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不多時,馬車停下了。
宋瑤被飛歌扶著下了馬車,鄒鑫本來也是想扶的,不過宋瑤看到他就來氣,情愿把手遞給飛歌,也不拿正眼瞧他。
下車之后,入眼的是一座黑瓦白墻的巍峨大宅,檐下掛著一個金漆牌匾,上面龍飛鳳舞地寫著‘安毅侯府’四個大字。宋瑤將將認出了這幾個字,卻不知道這個牌匾是當年老侯爺開府邸的時候,永平帝親自書寫的。
安毅侯府的大門緊閉,寬度大約可容十余人并行進入,門邊是兩座怒目圓睜的石獅子。從外面看,整個侯府都透出一中莊嚴肅穆的氛圍。
鄒鑫去扣了門,過了好半晌才有門房優哉游哉地把門打開了一條縫兒,探出了半邊身子。
門房看到了站到門口的楚承昭,忙‘哎喲’一聲,說:“原來是十六少爺回來了。少爺恕罪,小的也不知道您今日回府。”話是這么說,門房卻半點慌張的意思也沒有,更別提主動開門了。
楚承昭面色不變,似乎是對這種情況已是司空見慣,“我回來瞧瞧老侯爺,你且開門。”
第11章 太太
門房笑嘻嘻地應了一聲,將大門開了半扇,彎腰往里一伸手,“十六少爺,您先進吧。小的這早點還沒吃呢,手腳實在沒什么力氣,就先給您開半扇。”
楚承昭不置可否地看了他一眼,門房依舊是笑,嘴里賠罪不斷,卻是雙手攏進袖子里不動了。
宋瑤就走在楚承昭幾步之后,他看進楚承昭跨過門檻往里去了,便也快步跟上。還沒繞過影壁,宋瑤就感覺到有道視線黏在自己身上。她腳下一頓,轉臉一瞥,就看到了門房在她身上肆意流連的貪婪目光。
見到被發現,門房也絲毫不見驚慌躲閃,還是盯著她瞧。
“走了。”楚承昭不知道時候折返了回來,抬手搭上她的肩膀,將宋瑤攬到自己的披風之下。
宋瑤是不習慣他突然的親密舉動的,不過被楚承昭攬著,總好過被惡心人用下流的目光窺視。
除了在兩淮那一次,這是兩個人第一次離得這么近。
宋瑤這時候才發現原來楚承昭這么高,她抬眼都只能看到他瘦削的下巴。他沒有用香,但身上的卻有草木的清冽味道,很是好聞。
兩人肩并肩地往前走,繞過影壁,穿過游廊,一路上遇上了不少侯府里的下人,下人們給楚承昭見了禮,又好奇探究地瞧宋瑤,但幸好楚承昭的披風夠大,宋瑤整個人都被罩在里頭,只露出半邊臉頰。她垂下眼睛,也就可以忽視其他人的目光了。
兩人走了一刻鐘,來到了一個環境清幽的小院。
到了小院門前,楚承昭就把搭在宋瑤肩上的手放了下來。
宋瑤呼吸了好幾口新鮮空氣,好奇地打量了一下四周。
此時天光已是大亮,整個安毅侯府的都是熱鬧的,有些嘈雜的,但到了此處,聲音頓時被隔絕開來,這個小院子里也有不少下人,但看年紀都不小了,此時都在默不作聲地做著自己手里的活兒,顯得很是井然有序。
楚承昭一路往里去,老仆人們都各自給他行禮,自始至終眼睛都是垂著的,沒有多看一眼。就仿佛沒注意到楚承昭旁邊還有個宋瑤似的。
他們的態度讓宋瑤十分受用,整個人都自在起來。
“公子總算回來了,老侯爺可念叨你好幾天了。”有個年紀更大,胡子花白的老仆人迎了上來。他穿的比院子里其他仆人更好一些,看著像個管事。
楚承昭見到了他,也露出了回府之后的第一個笑容,“是我的不是。忠叔,老侯爺現在可醒著?”
忠叔笑道:“公子總是后來的恰當,老侯爺剛起身不久,還沒有吃早膳和服藥。”
宋瑤這才從他們的對話中知道難怪楚承昭要一大早帶著她回來,原來這老侯爺每天清醒的時候并不多,要是稍晚一些,他怕是服了藥又要睡過去了。
楚承昭帶著宋瑤進了屋,讓宋瑤在外室稍待片刻,他先進去和老侯爺知會一聲。
宋瑤乖巧地點了點頭,在外頭找了張椅子坐了。屋里的擺設都十分古樸,有一種時間沉淀下來的古樸感,屋子里沒有熏香,只有一股淡淡的藥味。
忠叔給她端了熱茶,也沒有同她打聽什么,立刻就退出去了。
宋瑤喝完了一盞熱茶,楚承昭就出來同她道可以進去了。
宋瑤跟著他繞過了屏風,就看到床榻之上躺著一個干瘦的老人。這便是老侯爺了。老侯爺看著已是年過花甲,一張蒼老的臉上飽經風霜,但他五官仍舊顯出一股英氣,依稀可見年輕的飛揚風采。
“晚輩見過老侯爺。”面對這樣的老人,宋瑤可沒有反叛的心思,恭恭敬敬地行禮。
老侯爺滿滿的轉過眼看他,眼神銳利卻沒有咄咄逼人的兇狠,他緩緩地開口道:“好,好孩子。委屈你了。”
就這樣簡短的一句話,老侯爺卻是一字一頓地艱難地說了好久才說完。
宋瑤安靜地垂下眼睛,低聲道:“不敢提什么委屈。”
老侯爺又看向楚承昭,緩慢地道:“昭兒,你去吧。記住我和你說的話。”
楚承昭站起身躬身行禮,“孫兒記住了。”
半晌之前,他已把整件事的來龍去脈都和老侯爺交代了,老侯爺只說了八個字——‘勿急勿躁,順其自然’。
楚承昭自然是信任老侯爺的,所以才會把心中的困惑道出,既已得了這四個字,他的心便又恢復了平日里的安定。
宋瑤也跟著行禮告退,跟在楚承昭后頭出了老侯爺的院子。
這院子就好像一方世外桃源,是那么的清幽和安靜,踏出院門,就好像瞬間回到了人世,婆子們的呵斥聲,小丫鬟們的嬉鬧聲,一下子涌進宋瑤的耳朵里。
楚承昭在院外略站了站,回身注視了院子的良久。
他清楚地感覺到,老侯爺的身子真是一日不如一日了。若不是為了安毅侯府的偌大基業,想來要強了一輩子的老侯爺,也不愿意這么活死人一般毫無尊嚴地活著。
可是有什么辦法呢?老侯爺再灑脫,到底還有一大家子要看顧。自己那個爹,現在的侯府世子,雖然早就獲封了世子,但不過在禮部領了個閑差,這么多年來也沒有做出半點功績,更別提升遷了。如今老侯爺雖然病的嚴重,可到底安毅侯還是他,外頭顧念著老侯爺的功績,對安毅侯府總還是有所顧忌的。可他朝安毅侯換了人,旁人可不會給他那糊涂爹什么面子。
楚承昭覺得老侯爺似乎是靠著一股信念在等,至于他等的是什么,就不得而知了。
“走吧。”楚承昭微不可聞地嘆息一聲,帶著宋瑤往主院而去。
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