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而且,怪物似乎從來沒有和貝利爾同場出現過。
葉淼深深吸了口氣,眼睛發直地盯著鞋尖。
她和貝利爾認識的時間不長,可也有好幾個月了。她不想質疑他,也認為自己的懷疑有點輕率,可是,疑心就好比微弱的火種,若不在第一次出現的時候及時撲滅,很快,它就會形成燎原之勢,再也無法控制了。
為了以后能坦然地和貝利爾相處,回去后,她一定要找個機會驗證一下。
車隊回到了弗蘭伊頓,也才到中午時分。
一進入王宮,葉淼就敏感地嗅到了一股不同以往的緊張氣氛在空氣中蔓延。
以往這個時候,王宮都安靜得很,今天卻一反常態,不斷有大臣進宮,步履匆匆踏向議政大殿,顯然是被女王傳召進來的。
說起來,女王前天也是走得很急,難道這兩天——發生什么事了嗎?
葉淼將這一幕收歸眼底,沒有在人多口雜的走廊亂問什么,不動聲色地回了房。
莎娜機靈地出去轉了一圈,很快就打聽到了事情。
這不到半個月的時間內,弗蘭伊頓的確不大太平。
要知道,亞比勒的歷代王儲在繼位之前,長達四五年的政務鍛煉是必要的過程。他們要在這期間培養心腹,通過表現來贏取臣民的支持。
而在九頭蛇襲擊事件后,大王子雖然還坐在儲君之位上,可還是被打進了“冷宮”,暫停了政務工作,對外的形象被大打折扣。
不巧的是,他還有個出色的弟弟——二王子在少年時已身兼數職,還將各種繁雜的事物都處理得井井有條。有珠玉在前,想要出彩本就不易,現在的處境就更加艱難。
再說,女王對這件事的處理方式,早已讓貴族階層暗中滋生出了流言,稱那名姬妾的供詞,極有可能是女王屈打成招而來的,為的就是袒護失德的大王子。
謠言如風,止也止不住。一些原本還在觀望的中立派大臣,見狀,也開始對大王子有了負面的看法。
故而,大王子這次復職后,可謂是舉步維艱。
就在這個關頭,駐守在邊境的軍隊又傳回了緊急軍情,稱亞比勒的屬國——瓦里塞丁出現了異動。
瓦里塞丁地處瑞帕斯大陸的中部樞紐地帶,多年來,一直紛爭不斷。
兩百年前,精靈族拋棄這片大陸,人類王國互相傾軋,第一縷硝煙就是從瓦里塞丁的北方荒原燃燒起來的。連年的戰火侵襲,使得那片荒原成為了一片無人踏足、貧瘠危險的瘡痍之地。所以,雖說瓦里塞丁的領土面積不小,可九成的城市和人口,都集聚在靠近亞比勒的那一小塊領土上,呈長條形分布。
早在二十年前,瓦里塞丁就成為了亞比勒的屬國,每年準時來進貢朝納。
大概是覺得瓦里塞丁那點弱得可憐的兵力構不成威脅,亞比勒并未強制收繳他們的兵權,也沒有要求對方送人質過來。畢竟,對方有什么不老實的話,亞比勒可以很輕松地進行鎮壓,就不必多此一舉了。
這么多年來,雙方一直相安無事。怎料,就在半個月前,瓦里塞丁突然將亞比勒派遣去視察的大臣逐出了王都。同時,小股軍隊開始騷擾亞比勒的邊境。
前線的將軍當即派出了一位部下,率領士兵去擊退叛軍。誰知道,他們一進入瓦里塞丁的國境,就好像泥牛入海,失去了回音。叛軍的異動卻沒有停下。
雖有些疑惑,可將軍只當是路上耽擱了,又派出了新一隊士兵。
然而,這一次,他們的結局也同樣是杳無音訊,徹底消失在了濃霧中。
終于意識到了不妥的將軍,這才把軍情傳回弗蘭伊頓。
接到軍報時,大王子認為情況有異,需要立刻重視起來。某些本就對他不滿的臣子,則陰陽怪氣地感嘆大王子太年輕,沉不住氣,這時候應該多觀察一段時間才對。女王接到了抄送的軍報后,親自趕了回來,并喚來諸多大臣進行商議。
聽完莎娜的話,葉淼驚訝道:“你說瓦里塞丁?”
她在書上讀過這個王國的歷史,據說,它的總人口加起來只有弗蘭伊頓這一座城市的三倍。除去婦女、兒童與病殘的男人后,能參軍的人數應該不多。
而且,瓦里塞丁的環境,在過去兩百年里被戰爭破壞殆盡,如今還未恢復,礦產也很匱乏,應當沒法偷偷打造武器,很難備戰。若是大規模從鄰國購買,又一定會被亞比勒發現。
無論怎么看,雙方的實力都太懸殊了,簡直是以卵擊石。瓦里塞丁為什么會突然進犯亞比勒?難道它以為自己有把握打勝仗?
這也太奇怪了。
而且,讓葉淼感到擔心的是,瓦里塞丁的土地形狀很狹長,有一小段與卡丹接壤。縱然不覺得對方能翻出什么浪花來,她仍在牽掛自己國家的安危。
如果可以回去看看就好了。
莎娜神秘兮兮地說:“聽說大王子剛才向女王自薦成為督軍,前往前線指揮,女王已經準許了,讓他明日就出發。”
葉淼吁了口氣,點頭道:“這倒是一個將功補過的好機會。”
亞比勒常年對外征戰,王族上戰場是家常便飯。這次的敵人實力弱,并不難對付,只要大王子抓住這個機會,好好表現自己,積攢起大臣對他的信任就指日可待了。女王應該也是有意挽回他的口碑,才會那么痛快地派他去前線立功吧。
天黑以后,葉淼熟門熟路地來到了先王的禁地之中。
出人意料的是,這一次怪物竟然不在。穿過迷霧,她看到貝利爾正躺在了一張軟墊上睡覺,懷中還抱著一本書。
雖然讀不懂故事,但他很珍惜她用過的東西,連睡覺也要抱著。
縱然在懷疑他,可葉淼看到這一幕,心里還是軟了一下。
才一走近,貝利爾的睫毛就顫了顫,醒了過來??吹绞撬?,他又驚又喜:“你來了!”
“嗯,我這半個月被女王帶去了夏宮,今天才回來。”葉淼在他身邊坐下:“那只怪物呢?”
“不知道,出去找吃的了吧?!必惱麪枒醒笱蟮卮蛄藗€呵欠,凌亂的卷發隨著他的動作在半空中一彈:“你想見祂嗎?祂應該一會兒就回來了?!?
不在就好。
可想到眼前這個人,也有可能是怪物假扮的……葉淼心里就是一緊,悄然拽緊了裙裳:“不是不是。我是為了見你而來的?!?
“……”貝利爾沒說話,若有所思地偏過頭看她,冷不丁道:“你有心事嗎?”<script>chapter1();</script>