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槍聲尖銳，周圍的桂軍士兵停了一下，但不過片刻，身后那幫剛趕到的士兵發(fā)現(xiàn)自己來遲，地上已經(jīng)沒多少剩的了，紅著眼罵了聲“去你娘的”，將副官一腳踹翻在地，眾人踩著他的身體呼啦啦地過去，朝著人堆就撲了過。

“都……住手……”

副官被士兵踩得兩眼上翻，掙扎著勉強(qiáng)要爬起來，突然看見一枚銀元滴溜溜地朝著自己滾來，一把抓住，看了下左右，正要偷偷藏進(jìn)衣兜，就在這時(shí)，伴著頭頂一陣由遠(yuǎn)及近呼嘯而來的嗚聲，一枚炮彈越過城墻，落到了城門后的一輛騾車之旁。

伴著一陣劇烈的爆|炸之聲，無數(shù)的銀元被炸飛，變成了一塊塊扭曲的滾燙的金屬碎片，又從空中紛紛下墜，桂軍士兵的頭頂，猶如下起一場灼熱的銀雨，爆炸點(diǎn)附近幾個(gè)正在搶錢的士兵也被炮彈擊中，傷者倒在地上，痛苦哀嚎。

“轟——”

幾乎是在同一時(shí)刻，又一顆炸彈飛來，這次落在城頭，一下就炸塌了半個(gè)角樓。

“不好了——粵軍打來啦——”

團(tuán)山堡城門的附近，突然發(fā)出一道嘶聲力竭的充滿了恐懼的呼號之聲。

……

羅漢卿昨夜帶來的這個(gè)意外消息，讓聶載沉得了啟發(fā)，決定利用這個(gè)機(jī)會(huì)，速戰(zhàn)速?zèng)Q。

按照計(jì)劃，城門附近起亂子的時(shí)候，以隨從身份隨羅漢卿入城的特勤就將叔侄二人迅速帶走，以避開即將到來的炮火打擊。

城樓很快被炸塌，撕開了口子。天亮前就抵達(dá)附近預(yù)先埋伏起來的粵軍士兵沖入城中，槍聲猛烈而密集，那些還沒從搶錢大戰(zhàn)中完全回過魂的桂軍士兵根本無法抵擋。有的摟著錢只顧逃命，有的找不到自己的槍，剩下的也如同無頭蒼蠅，城門附近被掃倒一大片人后，聞?dòng)嵉膭s才氣急敗壞地跑了出來，組織其余部下奮力抵抗，奈何毫無士氣，勉強(qiáng)抵擋一番，到了最后短兵相接之時(shí)，桂軍更是兵敗如山倒。

不過半天的功夫，天黑之前，這場戰(zhàn)斗就結(jié)束了。桂軍兩個(gè)軍的編制徹底蒸發(fā)。除了死傷和趁亂逃散的，大部分的桂軍主力繳械投降，劉榮被一隊(duì)親信保護(hù)著要逃往桂林，逃到陽朔，獲悉桂林已被另一支粵軍給打了下來，無路可去，也顧不得還在城里的大小老婆，只能倉皇轉(zhuǎn)向，逃往北方。

也曾叱咤風(fēng)云的一代賊王，就此如同喪家之犬。在去了北方后，雖也屢次想要卷土重來，奈何任憑時(shí)局動(dòng)蕩人物輩出，兩廣始終穩(wěn)如磐石，他再?zèng)]機(jī)會(huì)東山再起，此后只能對著聶載沉做好事后來替他送過來的十幾個(gè)大小老婆做起了寓公，幾年后小老婆們走的走，跑的跑，他也病死他鄉(xiāng)——這是后話。

戰(zhàn)斗結(jié)束，粵軍占領(lǐng)了團(tuán)山堡，城門附近，士兵們已經(jīng)清理完了戰(zhàn)場。

羅漢卿帶著劫后余生的侄兒羅林士找了過來，向聶載沉道謝。

聶載沉指著路邊由士兵持槍押著的幾輛騾車：“這是清理加上從俘虜那里回收過來的，總數(shù)大約只有原來的一半了。其余或損毀，或不知下落。這些你帶回去吧。”

羅漢卿本沒指望回收贖金了。一百萬確實(shí)不是小數(shù)目，但也就當(dāng)破財(cái)消災(zāi)了。見最后竟收回了將近一半，已是意外之喜，自然說要謝他，稱愿捐出來給粵軍充當(dāng)軍費(fèi)。

聶載沉道：“羅先生已你已幫了我大忙。心意領(lǐng)了，錢不收。你們今晚可以在這里過一夜，明早我安排人送你們回去。”

羅漢卿感激不已，連連道謝。

羅林士站在一旁，雖然模樣還是十分狼狽，但精神看起來總算是恢復(fù)了些，看著聶載沉和自己叔父說話，遲疑了半晌，終于開口：“聶司令，這回多謝你了……”

他的話音越說越低，最后如同是在囁嚅，神色顯得有些羞愧。

聶載沉笑了笑：“不必客氣。羅公子你是我太太的朋友。應(yīng)當(dāng)?shù)摹！?

羅林士低頭不語。

聶載沉叫侍從官帶羅家叔侄下去休息，隨即回到指揮部。

參謀官向他匯報(bào)兩峰寨和榕津寨的最新進(jìn)展情況，說被困在城里的百姓已經(jīng)全部釋放，軍隊(duì)也接管了地方。現(xiàn)在接下來要做的，就是掃蕩廣西境內(nèi)剩下的殘余盤踞勢力。

聶載沉讓人制定詳細(xì)方案。

“已經(jīng)初步制定完畢，司令您先過目。”參謀長將文件遞了過來。

“動(dòng)作很快啊！”聶載沉有點(diǎn)意外，稱贊了一句。

“多謝司令褒獎(jiǎng)！司令妙計(jì)，帶著弟兄們打仗的時(shí)候，我就知道穩(wěn)了，在后方無事，和手下弄了出來！”參謀長的神色有些得意。

聶載沉一笑，接過，低頭正看著，一個(gè)侍從官走了進(jìn)來，報(bào)告下面抓到了一個(gè)人。

“報(bào)告司令，剛才一師三營營長來報(bào)，說他手下追擊桂軍逃兵追到恭城，在平川江的渡口遇到一個(gè)人，穿著民服，腳上卻是軍靴，十分可疑，就地抓捕，隨后有人認(rèn)出來，說是前總督府公子顧景鴻。現(xiàn)人已押到，如何處置，請司令指示！”

劉榮的參謀已經(jīng)招供，北邊這回來了個(gè)特使，指導(dǎo)劉榮作戰(zhàn)，肉盾計(jì)和綁架羅公子，都出自這個(gè)特使之手。此人就是顧景鴻。

聶載沉略一沉吟，放下手里文件，站了起來。

“我去看看吧。”

……

顧景鴻穿件破舊的尋常百姓衣服，雙手被縛，再無往日衣冠風(fēng)度。聶載沉到的時(shí)候，他正被幾個(gè)士兵押解著走在城外的野地旁，忽然看見聶載沉從對面騎馬而來，停下腳步，慢慢閉目揚(yáng)頭，神色倨傲，任憑士兵呵斥，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛生根在了原地。

聶載沉翻身下馬，走到近前，叫士兵退開。

顧景鴻慢慢睜眼，盯著聶載沉道：“你來是想看我笑話嗎？要是這樣，恐怕要讓你失望了。”

他說完，又閉上雙眼，身體站得筆直，神色決然，毫無懼色。

聶載沉看了他片刻。

“顧公子，有件事我有些不解，倘若你不介意，可否告知，你身為前總督公子，當(dāng)初留洋求學(xué)，初心為何？”

顧景鴻沒有應(yīng)聲。

聶載沉繼續(xù)道：“赴海外留學(xué)求知，最初曾被國人視為畏途險(xiǎn)徑，四十年前前清遣首批留學(xué)幼童時(shí)，還曾簽訂生死契約，幼童出國，懵懵懂懂。如今早大不相同了。據(jù)我所見，愿遠(yuǎn)赴洋外求學(xué)的青年，毋論身份貴賤高低，十有八|九，一腔熱血。學(xué)文的，或?yàn)橥卣寡劢纾虑笾蚨痰镀ヱR，救國救民。學(xué)科學(xué)技工的，譬如被你綁架的羅公子，倡實(shí)業(yè)興國。我聽說顧公子你當(dāng)初學(xué)的是政治？看你今日所為，不知道你學(xué)政治，當(dāng)初目的為何。”

顧景鴻終于睜眼，哼了一聲：“聶載沉，我知道你的言下之意。你以為我當(dāng)初沒接觸過所謂的新黨人？理想浮夸，不切實(shí)際！我早就看透了，中國這個(gè)社會(huì)，如同醬缸，積重難返，無藥可救。什么主義和理想，全是空話，爭權(quán)奪利的工具而已。這回要不是劉榮這個(gè)酒囊飯袋，你不可能贏得這么輕松！天要亡我我認(rèn)輸，但輸?shù)氖翘欤皇悄懵欇d沉！現(xiàn)在落到你手上，你要?dú)⒕蜌ⅲ邑M會(huì)受你羞辱向你求饒？”

聶載沉道：“生逢末世國運(yùn)艱難，確實(shí)是我輩之不幸，但時(shí)世動(dòng)蕩風(fēng)起云涌，何嘗又不是鳳凰涅槃。人活于世上，自然會(huì)有私欲，我也不能免俗。但人之所以為人，就是私欲之外知道克制和責(zé)任。我少年時(shí)最喜讀的書，是自由齋主人梁先生的文，最喜的一篇，是他多年前見于報(bào)紙的少年中國說一文，我至今還能倒背如流。梁先生說，吾心目中有一少年中國在，制出將來之少年中國者，中國少年之責(zé)任也。人各有志，但即便不能頂天立地，也當(dāng)無愧初心。”

“我不會(huì)殺你。等北邊來了人，你回去吧。往后好自為之，別再犯我手里！”

他命士兵將他送去會(huì)館，轉(zhuǎn)身上馬，要走之時(shí)，忽然想了起來，又回頭道：“當(dāng)初我剛升標(biāo)統(tǒng)，你給我送來過賀禮。道不同不相為謀，東西完璧歸趙，改日我叫人送還給你！”

顧景鴻看著前方那道馭馬離去的背影，僵了片刻，忽然咬牙，高聲道：“劉榮指使人去了古城，白成山或有危險(xiǎn)！”

“我是看在從前我顧家和白家的交情的面上，才提醒你的！”