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這些士紳的存糧被馬宏征集，非常之時，士紳們也知道無可奈何，除了留有家中口糧，大部分的糧食都被征集走，但是許多的士紳被城中百姓哄搶之后，連自家剩下的口糧也都是被洗劫一空，如今城中這樣的形勢，他們當然不敢去找尋百姓要回糧食，只能帶著人往戶部討要糧食。

戶部衙門前黑壓壓一片人，成百上千的士紳都是蜂擁而至，有些士紳甚至已經帶著自家為數不多的壯丁護院，前來討要糧食，情勢便變的愈發的危急。

連續兩天，馬宏辦公之所被為了個水泄不通，大門緊閉，后來士紳們實在受不了，竟是撞門翻墻，沖進衙門內，馬宏當初是親自帶人征集糧草，誰都知道他的大名，眾人沖進衙門之內，如今也顧不得其他，抓住了衙門里辦差的官吏，逼問馬宏的下落。

城中士紳怒不可遏之際，馬宏卻已經跑到了定武所在的指揮處，戰戰兢兢跪在定武面前，只求皇帝能夠出面平息這場事端。

定武心中很清楚，城中百姓已經亂了，如果這些士紳再亂起來，大肆蠱惑，那么自己便是有再大的本事，也無力回天。

“啟稟圣上，外面已經聚集了不少人，他們說要朝廷歸還糧食。”軒轅紹進來之后，神色冷峻。

馬宏聞言，卻是吃了一驚，卻不想那些士紳竟然找到皇帝這里來。

“圣上，這幫士紳自私自利，不知與國共患難，在這種時候，竟然還要生出事端，臣請圣上將帶頭的抓進大獄，殺雞儆猴，讓他們不敢如此放肆。”馬宏額頭上已經滿是冷汗，他是戶部尚書，如今城中出現糧荒，他自然是脫不了干系。

巧婦難為無米之炊，馬宏不是神仙，變不出糧食來，如果不是因為西北軍，安邑和西山道都會有糧食運送過來，填補河西的糧倉，但是西北一出關，河西的糧道便已經斷絕，當時馬宏就知道大事不妙，沒有糧食的來源，他根本無能為力。

定武神情冷峻，沉默片刻，終于問道：“馬愛卿，是不是再沒有其他法子？”

馬宏抬起衣袖擦拭額頭冷汗，苦笑道：“圣上，城中的糧食只有那么多，城池被圍，且不說外面已經沒有糧食的來源，就算真的有糧食，也已經無法運進城內。臣之前已經說過，城中的糧食只能夠讓守軍堅持一陣子，無法顧及城中數十萬百姓，可是他們也都要吃糧活命，一旦缺糧，必然會生出事端來……臣已經是無能為力，而且……而且以臣的估計，形勢只會越來越惡劣，圣上目下可以調出軍糧暫時穩住城中百姓，但就算將所有的軍糧拿出來，要供應幾十萬人，根本撐不了幾天，到了那個時候，守軍無糧，根本無法戰斗，而百姓無糧，騷亂就會更加的嚴重……！”

“如今外面有一大群人正要找朕討回糧食，你可有什么法子讓他們散去？”定武淡淡問道。

馬宏搖頭道：“臣以為無論如何勸說，他們……他們都不會善罷甘休，臣……臣覺得到了如今這個份上，只有……只有殺幾個人，鎮一鎮他們。”

“朕若殺了人，只怕事情會變得更為混亂。”定武道。

馬宏抬頭看了定武一眼，張了張嘴，卻沒有話說出來。

定武自然是看在眼里，道：“你有什么話，盡管說來，朕早就說過，只要是一心為國事，便是說錯了，朕也不會怪罪。”

馬宏想了一下，似乎是下定決心，“圣上，臣……臣請圣上突圍！”

“突圍？”定武一怔。

馬宏道：“夷蠻人久攻不退，臣以為他們是不攻下武平府城，就絕不會撤走。”

“你是覺得朕守不住武平府城？”

馬宏道：“城中缺糧，城外蠻軍咄咄逼人，臣以為能守到現在，圣上已經是武功居偉。可是有些事情，并非人力所能左右，臣……臣也想守住城池，但是……！”

定武眼角微跳，卻沒有說話。

“蠻騎雖然兇悍，但是城中尚有戰馬千匹。”馬宏道：“近衛軍驍勇善戰，圣上只要率領千騎趁夜突圍，未必不能安全離開。若是圣上留守城池，等到城破之日，臣……！”說到這里，苦笑搖頭，卻沒有再說下去。

定武瞥了邊上的軒轅紹一眼，終于道：“朕說過，就算帝國真的要覆滅，朕也會堅持到最后。朕是大秦的天子，自然不能讓區區蠻族嚇的丟下子民和城池逃走。”

定武其實很清楚，雖然城中的百姓發起了騷亂，但是在此之前，城中百姓對于抵抗蠻族卻是同仇敵愾，房子拆掉，材料拿去守城，城中的百姓非但沒有怨言，而且冒著箭雨送到城樓，可是如果這個時候帶著精兵突圍，能否成功且不必說，但是只要自己帶兵一走，武平府城瞬間即破，城中的百姓，不問可知，必然都會倒在夷蠻人的屠刀之下。

“圣上，突圍出去，并非是懼怕。”馬宏道：“常言說得好，留得青山在不愁沒柴燒，只要圣上安然無恙，大秦就不會亡，圣上突圍出去，大可以日后東山再起……！”

“不必說了。”定武打斷道：“朕只想知道，外面這些人，該如何應對？”

馬宏低下頭，沉默許久，終是抬頭，苦笑道：“臣明白了。”

“你明白？”

“其實臣早就明白。”馬宏嘆道：“當初圣上讓臣出面征集糧草，雖然是圣意，但卻只給了口諭，并無圣旨……臣當時就想到遲早會有這樣一天。是臣出面征討糧食，也是臣向他們保證償還糧食，如今這些人逼到這里，還是沖著臣來，只要圣上下旨，將臣處死，或許能夠暫時消解他們的氣怨。”

定武凝視著馬宏，片刻之后，終于輕嘆道：“馬愛卿，你可愿意為朕解憂？”

“臣確實不想死，可是到了如今，臣不死也只怕不成了。”馬宏道：“君要臣死，臣不得不死，臣的這顆腦袋，圣上一道旨意，便可以摘下。只是臣還是想說，武平府城已經守不住，圣上若要東山再起，只能突圍出去……！”

他在官場上逢迎拍馬，步步高升，可是到了如今，知道必死無疑，不知為何，卻并不如何的驚怕，自從上次定武派下差事來，馬宏就日夜驚懼，知道遲早難逃一死，可是事到臨頭，心下倒似乎有一陣解脫之感。

他朝著定武叩了幾個頭，這才起身，看了軒轅紹一眼，猶豫了一下，終是道：“軒轅統領，還勞你綁我出去，也好給他們一個解釋。”

軒轅紹看向定武，定武猶豫了一下，微微頷首，軒轅紹終是領人進來，將馬宏綁縛起來。

馬宏臉色微有些蒼白，苦笑著轉身便走，軒轅紹跟在身后，走出幾步，馬宏停住腳步，忽然回頭，嘆道：“圣上，你是個好皇帝，只可惜……！”似乎想說什么，終究沒有說出口，緩步走出了大門。

望著馬宏離開的身影，一陣疲倦感襲遍定武的全身。

他用手臂杵著額頭，微閉雙眼，許久之后，軒轅紹終是回來，只以為定武已經睡著，輕步走到一邊，并沒有打擾，定武卻已經輕聲問道：“他死了？”

“臣已經向他們說明，是馬宏矯詔，先前貪墨糧餉，無法彌補倉庫，所以才會欺君罔上，假傳旨意強征錢糧。”軒轅紹恭敬道：“臣已經下令將馬宏處決，告訴他們，雖然是馬宏假傳圣旨，但是朝廷依然會按照數倍的錢糧償還他們。”

“他們就這樣走了？”

“臣告訴他們，朝廷還存有不少錢糧，但是如今城池被圍，只有擊退蠻軍，才能取得錢糧。”軒轅紹道：“臣讓他們再支撐幾天，很快蠻軍就會支撐不住退兵……臣當眾砍了馬宏腦袋，卻也是鎮住了他們，暫時他們還不至于鬧的太兇。”

定武嘆道：“難為你了。”

軒轅紹道：“臣并不為難，可是……馬宏說的不錯，騷動可以壓制一時，但是時間一長，還是會出亂子。”

“快了……！”定武雙手扣在一起，“朕與突施，誰勝誰負，很快就有結果，也用不了多長時間的……！”

便在此時，外面傳來一個聲音：“啟稟圣上，城中出現異象。”話聲之中，一道人影如同鬼魅出現在門前，雖然他身著灰色衣襟，但是軒轅紹看到他腰間佩帶的腰刀，便知道是神衣衛。

神衣衛四大千戶如今死的死傷的傷，沒有一個在定武身邊，負責城中神衣衛的，如今卻是神衣百戶趙子鼠。

“何事？”定武抬頭皺眉問道，能讓神衣衛突然過來稟報的事情，自然不是小事。