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眾人聞言大震都紛紛抬起頭來(lái),不約而同的看向皇帝,刑部尚書(shū)掏出懷表看了眼,揖手道:“回皇上,巳時(shí)一刻了,刑部按照圣諭于今日巳時(shí),賜云貴總督酒,想來(lái)行刑已經(jīng)結(jié)束。奴才恭賀皇上鏟除奸黨!”
經(jīng)他這么一提醒,其他合官員也呼喝道喜,皇帝臉上卻沒(méi)有任何龍顏大悅的蹤跡,他緩緩走到龍椅前坐下身,目光悠長(zhǎng)的越過(guò)他們望出門外,啟唇,話卻未能說(shuō)出口,頓了下才發(fā)出聲音,還是略帶微啞的嗓音,“何喜之有?馬佳臨成不剛被你們放走了么?刑部派人去通知馬佳氏,讓他們處理后事吧?!?
見(jiàn)堂下眾人面露慚色,皇帝叫聲起兒,“都起來(lái)吧。還有一件事要同諸位商議,宋炆升卸任后,提督九門步軍巡捕五營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)這職銜兒,大伙兒有沒(méi)有出眾的人才舉薦?這位置也不能一直空著。”
過(guò)了半晌都沒(méi)人答復(fù),敬親王訕然一笑,“當(dāng)差出了這么大的差池,我等哪兒還好意思給朝廷薦官呢,皇兄您自己琢磨著定吧!您的眼光還能有錯(cuò)么?”
皇帝皺眉似乎在認(rèn)真琢磨,片刻后看向郝肅道:“上回朕請(qǐng)郝曄接宋炆升的班,他沒(méi)答應(yīng),時(shí)至今日,朕用人的心意沒(méi)變,等下路過(guò)乾清門時(shí),煩請(qǐng)中堂大人讓他再來(lái)見(jiàn)朕一面,朕再問(wèn)問(wèn)他的意思,也是最后一次。他不是諸葛孔明,朕也不是劉玄德,朕沒(méi)有三顧茅廬的耐心請(qǐng)人出山?!?
郝肅怔了怔忙應(yīng)是,皇帝便道:“朕這邊事情都交待完畢了,若無(wú)其他事情都散了吧,如果尋獲到馬佳臨成的蹤跡,盡快上報(bào)?!?
等大殿內(nèi)的人走了個(gè)一干二凈,皇帝闔上眼,靠在龍椅上假寐,殿內(nèi)走進(jìn)一人,手旁多了杯茶,他出聲道:“救他的人應(yīng)該是誠(chéng)親王,如果朕推測(cè)無(wú)誤的話,誠(chéng)親王應(yīng)該會(huì)送他西行前往藏區(qū),朕已經(jīng)為他們大開(kāi)方便之門,你可以放心,朕為了社稷安穩(wěn),還有一樁事情未竟,在這期間他不能在京城出現(xiàn),等這件事情塵埃落定,朕會(huì)派人找他回京?!?
玉茹淚流滿面,叩了頭謝恩,擦過(guò)眼淚之后,蹲身道:“萬(wàn)歲爺喝口茶吧。”
皇帝睜開(kāi)眼喝了口茶,卻是咽下了一口酸澀,他放下杯盅問(wèn),“東西六院兒,你喜歡哪一處,朕讓人去布置?!?
這是要冊(cè)封她的意思,她打了個(gè)顫兒,又跪下身去,“奴才謝萬(wàn)歲爺恩典,但憑皇上做主?!?
他沒(méi)叫起兒,她就得一直跪著,皇帝很想伸手接她起身,卻感渾身虛浮無(wú)力,他起身,視線從她毫無(wú)喜色的臉上挪開(kāi),足靴擦著她耳際的玉墜,走遠(yuǎn)直至消失在殿外。
第93章 寒暑易節(jié)
回王府的時(shí)候一路上的人都如驚惶的蚱蜢,看到官府的人馬退避三舍,敬而遠(yuǎn)之,看來(lái)是受到了刑場(chǎng)上那出意外的波及。打馬從街面上穿過(guò),偶爾會(huì)有驚慌失措的陌生人踉蹌而過(guò),衣料間的摩擦撩起他的下擺,誠(chéng)親王握緊轡策,直到此時(shí)心底才涌出一絲后怕,沿途的景象很快的在眼前一晃而過(guò),他目視遠(yuǎn)方歸心似箭,不由的喝馬加緊了腳步。
回到王府門前,他上階沒(méi)有立刻進(jìn)門,而是拍了拍其中一座石獅子的腦袋,駐足片刻后方抬步跨過(guò)了門檻。影壁后是他期待卻又有些不敢面對(duì)的場(chǎng)景。她看到他提袍撲進(jìn)了他的懷里,她的身上有花枝藤架熏染出的味道,沁人心脾。
“王爺,”湛湛顫/栗著緊緊的環(huán)住他的腰,“您真是傻到家了,刑場(chǎng)上那么些人,萬(wàn)一有個(gè)閃失,事情敗露了怎么辦?您要是被朝廷拿住了把柄,我跟兮兮怎么辦?”
看來(lái)她已經(jīng)聽(tīng)聞了刑場(chǎng)上所發(fā)生的事情,他拭她滿臉垂掛的涼露,“你放心我做事有分寸的,他們捏不到我的錯(cuò)處,我安排的是最精干的人手,這不一出手就把事兒給辦成了,我讓他們帶臨成先去西藏,我已經(jīng)提前給達(dá)木可汗通過(guò)信兒了,地方雖遠(yuǎn),可也能很好的避開(kāi)風(fēng)頭。湛湛,對(duì)不起,讓你擔(dān)心了,只是這件事情我不能告知你,退一萬(wàn)步來(lái)說(shuō),若當(dāng)真出了岔子,把這事兒料理失敗了,我得保證你跟馬佳氏是清白無(wú)辜的。出了意外,我一個(gè)人承擔(dān)。”
“呸呸呸!”湛湛根本不敢想象那樣的結(jié)果,她急得跺著腳哭,“沒(méi)有如果……沒(méi)有如果……這事兒到此為止了,不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)的!”
他眼潮,透過(guò)一層霧氣,捧起她的臉,“湛湛,你別哭,兮兮現(xiàn)在還小,等過(guò)完年她滿周歲了,我?guī)銈內(nèi)ノ鞑?,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開(kāi)這個(gè)地方。”她忙不迭的點(diǎn)頭,眼淚混合著笑,在他手心里匯聚成一汪清泉,他腮頜緊咬著,也紅著眼笑,“說(shuō)好了,就別哭了,現(xiàn)在天兒涼,皮膚哭綻了怎么弄呢?兮兮見(jiàn)額娘哭,也該怪罪阿瑪了?!?
湛湛茬著氣兒,微喘著穩(wěn)住情緒點(diǎn)頭,眼睛已經(jīng)哭的又紅又腫,像被雨水沖泡過(guò)的花芯,他把額頭貼上她的,低喃著安慰:“不會(huì)有事的,不會(huì)有事的,有我在呢,別怕……”
回到內(nèi)院,閔兮正破著嗓子哭,瞧見(jiàn)阿瑪張著手要抱抱,阿瑪親在鼻頭上,舉高高繞幾圈就給哄好了。湛湛揉了揉眼睛笑嘆,“不承認(rèn)也沒(méi)法子,兮兮還真是跟阿瑪最親。”
淺薄的日光透進(jìn)窗,丟落一地破碎的光斑,她站在那盞斑駁的光影里笑靨如花。他突然回憶起新婚之時(shí),他在宮墻甬道里的那次回首,心頭鐘顫似的,滿眼奪目的紅和蒼穹。時(shí)光沒(méi)有沖淡她的神韻,反將她的眉眼描繪的更加濃烈。
他邁步走上前,在她盛滿日光的唇角輕輕一吻,她紅臉推開(kāi)他,“有人瞧著呢,當(dāng)著兮兮的面兒,你也好意思?!?
那么無(wú)人在場(chǎng)的時(shí)候,便可肆意妄為的沖動(dòng),她躺/下來(lái)是汪山水,蒙面扎進(jìn)去,感官瞬間進(jìn)入一種微醺的醉態(tài)。她坐起來(lái)是流云蒼穹,脖頸下是連綿起伏的山脈,他很享受仰望她時(shí)的感覺(jué),她會(huì)醉眼迷離的俯視他,會(huì)主動(dòng)把唇瓣印在他的唇角,然后呼/著喘/著,美其名曰:“敬君一吻?!?
有時(shí)候太過(guò)忘乎所以,就會(huì)忘記時(shí)間,忘記明天,忘記隔壁的啼哭,她的肚臍眼兒里攢著他的汗露,“允頎……”她眼仁兒顫啊顫,“我愛(ài)你?!?
“湛湛……”他想要凝視她,目光總是難以聚攏,總要到最后一刻才認(rèn)得清她眉眼間的刻度,那樣完美,百看不厭,“我也愛(ài)你。”
接下來(lái)的一段時(shí)間,是輕羅小扇撲流螢的秋,夜來(lái)城外一尺雪的冬,寧?kù)o恬淡的讓人感到意外。
沒(méi)有臨成被抓獲的消息,應(yīng)該是平安出了北京城,馬佳氏雖然不間斷的受到刑部的調(diào)查,因?yàn)槲幢徊楂@任何證據(jù),所以他們一門暫時(shí)安全,一個(gè)人就此人間蒸發(fā),朝廷各方的調(diào)查都未取得任何進(jìn)展。沒(méi)有消息對(duì)湛湛來(lái)說(shuō)就是最好的消息,她的擔(dān)憂忐忑逐漸削減削弱,關(guān)門閉戶獨(dú)樂(lè)樂(lè)過(guò)起了自己的小日子。
閔兮長(zhǎng)牙了,有時(shí)候咬在阿瑪?shù)氖种干?,阿瑪也直喊痛,痛并快?lè)著,她在炕床上爬來(lái)爬去,打滾兒翻身,如果沒(méi)人瞧她就哭鬧著引人注意,最后阿瑪抱著又出門買糖吃去了。
大年三十當(dāng)天,王府上收到了一封來(lái)自平西王府的書(shū)信:
“接軍報(bào),知云貴總督于八月二十八仙逝。適聞此噩耗,諒家中哀傷,尚當(dāng)達(dá)觀節(jié)哀,保重身體。論恩則有負(fù),實(shí)感內(nèi)疚。雖相隔至遠(yuǎn),不能相顧,系念無(wú)己?!?
看來(lái)云南那邊也收到了云貴總督被皇帝賜酒的消息,關(guān)于她大伯的喪儀,頂著叛官的名頭,家里人只能一切從簡(jiǎn)進(jìn)行安排,她的大娘也就是云貴總督的夫人,隨后被刑部釋放后也暫住在馬佳氏府上,死者為大,再怎么說(shuō)還是血脈相融的一家人,有她在,家里人就多個(gè)念想。
一切都有些塵埃落定的意思,湛湛看著泰安公主的來(lái)信心生疑惑,“公主說(shuō)我大伯對(duì)她有恩,我們自家人對(duì)他的死到不覺(jué)得有多難過(guò),泰安公主卻一直對(duì)他維護(hù)有加,說(shuō)她辜負(fù)了云貴總督,心里慚愧,公主的眼睛里,他大概是個(gè)好人吧。”
誠(chéng)親王道:“云貴總督認(rèn)罪時(shí)自己把所有的罪名都擔(dān)下了,沒(méi)有攀咬云南那頭,他們又常年一起組織省試,開(kāi)辦學(xué)館,泰安重情重義,大概是對(duì)他的死感到過(guò)意不去。”
湛湛隨手把信丟進(jìn)了炭籠里,“不知道今年萬(wàn)壽節(jié)泰安公主會(huì)不會(huì)回京,兮兮周歲了,只剩下這個(gè)姑姑沒(méi)見(jiàn)呢。”
誠(chéng)親王正逗閔兮玩,聽(tīng)這話把格格放在膝頭上抿茶,不言聲了。湛湛瞧出不對(duì)勁來(lái),“王爺,你是不是有事情瞞著我?上回臨成那檔子事兒就死活不肯告訴我,這回我可不依了。”
閔兮的小手要去扒阿瑪?shù)牟柰?,誠(chéng)親王忙抬開(kāi)手把茶水遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開(kāi)放在桌上,這才開(kāi)口道:“你還記不記得去年八月你在圓明園避暑那回,兩廣澇災(zāi)嚴(yán)重,朝廷往南面撥掉了一千萬(wàn)兩賑款?”
湛湛稍作回憶,點(diǎn)頭道:“王爺不還為此跟兩廣總督周廣域周大人起了爭(zhēng)執(zhí)么?當(dāng)時(shí)許多在場(chǎng)的大臣也都質(zhì)疑兩廣災(zāi)情的造冊(cè),懷疑虛報(bào)數(shù)額,有訛詐的嫌疑,不過(guò)皇上還是頂著壓力,到底還是讓?xiě)舨繐芙o了兩廣一千萬(wàn)兩??墒沁@件事情跟云南有什么關(guān)系呢?”
誠(chéng)親王捋著閔兮小腦袋上的絨發(fā),嘆了口氣道:“聽(tīng)最近朝廷里透露出的風(fēng)聲,這一千萬(wàn)兩不全是讓周廣域救災(zāi)用的,其中的八成用在了購(gòu)買軍需物資上,今年下半年,朝廷跟西洋的大英國(guó)做了樁買賣,購(gòu)進(jìn)的全部都是槍炮火器,在江蘇鎮(zhèn)江丹徒縣的埠頭上卸貨上岸,直接送往了廣東廣西,到頭來(lái)皇上還是要對(duì)云南下手,大概會(huì)撥調(diào)兩廣的兵力聲伐吧。”
湛湛駭然,喃喃道:“王爺,這回是要開(kāi)仗來(lái)硬的了……那云南那頭知不知道?”
“應(yīng)該是知道的,”誠(chéng)親王道,“年尾云南派了人來(lái)同朝廷商議,據(jù)說(shuō)是要把云南普洱的茶業(yè)讓出來(lái),這其實(shí)就是在擺明態(tài)度,只是皇上沒(méi)搭理,給撞了一鼻子灰,早說(shuō)讓給,香餑餑兒似的捏在手里不舍得給,這回朝廷出兵要打上門,這就難辦了?!?
這樣無(wú)奈沉重的口氣,聽(tīng)得湛湛心里發(fā)涼,“朝廷不給和解的機(jī)會(huì),那泰安公主怎么辦呢?”
還未來(lái)得及回答,章萊就進(jìn)門催促他們進(jìn)宮去參加乾清宮除夕晚宴,只得暫歇話頭一番收拾后出門。湛湛預(yù)感,目前這一汪水平靜似的太平光景又要被打碎了。
好在今年的除夕夜沒(méi)再生出什么幺蛾子來(lái),繞開(kāi)馬佳臨成意外逃遁的話題,還是一大家人其樂(lè)融融的局面。淳格格的臉上愈發(fā)的春風(fēng)得意,“等過(guò)完年,十三爺被皇上恩準(zhǔn)南下了,說(shuō)是要上福建找我阿瑪去,商量訂婚的事情?!?
湛湛聽(tīng)了趕緊道賀,心里特別為她感到高興,當(dāng)時(shí)并未對(duì)她的話產(chǎn)生過(guò)多的聯(lián)想,直到翌日大年初一,按照大邧風(fēng)俗各家各戶走親訪友這天,郝曄的到訪揭開(kāi)了這件事情背后若隱若現(xiàn)的實(shí)情。
“皇上讓我隨十三爺一起南下辦這趟差事,我尋思人家去攀親家我跟著算怎么回事兒,當(dāng)面找貝勒爺打聽(tīng),瞧人表情,這回南下應(yīng)該還有內(nèi)情兒?!?
郝曄任命九門提督后,不在乾清門上當(dāng)差了,也成了坐在衙門里帶兵的官員,以前逢面暗中交接來(lái)往的法子不奏效,只能親自登門拜訪。這一家三口,即便在他意難平的眼里,也是天造地設(shè)的存在。
“格格長(zhǎng)得跟你很像。”他從閔兮的小臉蛋兒上調(diào)回視線看向她,湛湛笑著點(diǎn)頭,“大伙兒都這么說(shuō)?!?
誠(chéng)親王在一旁生澀的咳了聲打斷了他們之間的目光接觸,抬杯抿著茶道:“你的意思是十三貝勒這回南下還有別的目的,比方說(shuō)跟削藩有關(guān),打著會(huì)親家的幌子,實(shí)則針對(duì)的是云南?”
郝曄端起湛湛親手給他沏的那杯茶,視著杯口看了會(huì)兒方抿了一口,抬眼道:“我也是這樣想的,十三爺沒(méi)有明說(shuō),不過(guò)按我的推測(cè),去往福建后,下一站就是兩廣,皇上派我倆的意思,應(yīng)該是跟兩廣總督秘密接頭,然后舉兵云南,那一千萬(wàn)倆賑款,也終于能派上用場(chǎng)了?!?