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沈大老爺還不滿足，其實(shí)他本想做的是腳踏式的打谷機(jī)，那可比手搖式的效率高多了。只腳踏式需要鐵皮不說(shuō)，軸承齒輪差點(diǎn)沒(méi)逼死沈府的工匠們。眼見(jiàn)秋收在即，他也只能退而求其次，沒(méi)想到就這種簡(jiǎn)單到有些簡(jiǎn)陋的工具，已經(jīng)讓人驚嘆不已了。

“這些器械你們都尉府都收好，以后每年租給百姓們使用，也可以賺些外快。”沈安侯并不顧忌李郡丞就在身邊，十分坦蕩道：“府兵們雖然是百姓的子弟兵，可咱們也不能讓他們光吃苦沒(méi)報(bào)酬。這些機(jī)器是他們所造，也是他們幫著用，收些錢財(cái)沒(méi)什么不行的。”

廖都尉心領(lǐng)神會(huì)，知道這是沈太守給府兵們的補(bǔ)貼。至于他自己，有了造酒的法子，根本不會(huì)在乎這些蠅頭小利。

從打谷機(jī)中脫出來(lái)的谷粒被整袋整袋的拉到寬闊平整的水泥地上晾曬，這是沈汀帶著沈家家丁們抽空整出來(lái)的曬場(chǎng)。上頭用白色石灰劃出一個(gè)個(gè)的方格，對(duì)應(yīng)的編號(hào)便是谷粒主人的住所編號(hào)。

這樣一來(lái)，既方便了整體勞動(dòng)，又不會(huì)產(chǎn)生混亂和爭(zhēng)執(zhí)。大伙兒看了都說(shuō)好，更加甩開(kāi)膀子干起來(lái)。

從一片地到下一片地，從一個(gè)村莊到下一個(gè)村莊，沈大老爺看著百姓們的勞動(dòng)成果，莫名想到一個(gè)詞——蝗蟲(chóng)過(guò)境。可不是這般呢，早兩天還滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)奶锏乩铮缃裰皇Ｏ吕墙宓亩潭帖溄眨闶堑袈涞脑诘乩锏墓攘＃脖缓⒆觽冃⌒氖捌穑吕速M(fèi)了分毫。

這就是最底層的百姓們，勤勞樸實(shí)又戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的活著的百姓們。沈安侯抬眼望著嬉笑的孩童，有些猶豫不定，自己到底要不要將開(kāi)設(shè)書(shū)塾的事兒提前辦起來(lái)。

明明郡中各地都是一片歡騰和喜氣洋洋，可沈安侯一日比一日顯得心事重重，可把李郡丞和武長(zhǎng)安給嚇壞了。他們不敢直接詢問(wèn)，只好打擦邊球讓沈汀套話。沈二郎對(duì)老爹無(wú)所畏懼，直接就開(kāi)口問(wèn)了：“您最近怎么總是不高興的樣子，可是有誰(shuí)要來(lái)惹麻煩了？”

“小屁孩子多大的人呢，就一個(gè)痞子樣兒。”看著就差擼袖子的沈汀少年，沈安侯順手一個(gè)腦瓜崩過(guò)去：“我就是覺(jué)得，百姓們年復(fù)一年的勞作，一代接一代的只能種田為生，是不是有些太不公平了？”

“他們種田有什么不好嗎？”沈汀覺(jué)得自家老爹的腦回路有些費(fèi)解：“士農(nóng)工商，他們既無(wú)法當(dāng)士人，總好過(guò)服勞役和當(dāng)商販吧。”

“為什么不能當(dāng)士人呢？”沈安侯循循善誘：“哪怕十個(gè)孩子里頭有一個(gè)會(huì)讀書(shū)的，那千百個(gè)孩子里頭便有十個(gè)百個(gè)。他們只是沒(méi)有機(jī)會(huì)罷了，若是咱們能給他們一個(gè)起點(diǎn)，豈不就可以靠讀書(shū)改變命運(yùn)？”

“話是這么說(shuō)啦，”沈汀揉了揉額頭，不知道老爹為什么擰了：“就算有人會(huì)讀書(shū)，然后呢？他們讀書(shū)之后就能當(dāng)官？顯見(jiàn)著不是吧。哪怕他們當(dāng)官，就能幫助一村一地變得更好？您就不怕結(jié)果是又變出一家趙氏來(lái)？”

得了功名，最大的好處不過(guò)是減免稅收，而這正是土地兼并的來(lái)源。知識(shí)改變命運(yùn)是事實(shí)，但這些知識(shí)并不只是讀書(shū)習(xí)字。“除非您能改了萬(wàn)般皆下品惟有讀書(shū)高的理念，讓大伙兒明白讀書(shū)還能去做研究，去經(jīng)商，否則所有農(nóng)人讀書(shū)往士人上頭爬，您還不如讓他們老老實(shí)實(shí)的留下來(lái)種田呢。”

沈安侯沉默不語(yǔ)，這也是他為什么并未普及基礎(chǔ)教育的原因。如果觀念不改變，讀書(shū)只會(huì)變成家庭的負(fù)擔(dān)。雖然可能有一家一戶的運(yùn)氣好，騰飛起來(lái)成為人上人，可對(duì)于所有百姓來(lái)說(shuō)，并沒(méi)有什么實(shí)實(shí)在在的好處。

“我看您與其想這些有的沒(méi)的，不如多教百姓們種田的好法子。好歹讓他們吃飽穿暖，不用挨餓受凍，等他們手里有閑錢，家中有余力了，自然會(huì)考量如何讓自家更上一層樓的。”

“你倒是通透啊。”沒(méi)想到小兔崽子還能說(shuō)出這一番話來(lái)，沈安侯對(duì)沈汀也是刮目相看：“這真是你想到的？”

“多和百姓們接觸了，自然就明白了。”沈汀攤手：“我這一兩年可都在下頭晃悠呢，他們可不會(huì)把我當(dāng)個(gè)世家公子，恨不得什么心事都與我分說(shuō)一番。”

實(shí)踐出真知，沈汀也是在這般走動(dòng)中，才真正認(rèn)識(shí)到百姓的艱辛和他們的韌勁兒：“所以歸根究底，還是要從根本上改善他們的生活。他們不是傻的，只是太過(guò)脆弱，上看老天爺?shù)哪樕燥垼骂^還得擔(dān)心會(huì)不會(huì)被官府盤剝。”沈汀也有些無(wú)奈道：“咱們家再能干再聰明，總沒(méi)法兒左右大燮朝所有的達(dá)官貴人，能調(diào)理好一個(gè)琨郡已經(jīng)是幸事，至于更多的，也只能走一步算一步了。”

沈汀和沈安侯到底因?yàn)檫@一番對(duì)話而澆滅了不少豐收的喜悅，但對(duì)于李郡丞和武長(zhǎng)安，甚至星州刺史來(lái)說(shuō)，今年的琨郡都是一個(gè)了不起的奇跡。看著文書(shū)們的記載，他們只覺(jué)得不真實(shí)，自己一遍一遍的來(lái)到鄉(xiāng)間，似乎只有親眼看見(jiàn)那堆積成小山包一般的稻谷，呼呼轉(zhuǎn)響的打谷機(jī)，和百姓們臉上的笑意，才能確認(rèn)自己不是在發(fā)夢(mèng)，前所未有的豐收是真的在他們治下出現(xiàn)了。

當(dāng)然，功勞的八成以上都該歸于沈安侯。可能夠參與其中，他們已經(jīng)幸有榮焉。穆荇得了武長(zhǎng)安的奏報(bào)，這個(gè)文筆斐然的圣人心腹這次用詞無(wú)比樸實(shí)，幾乎全篇都是平鋪直敘，可就是那一串串?dāng)?shù)字，一句句描繪，都足夠讓穆荇開(kāi)心不已。

“沈安侯不愧是沈安侯！”他朗聲大笑，常年陰郁的臉色前所未有的開(kāi)朗：“朕要嘉獎(jiǎng)他！朕要給他升官。”

林內(nèi)侍如今已經(jīng)平靜的多，只要是沈侯爺?shù)南ⅲト司褪潜憩F(xiàn)得再奇怪也屬正常。不過(guò)作為一個(gè)好的捧哏，他還得卑躬上前“疑惑”的詢問(wèn)：“可是沈侯爺又立功了？”

“可不是啊，”穆荇輕輕拍了拍奏折：“琨郡的糧食產(chǎn)量幾乎比往年多出一半來(lái)，這還不算沈安侯在趙氏手里擴(kuò)隱出的良田。”真算起來(lái)，除了棉花莊子，琨郡的賦稅還能比往年翻一倍：“建水車，修溝渠，選種育苗，新式的種田法子，還有神乎其技的農(nóng)用器具。這些可不只是琨郡能用，如果推廣開(kāi)來(lái)，全大燮的糧食產(chǎn)量該多出多少來(lái)！”

“沈侯爺就是厲害。”林內(nèi)侍也一副沾沾自喜的樣子，仿佛里頭有他的功勞一般，甚至還頗有些驕傲的提起：“今年琨郡還能出許多棉花呢，到時(shí)候交給慈淑所的女工們做出來(lái)，那又是多少棉衣棉服，都是圣人的恩德啊。”

“哈哈哈，你這老貨，是變著法子提醒朕答應(yīng)安侯的事兒了吧。”穆荇對(duì)他的小心思不以為意，直接大氣道：“你給沈家老太太通個(gè)氣，讓她給皇后上個(gè)折子，朕便準(zhǔn)了慈淑所的女工包下京中和琨郡所有的棉衣紡制的工作，回頭讓五兵采購(gòu)司直接從慈淑所里購(gòu)買邊境士兵的冬衣。”

第120章 沈汀大婚

楚氏得了林內(nèi)侍的提醒，和洛氏商議一回后便將一封折子送到宮中。皇后早得了圣人的指點(diǎn), 很是嘉獎(jiǎng)了她, 順勢(shì)答應(yīng)了慈淑所承制棉衣的事宜。

五兵采購(gòu)司雖然多有自己的小門道，可這事兒是圣人發(fā)話，又有林內(nèi)侍看的嚴(yán), 他們也不敢動(dòng)什么歪心思。楚舅舅作為官場(chǎng)老狐貍也暗中幫襯了一把, 雖然最后棉衣的定價(jià)不低, 但也讓五兵上下得了些油水。用他的話來(lái)說(shuō)：“縣官不如現(xiàn)管, 閻王好過(guò)小鬼難纏，真斷了他們的財(cái)路，以后還不知道要鬧出什么幺蛾子來(lái)。”

總之事兒是定下了，皇莊的棉花交由洛氏帶著一部分女工處理，而楚氏則親自帶著許多箱籠包裹往琨郡去“打前站”。

棉花的采摘在十一月，如今不過(guò)是九月，若只是為了安置女工和采摘紡紗之事，楚氏大可以等到晚一些再動(dòng)身。只她還有個(gè)小孫媳婦兒要及笄, 之后便是孫子的婚事, 她作為親祖母，怎么可以不到場(chǎng)幫著操辦？

林菁看著楚氏的到來(lái)很是松了口氣。她的兩個(gè)兒媳婦雖然能干, 可這操辦婚禮的事兒是真不懂。便是林菁自己也不過(guò)是看了一回沈淞的婚事，還別說(shuō)那時(shí)候范氏全程大包大攬并不讓她插手。大伙兒被里頭的程序禮儀鬧的頭暈，這回總算來(lái)了個(gè)能做主的明白人，將他們徹底解放了出來(lái)。

楚氏在家還有幾分懨懨的，雖然忙著會(huì)所和慈淑所的事兒, 倒不會(huì)無(wú)聊，可到底沒(méi)有親人圍繞在身邊，總顯得有幾分寂寞。如今兒子孫子女兒女婿圍上來(lái)行禮，老太太立刻樂(lè)的笑開(kāi)了花，收拾收拾便接管了及笄禮和婚禮的麻煩事兒。

百姓們趁著天時(shí)好，趕緊將稻谷曬干了裝袋送進(jìn)倉(cāng)庫(kù)，這會(huì)兒正閑著，突然聽(tīng)說(shuō)太守大人家的小公子要在琨郡成親，立時(shí)整個(gè)郡里都炸鍋了。小公子是誰(shuí)，那可是能陪著他們做勞役干農(nóng)活的好少年，他在琨郡的名頭可不比沈大老爺?shù)投嗌佟?

雖然太守公子要什么有什么，可得了他親近和幫助的百姓們也得表表心意。一時(shí)間山里的動(dòng)物便遭了秧，無(wú)論是皮子好的還是肉質(zhì)鮮美的，被獵戶們挨個(gè)兒點(diǎn)名送到了太守府門前。府上的廚子管事們也是無(wú)奈，只得向林菁請(qǐng)教：“這可怎么辦呢？現(xiàn)在天氣熱，總不能放著讓它們壞掉吧。”

好了，剛閑下來(lái)的大夫人又得開(kāi)始和廚房下人們忙碌起來(lái)，什么薰的臘的腌的，各種貯存法子花樣百出，總算將這一批禮物給收拾好了。至于那些皮子，挑揀著好的進(jìn)行鞣制，最后湊一湊，足夠給家中每人添置兩身裘衣了。

事兒做起來(lái)，時(shí)間便悄無(wú)聲息的溜走。等到楚氏將府中整理好，已經(jīng)到了小程氏的生辰。十五歲的小姑娘已經(jīng)有了女子的風(fēng)韻，尤其是她這些年看的多了，氣質(zhì)更加凸顯。成熟穩(wěn)重中帶著一絲天真和潑辣，偏又滿滿的書(shū)卷氣顯得溫文爾雅，這種矛盾的氣息在她身上并不顯得別扭，反而增添了一份別樣的韻味。

十二重的華服穿在身，長(zhǎng)發(fā)被輕輕挽起，一根根代表著美好寓意的簪子被插在了發(fā)髻上。沈家的人靜靜看著小姑娘一絲不茍的行禮，面對(duì)眾人毫無(wú)一絲怯弱，甚至展顏一笑間，明晃晃的風(fēng)采不知?jiǎng)恿硕嗌偃说难邸?

“你可有福氣了，”沈淞輕輕朝沈汀的肩膀上拍了一下，與他擠眉弄眼：“這么好看的媳婦兒哦。”

“咳咳。”孔氏站在他身邊輕咳，沈淞立刻就老實(shí)了，當(dāng)著夫人的面夸獎(jiǎng)別人家的媳婦兒可是大忌，等會(huì)兒還不知道要怎么認(rèn)錯(cuò)討好呢。

來(lái)觀禮的都是郡中頗有名望的婦人，最差也是全福太太，更有刺史夫人親自作為贊禮，算是給足了沈家面子。正賓當(dāng)仁不讓由洛氏擔(dān)當(dāng)，嫡出的世家女風(fēng)儀讓在場(chǎng)所有夫人都不免向往。孔氏并兩名女學(xué)中與小程氏玩的好的小姐充當(dāng)執(zhí)事，一應(yīng)禮儀行云流水，讓郡中夫人們嘖嘖稱贊，暗中談?wù)摬焕⑹蔷┏莵?lái)的天之驕女，和他們這小地方比就是不同凡響。

一場(chǎng)及笄禮便讓琨郡的夫人們念叨了整整半個(gè)月，而沈汀和程家幼娘的婚禮只會(huì)比這更盛大。十月二十六，通書(shū)中宜嫁娶的好日子，沈汀身著紅衣騎著高頭大馬，從太守府出門，沿著主街轉(zhuǎn)了一圈，回到沈府將小程氏接了出來(lái)。

雖然早就是一家人，可無(wú)論老太太還是林大夫人，都為小程氏準(zhǔn)備了足夠豐厚的嫁妝。再加上先夫人程氏留下的嫁妝一點(diǎn)兒沒(méi)動(dòng)的給了小兩口，整整七十八臺(tái)滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)膿?dān)子看得琨郡百姓的眼睛都直了。小程氏坐在喜轎中聽(tīng)著鑼鼓喧天，透過(guò)輕薄的紅色紗幕看著騎在馬上的沈汀，心中莫名覺(jué)得安寧。

哪怕她身份尷尬，哪怕這般婚事不合禮儀，可心中的幸福感是不會(huì)騙人的。想想身后遙遙跟隨的嫁妝隊(duì)伍，她又忍不住搖頭嗤笑，里頭有不少還是她自己打理的呢。

想到嫂嫂孔氏與她說(shuō)：“你這般多好，嫁人便是回家，一應(yīng)都是最熟悉的，可羨慕死那些心中忐忑不知前路如何的新嫁娘了。”

雖然是安慰之詞，可不也是事實(shí)嗎？這般想著，小程氏腦子里又不免算起賬來(lái)，今日這酒宴該如何安置，花費(fèi)多少，是否還有疏漏——莫說(shuō)什么緊張感了，直到沈汀念了卻扇詩(shī)，兩人拜過(guò)天地進(jìn)了洞房，她還在考慮自家婆婆許久不理事，嫂子脾氣又軟，不知道能不能應(yīng)付的過(guò)來(lái)外頭那許多客人。

她在這頭胡思亂想，卻不知道外頭正熱鬧著，甚至是琨郡上下從來(lái)沒(méi)有過(guò)的瘋狂。大街小巷人山人海，一直到黃昏時(shí)分也沒(méi)有消停。太守府外擺著流水席，百姓們用紅紙包著禮錢交到外管事手上，也不需要招待，自己找地方坐好，身邊無(wú)論是認(rèn)識(shí)的還是不認(rèn)識(shí)的，只要一塊兒說(shuō)幾句祝福的話，再喝上一杯水酒，很快便能好的像多年不見(jiàn)的老朋友。

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