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邱三郎見到她很是欣慰，用力拍了她的肩膀，抽了抽鼻子道：“你可算平安回來了！嗯，回來就好，我還一直擔心你出事，所以過來看看。見你這樣我就放心了。”

邱季深說：“前日回來的。你這是……”

“你或許還不知道，父親去了。”邱三郎黯然道。

“啊……”

邱季深回神，忙請他進來，與他坐在院中陰涼處，并給他煮了碗糖水。

邱三郎手中抱著陶碗，說道：“家中事情實在是太多，諸多瑣事需要處理，所以沒顧得上找你。我聽高郎說，你是幾天前去了宮里就沒再出來，是不是哪里不當，以致得罪了宮中貴人？你還是要小心些，宮里不比其他。”

“虛驚一場而已，什么事都沒有，不用擔心。”邱季深揮了下手，問道：“父親……他怎么會突然去世？他的身體不是還很康健嗎？”

“他不是病逝……”邱三郎低下頭，輕嘆了口氣，才解釋道：“說來話長吧，要從頭說起。好幾日前，他跟家里人說要出門一趟，然后獨自一人走了，到了晚間也沒回來。不久家中與任職的官署都收到一封他親筆的書信，說是要暫離一兩日，處理一件私事。因為信上的字跡與父親平時的無異，我等并未起疑，可我擔心他離開的原因，就來了高郎這里，想提醒你一句。”

邱季深：“多謝了。”

她知道邱三郎雖然不愿意對邱父進行那樣可怖的揣測，也實難接受或拆穿邱父曾經的所為，卻還是真心不希望她再受到傷害的。

邱三郎搖了搖頭，繼續說：“高郎說你不在，已經進宮去了，不過院里塞進了一張紙條。我看了，的確是父親寫給你的。我照著上面留的住址找去，發現院子里已經空無一人。父親分明等不到你，卻久不歸家，還失了音信，過于反常。加上京中近日惡賊流竄，連國公府的葉二……都出了事，兇犯至今還未抓到。我不免猜測父親是不是也出了什么意外。”

“我們派人去找，可是沒有結果。是前日傍晚京城下了一場大雨，將掩蓋的黃土沖開，有人報案，才發現……發現父親已經死了，就被人淺淺埋在草地中間。”邱三郎說，“他身上中了一刀，衣服有掙扎的褶皺，門口還有拖行跟扭打的痕跡，身上財物也都被搜走，應該是被人劫財了。”

邱季深知道他心中是悲痛的，畢竟那是他最為尊重的父親。可邱季深對邱父沒多大好感，甚至已經猜到殺害他的兇手是誰，實難同情，只能一言不發。

可是邱季深不知道，邱三郎心中有股難言的羞恥。那羞恥感源于在得知邱父去世時，有一種淡淡的慶幸。

慶幸父親還是父親，慶幸他是帶著同情死去的，慶幸自己不必再為了所謂的真相左右為難。

邱三郎：“父親出殯的時候……”

邱季深說：“三哥等人操辦吧，不過我會去的。在外，人還是叫我邱家五郎的。”

“好。你懂事就好，我到時過來接你。”邱三郎低頭從懷里拿了一個錢袋出來，塞進她的手里，說道：“這個你拿著，有需要的地方先用。我想你住在這里，日子過得也是窘迫的。”

邱季深：“！！”

三哥在她眼中的形象瞬間就不一樣了！

三哥你高大了啊！

·

邱家幾位公子中，老大別無所長，只在衙中謀個閑散職位安穩度日。老二無心朝政，是個不愿吃苦的個性。老三毫無野心，只管整日與書冊打交道。

無人像邱父一樣喜好權力，汲汲營營，甚至不擇手段。

“邱季深”原先是最成器的一個，卻叫邱父自己給害了，如今邱季深能去參加他的喪事，已是仁至義盡，更別提會為他“光復門楣”。

邱家確實是要沒落的態勢。如今全靠邱三郎還在垂死掙扎。

出殯當日，邱季深前去幫忙，發現邱家如今快要亂成一團。

邱淮安去得急，事情都沒有做好安排。邱三郎那樣的性格，本就不大硬得起心腸，加上不是家中長子，自然不能服眾。邱夫人因邱淮安亡故，受了刺激，一時病倒，邱父留下的幾位小妾立馬就翻了天，生怕好處被人占去。

一群人哭哭嚷嚷，賓客來了也不好好招待。邱季深去了一趟后院，發現就是這樣的大日子，她們也還在面紅耳赤地吵些不相干的東西。

不過這些都與她無關，管他們是要鬧翻天去。只是苦了邱三郎，這兩日出現，整個人都憔悴了不少，看誰都是瞪著眼睛，想用眼神威懾他們。

邱季深覺得他就不應該。要是只管自己好好做官，就什么煩心事都沒了。腳踏實地一些，以后未必會比邱淮安來得差。

不過如人飲水，想必他自己是有打算的。

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邱父的喪事結束之后，邱季深又空閑下來。

大概是因為之前的允諾，太后松了口風，同意她回去做一名光榮的公務員。唐平章立即興沖沖把她找去，說要給她走后門。

邱季深也很興沖沖，因為一家三口，一個領固定工資的都沒有，而抄書的日子根本沒有盡頭，現在她終于有俸祿了。

按說，邱淮安剛死，讓她繼承邱父的衣缽——自然不是官職，官職要從下一級別的調任，但邱季深如果去了父親所在的官署，長輩同僚也會幫忙照拂——那樣的話，似乎是個不錯的選擇。可是經過二人促膝詳談，唐平章遵從她的意見，給她塞進了工部。

工部這是個什么地方呢？大概就是個技術宅群聚的地方。工程、交通、水利、土木……諸如此類，人家都管。其實在職權安排上，還包括了屯田。

但是工部的屯田司，一般是有名無實，并沒有多大實權。各地開荒耕地這樣的大事，都是地方長官自己管理，不會聽由工部的安排。

那群技術工對于空降兵這種事情基本上已經習慣，因為一般那些人都會調去管理崗位或者行政崗位，結果邱季深一飛就飛到了技術崗位上來，眾人瞬間就不淡定了。

他們等著邱季深可以做出個什么來一鳴驚人的東西來，好叫他們也震驚一下，結果她掏啊掏，掏出了棉織品紡織全件套，眾人頓時就……

誠然來說，那套機器可能是不錯的，百年，或者只要數十年后，會在農作上引發革命式的變化與進步，但就目前來講，沒多大用處。想要推廣，也不建議，因為……

因為根本就沒有棉花啊！

大梁國內的棉植業并不發達，只有西南區，以及外邦有少量種植，連商業發達的京城都有許多百姓不了解所謂的吉貝子。那東西究竟長什么樣？在哪里種植？如何處理？這些全然不知，更不要說平時少有接觸的其余地帶了。

要知道，古代可是都沒有“棉”這個字的。

想要批量種植？這就是件大事了。前面說，屯田的事，他們實際上管不到。就算管得到，這樣的大事，也不是他們工部可以解決了。

現在溫飽都尚且是個問題，無人示范，誰也不樂意拿著良田去種棉花，來年的稅賦、收成、食物，可都是他們的命。

冷，不一定能把人冷死，但餓，是一定能把人餓死的。

明朝時期，是靠著稅賦優惠、獎勵植棉，才將棉紡織大幅推廣出去。而這兩項舉措，必然需要唐平章的幫助。