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莫無益想了一想,終于道:“既然諸位弟兄都是這般說,寇英,騎兵就交給你,不管如何,定要保障全軍安然撤走……我們撤兵之后,會在燕山布防,只要能夠順利地將兵馬全都扯過燕山,防衛部署妥當,你便可以率兵撤離。”
寇英拱手道:“末將遵命!”
……
……
楚歡駐兵固城,手頭上幾乎所有的騎兵都已經進入到固城之內,固城本就人口凋零,上萬人馬進駐城內,整座城池依舊顯得十分的空曠。
城內為數不多的百姓早在第一時間便已經躲進了自家屋里,緊閉大門,兵馬到來,戰事便起,百姓們在家中暗暗祈禱,希望能夠躲過這一劫,雖然他們知道一旦真的廝殺起來,這樣的希望幾乎沒有可能達成。
北方多戰,自古至今,歷朝歷代,兵災戰禍多如牛毛,而每一次戰事之中,遭受荼毒的少不得是眾多百姓,妻離子散,家破人亡者不計其數。
楚歡在城中的屁股還沒有坐熱,就接到了遼東軍那邊送來的戰書,戰書送達的速度之快,便是楚歡也微微有些吃驚。
此番楚歡精騎出動,麾下也是云集了諸多猛將,顧良辰、狼娃子、秦雷、衛天青等人俱都隨軍而來。
戰術傳給幾人看過,楚歡皺眉道:“遼東那邊到底是什么意思?”
遼東戰書之上,寫得倒也十分簡單,無非是聽聞西北鐵騎威震天下,卻是言過其實,遼東鐵騎準備與西北鐵騎一較高低,分出勝負。
衛天青掃了一眼,啞然失笑道:“遼東那邊什么時候變得如此幼稚了?”因為這封挑戰書更像是草莽決斗,而非行軍作戰。
“遼東軍都是久經沙場,據本王所知,遼東軍如今的統帥是莫無益,莫無益是遼東三十六騎之首,乃是赤煉電的親信……!”
“如果是赤煉電手下第一號心腹戰將,我們倒也不能小覷了他。”顧良辰正色道:“只是這挑戰書上,并無落款,是否是莫無益所發?”
“無論是誰發出這份戰書,看似幼稚,但絕不會如此簡單,其中必有緣故。”楚歡若有所思道:“他們主動挑戰,而且是在我們剛剛進駐固城之時,這時機選的十分蹊蹺……!”
衛天青皺眉道:“戰書上雖然提出要擺下陣勢決一雌雄,可是卻沒有定下日子,是否有什么詭計?”
“不管是什么詭計,咱們派出斥候嚴密監視他們的動靜。”楚歡冷笑道:“兵來將擋,水來土掩,咱們出兵到此,本也不是過來觀賞風光的,如果他們真要與我們一戰,給他們當頭一棒,殺殺他們的銳氣也好。”吩咐道:“派人嚴密注意遼東軍的動向,稍有動靜,隨時稟報。”
冬日的清晨,寒風刺骨,連續多日的雪天,也終于停下來,山川河岳,銀裝素裹,天氣雖然放晴,但是太陽還是被厚厚的云層擋在身后。
寇英一大清早,便即統帥兩萬余騎出了倒馬城,向固城推進。
也幾乎在同一時間,莫無益開始集結所余隊伍,準備撤離倒馬城,此外更是已經派人通知后續隊伍停止向河西涌入,調頭返回。
遼東鐵騎,分為三騎,赤備突騎,黃甲虎騎和黑甲狼騎,三千赤備,八千虎騎,更有三萬狼騎,總編制在四萬余人,這是遼東騎兵的常備之師,對外則號稱十萬鐵騎。
赤備突騎有半數留在了遼東鎮守,寇英率領的騎兵,主要是由黃甲虎騎和黑甲狼騎所組成,其中黃甲虎騎的裝備和戰斗力,卻又是在黑甲狼騎之上。
雖然并沒有集結遼東所有的四萬余騎,但是這兩萬五千鐵騎,放眼天下,已經是難有敵手,這也已經是遼東騎兵的主力軍團。
錦旗招展,在風中獵獵作響,遼東軍整齊列隊,他們畢竟是赤煉電調教出來的精銳之師,紀律嚴明,肅殺之氣比之冰雪還要冷。
此番不但有寇英率兵阻敵,而且三十六騎之中,寇英從中挑選出十多人留下來作為協助。
倒馬城與固城距離不算遙遠,就算是在這冬雪之日,道路難行,如果日夜兼程馬不停蹄,兩天左右便也可以抵達。
寇英自然不會急著趕往固城,出城之時,就已經派人飛馬送出了戰書,而遼東騎兵卻是緩慢行軍,出城一日,不過走了幾十里地而已。
黃昏時分,寇英便即下令全軍下營。
大營之中很快就生起了炭火,寇英拿著一支火棍,輕輕跳動燒得正旺的炭火,很快,大帳被掀開,一人進來,道:“二哥,已經安下營帳,我已經派人往附近巡邏,提防西北軍襲營。不過這里距離固城還有不少路途,西北軍應該不至于輕騎出襲。”
“老六,過來烤烤火。”寇英瞧了那人一眼,笑道:“不必擔心,我已經派人送去戰書,楚歡只怕正在猜測我們要搞什么名堂,不會輕舉妄動的。對了,糧草隊是否已經跟上?”
“二哥,全軍將士,每人分發了五天的干糧,咱們今天走的路少,后面的糧隊在今天半夜應該能夠跟上來。”老六在火爐邊坐下,笑道:“還是二哥了得,倒馬城本就沒有多少糧食,二哥還能爭取到這些糧草,足夠咱們手下將士吃上二十多天了。”問道:“二哥,咱們明天是否加快行軍速度?”
“加快行軍速度?”寇英瞥了老六一眼,“老六,你是聰明一世糊涂一時,為何要加快行軍速度?你難不成還真的想與西北軍一戰?”
第兩零一八章 各懷心思
老六一怔,寇英卻是在老六身邊坐下,問道:“電帥過世,你覺得遼東將會是誰來接掌大權?”
“這……三十六騎自然不能讓別人奪了權去。”老六道:“若說要接替電帥大權,也只能是大哥了。”
寇英頷首道:“不錯,莫無益自然也是這樣想的,只是老六你可曾想過,一旦莫無益掌了權,咱們這些人將會是什么下場?電帥在的時候,我們盡忠電帥,誓死不變,莫無益也不敢對我們怎樣,可是如果被他掌權,你覺得他還能容下我們這些人?”
老六皺眉道:“二哥說的不錯,一直以來,他對我們這幾個人就有看法,若他掌權,我們恐怕也沒有什么好下場。”
“這世上共患難的人多如牛毛,可是共富貴的人卻是鳳毛麟角。”寇英冷笑道:“到現在,你還不明白我的一片苦心?”
老六顯然也是個聰明人,恍然大悟:“二哥,你是借口阻敵,拿到兵權?”
“沒有兵權,咱們就只能任人宰割了。”寇英嘆道:“莫無益不是心慈手軟之輩,如果我們淪為板上魚肉,他是不會對我們手下留情的,既然如此,我們當然不能坐以待斃。我將你們這十幾號兄弟留下來,就是為了保住你們的性命……!”
“原來如此。”老六道:“如今這騎兵主力都在我們手中,他……他自然那我們沒有辦法。”
“這就是我們手里的本錢。”寇英冷笑道:“只要有這些兵馬在手中,遼東最后歸屬誰有,還是未知之數。”
“可是……!”老六微有些擔心,“我們雖然有兵馬在手,卻沒有遼東的錢糧作為支撐,這……這能堅持多久?”
“不必擔心。”寇英笑道:“我們手中有至少可支撐二十天的糧食,二十天足以讓莫無益率領兵馬退走燕山,咱們等莫無益帶人離開之后,立刻返回,占住倒馬城。等到莫無益差不多退出燕山,我們也立刻撤兵,過了燕山,到時候再與莫無益理論理論,看看究竟誰才是遼東之主。”
老六這才明白寇英心思,拍手道:“二哥果然是深謀遠慮,只是這一段時日,咱們面對西北軍,還是要盡力避免與他們發生廝殺。”
“西北軍如果知道我們一心想著撤退,必然會主動出擊。”寇英道:“但是我派人送去戰書,讓他們以為我們要主動求戰,這樣一來,他們反倒會謹慎行事,不敢輕舉妄動了。”摸著胡須道:“不管怎么說,咱們手頭上有兩萬五千鐵甲雄兵,就算河西的西北軍傾巢而出,也未必是咱們的敵手。”
“如果……如果楚歡真的殺過來,那又該如何?”
“他要真的殺過來,我遼東勇士難倒還會怕他們?”寇英目露寒光,“我只是不想與他們決戰,卻并非害怕與他們決戰,如果他們真的不識時務,我倒也真想領教領教楚歡的手段。”