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縣尊太太現(xiàn)在每天就是坐在縣衙門(mén)口支起油氈大帳里，里頭煮著熱騰騰的磚紅色的奶茶或者香噴噴的奶酒，支起暖烘烘的炭盆，有人來(lái)賣(mài)棉花，縣尊太太親自收，以至縣尊太太半生不熟的北疆話在短時(shí)間內(nèi)便嘰哩咕嚕熟練的不得了。

不論誰(shuí)來(lái)，都能有一碗奶茶或是奶酒喝，這是縣尊太太的待客之道。

旁邊兒另一個(gè)大帳里傳來(lái)的則是濃郁的飯菜香，那是縣衙的大師傅劉牛的帳子，縣尊太太給他漲了工錢(qián)，讓他在外頭支起鍋灶，一鍋里是用縣尊太太指點(diǎn)過(guò)的新法子燉的燜羊肉，一鍋里煮的是羊骨清湯，凡來(lái)縣里賣(mài)棉花的，賣(mài)過(guò)棉花后都能領(lǐng)個(gè)餐牌，過(guò)來(lái)免費(fèi)吃頓飯。要是路遠(yuǎn)，還能領(lǐng)個(gè)住宿牌，在縣衙里免費(fèi)住一宿。

劉?，F(xiàn)在一人都忙不過(guò)來(lái)，把自己兒子也帶了來(lái)，入了衙役班，跟在自己這里做些打雜的事。

一向冬天有些冷清的月灣縣突然間就多了外鄉(xiāng)人來(lái)來(lái)往往，雖不至客似云來(lái)，但月灣縣收棉花的事隨著北疆冬天的朔風(fēng)吹遍了附近的縣鎮(zhèn)?？h尊太太價(jià)錢(qián)公道，豪爽好客的名聲也遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，竟比縣尊大人還要響亮幾分。

縣尊大人現(xiàn)在正擴(kuò)招縣衙的衙役隊(duì)伍，這對(duì)夫妻頗有異曲同工之處，縣尊大人也漲了衙役的工錢(qián)。衙役的工錢(qián)是極少的，每年不過(guò)七八兩銀子，在關(guān)內(nèi)，尋常做衙役的，其實(shí)指望的不是這幾兩微薄俸祿。衙役自有額外來(lái)錢(qián)的地界兒，譬如縣里商戶，會(huì)打點(diǎn)他們一二。再譬如若有事派他們?nèi)?，?huì)有規(guī)費(fèi)賄賂。或者，娼妓戶和宰牲戶都會(huì)給他們孝敬。

所以，倘在關(guān)內(nèi)富裕地界兒，衙役們的生活是很不錯(cuò)的。但說(shuō)的是關(guān)內(nèi)，還得是富貴地界兒。如在月灣縣，縣衙都窮的丁當(dāng)響，縣里也無(wú)甚商戶，更沒(méi)有娼妓戶、宰牲戶，至于差使下派，月灣色是漢人與北疆人混居的縣城，便是縣衙里兩個(gè)巡檢都要按照一個(gè)漢人一個(gè)北疆人的配置，誰(shuí)打點(diǎn)誰(shuí)呀！如果一個(gè)漢人衙役要北疆人打點(diǎn)，鬧不好就得干起來(lái)！

北疆人性子悍烈，脾氣直，但絕對(duì)不傻，漢人那一套九曲回腸的規(guī)矩，在他們這兒有點(diǎn)施展不開(kāi)。

故，月灣縣的衙役也比較清苦。但由于月灣縣整體貧困，衙役每年有固定收入，也算香餑餑的差使。何況，裴縣尊一來(lái)，已經(jīng)給他們發(fā)過(guò)一回茶磚，一回布料，他們還能免費(fèi)在縣衙吃一日三餐。這回衙役擴(kuò)招，不少人都來(lái)報(bào)名。

裴縣尊卻不是什么人都要，先有年齡規(guī)定，十六歲以上三十歲以下，身子骨強(qiáng)健，在鄉(xiāng)間沒(méi)有惡名，才會(huì)被錄取。

現(xiàn)在的衙役也不能像以往那樣松散了，裴縣尊給他們排了班，另則，每天都要練裴縣尊教的軍體拳，據(jù)說(shuō)這是帝都皇帝老爺禁衛(wèi)軍才有練的上等武功。

因?yàn)榕峥h尊是狀元郎出身，這個(gè)消息已經(jīng)從余主簿以及裴縣尊的丈母娘紅梅太太那里得到了印證，漢人一般都知道狀元是個(gè)啥，北疆人就不大明白了。余主簿解釋為，極有學(xué)問(wèn)的人。紅梅太太的解釋是，天上文曲星下凡。

反正，是個(gè)很了不起的人。

所以，裴縣尊讓學(xué)的功夫，大家都老老實(shí)實(shí)的練。也有刺頭，遲到的，早退的，不按規(guī)矩巡邏的，裴縣尊不定期檢查，查到誰(shuí)，直接把人開(kāi)回家吃自己，憑誰(shuí)來(lái)說(shuō)情都沒(méi)用。

這樣整飭一段時(shí)間，整個(gè)衙役班都有了一股精氣神兒。

白木香還得寬慰湯太太、趙太太兩句，刺頭一般都是仗著有些關(guān)系就找削的那種，湯、趙兩家都有親戚被裴如玉掃出衙役班，白木香說(shuō)，“年輕人得個(gè)教訓(xùn)不是壞事，早摔這一跤，以后學(xué)了乖，能走的更遠(yuǎn)?！?

湯太太用不算純熟的漢話說(shuō)，“就是沒(méi)能幫上大人的忙，還扯了后腿，我很不好意思來(lái)見(jiàn)您?！?

趙太太也說(shuō)，“家里失了管教，這混賬孩子，他爹捶了他兩遭，還是見(jiàn)他就罵！”

“年輕人哪里有不犯錯(cuò)的?！卑啄鞠愕沽巳滩?，遞給倆人一人一杯，自己端了一杯喝，“也別總是打罵，孩子明白道理也就是了?！?

湯太太趙太太都是三十幾歲的人了，他們的兒女與白木香年紀(jì)相仿，聽(tīng)著白木香這老氣橫秋的口氣，還真有些不慣。不過(guò)，白木香收棉花，與人簽定第二年收棉花的契約，兩人都有心打聽(tīng)。就聽(tīng)趙太太問(wèn)，“您被褥不是都做好了，怎么還收棉花？”

湯太太也說(shuō)，“是還要再做被褥么？”

“不是做被褥，是以后織布使?！?

“這些棉花，得織多少布啊?！?

“不嫌多，只嫌少。等我的紡織作坊建起來(lái)你們就知道了，到時(shí)還要招許多人手過(guò)來(lái)織布，按織布多少好壞給錢(qián)，你們也知道我的性子，價(jià)錢(qián)一定公道。”

“還要招人織布？”

“是啊，先招女孩子、婦人，只要手巧，愿意學(xué)習(xí)的，都能來(lái)。一日三餐我都包了?！?

湯趙兩位太太十分驚訝，繼而齊聲問(wèn)，“您要招多少人？跟我們說(shuō)一說(shuō)，興許就能幫上您的忙哪。孩子們?cè)诩乙彩情e著?！?

“先得把織機(jī)造出來(lái)，招人的事只管放心，第一次招總有十幾二十人的。咱們慢慢兒往上加，明年還得招更多人，今年棉花收的有限?！?

趙太太竟還給白木香薦了個(gè)不錯(cuò)的木匠師傅來(lái)，白木香同裴如玉說(shuō)起這事，“待以后織機(jī)造好，可得好生謝謝趙太太?！?

裴如玉一只胳膊撐在小炕桌上，悠然的看白木香解著辮梢的珠花兒，一邊道，“她外甥剛鬧個(gè)沒(méi)臉，被攆出衙役班，自然想把這臉面再掙回來(lái)。只要這木匠得用，她就高興的?！?

白木香這幾天很忙，頭上也不再作珠翠打扮，都是一根大辮了事，頭上戴著厚厚的皮帽子擋風(fēng)。見(jiàn)她要通頭，裴如玉從袖子里摸出個(gè)小玉梳遞給白木香，白木香平常慣用的是一柄小牛角梳，不禁挑眉望向裴如玉。裴如玉給她在流海上試了試，問(wèn)，“覺(jué)著如何？”

白木香伸手拿過(guò)那白玉小梳，問(wèn)裴如玉，“哪兒來(lái)的？”

“天山腳下有玉脈，這并不是上等玉，但玉料也不錯(cuò)。玉梳梳頭也好。”

“你這不是收受賄賂了吧？”

“這算什么賄賂？是縣里的老手藝人自己雕的，那老手藝人愛(ài)喝茶，我用茶磚換的?！?

倆人說(shuō)會(huì)兒話，裴如玉就回書(shū)房休息了。白木香沉思半晌，又拿著小玉梳在燈下瞧了又瞧，小玉梳上雕的還是一對(duì)小鴛鴦哪。白木香捏著小玉梳想，裴如玉這是不是已經(jīng)沉浸在我的魅力之中了啊，要不怎么送我鴛鴦梳呢？

室內(nèi)沉水香裊裊，繚繞不散。

第45章 得便宜還賣(mài)乖

小九叔他們回來(lái)的時(shí)候, 白木香已經(jīng)把附近幾個(gè)縣的棉花都收的差不多了，還有從新伊那邊兒過(guò)來(lái)賣(mài)棉花的農(nóng)人。小九叔拉著大車(chē)的東西回來(lái)，一掀帳子的厚門(mén)簾就進(jìn)去了，白木香高興的跳起來(lái)，沖上前，“小九叔, 阿文, 你們回來(lái)啦！”拍拍小九叔的肩, 捏捏白文的胳膊, “累了吧，先坐吧，喝碗熱奶酒！”

北疆天氣太冷，大家很習(xí)慣喝酒御寒。

小財(cái)已經(jīng)倒了兩碗奶酒端上來(lái), 小九叔白文兩個(gè)一人一碗吃了酒, 臉頰浮上淡淡的胭脂色。李紅梅搶著問(wèn)，“小九，路上都好吧？”

小九叔見(jiàn)白木香帳子里都是人, 不是說(shuō)話的地方，笑道，“都好, 很順利, 還有新伊過(guò)來(lái)幾家來(lái)賣(mài)棉花的, 跟我們一起過(guò)來(lái)了?！?

白木香出去驗(yàn)棉花, 李紅梅撥算盤(pán)給了東西或是銀錢(qián), 白木香請(qǐng)他們到帳子里喝碗酒，原來(lái)是新伊城的幾個(gè)大戶人家的管事，家里種了棉花，過(guò)來(lái)打聽(tīng)行情。這幾個(gè)人就比尋?？h里賣(mài)棉花的人心眼兒多，還打聽(tīng)了一下白木香要織布的事。這也不是什么秘密，白木香怎么與旁人說(shuō)，就怎么與他們說(shuō)的。照樣有飯食招待，可免費(fèi)在縣衙住上一夜。

今天小九叔他們回來(lái)，白木香就早些散了帳子，回房和小九叔他們說(shuō)話。小九叔這回把棉布悉數(shù)出手，帶去的茶磚也賣(mài)掉了，換回黃金寶石香料地毯寶刀，也換了幾車(chē)蜜餞干果、腌菜醬菜等物。小九叔臉上的大胡子還沒(méi)來(lái)得及刮，白木香仔細(xì)端量片刻，笑道，“這樣很像北疆人?！?

“入鄉(xiāng)隨俗么?！毙【攀迕嗣樕系暮?，說(shuō)起在新伊交易的事，“真是了不得，原我想這都眼瞅要入冬了，貿(mào)易或者不大好做。新伊城有胡商專門(mén)開(kāi)的商號(hào)，專門(mén)采買(mǎi)茶葉、布匹、絲綢、瓷器，現(xiàn)在東西依舊很好賣(mài)。我們的茶葉和棉布都很好賣(mài)，一部分換了金子，另外換了寶石、毛毯，還有幾車(chē)果餞，我想趁著冬天回一趟帝都，年前這些東西都好出手，再運(yùn)些布匹、販些茶葉過(guò)來(lái)?！?

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