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于是褚慎搬入城中開店，褚家長房倒是無人來擾。

不過褚家長房不來，那岳家卻來人了。

岳娥雖然改嫁，可是嫁的鄉紳年歲太大，自己的膝下一直無所出。而她的新夫婿汪生財亡妻的三個孩子，都是跟她相仿的年歲，自然難生什么母子之情。

岳娥雖然沒有帶大喬伊，卻是心中惦念，總覺得褚家會因為她當初鬧和離，給女兒氣受。

后來她又聽聞褚家分家，褚慎被堯氏算計，幾乎是凈身出戶，暗自慶幸自己和離脫離得早，及時離開火坑之余，不禁又心疼起女兒來。

便三五不時回一趟娘家，叫自己的弟弟岳昆去接女兒回來。

岳昆再去時，發現褚家老宅房門緊閉。本以為一家子外出去了。可再去幾次都是無人，才知褚慎帶著一家老小搬到了城鎮里去了。

岳娥一聽，頓時放心不下，擔心褚慎連同那小寡婦一起磋磨她的女兒，便趕著叫岳昆進城來看看。

第16章

這岳昆老早就看不起他的前任姐夫。

如今聽人說是褚慎在城里替人看鋪，做了掌柜，心下也是冷哼一聲。

好好的莊戶人家不做，吃不住種地耘田的苦楚，偏去做商，還是替別人看鋪的，說好聽些叫掌柜，其實不就是個伙計嗎？

幸虧姐姐改嫁得早，不然說出去豈不是臉上無光！

于是這日，在姐姐岳娥的囑咐下，趁著要去城鎮里賣東西的功夫，岳昆趕了車，讓自己的娘親趙氏坐在馬車上，一起去看看喬伊。

想著喬伊在后娘的手下，必定是吃不好的，那趙老太太又給外孫女帶了一包老油炸的軟糕。

因為岳昆事先聽鄉里說，褚慎在匯寶齋做事，便是沿著街市一路找來。

待到了匯寶齋的門外，只見店面修整的亮堂，描著金字的匾額高掛，從敞開的店門望進去，高高的貨架上堆滿了山貨，而一整面的墻壁上，也掛滿了各色皮毛。

只是因為賣的并非日常鹽油，往來的客人并不多。

岳昆心內又是一陣冷笑，店面亮堂有何用？這等子沒有主顧的買賣，看樣子也是做不長！

于是扶著老娘下車之后，他便率先入門高喊：“褚慎可在？”

可是環顧一圈，并沒有看到褚慎的身影，只見一個穿著淡杏色對襟小襖的小姑娘正坐在柜臺上記賬本。

那小姑娘生得倒是俊，淡淡的彎眉，一雙大眼漾著柔光，卻并不是岳昆的外甥女喬伊。

岳昆想了想，倒是記起這位應該就是那個寡婦的拖油瓶。

至于笑娘為何端坐在店鋪前，還要從數學嚴重偏科的褚慎說起。

他雖然武藝高強，但體育特長生卻不善管理賬目，幾次算錯了賬后，便讓胡氏接手。

可惜胡氏也是跟褚慎半斤八兩，小些的日常花銷還行，錢額大了，就算得心慌氣短了。

笑娘看娘親算得手指都分不開瓣了，實在看不下眼，便替娘親算了算盈余支出。

她雖然不會用算盤，可算數這種基礎學科，只要不是天文數字，倒也好算。

這點賬本，在常青藤大學管理系畢業的吳笑笑看來，真是小學級別的數學題。便是勾勾抹抹列著算式，就將賬目梳攏整齊，到時候將草紙一撕，也了無痕跡。

一來二去，褚慎可算是找了個賬房的先生，一到進貨理賬時，便讓笑娘來頂。

他不用算這些個錢利，便是鉆心在后園子新辟的武場子上教隨風舞刀弄槍。

今日，笑娘又被繼父褚慎捉來梳理賬本。正算到一半，便看見喬伊的那位舅舅進來嚷嚷。

在店鋪里整理貨架子的董婆子可不認得這位前任的小舅子，只迎上去問：“客官可要買貨？”

跟在岳昆后面的趙老太太不甚客氣道：“我要來看我外孫女喬伊，叫褚慎帶她過來。”

董婆子雖然只來了不到一個月，但是從嘴上無門的喬伊小姐嘴里，也大略知道了這家的人事復雜。

如今聽這個鄉下老太太自稱是褚家二小姐的外祖母，心里頓時明白，這應該是東家之前的岳母。

只是這天底下，都是一朝天子一朝臣的規矩。既然東家前頭的那位自己主動求去，便跟褚家毫無干系。

這平日里的，前家總是上門叨擾算怎么回事？

董婆子心內腹誹，卻不敢做主，連忙會后宅先跟東家奶奶回話。

正巧喬伊在她的屋里頭繡鞋面，一聽外祖母和舅舅來看她，立刻從床上跳下來，趿拉著鞋趕著去見了。

胡氏也趕緊穿了鞋，去找褚慎。褚慎聽了直皺眉，他正赤膊打樁，少不得要擦一擦汗，回屋換穿衣服再去見客。

再說這前面的店鋪里，當董婆子走了后，便是留下笑娘和從后院趕過來的小丫鬟寒煙，跟二位來客大眼瞪小眼。

笑娘心知這二位非客非親，又是來者不善氣勢洶洶的，倒也不用費心殷勤，只叫寒煙端了兩杯茶盞招待下便是了。

接下來，她繼續低頭攏賬，只等著繼父過來坐鎮，她再回到后宅里。

那趙老太太自從女兒出嫁后回來哭訴，便心里一百個瞧不上褚慎。如今她女兒岳娥改嫁得好，嫁入了體面的鄉紳家中，那可是不用下地，有丫鬟婆子伺候的。

是以，她自覺自己也是有身份的，到哪里都是帶著份矜持，自然瞧不上這店鋪里奉上的茶盞，只板板地坐著，來回打量著店鋪貨架。

倒是岳昆話多，又看笑娘是個小姑娘，套些話來也不打緊。于是他毫不客氣地問道：“你爹做這店的伙計，一個月有幾多月錢？”

他問完話后，見笑娘頭都不抬，也不答話，便不耐煩道：“嘿，跟你說話呢！怎么不答？”<script>chapter1();</script>