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他眼底發(fā)潮,睜開(kāi)眼握住她的手腕扶她抬頭,那些不斷涌出的淚無(wú)論如何是擦不干凈的,他只好擦她額頭上沾染的灰,還有滲透出的血絲,他著了迷似的把她的額頭打理皎潔。
“玉茹,”他輕輕喚她的名字,伸手撫在她的耳畔,“你知道朕從來(lái)不窮做買賣的,朕成全他,你便要成全朕。”
她眼睛無(wú)神的望著他,提唇輕笑一聲,一滴淚從她的眼尾滑下,落入了他的虎口,她松開(kāi)他的袍角,舉手墊在額前,深深落下眉眼,“奴才謝皇上隆恩。”
這次她安靜俯臥著,月亮低垂,她肩背上的那只燕尾舒展羽毛,高高躍進(jìn)了蟾宮中的桂花樹上,皇帝起身,轉(zhuǎn)身的時(shí)候腳步踉蹌了下,她察覺(jué)到了也起身來(lái)扶,他推開(kāi)她的手,走到殿門前偏過(guò)頭看了眼,又回過(guò)頭去,“你退下吧,這件事不要對(duì)任何人提起。”
他的背影融入到了殿中粲然的燈火中,玉茹回過(guò)神闔起眼睛,任由月光澆頭,合著她的淚一起,無(wú)聲滑落。
作者有話要說(shuō): 玉茹還是會(huì)和臨成在一起的
第90章 何為為何
皇帝入殿后,提袍在龍椅前坐下身,掌心撫過(guò)夾袍上的彩云金龍,指縫間似乎還殘留著她的溫度,他兩手交握支在額前闔上眼,腮邊被那雙緊抿的唇咬出緊繃的線條。
魏尚入殿伺候,見(jiàn)皇帝身姿盡顯疲態(tài),趨步上前道:“萬(wàn)歲爺累了,奴才伺候您就寢吧。”
皇帝抬起頭撫了把前額,強(qiáng)打起精神道,“傳奏事處,到刑部提審云貴總督,帶到養(yǎng)心殿來(lái),朕親自審問(wèn)他。”
魏尚了解他的脾性,皇帝下定決心要辦的事情,便沒(méi)有勸解的余地,說(shuō)什么時(shí)候不早了,請(qǐng)圣躬盡早安歇之類的話,起不到什么作用,只會(huì)遭罵。
他應(yīng)嗻,“請(qǐng)問(wèn)萬(wàn)歲爺,可否請(qǐng)三法司六部的大人們……”話還沒(méi)說(shuō)完,就被皇帝打斷了,“朕單獨(dú)審問(wèn),不必驚動(dòng)其他各部。”
魏尚又應(yīng)聲嗻走了,諭旨被御前太監(jiān)帶到了奏事處,又被傳往刑部,皇帝立在窗前望著大殿前太監(jiān)侍衛(wèi)們的身影在如水的月光中穿梭來(lái)往,刑部動(dòng)作很快,不出一個(gè)時(shí)辰便用綠呢官轎把人給帶到了養(yǎng)心殿,皇帝遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著來(lái)人,從窗前那片月光中走了出來(lái)。
殿中唯有皇帝一人高居龍椅,恭候多時(shí)的目光有如燈火長(zhǎng)燃,靴底跨過(guò)門檻,便踏進(jìn)了那片冷漠鋪陳的光澤中。
遵照圣命,云貴總督被解除了枷鎖鐐銬的束縛,頂戴也早被摘得一干二凈,只剩下一套官袍加身,君臣逢面,少不得寒暄見(jiàn)禮,沒(méi)有官帽,便省去了免冠這一步驟,他甩袖行了套全禮,跪地叩頭道:“罪臣馬佳志宏見(jiàn)過(guò)皇上,恭請(qǐng)皇上圣安。”
原本以為見(jiàn)到他自己會(huì)惱怒,會(huì)咬牙切齒的質(zhì)問(wèn),然而皇帝心里此時(shí)卻異常的平靜,下面那人的身影并不陌生,如他這樣年過(guò)五旬,頭發(fā)半白仍然在朝為官的臣工并不算少。
多年醞釀的情緒,到頭來(lái)壓在心底化成了一聲嗟嘆,“起身吧。”皇帝的聲調(diào)很平淡,這是讓云貴總督也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的,他撲了撲下擺起身,半舊的江崖海水紋看進(jìn)眼里有些失色。
“如果朕沒(méi)記錯(cuò)的話,總督大人上次歸京還是五年前?”皇帝問(wèn)道:“朕數(shù)次召見(jiàn),你為何屢次推脫?公務(wù)余暇,這等君臣之義有那么難以維持么?”
“回皇上,”云貴總督躬身稽首道:“罪臣寸功未建,有愧皇恩,無(wú)顏面見(jiàn)圣上。”
皇帝冷笑,“總督大人何必妄自菲薄,近兩年云南文教興盛,養(yǎng)濟(jì)慈惠,跟某些溜號(hào)鉆沙的碌碌無(wú)為之輩相比,可謂是功勞不淺,朕問(wèn)你,一個(gè)賢能重臣,緣何愚昧不肖,鬧事作逆?你到底是大邧的子民還是心甘情愿做外藩的擁躉?事到如今,你不妨跟朕說(shuō)實(shí)話,你跟平西王之間,到底有沒(méi)有做過(guò)見(jiàn)不得人的勾當(dāng)?”
皇帝的辭色尚算溫和,然而這樣一連串的質(zhì)疑,個(gè)個(gè)都極具分量,震耳發(fā)聵,云貴總督撩袍子,重新跪在了地上,俯肩道:“回萬(wàn)歲爺,臣罪該萬(wàn)死。”
一句罪該萬(wàn)死,回應(yīng)了皇帝心中所有的疑慮,這便是認(rèn)罪了,他起身緩緩踱步到南窗下的茶桌旁,執(zhí)起粉彩茶壺自斟了一杯茶,嘴唇蠕動(dòng)了問(wèn),“何為?”
云貴總督隨著他的步子調(diào)轉(zhuǎn)方向,叩頭道:“回皇上,兩年前,奴才曾經(jīng)跟平西王府做過(guò)一宗買賣,用二十架火炮,三百支火繩槍換取了他們王府上所產(chǎn)的五千斤普洱茶餅。”
皇帝端起茶盅微抿了口茶,望著燈芯里跳躍的火焰發(fā)怔,“為何?”
“回皇上,”云貴總督直跪起身體拜手,額頭的青筋凸起,拜手道:“奴才這樣做并非是,謀取私利,亦或是襄助平西王,奴才這樣做皆因泰安公主……”
皇帝雙眉緊鎖,強(qiáng)抑著怒氣,哂笑著打斷他的話:“好一個(gè)滿口胡言,刁滑無(wú)賴的叛臣!你自己利令智昏,做出大逆不道之事,事到如今竟然敢反攀泰安?!”說(shuō)著愈發(fā)的怒火不勝,擲出手里的茶盅碎在他腳邊,“降荻她雪胎梅骨,冰清玉潔,豈是你這等叛國(guó)賊子任由誣陷的,你信不信朕現(xiàn)在就殺了你的頭?!”
“皇上息怒……”云貴總督眼底有渾濁的淚水溢出,“皇上誤會(huì)奴才的話了,奴才的意思是,奴才所做的這些卑鄙行徑是出于對(duì)泰安公主的保護(hù),并非意指泰安公主是背后的主使,這件事情泰安公主從頭到尾,直到現(xiàn)在也并不知情,還請(qǐng)皇上明鑒!”
皇帝手扶著桌邊坐下身來(lái),他看了眼殿側(cè)的座鐘,戌時(shí)三刻,時(shí)辰尚早他卻感到前所未有的乏困,用手支了前額掩面,聽(tīng)云貴總督繼續(xù)解釋說(shuō),“……三年前平西王就曾找過(guò)奴才,提起這宗買賣,奴才當(dāng)即就拒絕了吳晟的這個(gè)提議并奉勸他好自為之,可是后來(lái)奴才接觸到了學(xué)政上的一些事宜,有幸結(jié)交泰安公主,不瞞皇上您說(shuō),這過(guò)程中奴才的信念發(fā)生了動(dòng)搖,公主為了操辦緬子學(xué)館,選拔寒門子弟,很多時(shí)候其實(shí)都是公主自費(fèi)腰包打理學(xué)館內(nèi)的相關(guān)事宜,學(xué)館內(nèi)學(xué)生們的吃穿用度,都是泰安公主一手承辦的,以至于后來(lái)入不敷出,學(xué)政上的撥款短絀,公主她甚至變賣了自己的嫁妝資助學(xué)生們讀書參考……”
皇帝問(wèn),“吳晟那畜生是干什么吃的?他對(duì)泰安的付出就不管不問(wèn)么?”
“回皇上,”云貴總督道:“聽(tīng)泰安公主自己說(shuō),吳晟曾經(jīng)好幾次提議要?jiǎng)佑闷轿魍醺呢?cái)力援助學(xué)館內(nèi)的建設(shè)。作為忘年之交,泰安公主私下里跟奴才談起過(guò)她的難處,公主說(shuō)朝廷總有一天要削藩的,夫家跟娘家她不知道該如何選擇,再未確定立場(chǎng)之前,公主是不肯接受夫家任何接濟(jì)好處的,再后來(lái)吳晟又找到奴才,重提舊議,他說(shuō)他要的這些武備器械僅僅是為了自衛(wèi),至于平西王府用來(lái)交易,提供的那五千斤普洱,他可以幫忙找到合法的銷售渠道代為轉(zhuǎn)賣,不過(guò)得到的銀兩,其中的四成要撥調(diào)到云南學(xué)政上使用,他所做的一切也只是為了支持泰安公主辦理學(xué)館的心愿,學(xué)政上給緬子學(xué)館的撥款僅僅是杯水車薪,奴才私心泛濫,實(shí)在見(jiàn)不得公主一人在當(dāng)中苦苦支撐,于是便同意了他的提議,平西王讓奴才在公主面前保密,事成之后,奴才也只是告訴公主是朝廷加大了對(duì)云南學(xué)政方面的支持,才有了憑空而來(lái)的資銀。”
“所以,”皇上摘下手問(wèn),“你跟吳晟所做所為都是為了泰安?那批槍炮的下落事后你可曾追蹤過(guò),還有你販茶的那六成銀子的去向何在?”
“回皇上,”云貴總督聲態(tài)平穩(wěn)的道:“奴才事后親派人查過(guò),那二十架火炮,三百支火繩槍確實(shí)被吳晟一直封存在平西王府上,并未被他分派使用過(guò),至于奴才從吳晟那里得到的那六成銀子,奴才以云南學(xué)政的名義存放在云南本地的一家錢莊。”
皇帝望著天頭的明月,“所以依你之見(jiàn),平西王并無(wú)逆心?你跟他除此之外,也并無(wú)其他來(lái)往?”
聽(tīng)他應(yīng)是,皇帝又問(wèn),“學(xué)政上有難處,為何不上奏于朝廷?還是說(shuō)你們壓根兒就不信朕會(huì)關(guān)照云南?”
云貴總督一怔,“奴才……”
這番猶豫說(shuō)明了一切問(wèn)題。皇帝從圈椅里起身,負(fù)手立于窗前,沉默良久方啟唇道:“降荻是我的妹妹,幼時(shí),她是我們兄妹幾人中皇考唯一肯抱在懷里教養(yǎng)的寶貝,便是瞧在皇考的面子上,朕哪里忍心讓她受苦,聽(tīng)你一敘,想必她在云南也不缺乏關(guān)照,這樣倒讓朕放心了,”說(shuō)著長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣,“朕不明白,為何你,為何她,為何天下人都篤定朕一定會(huì)對(duì)云南下手?朕的苦心,又有誰(shuí)能看的清?”
他兀自沉吟一番,從窗前轉(zhuǎn)回身來(lái),“如果這件事情,你第一時(shí)間就上報(bào)朝廷,其實(shí)誤會(huì)是能一早就解開(kāi)的,也不至于被檢舉揭發(fā),成為旁人嘴中的叛徒,君不信臣,臣不信君,雙雙錯(cuò)怪以至于釀成大錯(cuò),最后逼得朕不得不使用非常手段“請(qǐng)”你回京了。”
這個(gè)手段自然指的是遇刺一案背后皇帝的各種曲折安排。云貴總督神色坦然,畢恭畢敬的道:“皇上曲劃周密,令臣實(shí)感佩服,臣雖無(wú)逆反之心,卻犯下逆反之舉,雖無(wú)歹念,卻膽大包天,私/販/軍/火,奴才一己之過(guò)由奴才一人承擔(dān),這次回京奴才抱著必死的決心,請(qǐng)皇上繞馬佳臨成,奴才那侄兒一命,也請(qǐng)皇上勿要降罪于平西王府。”
皇帝聽(tīng)了沒(méi)有言聲,足靴在他眼前足足徘徊了有半個(gè)時(shí)辰,“馬佳志宏。”
他聞聲抬頭,“奴才在!”
“其實(shí)朕原本可以免你一死,”皇帝凝視他,拇指上撥轉(zhuǎn)的白玉扳指停滯下來(lái),“然而你違法犯罪是實(shí)情,自身并不清白,平西王府如今不反不代表今后不反,如果用你的命保云南的太平,你可愿意?”
“奴才愿意,”云貴總督拱手,“還請(qǐng)皇上明示。”
“朕的這個(gè)計(jì)劃醞釀已久,”皇帝松下胳膊,食指在茶桌上輕輕的叩響,“…………這件事情一旦成功,事后如果平西王府老老實(shí)實(shí),偏安一隅,他太平一世,朕便保它云南平安一世,只是前提是總督大人必須死。”
皇帝的目光森然望過(guò)來(lái),“給你些時(shí)候,不妨細(xì)做考慮。”
話音未落,云貴總督便叩首道,“奴才罪該當(dāng)誅,今蒙圣恩,請(qǐng)皇上賜罪,朕愿意以性命成全圣上的決策。”
皇帝頷首道,“至于馬佳臨成,你不必?fù)?dān)心,朕已經(jīng)答應(yīng)了一個(gè)人救他一命,便不會(huì)食言。”言罷叫了刑部的差役們進(jìn)門,在殿外給他重新套上了枷鎖鐐銬,他沖門內(nèi)的皇帝躬身行了最后一禮,“奴才謝皇上隆恩。”隨即轉(zhuǎn)身離去。
皇帝望著他的背影遠(yuǎn)去,長(zhǎng)喟了一口氣,回過(guò)身看到地上的碎瓷,拿了托盤撩袍蹲下身,一片一片的挨個(gè)兒撿起。
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