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夏侯瀲下了很大決心似的端起藥碗一飲而盡，苦得齜牙咧嘴。妙禎一邊笑一邊給他一顆飴糖，再把藥碗收進托盤。沈玦心里發澀，原來夏侯瀲一直怕苦的，可他在他面前喝藥永遠是一派輕松的模樣。

沈玦繼續翻醫書，也有很多人來向他進獻名醫和偏方，御馬監的李總管說終南山有個氣功大師很會治病，他家里十歲的弟弟生了怪病，肚子里長了東西，像懷了十月的胎似的，到終南山去被大師灌了半天的氣，到晚上人就恢復原狀了。沈玦派了五個檔頭快馬去請，夏侯瀲本想說這就是騙人的，他跑江湖的時候見多了這種人，可見沈玦一臉堅持，還是妥協了。大師給夏侯瀲灌了三天的氣，這三天沈玦好吃好喝地招待，府上宴席頓頓是山珍海味。大師想見識京里的優伶巧伎，沈玦破天荒往府里進了女樂。

第三天正當灌氣的時候，夏侯瀲又發病了。他躺在青紗帳里不省人事，沈問行靜悄悄地走進來告訴沈玦，番子查到大師是李總管的遠房侄子。

沈玦什么也沒說，只讓沈問行出去。他撩開帳子坐在夏侯瀲的床邊，俯下身聽他靜謐的心跳。不知怎的沈玦就落淚了，淚水沾濕了夏侯瀲的衣襟，留下淺淡的印跡。他想這的的確確是報應，是他作惡太多，天爺要罰他，把夏侯瀲送回他身邊，卻要他眼睜睜看夏侯瀲死掉，像握在掌心的砂礫，握得越緊失去得越快。

他掖了掖眼淚，直起身來，正好看見夏侯瀲腕上的菩提子。他摩挲著冰涼的珠串，想起從前在宮里等待的日月。他曾滿懷希望地期待和夏侯瀲重逢，一遍一遍數著菩提子祈禱夏侯瀲從殺場平安歸來。如果從前佛可以應許他的祈愿，現在可不可以再給他一次機會？

他向小皇帝告了假，驅車到蘆潭古道。一路香塵細細，柘樹森森。沈問行以為沈玦要去廣靈寺上香，正打算讓廠衛下去清道。沈玦攔住他，道：“清了路，會不會讓佛爺覺得我不夠誠心？”

沈問行愣了一下，摸著腦門道：“不會吧……”

沈玦沉默了一會兒沒說話，徑自下了車。沈問行想說這才到古道口，離廣靈寺還有好幾里路呢。話沒來得及說出口，卻見沈玦孤身站在天光下，對著廣靈寺的方向，撩袍跪了下去。

古道上車馬不多，軋軋地從沈玦身邊駛過，沒有人注意到這個三拜九叩的人。沈問行呆呆地望著沈玦，甚至忘記了阻攔。那個孤絕的影子匍匐在塵埃里，一步三叩首，向著渺茫煙塵里的佛音前進。

“爹啊，您這是做什么？”沈問行這才醒過神來，跳下車跪在沈玦旁邊哀求，“您說您這是……這要是被旁人瞧見……”

沈玦一聲不吭，結結實實磕了三個響頭，繼續前行。沈問行跪在原地看他慢慢往前走，網巾在叩首的時候松了一點兒，幾根發絲垂下來，黏在他蒼白的臉頰上。清冷的天光下，他的臉上無悲無喜。

沈問行終于明白過來這個人是攔不住了。他要一路磕上廣靈寺，乞求佛爺救那個病重的男人。沈問行嘆了一口氣，轉回車上拿出油紙傘，撐在沈玦的頭頂。廠衛們默默跟在后面，沒有人吭聲也沒有人再勸。長長的古道上他們像一列緩緩挪動的螻蟻，在塵埃和霜風里靜默著前行。

日頭上了中天，進香的人慢慢多了，有人看到了沈玦，停下車馬伸出脖子來看。廠衛的曳撒和冰冷的刀鞘驅逐不了他們，圍觀的人越來越多，有行腳的販夫，也有王公貴族，有人認出了沈玦，發出一聲驚呼。

竊竊私語像蟬噪此起彼伏，沈瀲病重的消息悄然傳遞著，有人幸災樂禍，有人興味盎然。沈玦充耳不聞，兀自磕頭。額頭叩地，聲聲鈍響，他的臉上沾染了泥塵，素來潔凈的曳撒也染上污漬。磕到不知第多少個，他額頭上終于破了，鮮血在地上印下奪目的紅印。紅印隨著他的步伐綿延出去，像盛開的紅蓮，承載著無盡的悲苦。人們下意識地讓開那道血跡，沒有人踩在那上面，于是人群中分出了一條線，沈玦拉著那條線一直往前。

天光下一切都是模糊的，他一次次跪下，一次次叩首。手腳發疼，最后變得麻木，痛苦像隔了一層，他失去了感覺的能力。他在心里默念夏侯瀲的名字，仿佛這三個字里藏了力量，讓他不知疲倦。

梵音近了，呢喃著從遠天傳來。沈玦終于磕到了山階腳下，人群里爆發出一陣歡呼，“到了！到了！”

可出乎意料的是，沈玦并沒有停下。他再次矮身跪地，額頭叩上臺階，一朵紅蓮在爬滿青苔的石階上綻放。人群終于靜了，他們默默地看著那個男人一級一級爬上石階，向著天光盡處進發。人們望著他的背影，跟隨著他緩緩移動，忽然覺得他不再是平日里高高在上的東廠督主，而是一個卑微到塵埃里的凡人，一如蕓蕓眾生。

日頭西沉，遠山溶入黃昏，暮色籠罩在人群的肩頭。沈玦的臉蒼白得可怕，手和腳都在顫抖。他伏在山階上喘氣，抬眼望去，層層石階向上綿延，消失在一片霞光中。有人忍不住喊：“廠公，別跪了，夠了！佛爺看得到的。”

“是啊，算了吧。沒準兒小沈大人已經好了呢，您回家瞧瞧去吧！”

沈玦不聽，繼續往前。他不再站起來，而是跪著叩頭，跪著爬階。一個小女孩兒舉著水袋隔著廠衛的人墻喊：“廠公，喝水！”

沈問行忙拿出自家帶的水囊，“爹，喝點吧，歇會兒再跪。”

沈玦閉著眼搖頭，伏身叩首。

時間一點一滴過去，每一刻都漫長得像沒有盡頭。當夕陽斂盡最后一絲光輝的時候，沈玦終于到了山頂，沉雄的梵聲從寶殿里傳來，響在耳邊聲如奔雷。顫抖著跨入門檻，滿室長明燈火如晝，他匍匐在神佛的腳下。

“諸天神佛在上，罪人謝驚瀾來此叩罪。發我宏愿，終生茹素，行善三千，換夏侯瀲康健如初。燃心燈為證，諸佛應愿，吾誓無違。”

他伏在大佛冰冷的目光中，像一片凄冷的枯葉。遲遲的梵聲中沒有人應答他，他聽見自己的淚滴砸在地磚上，清脆的一聲響。他想起月光下夏侯瀲溫暖的目光，低沉的嗓音，像涓涓細流，輸進他蒼涼的心底，那是他荒蕪一生中最后的慰藉。一剎那間無盡的哀苦像冰冷的海潮將他淹沒，他頭抵著地磚，閉上雙眼。

“佛爺，求你，罪是我的，報應是我的，罰我，不要罰他。”

“求求你，把他……還給我。”

第116章 霧鎖春月

這些日子京里鬧刺客，家家戶戶都早早關了門。月亮出來的時候，街面上已經沒人了，排門封住了屋瓦底下的絮絮低語，胡同里面走動的只有打更人和汪汪亂叫的狗。胭脂胡同也冷清，最后幾個小販奔命似的收攤子，有個磨鏡子的不留神兒，把手里一面鏡子打破了，哐啷一聲響，一直響到胡同尾。

阿雛背著包袱從狗洞里爬出來，聽見隔壁胡同的那聲響，嚇了一大跳，腦袋不小心頂到墻壁，疼得淚花兒都冒出來了。

其實云仙樓已經下了封條，番子早就撤走了。但她還是不敢走正門，怕番子攔她不讓她跟著阿鳶離開。她畢竟是個官妓，按理是不能走的。上回被東廠抓去的姐妹都已回來了，倒沒有缺胳膊斷腿，也沒人被爺們兒欺侮，只是有的人身子弱，在牢里染了爛瘡，回來在床上哼哼唧唧躺了幾天就去了。

她越發覺得這個地界兒是待不得了。阿鳶肯帶她走，這是天大的造化，興許這輩子就跳出火坑了，她滿心懷著歡喜，早早就收拾好首飾細軟，統統捆進包袱里，那是她積攢多年的家當，將來在朔北或許可以開一家小飯館過活。沒敢跟任何人說，她換了身下人穿的粗布衣裙，悄沒聲兒地爬出來，尋了個僻靜地兒坐著等百里鳶來接她。

她太心急了，約好的酉正三刻，正好在城門關的時候出城。她酉時就出來了，坐在石墩上左等右等半天不見車馬的影子。胡同口有個烙油餅的老婆婆在收攤，老人家手腳不利索，收得慢，油鍋還冒著熱氣兒。阿雛摸了摸肚子，包袱里光裝了金銀首飾沒裝吃食，那邊油膩膩的香味兒順著風飄過來，饞得她直流口水。阿雛拎著包袱走過去要了兩張油餅，坐在棚子底下一邊啃一邊等百里鳶。

老婆婆收完攤走了，胡同里的小販挑著擔子一個個都走光了。寂靜的胡同里只剩下阿雛，生意清淡，各家妓院門口站條子的都免了，瀟灑點的干脆上了排門，黯淡的燈籠底下墨黑的門板，一張財神爺的年畫要掉不掉，在風里刮剌剌地響。沒來由地她想起那個在床上死掉的姐妹，白紙一樣的臉兒，爛瘡流著膿，眼睛里的神采就那么靜悄悄地淡了。還有鴇兒和夏侯，兩具尸體直挺挺地躺在石板地上，冷得像塊冰。

都是七葉伽藍害的。阿雛想。

“阿雛姐姐還沒有出來。”胡同里忽然響起百里鳶的聲音，阿雛從神游里醒過來，心里騰起欣喜，忙抓起包袱站起來。

“現在才酉正，女人收拾東西一向很慢。”是個男人的聲音。

“你怎么來了？”百里鳶問，“你不是要跟著八部去殺沈玦么？”

仿佛一道焦雷劈在頭頂，阿雛在踏出拐角的一剎那頓住腳步。

“段先生擔憂閻羅路途遙遠，將屬下勻出來護衛閻羅。”男人笑了笑，“我倒很想跟著去殺沈玦。聽說那個閹人為了夏侯瀲三拜九叩跪上廣靈寺，當真是一對情深義重的好鴛鴦。”

“鴛鴦？沈玦不是夏侯瀲的新哥哥么？”百里鳶問道，“有人說他們是父子，有人說他們是兄弟，你又說他們是夫妻，他們到底是什么關系？”

“總歸是不干不凈的關系。”男人的聲音里帶著厭惡，“我早該想到夏侯瀲是斷袖，當年伽藍將柳梢兒送給他他卻不要，我還當他是顧念與我的手足之情不與我爭搶。沒想到他是個是個專養漢的斷袖，兩個男人在一起歪纏，真惡心。”

是伽藍！阿雛貼著墻壁站著，手和腳一寸寸發著冷。怎么可能？阿鳶怎么可能和伽藍有關系？阿雛驚疑不定，一顆心在腔子里急劇地跳動，幾乎要喘不過氣來。他們的聲音不大，但這胡同短，阿雛勉強聽得見大概。

小心翼翼地探出頭，漆黑的胡同里停了一輛馬車，車楣上挑著一盞黃澄澄的小燈，百里鳶坐在車軾上晃著腿，一個黑衣男人站在她身邊，臉頰上的疤痕在疏落的發絲下若隱若現。暈黃的燈光之外還站了許多沉默的男人，黑衣幾乎和夜色融為一體，他們白天是侯府的仆從，夜晚便成了潛行的惡鬼。

原來來接她的是伽藍刺客，害了鴇兒和夏侯的刺客。阿雛如墜冰窟。她覺得自己像誤入幽冥的生人，唯恐呼吸地太大聲，驚擾這些寂靜的鬼魂。這怎么可能呢？阿雛死死捂住自己的嘴，不可抑制地發著抖。她想起百里鳶甜甜地喊她姐姐，拉著她裙帶的模樣像一只小狗。

可就是這個孱弱的女孩兒，在黑暗里睜開惡鬼的雙眼。

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