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將軍夫人被丁婉玉扶著,正在攔著康成,見狀驚恐萬分,尖叫了一聲。
康成大吃一驚。
“將軍,不好了!前門被新黨的人圍住,出不去了!”
一發過后,炮彈如雨,不停地從墻外飛進來,將軍府里樹木斷裂,瓦礫橫飛,又燒起了火。下人從睡夢中驚醒,驚恐逃竄,亂成一團。
康成知新黨人和自己結怨已久,看這架勢,對方今晚是要自己的命了。
他當機立斷,命令府里一隊親兵護送夫人和丁婉玉從后門逃出去,先逃往西關白家暫時避難,沒想到才打開后門,迎面的就是一陣機槍掃射。前頭幾名親兵還沒來得及開槍還擊,就被打死在了門口。
“關門!關門!”康成厲聲大吼。
“家里的!出不去了!你快給拿給主意啊——”
將軍夫人攥著丈夫衣袖,嘶聲大叫。
康成知府邸已被包圍,門很快也會被破開了,咬牙切齒,又心亂如麻。
看這樣子,西營的新軍一時怕是趕不過來了。他心知自己今晚是不可能有好了。很快就做了決定,命剩下的人護著夫人和丁婉玉藏到地窖里去,聽天由命,又叫人取來自己衣帽,撇下哭得快要暈過去的夫人,掉頭就往書房走去。
大炮轟了一番,吳國良下令暫停。匪兵打破大門沖了進去,見人就殺,一路殺到了康成的書房。
書房里亮著光,祝春林一腳踹開門,看見康成頭戴花翎,身穿朝服,掛著朝珠,端坐在一張椅子里,一臉的凜然,不禁一愣,起先怕有埋伏,不敢貿然進去,看了一圈,感覺沒什么異樣,這才跨進書房,沖著康成笑嘻嘻躬了個身,假意道:“將軍大人,您這是在做什么?”
康成沒見過這個匪兵頭子,只當做是新黨人,橫眉怒目,恨恨地呸了一聲,怒罵:“你們這些禍國殃民的逆黨!今天既然落到你們手里,要殺就殺!我康成堂堂廣州將軍,豈會容你們羞辱于我?”
他說著,操起桌上放著的一把槍,朝著對面就要射擊。
祝春林趕緊退了出去,神色也變得猙獰,罵道:“狗韃子,全都死有余辜!你想死,那就成全你!”說著舉起手中長|槍,瞄準康成開槍。
“砰——”
槍聲在耳邊炸響。
康成懷著悲壯,閉著眼睛等死,槍聲過后,發現自己沒事,定了定神,睜開眼睛,看見祝春林腦袋開花,撲倒在了書房的門檻上,竟已斃命。
他低頭看了眼自己手里的槍,有點不敢相信,正發著呆,忽然聽到一陣皮鞋落地的聲音,一個軍官一步跨了進來,問道:“將軍,你還好吧?”
“載沉!”
康成簡直以為自己在做夢,大喊一聲,猛地從椅子上站了起來,心知定是他帶著人及時趕到了,心頭跟著狂喜,大悲大喜之下,人一時撐不住,一下暈了過去。
聶載沉見康成暈倒了,除此應該沒有大礙,叫人照看著他,自己轉身走了出去。
吳國良和他的手下已被新軍包圍,被堵在將軍府近旁的一條巷子里,聽到將軍府里傳出一陣密集的槍聲,知道剛才那些沖進去的匪兵應該都被打死了,自己現在是進不能,退也沒路,正發著慌,忽然看見對面將軍府的大門外亮起一團火把的光,一個年輕的新軍軍官走出將軍府大門,手下和他說了幾句什么,指了指自己的這個方向。
那軍官停下了腳步,轉過臉,朝著這邊看了過來。
火光熊熊,映出他的面容,一頭短發,很是顯眼。吳國良認出是聶載沉,心知今夜是不能善了了。
他帶來了一個營,一千人馬入城,不算少,都是自己手下的精兵,雖然礙于先天條件不足,戰斗力沒法和新軍比,但全力拼一下的話,說不定還能搏條命。不料他看了片刻,竟沒什么動作,和邊上的一個手下說了幾句話,那人就朝著自己這邊跑了幾步,大聲喊話:“對面的聽著!蔣群已經死了!聶大人發話,知道你們都是聽命于人的!不管今晚做過什么,現在繳槍投降,既往不咎!聶大人會保證你們的安全!要是負隅頑抗,全部就地剿殺!剛才沖進將軍府的人就是你們的前車之鑒!”
深夜寂靜,巷子里的防營官兵聽得清清楚楚,不禁心動,低聲議論個不停。
“吳大人,聶載沉都帶兵來了,蔣群那邊肯定真的壞了事,光靠我們打,除了送命,沒半點好。聶載沉是個人物,聽說還很講義氣,之前他有個兄弟擅自剪了辮,要被康成砍頭,他為了救人,自己也去了發。現在都招降咱們了,咱們不如見好就收。當差都是為了混口飯吃,跟誰不是跟?索性投效過去,往后跟他混,說不定比現在要混得好……”
吳國良的一個干將小聲地勸。剩下的紛紛點頭。
“是啊,是啊,吳大人你三思,千萬不能沖動啊……”
吳國良自己早就沒了抵抗的心,剛才只是開不了口,手下都在勸,就順勢說:“我是為了你們考慮,也只能這樣了。”
防營官兵一聽,急忙將手里的槍舉過頭頂,一邊大聲喊著“不要開槍”,一邊爭著從藏身的地方出來,照著新軍士兵的命令把槍丟在地上,排隊蹲在墻角。
吳國良知大勢已去,想著既然投了,也要有個投名狀,忍住羞臊,走到聶載沉的面前說道:“聶大人肯放過我們兄弟,大家都很感激。實不相瞞,今晚行動,不止我一支隊伍,顧景鴻還親自帶了一支人馬在東城外埋伏著,用作應援。”
混成協的官兵已經趕到。聶載沉知城內應當沒大礙了,留部分人馬在城中維持治安,自己帶著剩余人馬迅速趕去城東察看情況,以免顧景鴻再生事端。
他趕到東城郊外,天已微亮,搜索一番,并不見顧景鴻和他那支人馬的蹤影,最后抓到一個逃兵,審問了一番,逃兵說顧景鴻獲悉變故,知道計劃失敗,天沒亮就帶著兵撤退了,不知去向,他不想跟從,偷偷溜了出來。
聶載沉迅速趕到防營的駐地所在,那里已是空空蕩蕩,軍|械庫里的槍械和彈藥已被搬空,派去總督府的人回來說,總督大人閉門不見,府邸由親兵和巡防營的一些人馬守衛著,詳細情況,不得而知。
天已經大亮了,聶載沉知顧景鴻不可能會回到總督府,派人守衛好廣州四方城門,自己匆匆進城,心里記掛著人,正要先回西關白家看下情況,被告知白成山已經去了將軍府,便也改道過去。
昨夜下半夜,城里城外突然炮聲隆隆,槍聲響得更是跟炒豆子似的,也不知道是誰在打誰,那些住在將軍府附近的民眾個個嚇得躲在屋里不敢冒頭,后來聽聲音消了下去,天亮,看著似乎沒事了,這才鉆出來到街上去打聽消息。將軍府的附近已被戒嚴,街道進不去,就聚在外頭,有的說是新黨,有的說是土匪,正莫衷一是,忽然遠遠看見一個年輕的新軍軍官騎馬而來,后頭跟著一隊扛槍士兵,頓時停了議論,盯著看個不停。等年輕軍官走了過去,有人喊了起來:“他就是昨晚的新郎官,白家女婿!那個聶姑爺!聽說昨晚就是他平了亂子!”
“真是一表人才啊!”
“怪不得白老爺招他做女婿!”
街上頓時爆發出一陣熱烈的議論聲。眾人墊腳翹頭地張望,隊伍過去了老遠,還是不肯離去。
將軍府附近昨夜打死的尸體已被清理掉了,但地上還到處都是血跡,門口站著一隊新軍士兵,看見聶載沉到來下馬,朝他敬了個禮,說康成已經蘇醒,白老爺父子剛到,就在里頭。
聶載沉頷首,跨過那座被大炮給轟得沒了一角飛檐的將軍府大門,走了進去。
第51章
康成已經蘇醒, 身上除了幾處被昨晚近旁爆炸帶出的碎片刮出的輕傷外,人沒有大礙。
白成山父子一早要去貴賓下榻的德隆飯店探望安撫客人, 因得知將軍府昨夜發生的變故, 先行過來探望康成。在場的還有高春發等幾個昨夜醉酒沒能第一時間趕到的新軍和陸軍衙門里的高級官員。
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