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梅隴猶豫了片刻,將書信小心翼翼重新放回信封中,塞入懷中,示意仇如血靠近坐下,壓低聲音道:“軒轅紹對湖津虎視眈眈,調(diào)動文普,就是想要取本督而代之,你覺得本督接下來該怎么做?若是軒轅紹陰謀得逞,楚王南下,依然難以避免兵戎相見。”
“梅督,有句話說的好,人無傷虎意,虎有害人心。”仇如血道:“軒轅紹的心思,咱們已經(jīng)是一清二楚,他便是一頭在旁邊虎視眈眈的猛虎,如果這頭老虎不除,梅督只怕要寢食難安了。”
“除虎?”梅隴皺眉道:“這頭老虎可不簡單,一個不小心,可莫除不掉老虎,反倒要被老虎吃掉。可莫忘記,文普那幾千兵馬也要往鄭城過來,如果只是除掉了這邊的老虎,等到文普這頭狼過來,咱們還是很麻煩。”
“一狼一虎,都要除掉。”仇如血道:“其實(shí)真要除掉這頭老虎,并不困難,不過為了以防萬一,這一狼一虎,必須要同時出手。”
韋樊立刻搖頭道:“梅督,這只怕不成。軒轅紹這邊還好說,他就算厲害,但是手底下加起來也不過百十人,但是……但是文普可是有好幾千兵馬,而且都是驍勇善戰(zhàn),咱們鄭城的兵力,根本不是文普的對手,如果從南線調(diào)兵,削弱南邊的防線不說,一旦被軒轅邵察覺我們私下調(diào)兵,他們定會戒備……!”
“對付文普,自然不好正面交鋒。”仇如血輕聲道:“韋大人說得對,文普手下的人馬,驍勇善戰(zhàn),正面交鋒,不好對付。”壓低聲音道:“不過韋大人可不要忘記,這湖津還是梅督的,在文普和軒轅紹會和之前,軒轅紹還不敢肆意妄為,所以在這中間,我們應(yīng)該好還大有門道可為。”
梅隴輕撫胡須,若有所思,韋樊卻也是背負(fù)雙手,來回走動。
第兩千零六章 分兵
梅隴擔(dān)心文普的兵馬抵達(dá)鄭城之后,軒轅紹會取自己而代之,但是文普此時卻無心去想那么多。
他現(xiàn)在最需要解決的,便是手下將士吃穿的問題。
數(shù)萬大軍,分崩離析,跟隨他退下來的不過三千多人,其中大半都是近衛(wèi)軍,剩下的原本是隸屬于河西軍,敗退之時,幾乎所有的河西軍都已經(jīng)一哄而散,剩下不過一千多人,或許是不知去路,才隨著文普退到了湖津。
從上到下,所有人的心里都是異常的沉重。
進(jìn)入湖津境內(nèi)之后,便即得到梅隴的命令,暫時在舞陽縣城外駐扎,舞陽縣城是湖津北部小縣,勉強(qiáng)湊出了一些帳篷送出來,便是糧食,也是從牙縫里擠出來。
文普本以為退到湖津之后,很快便會往鄭城去,好好休整,再做打算,可是進(jìn)了湖津,卻根本不是自己所想那般安排,在湖津境內(nèi),甚至不能隨意走動。
他心下頗有些惱火,無論是吃住,都異常艱苦,而且為了防止擾民,三千兵馬甚至不能入城休整,曾經(jīng)帝國最耀眼的近衛(wèi)軍團(tuán),如今卻像叫花子般,留在城外依靠城中施舍度日,即使如此,口糧還是有一陣沒一陣,一天下來,有時候甚至吃不上一頓飽飯。
手下的將士個個憤怒不已,不少人甚至建議直接沖進(jìn)城去,找城中官員逼糧,但是文普卻是堅決阻止。
近衛(wèi)軍終究是帝國精銳,有著自己的驕傲,如果沖入縣城,與土匪無疑,甚至有造反的嫌疑。
寒風(fēng)凜冽,軍中上下,卻都已經(jīng)是對前途一片茫然,本來隨著文普而來的那些河西兵士,想著跟隨文普,即使沒什么賞賜,總能混個吃飽穿暖,但是在城外停了一些時日,這些人知道這僅僅只是美夢,小小縣城,儲存有限,資源匱乏,要供養(yǎng)三千兵馬,實(shí)在是困難重重,便是那兩千匹戰(zhàn)馬,每天的消耗也是極大的問題。
寒冬之時,連人吃飯都成問題,更不用說馬匹,大多數(shù)戰(zhàn)馬都已經(jīng)是筋疲力盡,趴在地上站不起來,有河西兵餓得受不住,偷偷宰殺了一匹戰(zhàn)馬,被文普得知,立刻下令將為頭之人斬殺,其他人俱都打了幾十軍棍。
文普是最純粹的軍人,而且是騎兵出身,對于戰(zhàn)馬的感情,非同一般,他無法容忍兵士宰殺戰(zhàn)馬食用。
雖然幾次派人往城里找縣太爺催要兵糧,一開始的時候,城中的知縣忌憚于近衛(wèi)軍的地位,親自在城中籌糧,可是到了后來,知縣便找各種借口拖延,這幾天卻已經(jīng)不見蹤跡,連人也找不到。
文普心中其實(shí)也很清楚,此前湖津征兵動員,已經(jīng)在湖津范圍內(nèi)大肆征調(diào)糧草,可說已經(jīng)是到了竭澤而漁的地步,這座縣城,自然也是征收不少,如今要擔(dān)負(fù)三千兵馬的吃喝,根本不可能支撐得住,可是此時除了找地方上要糧,又能往哪里去要?
文普軍規(guī)森嚴(yán),雖然到了如今這個境地,但卻依然堅持嚴(yán)格的軍規(guī),麾下的將士當(dāng)然不敢去偷去搶,所以軍中開始有兵士偷偷逃離,主要都是隨隊而來的河西兵,他們跟隨而來,本就是為了吃糧食,如今無糧可食,也就沒有繼續(xù)留下去的必要。
文普對那些擅自逃離的兵士也是無可奈何,干脆睜一只眼閉一只眼,誰要是愿意離開,也不攔阻,短短幾天之內(nèi),便已經(jīng)走了好幾百人,只剩下兩千多兵馬。
文普倒也是派人往鄭城去詢問情況,得到的答復(fù),卻一直都是正在準(zhǔn)備,少安毋躁。
正當(dāng)文普的耐性快要被磨完的時候,軒轅紹派來的人終于抵達(dá),讓文普率領(lǐng)兵馬,開拔前往鄭城。
文普松了口氣,但是隨即就想到,從舞陽前往鄭城,一路上少說也要四五天時間,手頭上的糧食,根本不足以支撐四五天。
無奈之下,文普只能親自前往縣城,找尋縣令要糧,舞陽縣令依然是一如既往地不知所蹤,縣衙倉庫更是沒有一顆糧食。
文普實(shí)在沒有辦法,只能將手頭上勉強(qiáng)支撐一天的糧食分發(fā)了下去,只盼能夠咬牙挺到鄭城。
全軍開拔,湖津的道路崎嶇,一天也走不了多少路,最為緊要的卻是湖津各處要道都設(shè)有關(guān)卡,派有兵馬駐守,每次過關(guān),都不能順利通過,耗費(fèi)不少時間。
好在最終守衛(wèi)關(guān)卡的兵士也不敢真的阻攔,無非是檢查一番,確定文普和近衛(wèi)軍的身份,便即放行。
近衛(wèi)軍吃不好,睡不好,一路上又遭受刁難,一個個心中窩了一肚子火。
這天黃昏時分,近衛(wèi)軍筋疲力盡地走在湖津崎嶇道路上,卻聽到前方傳來馬蹄聲,文普迎上去,卻已經(jīng)聽到有人叫道:“文將軍在哪里?”
文普沉聲道:“文普在此,你是何人?”
來人一身官服,瞧見文普,從馬上滾下來,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就拱手道:“文將軍,一路辛苦了,下官是湖津兵部司主事張顯,有緊急軍令送呈過來!”
文普皺起眉頭,張顯卻已經(jīng)踩著積雪上前來,取了公文遞上來,文普接過打開掃了一眼,皺眉道:“調(diào)兵去珍珠嶺?這珍珠嶺又是什么地方?”
張顯抬手向西北方向指道:“距離這里不過一天的路程,是扼守西北方向的要害之處。”
“梅總督讓本將調(diào)兵去往珍珠嶺,為何不早些派人過來?”文普不悅道:“我們已經(jīng)走了兩三天,這往回返,豈不是走冤枉路?”
“下官也已經(jīng)是用最快的速度趕過來。”張顯苦笑道:“本來梅督和軒轅統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)商量好,讓文將軍和將士們前往鄭城休整,為此甚至已經(jīng)將軍營準(zhǔn)備好,可是……軒轅統(tǒng)領(lǐng)剛剛派出人,我們就收到消息,楚歡的西北軍已經(jīng)有南下的跡象,一旦南下,他們定要通過珍珠嶺……!”
文普一怔,隨即皺眉道:“這么快?”
“想來楚歡是擔(dān)心時間拖得越長,湖津這邊準(zhǔn)備得就越充分。”張顯冷笑道:“湖津主力,大都部署在南線,用以抵擋河北叛賊,所以……哎,梅督?jīng)]有想到河西這么快就實(shí)現(xiàn),所以珍珠嶺的守軍力量十分薄弱,而且不少都是新近招募的兵馬,并無實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗……!”
文普問道:“軒轅統(tǒng)領(lǐng)和梅督的意思,可是讓我這支兵馬全都去往珍珠嶺?”
“那倒不必。”張顯笑道:“珍珠嶺易守難攻,部署千八百人,就綽綽有余,如今那邊部署了兩百兵馬,再有個七八百人,便固然金湯了。”
文普微一沉吟,拿起文書細(xì)細(xì)看了看,才道:“這上面只是讓本將派兵增援珍珠嶺,并無提到分兵……!”
“文將軍,實(shí)不相瞞,南線那頭,青天王手下的亂賊也已經(jīng)蠢蠢欲動,就在幾天前,已經(jīng)試探著往這邊打過來……!”張顯搖頭苦笑道:“如今的湖津,已經(jīng)是岌岌可危,南有青天王,北有楚歡,真要休整,只怕根本沒有什么時間。相比起北部尚有眾多的險要關(guān)隘可以駐守,南邊的形勢要嚴(yán)峻得多,所以雖說是讓文將軍前往鄭城休整,但是……但是用不了幾天,還是要讓文將軍率兵前往南線,準(zhǔn)備與青天王作戰(zhàn)……!”
“原來如此。”文普卻也是唏噓道:“剿滅叛賊,是本將分內(nèi)之事,倒也沒有什么可說的,本將也隨時做好上陣的準(zhǔn)備……張大人,不知圣上如今可好?”
張顯左右瞧了瞧,湊近文普,壓低聲音道:“軒轅統(tǒng)領(lǐng)本來囑咐不要在外多言,但是……既然文將軍動問,下官也不敢隱瞞,圣上有大事要辦,如今并不在鄭城,不過軒轅統(tǒng)領(lǐng)的意思,圣上很快就會抵達(dá)。”
文普顯出憂慮之色,微微頷首,隨即沉聲道:“袁應(yīng)龍!”