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所有算計,沈汀一點(diǎn)兒沒有瞞著他。如何引導(dǎo)沈敬去靈運(yùn)寺,老和尚又對他說了些什么,自家堂弟帶著墨竹聽了個一五一十,回來一字不差的轉(zhuǎn)告他。至于眼前這一幕,不用想,一定是他的好父親安排的。難為他們哭的這么傷心,那么身為人子,他最后的孝順,或許就是陪著他們演完這出動人心魄的大戲吧。
其實(shí)不用演,沈淞臉上早已布滿了淚痕。他顫抖著推開門,邁開步子,一步一步走到沈敬和范氏跟前,跪下實(shí)實(shí)在在的磕了三個響頭:“兒子不孝,大師的話已經(jīng)全部聽見了。還請父親母親不要為難,兒子這條命是你們給的,如今不過是過繼出去,便是為了咱們家,為了弟弟們,還請父親決斷。”
是了,還有弟弟們。范氏想到的是沈湛,而沈敬想到的是趙氏肚子里的孩子。他們還有希望,不能將這一生蹉跎在沈淞身上。范氏流著淚擁抱自己的長子:“淞兒,是母親對不起你。”
“不,千錯萬錯,都是沈淞的錯。只沈淞不孝,以后再不能侍奉在您身前了。”
“好孩子,就算過繼,你也仍舊是我們的兒子啊。”沈敬止住淚水,第一次用贊揚(yáng)的目光看沈淞。雖然這個兒子不成器,但在關(guān)鍵時刻還是拎得清的,倒不枉費(fèi)自己多年來的教導(dǎo),最后總算做了件正確的事情。
這樣的眼光……沈淞心中痛的已經(jīng)麻木,以前他有多期待,如今就有多悲涼。任由淚水模糊了雙眼,他再次對沈敬叩首:“兒子多謝父親大人的養(yǎng)育之恩。”只是從此之后,我們再無瓜葛。
靜心齋的一場鬧劇在第二日便延伸到了福德堂。老太太再次被自家次子氣的幾乎暈過去,好在這次林菁早有準(zhǔn)備,趕緊把人拖到一邊勸說:“媳婦聽二郎說起淞兒在那邊過的日子,全靠孔氏的嫁妝撐著。可他這個身子,哪里能斷了湯藥補(bǔ)品?要我說啊,將他過繼過來才是最好,反正大老爺也不缺銀錢,正好給大郎養(yǎng)一養(yǎng)。”
看到楚氏遲疑,林菁再接再厲:“都說一家人,打斷了骨頭連著筋,淞兒于我而言,和汀兒也是不差的。您看看二老爺這架勢,顯然是非將大郎掃地出門不可。您就不怕您這頭否了他,回頭他逼死淞兒去么?”
這話說的不假,楚氏立刻改了想法,讓人去找沈安侯。可惜沈大老爺并不給自家弟弟面子:“你說過繼就過繼?憑什么你兒子讓我養(yǎng)?”
“大哥這是要害死淞兒嗎?”沈敬聽他這么說便怒目圓睜,仿佛他做了什么傷天害理的事:“大師都說了,淞兒若是不能盡快過繼,只怕身子會越來越差。你便是與我賭氣,也不該拿他一個孩子撒火,這好歹是你嫡親的侄子!”
沈安侯見過無恥的人,可哪里見過這么無恥的?他正要反駁,可看到沈淞青灰的臉色,總算是忍住了:“你真打定主意了?多養(yǎng)個兒子我是沒意見,只有一條,淞兒過繼過來,就只是我沈安侯的兒子,咱們兩家可是分了家的。以后我落魄了,他就跟著我討飯,要是我發(fā)達(dá)了,他也能跟著我青云直上。只那時候,你可別又跳出來與他述什么父子之情。”
這話戳中了沈敬的小心思,可箭在弦上不得不發(fā),已經(jīng)容不下他在含糊遲疑:“便如大哥說的,過繼之后,我與淞兒便只是分家隔房的親戚,再不述父子之情。”
沈淞雖然早已知道父親絕情,可這一句句話仍在凌遲著他的心。沈安侯到底心疼他,直接讓人請了楚舅舅過來做見證,二話不說的把事兒辦了。
在家譜上寫完最后一筆,所有人都松了口氣。沈安侯十分不耐煩的把沈敬趕出家門,將所有人招到澹懷堂的大廳里鄭重宣布:“從今天起,淞兒就是我的長子。”他輕輕扶住沈淞的肩膀,讓他借力靠著自己:“沈汀,過來拜見哥哥。”
不止是沈汀,還有沈淑窈和剛剛會爬的小沈凌,哪怕不明所以,皆恭恭敬敬的與沈淞見禮。沈安侯摟著他的肩膀小聲對他說:“以后這就是你自己的家,這群小兔崽子都得跟著你混,你可別客氣,拿出你當(dāng)大哥的氣勢來。”
沈淞勉強(qiáng)笑了笑,應(yīng)下了。孔氏站在林菁身邊,小程氏拉著她的手:“好嫂嫂,我可盼著你來呢,以后咱們一塊兒幫著母親算賬吧,家里的事兒你也得擔(dān)起來些。母親說了,等咱們?nèi)チ绥ぃΦ氖聝旱酶唷!?
雖然費(fèi)了不少周折,沈淞總算是安定下來了。因在家呆的已經(jīng)已經(jīng)不長,林菁便沒有重新折騰地方,只讓他們小兩口仍舊住回四宜院里。看著熟悉的院落,兩人只覺得恍如隔世,心中卻慢慢放松下來。孔氏輕聲問他:“你可會后悔?”
沈淞搖了搖頭,雖然輕,卻堅定:“我想,我選了一條最正確的路。”
原本只是想給自己找個幫手,沒想到直接把人家兒子拐帶過來,沈安侯也是覺得自己這事兒做的有幾分不靠譜。不過想想沈敬和范氏的絕情,能有這樣的結(jié)局也是不錯,否則自己一家一走,沒了銀錢藥材接濟(jì),說不得等下回自己回來,這個溫和有禮的年輕人便要與他們陰陽兩隔了。
最難搞定的一個到了手,秦江那邊就簡單的多,只需要一句話的功夫,他自個兒便給翊羽親衛(wèi)那邊遞了辭呈,包袱款款的帶著沈玫和兩個孩子來了。林菁看著他們直笑:“侯爺只是要個人手,可沒說養(yǎng)你們一家子。”
沈玫才不與她見外:“我哥不養(yǎng)我,不是還有嫂子你嗎?我以后就跟著你過了。”
“你這么說,你夫君要哭啦。”林菁與她打趣,秦江便在一旁告饒:“好嫂嫂,以后玫兒還要請您多擔(dān)待些。”
沈淞秦江已經(jīng)就位,沈安侯便給圣人上了折子,再求一個賢才過來幫忙。和楚懷料想的沒差,穆荇得了沈安侯的請求之后一點(diǎn)不推脫的找了個人選給他。那人和秦江一樣出身翊羽親衛(wèi),但并非京中勛貴子弟,而是前幾年的武舉中被他相中后培養(yǎng)起來的心腹。
“武舉人?”沈安侯看著面前身姿修長但并不顯得魁梧粗蠻的好男兒,臉上有幾分怪異:“你真不是因為姓武,所以陛下才封你做了武舉人?”
武長安也沒想到名滿京城的沈侯爺看見他時首先問的居然是這個問題,有幾分無奈道:“稟告侯爺,學(xué)生雖然姓武,但得封武舉人真和姓氏無關(guān)。”
“好了,開個玩笑而已,別這么緊張。”沈安侯面上笑嘻嘻,心里卻十分惋惜,光看他儀容就知道這是個好苗子,如果扔進(jìn)狼牙里精心調(diào)理,不需三年就會成為優(yōu)秀的狼牙隊長。只可惜他是圣人心腹,而且越是心志堅定的人,想讓他改換陣營越是困難。
將心中的小心思壓下去,沈安侯與他說了自己的安排:“再過半個月咱們就出發(fā)琨郡,你有需要打點(diǎn)的事兒盡快打點(diǎn)好。除你之外,我還已經(jīng)上表陛下,征辟秦江為功曹,沈淞為主簿,而你就是我向陛下求來的督郵,你可心里有數(shù)了?”
武長安鎮(zhèn)定點(diǎn)頭:“圣人已經(jīng)將旨意告知于我,學(xué)生明白。”這兩位都是沈安侯的親眷,處事方式和自己必然不同,而自己也絕不能仗著圣人心腹的名頭對他們指手畫腳,唯有少說多做,將一切記下告知圣人才是他的職責(zé)所在。
“既然如此,你且先回去,過幾天咱們就該啟程了。”
第105章 走馬上任
琨郡距離京城不到八百里路程,若是快馬飛馳, 有一天也就到了。不過沈安侯拖家?guī)Э? 走的自然要慢一些,漫長的旅程直到第三天才看到盡頭。
樸拙高大的城墻高高矗立,早有得了消息的人在此等候:“此行可是太守大人?下官琨郡郡丞, 特來迎接。”
沈安侯下了馬車與他見禮, 兩人互通姓名。這位郡丞姓李, 單名亮, 字天照,比沈大老爺還大了幾歲,是琨郡本地人。他長的不高不矮不胖不瘦,一張國字臉看著有幾分嚴(yán)肅,笑起來又滿是和氣,仿若好脾氣的很。
“沈侯爺之名,下官在琨郡早就有所耳聞,可惜一直不能當(dāng)面拜見。如今能和您共事, 也算是下官的榮幸。不若今日便讓下官做東, 為大人接風(fēng)洗塵如何?”
“如此……便有勞李大人了。”沈安侯并沒有拒絕他的好意,都說強(qiáng)龍不壓地頭蛇, 何況他也要套一套話,至少從李亮口中了解一些琨郡當(dāng)?shù)氐那闆r。
兩人這般說好,李郡丞也恰好將人送到太守府門口:“大人還要安置瑣事,下官便不多叨擾了,等晚些時候再來請您。”
“實(shí)在是有勞了, 李大人客氣。”沈安侯好脾氣的回禮,看著他走遠(yuǎn)了才皺眉:“這個李亮不簡單,做事滴水不漏,就是不知道他是個怎樣的心思了。”
林菁坐了三天的牛車已經(jīng)坐到想吐,早已掀了簾子跳下來。聽到沈安侯這話,她便笑道:“你還怕了他不成?”
怕自然是不會怕的,只是他若和自己不是一條心,那么打開局面就會麻煩的多。不過這些都是后話,現(xiàn)在最重要的還是把大家伙兒安頓好,然后再去探探李天照的底細(xì)。
武長安并沒有打算和沈安侯他們住一塊兒,便提前派人租好了院子,剛剛半途上已經(jīng)告辭離開了。一行人走進(jìn)太守府,里頭占地挺大,且收拾的纖塵不染,婢女奴仆看他們到來紛紛行禮問安。沈大老爺找了個管事模樣的問了問布局,知道有三處大院落,一個四進(jìn)兩個三進(jìn),另有亭臺樓閣若干。
沈安侯自然是帶著老婆閨女小兒子住了主院,順便搭上個小兒媳婦。居左的三進(jìn)院子給了秦江兩口子,右邊的三進(jìn)院子住了沈淞和孔氏。沈汀這個尚未成婚的苦逼娃兒自然是只能撿了角落的小閣樓先湊合,最后還是沈淞看不過意,讓他隨自己一塊兒住。
因沈安侯得用的手下都扮作家丁跟了過來,府里很快就收拾妥當(dāng),并有了幾分令行禁止。跟著一塊兒來的貼身丫環(huán)媽媽們早就習(xí)慣了這些看似復(fù)雜嚴(yán)苛的規(guī)矩,而府中原本留下的仆役,自然是被排擠到了無足輕重的位置,便是有人安插了眼線也探聽不到什么秘密。
收拾屋子是個瑣碎又耗時的事兒,大老爺們顯然不怎么在行。沈玫和林菁湊一塊兒規(guī)劃整個太守府,小程氏便拉著孔氏負(fù)責(zé)具體事宜。被踢出局的男人們看著眼前的小蘿卜頭大眼瞪小眼:虛歲十歲的秦茂,五歲的淑窈,四歲的秦玉,以及兩歲還不會走路的沈凌。
“說實(shí)話,我寧愿去收拾東西。”沈汀苦著臉將努力往他身上湊的沈凌抱起來:“為什么要我們帶孩子。”
沈淞倒是想抱著淑窈,可惜小姑娘正對外頭好奇的不行,一個沒看出便往外溜,沈安侯只能一次次將她“撿”回來:“這里人生地不熟的,萬一孩子跑丟了呢?再說那幾位——”他伸手指了指外頭:“除了淞哥兒,咱們誰能吃罪得起自己媳婦兒?”
惹不起惹不起。秦江沈汀一塊兒搖頭,秦茂便嗤笑一聲,隨手被他親爹一個暴栗敲在腦袋上:“這話不許讓你母親知道。”
秦玉小寶寶比沈淑窈安靜多了,被哥哥拉著站著也不亂動,只和秦茂咬耳朵:“為什么爹爹不讓母親知道?”
秦茂能說什么,說他爹丟不起這個人嗎?被秦江威脅的眼神瞪著,求生欲極強(qiáng)的秦小少年直接掏出一個九連環(huán)轉(zhuǎn)移了妹妹的注意力:“來,哥哥教你玩玩具。”
沈淑窈發(fā)現(xiàn)自己沒法兒躲過親爹的“逮捕”也歇了心思,湊到兄妹倆身邊一塊兒玩起來,沈安侯隨手將“啊啊”直叫的沈凌放在一旁的榻上,讓奶媽照應(yīng)著:“行了,趁這個機(jī)會,大家來說一說吧,對于琨郡,你們知道多少?”