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她忽然嘆了口氣：“今夜這事，當得起大功，論功行賞，當擢升知府。日后再立一功，六部侍郎，再加翰林院出身，入閣議事。年紀輕輕能到如此地步，假以時日，前途無量。

沈度，你比我想象的還要厲害上許多啊，我原本以為你安安心心地在這兒當父母官呢。”

沈度沒說話，她有些自嘲地笑了笑：“我哥擢吏部侍郎了，他還是仗著我爹的蔭庇，又幫劉昶做了不少缺德事，才能升這么快。沈度，你不一樣啊，你很厲害。”

沈度有些遲疑地喚了聲：“婉婉。”

宋宜仰頭望了一眼那孤月，今夜許是月光太亮，天際竟然沒有星子，她笑了笑：“我是真的在夸你。說吧，你想去哪兒？”

她這話，縱他是個傻子，也該聽出來不對勁了。

外邊有人沒留意到這頭的氣氛，興沖沖地過來回稟：“大人，您交代了好幾遍的北邊雪山上的冰今夜趁亂取回來了，但從南邊晝夜兼程送過來的瓜，雖然運了小半車過來，但山高水迢的，只剩三個沒壞，大人您看怎么辦？”

宋宜身子忽然僵了僵。

沈度猶疑了下，沒出聲，宋宜輕聲道：“拿個瓜過來吧，切個塊。”

山高路遠，但瓜仍算新鮮，可惜宋宜嘗了一小塊，食不知味，起身將瓜盤放回躺椅上，輕聲道：“我去給我哥寫信，看能不能想想法子讓你直接爬上京兆尹的位置，那你就終于可以學張敞，給妻子畫次眉了。”

她說完往外走，沈度一把拉住她：“知州升知府，已經得要大功了。若一步登天到京兆尹，你也不怕你哥被劉昶直接趕出吏部么？”

宋宜腳步一頓。

他將她摟進懷里，閉了眼，很輕聲地道：“你若不想回京，那不回就是了。”

吏部調令在秋日里姍姍來遲，他們走的那一日，山高水遠，一大早啟程，不料車馬剛上主路，竟得百姓夾道相送。沈度在城門前下車，沖黑壓壓的人群深深鞠了個躬：“以往舊例皆已獲批成為定制，日后不論誰來，舊制不改，諸位放心。”

車馬出城，沈度一路沒說話，宋宜看在眼里，試探問：“舍不得了？”

沈度搖頭。

“沒想到所做的一切，大家都記得吧？”宋宜握住他手背，輕輕拍了拍，“哪怕你只是為官吏考課做的這些事呢，但到底是做實事，那條溝渠就更是功績了，否則今年南方都大旱，北郡收成哪還能比之去年還見長呢？能讓他們過好日子的人，百姓都記著呢。”

沈度沒出聲，宋宜勸道：“別自責，你有你的理由，可到底為他們做了實事，二者并不沖突啊，又不是萬事都是非黑即白的。況且，你走之前不也強行和上頭斗了半天，要這些都成為定制了么，否則這升遷令會比現在來得快上許多吧。”

沈度回握住她手，領了她的好意：“首輔大人幫的忙，我也沒費多少心思。不過眼前還有個爛攤子呢。”

興許是宿命使然，落腳點竟然在寧州。

回歸故土，本該是件樂事，他卻不見得高興，宋宜問：“怎么了？各地都大旱，今年丟烏紗帽的地方官不少，走馬上任的新官想必更多，也更不容易，都要耗費心力收拾前人留下的爛攤子，去哪兒不都差不多？”

“寧州更慘，京畿皇糧從寧州要。”沈度忽然起了逗她的心思，“你道運氣這么好呢，這肯定是劉昶的意思。他可比我小心眼多了，這一去，做不好那可不是丟烏紗帽了，那是要丟腦袋的。”

宋宜卻好似突然想起了什么，手微微僵了僵，轉頭看了眼身后那輛馬車，沈度轉頭去看她，她才回過神來：“靈芝父親似乎就是在寧州出的事，我道她這幾日怎悶悶不樂的。”

沈度一愣：“你不說她是家生奴婢？從前的事，想必不清楚的吧。”

宋宜默了默，不想再談這話題，接過之前的話：“劉昶當日說和我橋歸橋路歸路，又沒說和你舊怨一筆勾銷。他當日想著把你趕去邊地，讓你在那兒待一輩子也就算了，誰知道你這么快就能離開，想找你點麻煩也正常啊。”

“還幫他說起話來了。”沈度低笑，“讓我去北郡可是你哥的意思，別什么都算在劉昶頭上，人也不是冤大頭。”

宋宜一怔，她當日給宋玨說的是寧州或兗州。

“給他寶貝妹子出氣呢，不信你到時候回去和他對質啊。”沈度懶洋洋地往榻上一躺，沖她挑了挑眉。

宋宜無言，調令是在成親之前下的，他說的還真不是沒可能，她忽然感慨了句：“我哥也變了，以前總說讀書人要清高，當初還敢彈劾同戶部搶食的劉昶呢，如今倒幫著他做起賣官鬻爵的骯臟事了，背地里還慣使些陰招。”

她頓了好一會，接道：“其實我知道我爹這種事做得也不少，但以前他們總是避著我，現在好像竟然都用到我身上來了。”

她還惦記著朝服那事，沈度收了那點懶散，很認真地勸她：“任誰差點將孩子性命丟在昭獄里頭，也會變的。你爹更顧及你，他自然得多為自己打算打算，他也不容易，你別怪他。”

宋宜“嗯”了聲，有些理虧地問：“我還好。但我哥對不住你好幾次了，你不記恨他的罷？”

沈度搖頭：“懶得同他計較，等著他到時候主動來負荊請罪呢。”

“就我哥，你想得美。”宋宜脫口而出，隨即又意識到，若是有朝一日，宋玨得知他的身份，這個場景必然會出現，心情又低落了下去。

“小東西，從說要走開始，你就沒怎么笑過了。”他忽然摟過她，往榻上一滾，掐了掐她臉蛋，“不會有事的，別擔心了，信我。”

沈度一語成讖，寧州形勢果然比想象中還要糟上幾分，碰上二十年來形勢最嚴峻的大旱不說，偏生今年春京畿里頭不知怎地還多要了一倍的糧食，等沈度走馬上任的時候，百姓幾乎已是靠樹皮為生了。

富商倒是自然有屯糧，但囤積居奇，糧食價格翻了十倍有余，尋常人家哪里買得起？眼下唯一的法子似乎就是尋常地方官喜歡用的那招——將富商找個由頭下獄，開倉放糧。雖然富商不仁，但沈度到底做不出來將人無罪下獄的事。

好在前任知府并未認真救過災，沈度上任之后，竟然驚奇發現官府糧倉里尚有存糧，遂命人發成了賑災糧。這般撐了個把月，眼見糧倉快空了，只能撐上幾日，他也基本摸清了形勢。

三天后，他召了全城富商到城中酒樓議事。

下首坐的都是城中數一數二的富商，多還和非顯貴的官宦之家結了姻親，沈度新官上任，大部分人忙著發災荒亂世橫財，還沒來得及摸清他的來頭，態度也不客氣得緊。

為首那位富商喝了口茶就不客氣道：“大人要我等來議事，來了半天也不說話，時間不等人，小民就先告退了。”

沈度笑了聲：“還請等等。”

他說完這話，下屬遞上來一張紙，上面密密麻麻地列滿了數字，他讓傳閱下去：“照現在這形勢，城中還需要的糧食數量還請各位過目。”

傳完一圈，有人怕他使陰招，先一步沉不住氣：“大人這話差矣，先不說我等有沒有此等數量，就是有，便是天子腳下，也沒有強搶的道理。”

“是啊，”有人應和道，“大人這等達官顯貴，平素瞧不上我們這等靠經商混口飯吃的，如今倒指望我等了。”

為首那個富商聽著周遭議論，見沈度一言不發，好半晌，道：“大人，我等可將糧價下降一成。今年形勢如此，朝廷不會沒有賑災銀下來，大人不會將賑災銀中飽私囊，現下又來對我等施壓吧？”

這些人說話都不客氣，一旁的幕僚都看得急，沈度卻冷冷開了口：“降一成，那也漲了八|九成，諸位倒是有把金算盤。”

眾人見他軟硬不吃，合計了下，最后表了態：“壓一半。”<script>chapter1();</script>