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想起郝曄,湛湛閉上眼睛,靠在額娘的懷里暗中飲泣,“他回來,肯定要怪我說話不算數(shù)兒……我不怪您,這都是我自個(gè)兒手欠。”
到底心思還沒長(zhǎng)透,說話還帶著孩子心性兒,廖氏擦去她的眼淚:“傻丫頭,你以為過日子像拉勾兒,過家家那么簡(jiǎn)單,可得把心眼兒給放活了。”
挨過訓(xùn),淚過一場(chǎng),湛湛像是換了副脾氣,人還是以前那個(gè)人,只是眼里少了些波瀾,一汪水似的,某些情緒只愿沉淀在心底了。
隨后郝家人來過,兩家人談不攏,鬧得不歡而散。
臨走前郝老太太拉著她的手來回摩挲,半晌丟開,淚眼望著她說:“咱們家哥哥那么喜歡你,這么地是往他心頭捅刀子啊,等他回來,家里該怎么跟他交代,你哥哥的人品,那些個(gè)爺們兒有幾個(gè)能比的上的,丫頭,你到底圖什么許的?!”
話外有埋怨她背信棄義,另外攀高枝兒的意思,湛湛無從辯駁,橫豎是既定的事實(shí),在外人眼里,她進(jìn)宮選秀這條路走得不符合常規(guī),結(jié)果也出人意料,解釋得再多也都顯得蒼白。
月末宮里正式下發(fā)了諭旨,照欽天監(jiān)推算出的良辰吉時(shí),誠(chéng)親王大婚迎親之日定在了二月十六。
緊跟著馬佳志輝前往宮里謝恩,帶回來一個(gè)確切的消息,“......原本宮里又為誠(chéng)親王選了一側(cè)一庶兩位福晉,后來不知道怎么回事兒沒有被準(zhǔn)奏,只咱家湛湛一位福晉。”
話落見沒有人回應(yīng),他鼻里嗤了聲說,“勞各位都看開罷,換成是旁人,還落不著這好處呢,人誠(chéng)親王好歹也是個(gè)正派人,至于嗎?非要弄得苦大仇深的,跟自個(gè)兒不去。”
這就是官場(chǎng)里,男人的嘴臉,眼睛隨時(shí)都只往上瞄,能跟位王爺做親戚,攀交上權(quán)貴,何樂而不為?作為長(zhǎng)輩,他自然也同情湛湛的遭遇,畢竟也是親眼看著她跟郝曄倆人從小好到大,拆散了著實(shí)叫人惋惜,不過眼前明擺著有條更好的出路,不走那叫腦子里缺筋!不怪他這么勢(shì)利,人誰還不想往高處走?
第28章 鳳冠霞帔
湛湛心里說不出是什么滋味,在所有人看來,跟皇家結(jié)親,是運(yùn)道,她不該不識(shí)抬舉,可她還是覺得兩個(gè)人若想長(zhǎng)久相處,最重要的還是投緣對(duì)脾氣,幾回跟誠(chéng)親王接觸,都鬧出過不對(duì)勁,也不明白人心里到底有什么名堂 ,那么多王公貴族家的郡主格格不考慮,認(rèn)準(zhǔn)了要娶她做福晉。
在屋里憋得悶了,到外頭廊子里站站,她從袖子里拿出一封信,是郝曄前兩日寄回家的,上面除了問好,只有四個(gè)字“等我回來”。
茯苓知道她私下里總拿出來看,面上不顯,指不定心里埋著多少難受,“主子,”她小心提醒說:“要不您跟大爺回個(gè)信兒罷?說不定這事大爺有主意呢。”
湛湛眼前恍惚了一下,又失落地?fù)u了搖頭,“事情已成定局,如今任誰也挽回不了,哥哥一路上的任務(wù)已經(jīng)夠艱巨了,何必再跟他徒增麻煩,耽擱他的前程,我都想明白了,我跟他到底沒有緣法……”
她說著扯起嘴角笑起來,狠心把信揉成一團(tuán)丟在花缸里,抬頭看出很遠(yuǎn),眼睛里春光融融,“……他此次北上非同尋常,倘若路上走得順暢,回來后沒準(zhǔn)兒能得到宮里“賞戴花翎”,甚至是進(jìn)爵,賞世職……眼下我心里顧不上想別的,只盼他能夠平平安安回來。”
這些話說出來不過是自我開解罷了,心里哪能真正放下,茯苓聽得心酸,背著她又偷偷把信撿了回來,在屋里找了個(gè)地方仔細(xì)存放好。
時(shí)間轉(zhuǎn)瞬即逝,仿佛打了聲響指的功夫,抬眼進(jìn)入二月間,婚事正式開始緊鑼密鼓地籌備起來。
皇室講究排場(chǎng),三書六禮的章程面面俱到,欽天監(jiān)走過場(chǎng)合出兩人的八字,結(jié)果是“天作之合,畜奴滿行,吉昌福隆”的上上等姻緣。
行過“小定禮”,隨即就是“大定禮”,也是老話中所說的“下聘”。
宮里派請(qǐng)了內(nèi)務(wù)府總管大臣那托為大賓前來下定,家里這邊則還是延請(qǐng)了旗下參領(lǐng)左門巴。兩人先至宮里,請(qǐng)出誠(chéng)親王的庚貼,又置辦了金銀茶果,龍鳳喜餅,帶著聘禮送至馬佳氏府上。
馬佳志輝指示人收下,忙請(qǐng)兩人進(jìn)屋里坐,那托推拒說不必,從懷里取出個(gè)紅綠綢的包袱遞給他,“宮里還等著回話,耽誤不起,您趕緊把姑娘的八字給填上,話說著這就得走。”
馬佳志輝忙打開包袱將庚貼拿出來,陽頁(yè)上寫著誠(chéng)親王的生辰八字,反過來提筆在陰頁(yè)上對(duì)應(yīng)也寫上了湛湛的,接著照規(guī)矩?fù)Q了紫色的包袱給小心包裹好,準(zhǔn)備了若干蜜食作為回禮。
隨后雙方又交換了婚書,那托跟左巴門檢查無誤后,便收好兩人的庚貼準(zhǔn)備著回宮里報(bào)聘,馬佳志輝把兩位大賓送到大門外,踟躕了半晌,攔下他們到稍微背靜一點(diǎn)的地方,搓著手一臉為難的問,“我這有個(gè)疑問想要請(qǐng)教兩位大人,咱們家的婚事你們二位也瞧見了,來得太過突然,倒也不是埋汰自家的姑娘,可總也覺得奇怪,好像這陣子宮里格外關(guān)照家里似的,不知這當(dāng)中是否有什么內(nèi)情兒,還請(qǐng)兩位大人給個(gè)提點(diǎn)。”
左門巴一個(gè)白眼翻到腦袋后頭,揚(yáng)了揚(yáng)手里的包袱說:“不是,您這會(huì)提這茬兒,早干嘛去了,龍鳳大貼可都換過了,上頭瞧得起咱家,您是覺得無福消受還是怎么的?”
那托也道:“我說咱們家出息點(diǎn)成嗎?天上掉餡兒餅,接著就行了,噎不著您,宮里路數(shù)兒深,上哪兒去跟您打聽情由兒?名冊(cè)上統(tǒng)共就那么幾家姑娘,上頭瞧著咱們家的格外入眼,順手給三爺指?jìng)€(gè)婚,這有什么的?”
原本心里還有些顧慮,被兩人這么一說,只道是多想了,馬佳志輝陪著笑把兩人送上轎,拜個(gè)手道:“神來氣旺,我這也是被喜暈頭了,二位大人多擔(dān)待,這陣子辛苦兩位大人前后操勞,隔天請(qǐng)您二位吃酒,還請(qǐng)二位賞臉才是。”
是應(yīng)酬也是心意,過了聘,人名義上就是皇親國(guó)戚了,兩人客氣應(yīng)下,回拜個(gè)手讓他留步,前后上了轎趕回宮里復(fù)話。
又過了兩日,等自家這邊準(zhǔn)備好嫁妝,兩位大賓登門將迎娶的吉期紅貼送到,老太太親手接下后,請(qǐng)人用紅單開寫了湛湛的衣裙尺寸,交給二人帶回宮里。
宮里照單制作成后,再次延請(qǐng)那托跟左門巴將親王福晉的官袍衣飾品送至家里。
然后宮里派了位精奇嬤嬤到家里調(diào)/教規(guī)矩,據(jù)說從前在太后身邊當(dāng)過差,有其主必有其奴,待人也很親和的樣子,宮里出來的都是明眼兒人,跟湛湛相處了沒兩天,就察覺出她心緒不穩(wěn),隱隱有一股抗拒的勁頭。
春光乍泄,從窗外透進(jìn)光束,屋里人正在練習(xí)走步,走到堂屋盡頭款款轉(zhuǎn)過身,如玉的臉底上逐漸被細(xì)光鋪勻,眼含波光,卻淡淡攏著雨霧。
嬤嬤叫聲停,容她坐下歇會(huì)兒,直白地開口問道:“姑娘心里頭是不是藏著事兒?總是心不在焉的,是不是奴才待你太苛刻了,姑娘不服氣?”
聽她口氣不善,湛湛忙起身,欠身賠了個(gè)不是,“嬤嬤誤會(huì)了,我沒有不服您的意思,我哪兒做得不周到,您指出來,我一定改。”
人探了探手讓她坐下說話,嘆了口氣,跟她拉家常,“像姑娘這樣的,每回選秀奴才都能碰上,面上規(guī)規(guī)矩矩的,挑不出一點(diǎn)錯(cuò)兒,其實(shí)心里都掛著勁兒,不情愿走入宮這條路子。”
湛湛低頭絞著帕子沒有否認(rèn),又聽她說道:“每逢大選,留在宮里的嬪妃小主海了去了,可不是誰都能有時(shí)運(yùn)得萬歲爺垂憐的,不是奴才說您,姑娘這是身在福中不知福,王爺府上,不說侍妾,就是通房暖腳的丫頭都沒有,照宮里的規(guī)矩,阿哥年滿十五,就能往房里送人破身子,三爺自小離家,奴才料估著這宗兒興許還得由姑娘來完成,爺們兒嘛,雖說是貪新鮮,可總對(duì)開口奶有念想,況且您又是正頭福晉,將來誕下小世子,就算是后頭府上再進(jìn)人,也欺負(fù)不到您頭上去,跟那些曠夫怨女比著,您瞧您跟王爺多大的福氣……”
湛湛聽得目瞪口呆,心說宮里的女人怎么越上了年紀(jì)越發(fā)口無遮攔,公然在她跟前開起葷腔兒來了,臉上火燒似的,紅到脖子根里去,語無倫次地打斷她說:“您還是跟我聊點(diǎn)其它的罷……”
“姑娘別羞,”嬤嬤笑道:“奴才在宮里就是吃這口飯的,姑娘面上的規(guī)矩都學(xué)得差不離了,內(nèi)里的,奴才也該跟您交待了。”說著打發(fā)人從她的嫁妝里娶過來一雙鞋,細(xì)細(xì)解說:“后日成親,統(tǒng)共給姑娘備了三雙鞋,要按照順序穿,千萬不能出錯(cuò),咱們說黃道鞋是姑娘上轎時(shí)穿的,拜堂成親時(shí)要換上踩堂鞋,奴才手里這雙是您的睡鞋,成親當(dāng)晚,一定得讓王爺替您脫下,請(qǐng)王爺看您的鞋底兒,明白嗎?”
見她四六不懂的模樣,嬤嬤又一遍囑托道,“別的您都別管,只管照著奴才剛給您說的做,準(zhǔn)出不了錯(cuò),姑娘可記清了?”
湛湛暗道這是什么規(guī)矩,哪有請(qǐng)人看腳底板的,聽人口氣,似乎挺要緊,于是就懵懂點(diǎn)了點(diǎn)頭應(yīng)是。
嬤嬤這才滿意地笑了,笑得頗有深意,“姑娘家的面皮都薄,您怕臊,旁的奴才就不過多啰嗦了,只這么點(diǎn)兒大概也夠用了。”
還沒體會(huì)到這話里的深意,再掙開眼時(shí),仿佛大夢(mèng)一場(chǎng),她被人從炕上催起,簇?fù)碇词g臉,上妝,看著鏡中一人鳳冠霞帔,吉服上綴滿鶴紋,躍然生姿。
她無可避免地想起一人,原來眼前所發(fā)生的一切都在他的盤算之中,直到昨天,家里一直在操辦她的婚事,她置身事外還像是一個(gè)局外人,如今才切實(shí)感受到她跟此事相關(guān),命途突然發(fā)生轉(zhuǎn)折,卻由不得她選擇,她要跟一個(gè)相知甚少的人走完余生的歲月,預(yù)料不出前景是好是壞。
湛湛彷徨無解,覺著什么都還沒有準(zhǔn)備好,就被蒙上了蓋頭,陷入一片混沌之中。
第29章 鳳鸞和鳴
隨著送親太太到家里正屋的廳堂中,樂班高聲贊禮,誠(chéng)親王迎親的車輿已到,照大邧的風(fēng)俗,夫婿輿馬至岳家門口,必久侯于門外,謂之“捺性子”。
對(duì)方是位王爺,娘家任誰也不敢擺這個(gè)譜兒,一家人畢恭畢敬把人請(qǐng)進(jìn)屋里,請(qǐng)人喝了三道茶,臨行時(shí)臨成又以平輩人的身份斟了上馬酒請(qǐng)人喝下。
湛湛看著他四爪蟒紋的織金靴頭緩步趨近,一顆心提到了嗓子眼兒,送親太太把一根紅綢接進(jìn)蓋頭下,握進(jìn)她的手里,這就該走了,她倏地恐慌起來,低聲喊了聲額娘,卻被漫天的鼓樂聲吞噬。
手中的紅綢微微扯緊,來不及猶豫,她任由他牽著往外走,出了自家門檻,臨成背她上了轎子,她攥著哥子的袖頭不肯撒手。