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他一個(gè)不會(huì)水的人，上次重傷跳水，居然還能逃得一命，至今思來也要感念皇天厚土，以及……救命恩人柏十七。

他們一行人坐著的是烏家的船，兩名傷員被安排在同一間艙房養(yǎng)傷，黃友碧師徒一間，烏融接到黃友碧，恨不得肋生雙翼盡快趕回寶應(yīng)，催促船上的水手加快速度，次日清晨就到達(dá)了家門口。

烏家家主重傷昏迷，家中氣氛低迷，來往仆從輕手輕腳，連個(gè)大氣也不敢出，家主夫人早哭的昏了過去，病榻邊就留個(gè)十六歲的烏靜守著，哭的一雙眼睛紅腫，兄妹倆倒是一樣的心性，見到黃友碧先是號哭出聲，才把人往床邊拖。

趙無咎與俞昂都是傷員，卻也無人來按排他們住宿，大家只能坐在前廳等候。

小環(huán)依例送了茶點(diǎn)過來，便悄悄退了出去。

柏十七是個(gè)閑不住的性子，來的路上就問清楚了烏融姓甚名誰，說起來她也聽過烏岱此人，只是沒有打過交道而已，沒想到這位老先生運(yùn)氣不好，遭遇了一場飛來橫禍。

烏家的茶葉店與縣上黃家的官鹽店相連，原本也相安無事，可是近兩年間官鹽價(jià)格越來越高，高到普通百姓難以承受，原本也不出奇，至少民間還有四處走動(dòng)的私鹽販子。

但近來不知為何，私鹽販子忽然之間銷聲匿跡，逼的百姓們不得不去官鹽店買鹽，可黃家將鹽價(jià)一抬再抬，高到離譜的地步，最后惹惱了百姓，也不知道是早早商議好的，還是不約而同聚集在了黃家鹽店門前，一幫年輕力壯的后生拎著棍棒來砸店，烏岱正好從自家茶葉店里出來，兩家挨的太近，他又穿著富貴，便被不認(rèn)識他的后生給敲了一棍子，大罵：“無良奸商！”

群情激昂之下，有人敢敲第一棒子，后面的人頭腦發(fā)熱也跟著敲了下去……等到官鹽店被砸開門，一群人沖進(jìn)去搶鹽，烏家的掌柜出來才發(fā)現(xiàn)倒在地上的烏岱。

反倒是黃家老爺當(dāng)日在店中，聽到外面吵鬧的厲害，便從后門偷偷溜走了，反而無事。

若論本年度最倒霉人物，烏岱首沖其沖，大約能拿個(gè)寶應(yīng)縣第一。

“烏家也一團(tuán)亂，不如咱們?nèi)ソ稚狭韺ぷ√帲窟M(jìn)出也方便。”

俞昂首先就想到了探聽朝廷消息，更不喜住在烏家，只可惜他如今身無分文，連官印也不知所蹤，聽到柏十七的提議當(dāng)即第一個(gè)贊同：“少幫主若是想去外面住，請帶上我一個(gè)。”一把年紀(jì)還要蹭住蹭吃，老臉頗有點(diǎn)掛不住：“等我回去之后，必有重謝！”

柏十七江湖兒女不拘小節(jié)，救助過的可不止俞昂一人，當(dāng)下道：“不必客氣。”

趙家兄弟聽得柏十七要出去住，自然也要同行，一行人不等烏家人反應(yīng)過來，俱都出了烏宅，跟著柏十七去尋落腳的地方。

第44章

江蘇漕幫在兩淮沿岸都設(shè)有聯(lián)絡(luò)點(diǎn)， 柏十七前腳在外面客棧傳過消息，后腳就有下屬前來拜見，連宅子都幫她賃好了， 恭恭敬敬請她住進(jìn)去。

“上次見到少幫主， 還是去年在蘇州給幫主拜年的時(shí)候， 沒想到少幫主有空來寶應(yīng)。”

柏十七平日瞧著沒正形，但對著下屬的時(shí)候還是很靠譜的：“來寶應(yīng)辦點(diǎn)事兒，怎么我聽說寶應(yīng)前些日子生亂了？”

那漕幫漢子年約三旬，方正紫紅的臉膛， 粗手粗腳，扔進(jìn)人堆里都不打眼， 看起來只是街邊尋常的苦力漢子，說起話來倒是有條理：“少幫主消息靈通，前幾日黃家的官鹽店被砸了， 等到縣衙派人來的時(shí)候， 里面的官鹽早被搶了個(gè)干凈，至今還未尋到主謀呢。”

趙無咎與俞昂都豎起耳朵聽，柏十七倒是問到了點(diǎn)子上：“鄧三哥可知道為何近來私鹽販子都不見人影了？”

那漢子姓鄧，家中排行行三， 碼頭上的兄弟都尊一聲鄧三哥，被柏十七如此稱呼， 連道不敢：“少幫主喚我一聲鄧?yán)先憧桑〉哪暮酶賻椭鞣Q兄道弟。”他笑的敦厚，但眼神里卻透著精明， 目光掃過左右，吞吞吐吐道：“這事兒吧……小的倒是略有耳聞，只是不便外傳。”

言下之意很明顯，趙無咎等人乃是外人，不太適合分享消息。

趙子恒更是不見外：“我與你家少幫主是兄弟，還是趕緊說吧。”

鄧三老猶豫了一下，沒吭聲。

柏十七：“無妨，這幾位都是至交，況且那是鹽幫之事，與咱們漕幫無甚牽扯，鄧三哥但說無妨。”

鄧?yán)先骸八禁}販子不見蹤影，聽說是有緣由的，道上都在傳，前段時(shí)間京里派了名大官兒來清查兩淮鹽道，多大的官兒不知道，但那倒霉官兒才踏上兩淮地界就遭遇了好幾波水匪，最后被沉進(jìn)了河里喂魚。”

沉進(jìn)河里喂魚的倒霉官兒俞昂：“……”

“一個(gè)倒霉官兒，沉河就沉河，與私鹽又有甚相干？搞的大家都吃不起鹽，非要跑去砸官鹽店？”柏十七眸中笑意微閃，若有似乎掃過俞昂，愣是從他一臉方正的表情里瞧出了不可思議，還故意說：“俞老爺有何高見？”

俞昂忍無可忍，臉憋成了豬肝色，還是沒辦法對救命恩人視朝廷法度如無物的行為裝聾作啞，還好心向這位法盲普法：“柏少幫主，私鹽泛濫于國家稅收無益，地方官怎可如此縱容私鹽販子？若是被上面查到確鑿證據(jù)，是要丟烏紗帽的！”

鄧?yán)先犨@口氣有點(diǎn)不太對，謹(jǐn)慎的住了口，不過他家少幫主很快就堵住了這位俞老爺?shù)淖欤疫€顯得有點(diǎn)諷刺：“是啊，上面的人只管稅收，哪管百姓死活？官鹽價(jià)高到離譜，百姓吃不起與他們這幫居高堂的官老爺有甚相干？一個(gè)個(gè)裝出一副憂國憂民的姿態(tài)，只管點(diǎn)算稅賦收上來的銀鈔，怎不知點(diǎn)算一番民間百姓的人頭數(shù)？因缺食鹽而患疾的人數(shù)？果然銀鈔才是根本，百姓不過是螻蟻！”

俞昂半生忠君體國，熟讀律法，受理多少特殊的訴訟案件，只差被人送一副“俞青天”的牌匾掛在家中，連皇帝陛下也時(shí)常夸獎(jiǎng)他，沒想到在寶應(yīng)縣卻被個(gè)半大小子給堵了個(gè)啞口無言。

這個(gè)半大小子脾氣也不甚好，堵完了他還不解氣，忽然不客氣起來：“老俞，我救了你一命，可不是讓你來我家中擺譜的。既然你身無分文，從今天開始便在家里干些雜活，就算身體沒養(yǎng)好，除塵抹桌子也干得動(dòng)吧？”

俞昂額頭的青筋不住跳動(dòng)，頭一次懷念臺獄里審訊犯人的板子，粗重寬遍，杖頭烏黑，那是不知道沾染了多少人身上的血才形成的顏色，極具有威懾力，尋常百姓見到也要腿肚子轉(zhuǎn)筋，恨不得下跪求饒。

可惜柏十七不知道他腦中轉(zhuǎn)的念頭，也懶的跟他廢話，直接吩咐：“鄧三哥，回頭分老俞頭一塊抹布一根雞毛撣子，重活他干不得，輕省活卻可以做做的，我可沒有養(yǎng)閑人的銀錢。再說哪個(gè)窮苦百姓不是苦熬苦掙，沒道理俞老爺受了傷就嬌嫩了起來，連根雞毛撣子都提不動(dòng)。”

趙無咎：“……”

——御史大夫擦桌除塵，十七你可真敢想！

趙子恒津津有味的吃瓜，只要犯在好兄弟柏十七手里的倒霉鬼不是他，一切都好說。

俞昂：“……”

——老夫回去要把“禍從口出”四個(gè)字抄一百遍，以示修身養(yǎng)性。

一文錢難倒英雄漢，更何況他如今又病又窮，不說吃藥錢，出了柏十七的宅子，連飯都要斷頓了，居然還好笑的考慮國家稅賦，官印都不知所蹤，無論留在兩淮還是回京，恐怕活都窄，還有什么可爭論的？

他成功又變回了啞巴，客廳里立記便安靜了。

柏十七示意鄧?yán)先^續(xù)。

鄧?yán)先又v：“自那倒霉官兒喂魚之后，到處都在傳消息，說是朝廷恐怕要再派官員來查兩淮鹽道，沉了一個(gè)，總不能來一個(gè)沉一雙吧？還不如大家都收斂些，等京里來的官兒查完走了，再出來找營生，于是鹽道上的兄弟們都撤了。結(jié)果官鹽店見有利可圖，又生生在平日的價(jià)格上漲了三成，很多人吃不起鹽，家中有老有小，便只能沖去砸官鹽店泄憤了。”

柏十七大為惋惜，幾欲跌腳：“來晚了沒趕上好事兒，不然我也去試試砸店的感覺。”自家鋪?zhàn)由岵坏茫匀虽佔(zhàn)硬荒軣o怨無故砸，難得有個(gè)可供大家泄憤的無良高價(jià)官鹽店，法不責(zé)眾的道理她還是懂的。

“砸鋪?zhàn)咏K究還是不太妥當(dāng)，有事兒還是應(yīng)該先找官府才對。”趙無咎這話說出來，連自己都覺得虛偽。

官府若是會(huì)管寶應(yīng)縣官鹽店里的鹽價(jià)，也不至于釀出打砸搶事件。

通常官府出面不頂用的時(shí)候，只能借助大家的力量了。