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阮時(shí)意連忙掙扎而起,整理衣袍,遲疑片晌,小聲問:“既然連老洪也知曉內(nèi)情,要不……你出去見見兒孫?”
徐赫眼底迸濺欣喜,又瞬即暗淡下去。
一身的傷,狼狽不堪。
外加御前抬頭不見低頭見,萬(wàn)一失了分寸……
他暗地嘆了口氣,緩緩搖頭:“目下,還不是時(shí)候?!?
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一盞茶時(shí)分后,阮時(shí)意步伐匆匆,踏入茶香繚繞的偏廳。
徐明禮和徐晟慌忙起身,容色透著不言而喻的古怪。
外界相傳洪大將軍父子與“阮姑娘”的情郎起了爭(zhēng)執(zhí),不惜親自下場(chǎng),直至“阮姑娘”出門干預(yù)才勉強(qiáng)平息。
徐明禮深覺此事大有蹊蹺,一接到消息,立即找來(lái)徐晟,快馬加鞭趕到瀾園。
見母親發(fā)型隨意、裙裳搭配不倫不類,但神情端肅,并無(wú)不妥之處,他才稍稍放下心頭大石。
屏退閑雜仆役,他不好張口問爭(zhēng)風(fēng)吃醋的風(fēng)流韻事,決意先談?wù)?jīng)事。
“母親,前任吏部尚書齊穆,原定安排在十一月下旬問斬,但他為保幼子,曾暗示尚有未落網(wǎng)者,結(jié)果……昨夜忽然心絞痛,猝死獄中……”
阮時(shí)意秀眉一挑:“哦?”
“太醫(yī)連夜查核,查不出所以然,便如您當(dāng)時(shí)那般……說不定,有人生怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多,下毒滅了口?”
阮時(shí)意早猜出另有一位幕后操縱者逍遙法外,并未流露驚訝。
徐家人近兩年樹大招風(fēng),無(wú)意間擋了人家的道,被視為眼中釘、心中刺,也在所難免。
欲置他們于死地的,更有可能為官商勾結(jié)的勢(shì)力。
徐明禮談?wù)撏陮?duì)未明局勢(shì)的推測(cè)后,借口要出門解手,看似不經(jīng)意向徐晟打了個(gè)眼色。
徐晟頓時(shí)尷尬。
他當(dāng)然明白,他那老成持重的首輔爹,沒好意思問年輕祖母有關(guān)“情郎”的桃色傳聞,打算利用他的“天真無(wú)邪、童言無(wú)忌”來(lái)旁敲側(cè)擊。
然而,徐晟不必多問,已猜出和洪軒大打出手的人是誰(shuí),兼之他早答應(yīng)阮時(shí)意保守秘密,何必假惺惺試探?
等徐明禮大步出門后,阮時(shí)意笑問:“晟兒,你爹讓你從我這兒探聽什么呢?”
“……這,您看啊!上午瀾園發(fā)生那么大的事兒,父親肯定是關(guān)心您的安危,又抹不開面子……您說,我該怎樣回他呢?”
“你就說,你問過,可我老人家……心情不悅,一個(gè)字也沒說?!?
徐晟撓頭:“有比這更敷衍的答案么?”
“那你讓我怎么回答你?我在瀾園花天酒地、夜夜笙歌、風(fēng)流快活?”
“呵……您說笑了!不過,有件事,”徐晟躊躇,“孫兒不確定您是否知情?!?
“有話就說,你不說,我哪兒曉得自己知不知情!”
阮時(shí)意端起杯盞,淺抿一口茶,心下暗忖:徐家老中青三代,真是難伺候極了!
“我在宮里遇見先生,他居然裝作沒瞧見我!”
“什么!”
阮時(shí)意手一抖,青瓷盞險(xiǎn)些脫手,盡管勉強(qiáng)穩(wěn)住了,仍無(wú)可避免地在素白羅裙上灑了幾滴茶湯。
“他沒告訴您?”徐晟咂舌。
阮時(shí)意心底騰起一股涼意。
她大致明了,何以徐赫口風(fēng)如此之緊。
深吸一口氣,她直視長(zhǎng)孫,語(yǔ)氣凝重且不容回絕:“此事不得對(duì)外宣揚(yáng),如他假裝不認(rèn)識(shí)你,你也別去管他。”
“是,”徐晟點(diǎn)頭,復(fù)問,“阿六和狗狗呢?我想跟他們玩會(huì)兒……”
“不許,”阮時(shí)意驀然站起,眉宇間似結(jié)了一層霜,淡聲道,“我還有事,你們爺兒倆自便。”
說罷,自行邁步出廳,直向客院走去。
徐晟哭喪著臉——自家祖母丟下他們父子,公然跑去會(huì)情郎!
果然,他要失寵了!
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午后陽(yáng)光從窗格漏入,游蕩在半空的微塵被染成無(wú)數(shù)碎金,為靜謐房中添了一絲活躍氣息。
徐赫懶懶靠在廂房床榻上,閉眼靜聽犬吠聲時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近,始終未能聽出任何子孫的交談聲。
真傻!他曾千叮萬(wàn)囑,讓阮時(shí)意給阿六和雙犬安排最角落的小院,豈能癡心妄想徐明禮父子會(huì)閑逛至此?
一夜未合眼,他困頓不堪,忍著肩頭劇痛換了個(gè)姿勢(shì),迷迷糊糊間,隱隱聽見遠(yuǎn)處輕微腳步聲行近。
來(lái)者進(jìn)院后,竟從內(nèi)上閂。
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