上,冷聲道:“他懂什么?除了走雞逗狗,他還能知道什么?”
伸手指向林氏,道:“派個(gè)車,先把人接進(jìn)來,等我看后再論!”