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“可我還聽見他們動了殺人的念頭，我怕老爺出事……”

謝驚瀾打斷他道：“死便死了，反正他尸位素餐，只知道吟風弄月，賺些無足輕重的虛名，若能把位子讓給有本事的人，倒還算積德行善了。”

蓮香“哎喲”了一聲，連忙把門窗關緊，道：“少爺您可別瞎說，當心被別人聽見。”

“……”夏侯瀲無話可說了，半晌又道，“老爺若是沒了，你就成孤兒了。”

“我現在就不是么？”謝驚瀾淡淡地說道。

“好像也是。”夏侯瀲干笑了兩聲。

他的臉白得像張紙，說得累了，便閉了眼休息。謝驚瀾瞧著他，抬手從他臉頰上拂下一根發絲。

這家伙是為了他才受傷。

謝驚瀾心里說不出的熨帖，不自覺放柔了嗓音，道：“照顧好你自己吧，夏侯瀲，我的事不用你操心。我是主子，你是奴才，你只管服侍好我便是。其余的事，有我。”

第13章 七月半

夏侯瀲過上了吃飽了睡，睡飽了吃的少爺生活。

各門各院關上門就是一方小天地，不說夏侯瀲是個傷患，只說有謝驚瀾縱著，夏侯瀲怎么作威作福也沒人敢管。于是，養傷的這段日子，他簡直比正頭少爺還少爺。

謝驚瀾沒真的不管有人要害謝家的事，他讓蓮香把這事告訴管家，提醒他小心門戶，便關門讀書了，料想管家應當會處理這事兒，用不著他們小孩操心。

過了小半個月，傷口結痂得差不多了，夏侯瀲整日歪在床上，偶爾跑去謝驚瀾屋里頭騷擾他念書。謝驚瀾在追月樓練出了鬧中取靜，任爾東西南北風我自巋然不動的功夫，對夏侯瀲的聒噪充耳不聞。

偶有搭理，謝驚瀾便不露聲色地打聽夏侯瀲從前的生活，把他口中的盜賊和小偷換成刺客，便八九不離十了。

夏侯瀲的日子聽著新奇，久了也十分無聊。

世人都以為伽藍應該是個酒池肉林，刺客們摟著美女喝著美酒徹夜高歌，沾過人血的長刀橫臥花叢。但其實他們住在一個名字很土的大山里，伽藍的老大是個老得快要死掉的和尚，守著一座破破爛爛的寺廟。令人聞風喪膽的迦樓羅滿大山追著她不省心的兒子，還要涎著臉去隔壁人家討米下鍋。

所有的刺客都被種下一種名叫“七月半”的毒藥，每年吃一次解藥，否則便會在七月半那天受盡折磨死去。每年大雪封山的時候，刺客們聚集在那座快要塌的寺廟里面，手里捧一杯熱茶，聽住持念完比老太婆裹腳布還臭還長的經文，然后上報自己的一年的人頭，再從飯缽里拿走自己下一年的解藥。

每年大家看到的面孔都會有些變化，有的人再也回不到大山，尸體像咸魚一樣爛在泥里。沒人再提起他們的名字，他們的位子很快會有別的刺客代替。夏侯瀲一直覺得住持每次要念的經文是在超度他們，雖然他每次聽到一半就睡著了。

娘親時常不在，他一個人野猴似的在山林間上躥下跳，縱然搗鼓出不少頗具野趣的玩意兒，譬如鳥屎彈、木蒺藜之類的，但一個不小心，打著了住在山上的其他刺客，不免被捉住就是一頓打。夏侯瀲厚如鍋底的皮大概就是這么練出來的。

留在山上的刺客并不多，常年守在那的只有那個老禿驢。可那個老不死的從來不好好說話，只會咕嚕咕嚕地念經。有時候調皮得緊了，被段叔捉到廟里佛像底下聽他念經，當真是痛不欲生、生不如死。

更多的時候，是夏侯瀲一個人躺在林子里發呆。山里的樹上的每個鳥巢都被他掏過，每條小溪都被他趟過，山里的生靈都有些靈性，知道這個毛孩子的可怕，他走過的地方鳥獸基本絕跡。

于是重山疊著重嶺，松濤無盡地翻涌，刺客的小屋空無一人，夏侯瀲坐在伽藍的階下聽老禿驢無休無止地嘰里咕嚕，昏昏欲睡。他只好一遍一遍回味迦樓羅給他講過的故事，一次一次地重游閉著眼也能走到的山林，日子一天又一天。

說起來，謝驚瀾是他第一個朋友。

“你日后，除了繼承他們的手藝，在江湖上闖蕩，便沒有別的路子可走了嗎？”謝驚瀾問。

“我們這幫人，一生下來就只有兩條路可以走，要么跟著前輩跑江湖，要么一輩子待在山上，老死山林。”夏侯瀲挑著炭盆里的炭火，道，“我不想一輩子都困在山里，所以只好跟著大人學手藝。”

“那個老和尚這么厲害？能困住你們這么多人？”

夏侯瀲不愿意花費口舌解釋“七月半”的事情，只嘆氣道：“連我娘都打不過他呢。”

日頭透光雕花窗子，打在夏侯瀲的半邊身子上，仿佛在他身上鏤刻了許多花紋一般，明明暗暗，重重疊疊。他半邊臉藏在影子里，眼睛低垂著，右手有一下沒一下地撩撥著炭火。

謝驚瀾想，他這般的沒心沒肺的人，原來也有頹唐的時候。

“其實我挺羨慕你的，驚瀾少爺。”夏侯瀲輕輕說道，“你之前不是問我為什么要幫你嗎？”

謝驚瀾一怔。

“我是注定沒什么指望了，”夏侯瀲抬起頭，眼里有星星點點的笑意，“可是你有啊，讀書做官，修身齊家平天下，千古流芳，萬世傳頌，多好。”

他和謝驚瀾走的完完全全是兩條路，一條通向花團錦簇，一條通向沒有光的所在。

謝驚瀾心里像被扎了幾根小針，若有若無地疼。

他張了張嘴：“我……”

他真的想要這個么？

最初讀書，是想要有朝一日謝家俯首跪地，后悔不迭。后來跟著戴圣言學習，才改了原來那個卑鄙的念頭。

只是自始自終，他最掛在心上的，也并非街頭巷尾汲汲營營的蕓蕓眾生。

他們太遠了，太多了。

而他的心很小，坑坑洼洼的心底，只足夠裝一點點東西。

“我會救你的，他日我執掌朝政之時，便是你脫離苦海之際。你的老大再強大，也敵不過千軍萬馬吧。”

夏侯瀲撥弄炭火的手停了，不好意思地撓了撓頭頂，道：“你這話說的，好像我是個傾國傾城的大美人，你要動用舉國之力來搶親似的。”

謝驚瀾本還有些忐忑，他害怕夏侯瀲嘲笑他的不自量力，畢竟未來的事情如何說得準，他怎么有把握彼年彼月他一定位極人臣呢？

就是他有把握，夏侯瀲能等到那個時候嗎？

卻沒想到，夏侯瀲終究是不學無術，腦子里裝了太多才子佳人，將軍公主的無聊話本和折子戲，一張口便讓謝驚瀾無話可說。

謝驚瀾瞟了夏侯瀲一眼，道：“你長得不賴，不枉擔了這個名頭。”

日子過得飛快，轉眼就開春了。夏侯瀲在盆里踩著謝驚瀾的褻衣褻褲，他扎著褲腿擼著袖子，露出修長的胳膊腿，洗了好一會兒的衣服，頭發被汗水浸濕，黏在臉頰上。十二歲的少年人，身子結結實實，有種陽光般的朝氣。

他沒敢踩太久，畢竟謝驚瀾要是知道他這么洗衣服，一定會氣得死過去又活過來。謝驚瀾那小子自從晚上“尿”褲子，便不愿意把衣褲交給蘭姑姑和蓮香洗。反正夏侯瀲知道這事兒，他又不想自己洗衣服，便干脆把衣褲扔給了夏侯瀲。

好不容易洗完了衣服，夏侯瀲把衣服掛上晾衣繩，把自己拾綴拾綴，去藏書樓接謝驚瀾。戴圣言這幾日去了莫愁湖，謝驚瀾便自己去藏書樓看書。今日晚上有廟會，夏侯瀲死皮賴臉地磨了謝驚瀾好久才讓他答應晚上跟自己溜出去看花燈。