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小九叔私下特意同白木香商量過這事，說有個(gè)堂弟想去鋪?zhàn)永飳W(xué)活，白木香想了想說，“伙計(jì)什么樣，他就什么樣。他們都不是出挑的資質(zhì)，要是能占個(gè)老實(shí)本分，就讓他們學(xué)著做點(diǎn)事。倘能管一個(gè)人的活，就別讓他管兩個(gè)人的活。挑不起的擔(dān)子壓身上，壓折了他，也摔了貨。”

小九叔也是這個(gè)意思。

小九叔并不似旁人想的存私心，擔(dān)心木香的堂弟們起來搶了他的位子，就像木香說的，都不是出挑的資質(zhì)，要真是能干的，也輪不到小九叔跟木香合伙。

相對(duì)于堂弟們，白木香更關(guān)心小九叔的親事，勸他說，“你回去后趕緊把三媒六聘的事料理妥當(dāng)，北疆規(guī)矩散漫，兩家愿意立刻就能辦喜事，咱們那里你辦妥了，明年好娶阿瑩過門兒，我看族長爺爺都急的不行了。”

“我也急。”小九叔說著揚(yáng)起笑意，“要不是為了咱們那里的規(guī)矩，我就在這里跟阿瑩直接辦喜事了。可還是那句話，不知會(huì)父母，待阿瑩過門兒不大好。待我們成親后，我可就帶她回帝都了。”

“回哪兒都行，阿瑩不管在帝都還是在老家，都是做生意的一把好手，你可真算娶著了，不枉蹉跎到這把年紀(jì)。”

小九叔人逢喜事精神爽，“好飯不怕晚么。”

小九叔定了親，裴七叔成了親，兩樁喜事結(jié)束，眼瞅就要進(jìn)九月了，小九叔裴家人商量著啟程回帝都。崔瑩頭好幾天傍晚織坊不干活后，她就來出來找小九叔一起到外頭吃館子，倆人半宿半宿的在一起說話，彼此有情意的年輕男女，真的是有說不完的話，小九叔都不想走了。

裴家人也在清點(diǎn)大奶奶給家里準(zhǔn)備的禮物，這些事裴如玉向來不操心，都是白木香管。家里每個(gè)房頭兒的禮物，老太太、老太爺那份兒自然最貴重，大太太大老爺這是裴如玉的親爹親娘，也要貼心，二房三房的禮物也都有，就是沒給二太太的禮。

白木香可記仇了。北疆產(chǎn)好皮子，白木香這里一應(yīng)貨物沒她不收的，今年就收了一張完整的熊皮，做衣裳做鞋都可惜了的，原本想給裴如玉縣衙判案時(shí)那張大椅做椅袱，鋪上顯得威風(fēng)，裴如玉沒要，說在縣衙還是得一切從簡。裴如玉事事講究，卻絕不是個(gè)奢侈性情。

這塊熊皮干脆就送給老太爺，另則還有狼皮、鹿皮、羊皮、狐皮、兔皮等一應(yīng)上等皮貨兩車，再有北疆的山貨、香蕈、干果兩車，另則就是衣料布匹，新鮮印花樣式的江南絲綢，白木香包管帝都都沒有新花色，絲綢也都是上等江南貨，是錢大東家在白木香這里染的，給明年春備的貨。

還有除了家里人都有的，白木香另外備了一套玉首飾，是單獨(dú)給她那狗腿小姑子裴茜的。

原本定在八月底出發(fā)，卻是被裴如玉攔了下來，裴如玉說，“近來無事卜了一卦，八月不適合出行，九月初三是吉日。”

既是裴如玉這樣說，原也差不了幾天，大家便將出行日期推遲幾日。

白木香還奇怪，“你什么時(shí)候卜卦了，我怎么不知道。”

“夜觀天象，隨便一看。”

“這也能看出來？”天象的事白木香不大懂，她倒是聽小雀說縣里來了幾個(gè)不懂規(guī)矩的粗人，在地上隨便撒尿，被管衛(wèi)生的大爺抓住罰錢，可那些人蠻橫的很，非但不給錢，還把管衛(wèi)生的大爺打傷了。。

結(jié)果叫衙役給拿了下來，被抓到公堂上，縣尊大人親自斷的案，押到撒尿的地方，扒了羊皮襖抽了二十鞭子，把地方打掃干凈，還罰了一百兩銀子！

白木香想，這些人還真是不懂裴如玉的規(guī)矩。就是裴家人剛一來，即便知道規(guī)矩，有時(shí)不注意就犯了，一樣罰錢。李忠家的請(qǐng)趙誠家的吃烤羊肉串，倆人吃完烤肉，把串烤肉的紅柳枝子隨地一扔，一人一個(gè)銅板。一個(gè)銅板對(duì)她倆倒是小事，就是有些沒面子，不過，這是自家大爺治下，倆人還是乖乖交了錢。自此啥都不敢往地上亂扔。

還有在月灣縣，打架斗毆的很少，因?yàn)橹灰蚣芫蜁?huì)被抓，抓到縣衙，縣尊大人斷案之余，過錯(cuò)方除了按律處置外，往往還要會(huì)罰一筆平安錢，說他們攏亂縣里治安。如果撞了攤子打了東西，還會(huì)罰衛(wèi)生錢，把地弄臟了。那些在縣城里干著打掃差使的，每個(gè)月好幾百個(gè)大錢哪，都是縣衙出錢雇的。

北疆原不是漢族人聚居的地方，在漢時(shí)，這里是西域諸國的地盤，就是在本朝，西蠻人長期統(tǒng)治，明圣皇后派大軍大破西蠻王朝，從此，這里悉數(shù)歸順朝廷。可是如今仍是有許多部族，他們并非漢人，聚族而居，這些部族有自己的規(guī)矩，自己的文化，自己的族長。

他們的族長可不是像關(guān)內(nèi)那些一個(gè)家族的族長一樣，這些部族的族長更有勢(shì)力。

白木香同北疆部落也打過交道，他們統(tǒng)一用牛馬羊或者獸皮羊毛山菌來換取衣料布匹米面糧食。有些部族非常淳樸，但也有兇悍的部族，白木香就聽說過有商賈以次充好騙人，被兇悍部族抓到，砍頭剝皮挖眼割鼻都是有的。別說朝廷能不能查清楚這些是是非非，大草原上，部族就是這樣的規(guī)矩，縱是當(dāng)?shù)匮瞄T知道，往往也沒法管。

不過，白木香做生意一向?qū)嵳\公道，她這里貨品也多，草原上的許多部族都愿意過來與她做生意。

這些草原上的人到了縣城，一樣要守裴如玉的規(guī)矩，有時(shí)這些人都不會(huì)說漢話，這沒關(guān)系，裴如玉會(huì)好幾個(gè)部落的話，直接就能用部落語言交流。

遇到不講理的，抽鞭子都是輕的。

白木香并未將此事放在心上，結(jié)果，八月底就有一群土匪過來月灣縣搶掠。白木香嚇一跳，晚上裴如玉出去半宿，天將明才回來。白木香沒聽到打殺的聲音，可也幾乎一宿沒有闔眼。

一大早，裴如玉依舊在補(bǔ)眠，白木香輕手輕腳的起床，著小圓出去打聽了一回，說是街上有刀槍痕，好些街邊的小樹都撞折了，也不知還能不能活。還有說抓了萬把土匪，都投大牢里去了。

白木香聽的直翻白眼，整個(gè)月灣縣也沒一萬人哪！待中午時(shí)分，裴如玉方神采弈弈的起床，順便把小火爐一樣跟他鉆一個(gè)被窩的肥兒子也拎起來穿好小棉褲小棉襖。

肥兒子掛在裴如玉的脖子上，啾啾啾的親他爹的俊臉，逗的裴如玉直笑。白木香把棉屁簾給兒子掛屁股后頭，笑道，“阿秀怎么這么跟你親啊。”

“我兒子么，當(dāng)然跟我親！”

裴如玉自從當(dāng)了爹，還練就了一手抱著肥兒子一手刷牙的本事，以及一手抱肥兒子一手洗臉的本事。自己打理干凈，把兒子專用的雪白的棉手巾沾濕擰干，輕柔的給兒子擦過小胖臉兒，搽過防皴臉的香膏，裴如玉重重的親兒子一口，夸贊說，“我家阿秀真香！”

阿秀掛他爹懷里不肯挪窩。

白木香張羅著丫環(huán)擺好午飯，兒子既然在裴如玉那里，兒子的午飯——一小碗蒸魚茸一并放在裴如玉手邊兒，白木香給裴如玉夾塊蒸魚問昨晚的事如何。

裴如玉一邊喂肥兒子吃蒸魚茸一邊說，“已經(jīng)抓起來了。”

“土匪怎么來的？咱們縣城墻可不矮，夜里還有巡城的衙役，他們?cè)趺催M(jìn)城的？”

“裝成商人要進(jìn)城。”頓了頓，裴如玉繼續(xù)道，“還記不記得那天打傷衛(wèi)生員被抽二十鞭子的事。”小裴秀已經(jīng)快六個(gè)月了，穩(wěn)穩(wěn)的坐他爹懷里，鼓著小胖腮吃蒸魚茸，吃完之后你不立刻喂第二口他急的伸著小胖手指著自己的小瓷碗啊啊叫，裴如玉忙給兒子喂第二口，說，“當(dāng)時(shí)一到堂上我就瞧著不對(duì)，那一行有三人，都身量高大矯健，為首的那人尤其斯文，漢話說的很流暢。倒是他身后的兩個(gè)侍從，都不懂漢話，我聽他們說話的口音，是喀什噶爾那里的口音相近，那邊的部族多是好戰(zhàn)兇悍。可平時(shí)來的幾個(gè)族長我都見過，我問他們是哪里人，那為首的只說是從浩罕來做生意的，風(fēng)馬牛不相及。那時(shí)我就起疑了，他們當(dāng)天去了好幾個(gè)茶樓飯館子，我派懂北疆語的人跟著，他們言語間難免露出一些。”

“既是踩好了點(diǎn)，自然要來的。他們過來，得有人帶隊(duì)，那三人的畫像我一早畫好交給守城的衙役，早便留心做了安排，他們一來，是自投羅網(wǎng)。”裴如玉吃口媳婦給夾的清蒸魚，說道，“當(dāng)天便審了出來，他們定好晚上入更行事，先殺了守城的城門衛(wèi)，打開城門，大隊(duì)人馬再進(jìn)來搶掠！我正好布置妥當(dāng)，請(qǐng)君入甕。沒費(fèi)什么事便都抓了干凈，只是可惜沒抓到那天那個(gè)頭領(lǐng)，那人極謹(jǐn)慎，他身邊也有忠心的隨從，拼著性命不要，也要讓他脫身。當(dāng)時(shí)天黑，他的馬極好，一直追到天亮，仍是把人追丟了。今天一早發(fā)了懸賞令，不知能不能把人抓回來！”

裴如玉快速的吃完飯，喂飽肥兒子后細(xì)心的給肥兒子擦干凈小嘴兒小手，“我一會(huì)兒去牢里審案，看看可還有其他走脫的。”

白木香雙手合什念了聲佛，“有驚無險(xiǎn)。”

“當(dāng)初我為何墊錢也要先修城墻，就是防著縣里富庶招了匪眼。”裴如玉把肥兒子遞給妻子，輕輕捏妻子臉頰一記，神采飛揚(yáng)道，“只管放心，我早防著這個(gè)哪！”

白木香嗔他一眼，“趕緊走吧。”

裴如玉哈哈笑著去前衙辦公了。

第96章 連弩

縣里抓了土匪, 這事可夠月灣縣百姓津津樂道好幾個(gè)月的, 一直到年下簡直都不缺話題了。

小九叔裴家人都打聽了好幾遭，李忠家的和趙誠家的堅(jiān)決去廟里給自家大爺燒了一柱平安香，還大手筆的一人捐了一兩香油錢, 讓廟里和尚好生給念幾天經(jīng)。小九叔一向穩(wěn)妥，這次尋了鏢局一起做伴回關(guān)內(nèi), 倘路上有什么事, 也有照應(yīng)。

另外, 男人們普遍很自豪，裴如玉這種輕描淡寫便剿殺一眾匪徒的事，簡直是想想便熱血沸騰啊！

裴如玉很快知會(huì)了新伊城, 新伊知府、安撫使以及鎮(zhèn)西大將軍陸侯都派了得力人過來問情況，這些人路趕的極快，基本上得到消息第二天就到了月灣縣, 尤其是陸侯的人馬, 來的是那位許皓許先生, 任陸侯麾下司馬一職。裴如玉基本已經(jīng)把案情審理清楚了, 將案宗交給許司馬, 這一伙人還真有些來歷, 原是西蠻王庭貴族一支，當(dāng)初西蠻王一族基本誅殺怠盡, 他們這一支也大受削弱，這個(gè)頭領(lǐng)名喚烏依格爾，他的父祖逃到更遠(yuǎn)的大漠, 他這次回來就是為了聯(lián)系舊族人，恢復(fù)家族榮譽(yù)。

原想攻打新伊，但新伊城駐有大軍，陸侯善戰(zhàn)之名名揚(yáng)北疆，至今現(xiàn)在不少北疆部族聽到陸族之名都要瑟瑟發(fā)抖的。另外幾個(gè)大些的州都有駐兵，那些沒駐兵窮地方，打一仗倒是能殺些人，可也搶不來什么，打之無益。月灣縣近來頗有幾分名聲，出了名的商賈多，不說別人，縣尊太太就是有名的財(cái)主，那天踩點(diǎn)，就因著一泡尿，誰知就露了馬腳。

最后審問結(jié)果，走脫的除了烏依格爾，老家還有幾十號(hào)人等著他們帶回好消息去哪。