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葉淼揉了揉脖子。忽然發現，被怪物這么一攪和，她已經把宴會時目睹大王子被押走的那種內疚、彷徨而沉重的心情，都拋到了九霄云外，滿心想的只有那只怪物。

按常理說，睡眠不會很好的昨晚，多虧了那只怪物，也照樣舒舒服服地睡到了天亮。

忽然，瑪格驚訝的聲音傳來，打斷了葉淼的思緒：“公主殿下，這些花是……”

葉淼看了過去，原來是昨晚怪物送給她的花束。

她回到房間后，實在太困了，就隨便把它們放到了桌面上，經過一夜，花瓣已經皺巴巴的了。

“這是王宮里的花吧？都這么蔫了，殿下，要扔掉嗎？”

“扔了吧……”葉淼說完，又忽然改口：“不，等一下，反正也還沒謝，扔了太可惜了……替我找個瓶子放點水，把它們養起來，放一段時間吧。”

瑪格不明所以，點了點頭：“好。”

精美鑲金的瓷瓶中，插的卻是要蔫不蔫、垂頭喪氣的花，看起來實在有些不倫不類。而且，這些花到處都有，扔了有什么可惜的？

不過，殿下喜歡就好。

葉淼安安靜靜地吃完了早餐后，后知后覺地發現今天莎娜不見了。

剛一想起她，人就回來了。莎娜急匆匆地跑進了房間，在葉淼耳邊說：“公主殿下，我剛剛聽說了一個不得了的消息，昨晚女王連夜審訊大王子的那個姬妾。她承認了整件事都是她一手策劃來誣告大王子的！”

葉淼愣住了：“你說什么？”

莎娜飛快地道：“聽聞那姬妾交代，因為大王子馬上要迎娶正妃了，她害怕失去寵愛，以為用暗魔法可以挽留大王子的心，便信了一個坵羅商人的話，買了海德拉的尸首來豢養。沒想到昨天海德拉逃脫，事情敗露了，如果最后查到她頭上，她必死無疑，鬼迷心竅下，她就把罪過都推到了大王子身上。她還承認了，大王子后宮那些無故消失的女人都是她的手筆！”

瑪格被這跌宕起伏的情節吸引了，也走了過來：“女王一定很生氣吧？”

莎娜連連點頭：“沒錯。女王陛下非常憤怒，在那個姬妾當眾認罪，還了大王子一個清白后，女王當場判處了她欺君叛國罪，現在人已經被處死了。”

葉淼喃喃：“認罪？”

這個姬妾，是二王子埋在大王子身邊長達四年的一枚棋子。潛伏得這么深那么久，若非必要時，她絕不會冒險出頭。

唯有在二王子做好了萬全準備，可以將大王子一舉絆倒時，這名姬妾才會站出來，成為壓倒駱駝的最后一根稻草。

作為間諜，她應該早已預料到自己是無法全身而退的，臨陣改變策略的可能性很小。大王子一旦失勢，她也極有可能被大王子派的勢力遷怒。

宴會上的賊莊嫁禍，也足夠成功了。在己方形勢大好的情況下，這個姬妾，怎么會輕易地把所有的罪行都攬在自己身上，破壞她主人好不容易布下的局？

莫非這是在棄卒保車？二王子被懷疑到頭上了？

葉淼抬頭，追問道：“那，二王子那邊的情況怎么樣了？”

莎娜同情地搖搖頭：“二王子殿下還沒醒來呢，一行宮的侍從都愁死了。”

沒有動靜，身邊的人也沒有被叫去聞訊……那么，估計是她猜錯了，女王沒有懷疑到二王子頭上。

看來，那個姬妾只是女王選定的替罪羔羊罷了。意義就是在眾人面前攬走所有的罪行，讓大王子依然清清白白地坐在儲君之位上。

她真正說了什么都不重要，總之最后傳遞出來的，一定是女王想借她口“說”的真相。

所以，這個姬妾被處死，是必然的結果——只有死人，才能帶著所有的罪狀離開，并且永遠無法開口辯駁。

想法是一回事，表態又是另一回事。不管臣子們如何看待這個結果，也不管女王實際是否相信大王子，通過此舉，她的態度已經表露得非常明顯了——她要保下大王子。

而作為相關責任者，大王子因為沒有發現身邊人的異常，間接捅出這么大的簍子，導致各國來賓受驚，也被女王當眾嚴厲地叱罵了一頓。女王命他回行宮閉門思過，進行得好好的政務輔助工作也都暫停了，不知何時才能恢復。

但說實話，大王子的地位并沒有被此事撼動，與宰相之女的婚事也在繼續。所以，這點兒懲罰，壓根就不痛不癢。什么時候讓他復職，還不是女王一句話的事。

可憐二王子花費如此多的時間，將一環扣一環的陷阱部署得天衣無縫，滿以為這次一定能達成目的。結果，再怎么周密的計劃，也敵不過女王的一個表態。

葉淼聽完后，往杯中加了一顆糖，用銀勺攪動了一下，低聲道：“是嗎……”

這可真是有點奇怪，女王對大王子的看重程度，明顯遠超過二王子。

二王子各方面都出類拔萃，待人接物也很成熟，還總是費盡心思討好母親和兄長。結果，在女王那里得到的關注和遷就，還不如任性妄為，能力也不及自己出色的哥哥。

雖然這兩個兒子不是同一任丈夫生的，很難一碗水端平，但是，這差別實在是有點兒大，這是為什么？

莫非女王真正愛的只有第一個丈夫，所以愛屋及烏了？

葉淼一嘆。

算了，那不是她該關心的范圍了。

既然大王子已經洗脫了罪名——雖說過程有點曲折，但結局總歸是好的。那么，她也就無須蹚這趟王權紛爭的渾水了。

只是，回憶起在森林之間窺見的二王子那雙陰霾的眼眸，葉淼總覺得，二王子不會善罷甘休，這次的風波，也不會如此簡單就結束。

在亞比勒的上空醞釀的水汽，即將化作暴風雨，在某天席卷而來，摧毀一切。到那一天，沒有人可以躲過……

過了幾天，二王子終于沒什么大礙，可以下地行走了。女王親自去探望了他，葉淼作為住在王宮里的賓客，意思意思也要去一次。

二王子還在病休中，待客時，卻依然是一副溫文爾雅的模樣。

可他的臉色，卻比從前的任何一次都要蒼白。

第16章

一個月后。

有詩篇曾以“冰與火之國”形容亞比勒, 在這里，寒冷與炎熱在一年間占據的份額總是最大的。春天短暫得仿佛只容得下幾場纏綿陰郁的春雨，耀眼的夏日就拉開了序章。<script>chapter1();</script>