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大王子眉頭一抽,沒說話。
“你已經(jīng)長大了,也是時(shí)候把我隱瞞了這么多年的秘密告訴你了?!迸鯚o力地看了他一眼,垂下頭,被回憶拽入了久遠(yuǎn)的漩渦中:“根據(jù)如今對外的說法,我十二歲前都是在弗蘭伊頓外的王家莊園長大的。實(shí)情卻不是這么回事,當(dāng)年,我母妃的侍女曾被奸人買通,在我母妃生孩子、所有人都手忙腳亂的時(shí)候,她偷偷把健康的孩子換成了一個(gè)死嬰。真正的小公主,也就是我,被連夜送走到了一個(gè)遙遠(yuǎn)的地方,成為了一個(gè)紡紗女工的孩子。直到十二歲那年,無意中得知了真相、震怒的父王才派人把我接回了弗蘭伊頓?!?
葉淼暗暗吃了一驚。
原來女王有過一段流落在外的日子。對于愛講面子的王族來說,后宮斗爭、公主走失,畢竟不是光彩的事,難怪沒有對外界公布。
不過,這又和女王的兩任丈夫有什么關(guān)系?
“我永遠(yuǎn)不會忘記,我被接走的時(shí)候正是秋天,漫山遍野都是金燦燦的麥穗。從馬車?yán)镒叱鰜淼模且粋€(gè)俊美又耀眼的金發(fā)男孩?!迸醯穆曇糇冚p了:“我和這個(gè)男孩都對彼此一見鐘情。在回去的路上,我們就墮入了愛河?!?
大王子激動道:“這個(gè)人,就是我的父親?”
葉淼也聽出了這層意思。
奇了怪了,落難的公主和迎接她的貴族少年相愛,不就是一場很普通的邂逅嗎?為什么女王要對這任丈夫的身份三緘其口,連自己的兒子也不肯透露?
除非——這個(gè)貴族少年,并不是可以和她光明正大地結(jié)合的身份。
葉淼心里一動,忽然有了一個(gè)荒謬的猜測,忍不住悄悄看了身邊的貝利爾一眼。他倒是一臉平靜。
“當(dāng)時(shí)我的母妃早已過世,而指使侍女陷害她的奸人也還沒被揪出來。為免橫生枝節(jié),除了我父王之外,沒有任何人知道我還活著的消息。隨從們接我回去時(shí),也只是對我說,我是弗蘭伊頓的一個(gè)貴族流落在外的孩子。自然,這個(gè)少年事先也不知道我是什么人,只是奉命行事,順路捎帶我回去而已。”女王扯出了一個(gè)比哭還難看的笑容:“回到弗蘭伊頓后,我恢復(fù)了公主的身份。同時(shí),也發(fā)現(xiàn)了自己永遠(yuǎn)無法和那個(gè)男孩在一起。因?yàn)椤俏彝府惸傅母绺纭!?
大王子的表情瞬間變得鐵青。
“對我們而言,這個(gè)真相無疑是晴天霹靂。我們?nèi)讨纯?,立即分開了。可之后那幾年,還是免不了藕斷絲連,還意外地有了一個(gè)孩子……”女王抬眸,看向了大王子:“我很想生下這個(gè)孩子。紙包不住火,當(dāng)時(shí)我既沒有訂下婚約,也沒有來往過密的男人,為了不讓人發(fā)現(xiàn)我懷孕了,我只能躲到郊外的莊園去,謊稱和一個(gè)無名貴族有了一段短暫的婚姻,這才名正言順地——誕下了你?!?
大王子他,居然是女王和先王的……
葉淼已經(jīng)震驚得完全說不出話來了。
這關(guān)系也太混亂了吧?
不過,往回一推——大王子格外俏似女王的面孔,女王第一任婚姻的無名神秘丈夫,她對往事、對先王的諱莫如深,以及對兩個(gè)兒子截然不同的態(tài)度,在真相浮現(xiàn)的這一刻,它們的因果脈絡(luò)也都無所遁形了。
在一百多年前的瑞帕斯大陸,不少王國的王室都存在近親結(jié)婚的傳統(tǒng),譬如表妹嫁給表哥,侄女嫁給叔叔,以此手段維持所謂的王室血統(tǒng)的純凈。
然而,事實(shí)證明,此舉并不會為他們帶來大量優(yōu)秀的繼承人,反而誕生了數(shù)之不盡的智力不全、天生缺陷的嬰兒。
經(jīng)過了好幾代人的教訓(xùn),如今,不論是在平民之家還是在王室,近親通婚都已經(jīng)被全面禁止了。
在這個(gè)前提下,女王還堅(jiān)持要生出這個(gè)孩子,其實(shí)是非常盲目的行為。大王子出生后,竟巧妙地避開了各種缺陷,長成了健康的孩子,簡直可以說是萬中無一的奇跡。難怪女王會如此看重他、溺愛他,其實(shí)都是愛屋及烏。
“有了孩子已是一個(gè)錯(cuò)誤,為了不重蹈覆轍,我們約定不再私下見面。過了幾年,出于政治因素的考慮,我嫁給了一個(gè)將軍。我的哥哥必須履行國王的職責(zé),很快也娶了一個(gè)王后?!迸跫绨蛞活?,聲音開始波動:“雖然他口口聲聲說,那只是不得不履行的婚約,但憑借為數(shù)不多的幾次公開見面,我看得出來,他們夫婦的感情……真的很好。”
二王子呆呆地消化著她的話。
“他們過得越幸福,我就越是煎熬,好像著了魔一樣,眼里看不見呵護(hù)我的丈夫,一味沉溺在過去的回憶中……沒過多久,他們有了孩子的消息傳來,我嫉妒得幾乎發(fā)狂?!?
“我殘存無幾的理智被嫉妒心徹底蒙蔽,不斷在想,這個(gè)孩子出生后,他們夫妻的關(guān)系一定會越來越緊密,他也會離我越來越遠(yuǎn)……于是,我動了一個(gè)念頭,想神不知鬼不覺地殺死那個(gè)孩子?!迸跬纯嗟匚孀×搜劬Γ骸澳鞘俏曳赶伦钣薮赖腻e(cuò)誤!我偷偷學(xué)會了用暗魔法悄無聲息地詛咒產(chǎn)婦的辦法……我沒有傷害他妻子的意思,只想讓那個(gè)孩子出生后,因先天不足而迅速夭折?!?
結(jié)果顯而易見,女王本身不擅長暗魔法,只是個(gè)門外漢。暗魔法又是陰私的玩意兒,施行的過程中,很容易出現(xiàn)偏差。
這道邪門的詛咒,便是在某個(gè)環(huán)節(jié)出了差錯(cuò),非但沒有達(dá)成目的,還無意中將一個(gè)棘手而邪惡的魔鬼引到了先王后的腹中,降生在了不該出現(xiàn)的地方。
所以,金發(fā)碧眼的先王夫婦才會生出一個(gè)黑發(fā)紅眼的男孩——那是借宿在他們孩子身上的魔鬼最無可辯駁的特征。
因一己私欲,愚蠢無知的螻蟻喚醒了魔鬼,必將付出與血光災(zāi)禍伴生的代價(jià)。
于是,魔鬼的生身“父母”、所有近旁的侍從——他們的血肉和靈魂,都成為了魔鬼睜眼后,享用的第一道祭祀盛宴。
“都是因?yàn)槲业囊荒钪?,?dǎo)致我最愛的人,他們夫婦,還有那些奴仆,都……我那時(shí)已經(jīng)明白自己捅出了馬蜂窩,更不知道如何面對那個(gè)可怕的孩子。和奧奎神父商量后,選擇將他送走??刹坏綆啄?,又死了很多人……”女王啜泣了起來:“我別無他法,只好將他接回王宮??蓜偦氐礁ヌm伊頓,那個(gè)孩子就過世了。我害怕他帶來的災(zāi)禍,只好向奧奎神父求助,將他秘密地鎮(zhèn)壓了起來……每一天,我都在為我犯下的罪孽感到后悔,是我的狹隘和愚蠢導(dǎo)致了我一錯(cuò)再錯(cuò)!”
葉淼的耳膜嗡嗡直響。
原來是這樣……
女王說的這一段,和她依據(jù)老神父口述的故事所推測的過往,已經(jīng)沒有多大差別了。
這就是貝利爾的來歷,也是她一直想知道的真相。
二王子臉色發(fā)青,直愣愣地看著女王憔悴的側(cè)臉。在真相的沖擊之下,似乎已經(jīng)喪失了反應(yīng)的能力。
大王子抓住了女王的手臂,難以接受道:“這些事,你為什么從來都不告訴我?!”
“你讓我怎么有臉說出口呢?”女王疲憊地長吁出一口濁氣。背負(fù)了十幾年、讓她愧疚難當(dāng)?shù)拿孛芙K于公之于眾,對她來說,也是一種解脫。她抬頭,看向了貝利爾,輕聲道:“從犯下第一個(gè)錯(cuò)誤開始起,我就有種預(yù)感,你終有一日會再次出現(xiàn)在我面前,找我復(fù)仇。你要是想殺我,現(xiàn)在就來吧?!?
葉淼心臟一緊,轉(zhuǎn)頭看向了貝利爾。
出人意料的是,貝利爾沒有搭理女王,更加完全沒有苦大仇深、大仇得報(bào)的表情,只是摩挲了一下葉淼的手心,歪頭道:“聽見了嗎?”
他讓女王自白,只是因?yàn)樗胫勒嫦鄦幔?
葉淼呆了呆,點(diǎn)點(diǎn)頭。
貝利爾便抬起手指,指骨一彈。
四周的景象頓時(shí)化為塵埃,飛速地旋轉(zhuǎn)扭曲。轉(zhuǎn)瞬,他們已經(jīng)置身在一個(gè)空蕩蕩的大殿中,站在落地窗前了。
葉淼環(huán)顧四周,驚道:“你把我?guī)У绞裁吹胤搅耍俊?
“一個(gè)沒有任何人能打擾到我們的地方?!必惱麪柸嗔巳嘧约旱氖滞?,凝視著她:“故事還沒結(jié)束。聽了女王的話后,你想聽聽我的版本嗎?無論什么,我都會毫無保留地告訴你?!?
葉淼心里裝了其它事,可她對剩余的秘密實(shí)在好奇:“你真的是先王的孩子……你是因?yàn)榕醯脑{咒,才來到世界上的嗎?”
貝利爾搖頭,勾唇:“我是我,他是他?!?
“什么意思?”