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唐平章受楚歌點撥,看余兼的感覺就不對了。
如今太后年老式微,余兼孤身在京,余氏族人的聲名在京城更是每況愈下。這樣的機會不可多得。
一旦想到這里,他便殺心大動。
只要余兼一死,再將太后軟禁,余氏這顆大樹便倒了大半。屆時就算朝臣以為不妥,木已成舟,也不會對他如何。
再者余氏一顯頹勢,下屬官員縱然有意相幫,也不得不重新思考一番利弊。
天下終究是看實力的,強者即可為尊。不能怪他心狠,要怪只怪余兼太過狂妄,將自己推到這番危險境地。
唐平章現在在等一個機會,一個可以堂而皇之痛下殺手的機會。
他還是在乎名正言順,不想太過肆意妄為,而被天下人評說。他需要臣子們真心實意的支持。
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之后太后幾次說要會見陛下,唐平章怕露出馬腳,都推諉了過去。他自知不是個善于偽裝的人,雖是定了立場,卻得秘而不宣。
太后見不到唐平章,便宣召了家弟余兼。余兼似是因此受到警告,過了幾天安分日子。
可余兼越是安分,唐平章就越是躁動。他哪能讓余兼就這樣蒙混度日,最后放虎歸山?只是他身邊沒幾個能全然信任,且贊同他挑釁太后的臣子。最后急得嘴角燎泡,還是找了邱季深詢問。
邱季深第一次覺得自己像個佞臣,委婉引導道:“陛下,其實對付余兼這般狂妄之人,要么使他更狂妄,要么狠狠踐踏他的狂妄,他無從忍耐,就會出現錯誤。屆時您再懲罰,無論輕重,都有道理?!?
唐平章若有所思地點頭。
隨后幾日,唐平章大刀闊斧地調任官員,直接將先前擱置的兩淮鹽運使給換了人。此舉果然引得余兼大怒,眾臣跟著膽戰心驚。
他們能理解唐平章的心理,可此事應該徐徐圖之,如此激烈的針鋒相對,是要出亂子的。
御史公等幾位穩健派的臣子,商議過后,相約上奏,小心翼翼地勸誡,說鹽運使一職雖品階不高卻尤為重要,請唐平章三思過后再換人選。
唐平章聞言立即謙遜應允,表示可以再談。還說近日因項古山與太后的恩怨,同余氏相處尷尬,他本意不是想針對或為難余兼,只是秉公辦事罷了,可不知該如何解釋,希望大臣們能幫忙說明。
幾名臣子見他如此態度,自然大喜,主動牽線讓二人講和。
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這日,余兼受邀入宮,同唐平章商談鹽運使一職的安排,其實也就是雙方權力再分配的一場談判。
唐平章纏著御史公,說自己沒有底氣,希望御史公能為他指點一二,御史公自然答應。
他拍著唐平章的手,像安撫晚輩一樣耐心道:“陛下盡可放心,若使君不講情面,老拙自然要為您說話。”
為此,他還特意多叫了幾名大臣,各部都來了幾位,守在殿門外。算是對余兼的威懾。
到了相約的時辰,眾臣看見余兼氣勢洶洶趕來,唐平章禮貌請他入殿。
他們在外間等候閑聊,尚不到一個時辰,又看唐平章抱頭逃出,高喊救命,身后余兼舉刀相追。
百官驚駭,正在無措之際,侍衛突然從周圍沖出,不待余兼開口解釋,直接圍而殺之。
“逆賊!護駕!”
侍衛們大喊的呼聲蓋過了余兼憤怒的驚吼,眾臣無從分辨余兼的遺言,更來不及喊停,血液已經飆出飛濺,在地上留下一道長弧的痕跡。
緊跟著幾把長刀一同刺入余兼的胸口,他嘴里吐著氣音,再難發聲,緩緩跪倒在地。
數息之間,一代權臣就這樣輕易地死在了書房門口。
“退!退!無關人等退開!”
臣子們雜亂地退了幾步,緊緊靠住身邊人,日頭烈得晃眼,叫他們大腦一片空白。只覺得紅色的光與銀色的光不停交錯,在面前重復閃現,占據了腦海全部的思維。
摔倒的唐平章從地上爬起,也是一副驚魂未定的模樣。
侍衛探過余兼鼻息,大聲稟道:“逆賊已死!”
唐平章偏頭掃向眾人。
御史公等人屏住呼吸,茫然地對視,想從同伴處得知方才的經過,可互相間,只能從對方的瞳孔中看見自己失控的五官。
緊跟著侍衛中氣十足的宣告聲將他們震醒。
“逆賊余兼行刺陛下,就地正法,斬于殿前!”
御史公望著混亂中被侍衛護走的唐平章,以及躺倒在地死不瞑目的余兼,牙關打顫,緩緩說了一句:“晚矣……悔矣……吾道啊……”
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話再說邱季深這一邊。
因項古山一事,項信先為避嫌停職。邱季深受他所托,替他去探望了項古山。
邱季深問他可否需要帶話,項古山始終面對著墻壁,不言不語。隨后時間到了,獄卒來請,她只能無奈離去。
邱季深倒是理解他的感受。
縱然他主動請罪了,心中還是有些許怨恨的,偏偏那是他的兒子,這股怨恨最后也只能轉嫁到自己身上。
可憐項古山機關算盡才將項家光大,最后卻還是毀在他自己身上。因果昭昭,有時真是個循環。
邱季深并不同情他,倒是有些同情項信先。