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來到住處，便有親信之人準備下了一些簡單的菜飯，此乃非常時期，雖然唐楓身份特殊，卻也不能飲酒。在以茶代酒地敬了滿桂二人之后，唐楓才道：“我在來此之前，對遼東的局勢就有了一定的了解，不過所知畢竟有限，有不能解的還望二位能解釋一二。”

“大人這話太也客氣了，只要您問，我們一定知無不言。”祖大壽忙道。

“好，那我先問一問遼東現在的餉銀情況，究竟大軍有多久沒有發餉了，還有，將士們又是怎么看此事的？”

“這個……不瞞大人，連我們這些為將者在內，遼東將士已有一年又三個月不曾拿到餉銀了。為此，將士們士氣都很是低落，若非他們知道我們這些將領不是貪餉之人，知道我們與他們一樣，只怕早就作亂發生兵變了。可是要照此再下去的話，情況也不容樂觀啊。”滿桂滿是擔憂地說道，這也是他最擔心的一件事情了。

“好在糧食方面朝廷倒是沒有虧待了我們，所以倒不虞出現糧食無以為繼的情況出現。”那邊祖大壽也補充了一句：“可光有糧食卻是不夠的，將士們為我大明守邊，可是為了養家糊口，一年多不見銀子，就算他們不急，他們家鄉的親人也……”

唐楓點頭表示了理解，然后道：“這一點我也想到了，所以此次我來寧遠也帶了一些銀子來，就權當是先補償一些給將士們吧。”

“大人哪來的那么多銀子？這里可是有著近十萬大軍啊。”滿桂驚道。

唐楓一笑道：“你們放心，這不是本官貪污所得。我一個兩年不曾任職的閑散侯爺，也不可能有人給我送禮的。那是朝廷從一些貪官和奸商那里抄來的，雖然還不足以完全抵消之前的欠餉，但只要能讓將士們明白朝廷的心意，我想以他的深明大義應該是能接受的。”

“到時候我們會和將士們解釋此事的，大人您就放心吧。”兩人同口道。

唐楓點了下頭，隨后便把問題引到了另一件更讓他擔心的事情上去了：“現在你們來跟我說一說那錦州是怎么丟失的吧。錦州我也是守過的，那里不但墻高池深，而且還有著數萬大軍，幾十門的火炮，怎么就會被金人給打了下來呢？”

“這……”滿桂二人雖然知道唐楓一定會問到此事，可真事到臨頭的時候，卻都有些語塞了。好半晌后，兩人相互看了一眼，才由滿桂道：“是我們兩人的問題。當初金人攻來時，雖然我們上下都做好了準備，卻因為一些矛盾而產生了配合上的疏漏。從而讓建奴找到了空隙，突到了城下，然后在一番血戰之后，城頭便失守了。”

微一皺眉，唐楓將眼看向了祖大壽：“你來說說吧，你與滿桂將軍間發生了什么矛盾。”

祖大壽面上神情閃爍，在幾番猶豫后終于道：“既然唐大人你過問了，我就實話實說了。當日袁大人在北京城被圍一戰上受到朝廷中官員的彈劾，而他滿桂就是那落井下石之徒。正因為他的密告，使的袁大人丟了官，而他卻因此成為了我遼東的三軍主帥，對此我們這些袁大人的麾下就已經很不滿了。

“可是誰料他繼位后居然又向我們發難，將我們這些原來忠于袁大人的老人都給剝奪了軍權，當時我也一時不慎，被他軟禁在了身邊。我們自然咽不下這口氣了，正好前段日子金人入侵，因為他將末將的一些舊部也都召了到錦州守城，所以末將就趁機把軍權給奪了回來。因此，他就對我懷恨在心！

“在錦州的攻防中，末將率軍在西北抵擋，幾番戰斗下來傷亡極重，可滿桂他卻不發一兵來救，末將只為了不讓所有人都戰死城頭，只得下令回撤，這樣才讓建奴殺到了錦州城下，從而最終丟了錦州。”

滿桂這個時候面帶愧色地道：“大人，當時不發兵實在是末將手下的人馬也不足，而且在他們幾番來催之后，我也曾命人帶了三千人馬前去援助。奈何那帶兵的將領與他祖大壽也有著過節，有意延誤，這才使得……”

“哼，若不是你有意遷延不救，我們何至于此？什么下屬不聽命行事，分明就是你的托詞！”祖大壽一想到當日戰死的兄弟，眼里滿是怒火。

唐楓看到兩人又要再起爭執，便忙道：“好啦，都給我住嘴！現在不是要你們推卸責任。滿桂，你說有人違抗了你的軍令，此人是誰，可能把他叫來對質嗎？”

“大人，這只怕不能夠，因為他在錦州城破的時候已經已身相殉了。”

當祖大壽想要出言相嘲的時候，唐楓一擺手打斷了他的話頭：“好，即便照你所說，這的確是真的，但你身為主將，麾下做出如此事來，你也是要擔責的。”

“末將知罪，這錦州的丟失的確是末將太過意氣用事所至，請大人責罰。”滿桂誠心地說道。在錦州城被金人奪去后，滿桂已經后悔了，后悔自己當初的一切作為，這也是在來到寧遠后他一直沒有與祖大壽真起大沖突的一個重要原因了。

唐楓看出了他是語發真心，心里也稍有些安了。接著便看向了祖大壽：“滿桂將軍的確有過，可祖將軍你只怕也不是那么的無辜吧？在當時建奴攻來的時候，你不但沒有借此與滿桂將軍冰釋前嫌，而且還趁機將軍隊分裂了，若真說起來你的罪過也不小啊。而且錦州攻防，建奴就是再厲害，你麾下的將士死傷再多，你也不能起了退縮之意。正因為你的這個決定，才最終導致了眼前建奴兵臨寧遠的危情，你可知錯？”

“我……”看著唐楓那肅然的表情，祖大壽也只得點頭道：“末將知錯！”

若是換了一個其他人來，在這兩名大將的面前根本不可能產生這么大的影響，但唐楓卻能讓他們二人都服軟。在滿桂那邊，除了唐楓原來就與他有著交情，而且他帶兵的本事也得到滿桂的認可外，還有一個原因就在滿桂已后悔了。這樣在唐楓的調和之下，他是很容易就此放棄前嫌的。而在祖大壽方面，則還有袁崇煥的影響在內。

身為袁崇煥的鐵桿親信，祖大壽對唐楓和袁崇煥的關系還是很了解的，知道唐楓不會真個對袁崇煥的舊部不利。而且眼下的情況也的確不能再在軍中起什么爭端了，所以最終祖大壽也承認了自己的錯誤，任憑唐楓發落。

唐楓滿意地一點頭后，才道：“只要你們能知錯，從而精誠團結，那我寧遠城還丟不了。至于對你二人的懲處，就留待退敵之后，再看你們與敵交戰時的表現了。我能夠說的就是只要你們立了功，在朝廷那里我會求情。”

“是，多謝唐大人。”兩人忙應了一聲。

調解了兩人間的矛盾，唐楓最關心的事情也總算是有了著落了。他在吃了幾口菜后，又道：“現在城外有建奴，城內守軍又因餉銀之事而士氣不振，所以我們現在要做的就是趕快把士氣重新振作起來。兩位可愿意幫我完成這第一功啊。”

“任憑大人吩咐。”兩人在對視了一眼后同聲道。

見兩人此時已經不再針鋒相對，唐楓笑了下，隨后道：“我已說過，此次在來的船中有著不少的銀子和糧食，就請你們派人將他們搬到岸上，明天一早再將將士們集合起來，我要與他們說說話。”

次日一大早，城中的數萬明軍就集結了起來，在帥臺上，唐楓一身戎裝站在其上，身后則是幾名親信的侍衛。在看到大家站好了陣形后，唐楓便開始說起了話來：“我叫唐楓，當初也是在遼東征戰過的，不知各位可有人還記得我嗎？”他這次運用了自己那淺薄的內力，倒也顯得有幾分大將的風度，讓將士們都為之驚嘆。

而一些原來就知道唐楓的人更是露出了會心的微笑，他們當然還記得這個曾死守寧遠，更深入草原和金國的英雄了。想到他當初能帶著兩萬人馬守住寧遠，他們就更有信心了。

“我知道各位心里有些擔心，擔心著城外的建奴，更擔心自己不曾發到手的餉銀。現在我可以代表朝廷跟你們做下承諾，之前欠下的餉銀，朝廷一定不會少了你們，而我們寧遠也不會為建奴攻克的，只要我們上下一心，還能讓建奴重新嘗嘗數年前的敗績！”

下面的將士們有的相信，有的將信將疑，的確唐楓只靠著一張嘴是振作不起軍心來的。這個時候，唐楓用最直接的手段給了大家一個信心，在他的示意下，一個個箱子搬了出來，打開后，都是整齊的銀子。這讓下面的將士們眼都有些直了。

指了那些箱子一下后，唐楓又道：“這些，就是朝廷在今年如此災年里為你們籌到的銀兩，雖然還是不夠，但也是朝廷和皇上的一番心意。想必一些兄弟在家鄉的親人也送消息來說過，去年我大明到處都是災情，實在是國庫空虛，這才無奈欠下了你們的餉銀。

“不過我大明不會一直如此，或許今年，就會是一個大收之年，到時候一切就不同了。可現在我們的敵人卻在城外，一旦城破，別說是餉銀，就連我們自己的性命都沒有了保障，所以我希望各位能暫時先放下私念，待到退敵之后，我唐楓一定會幫你們將餉銀討來的。現在就先將這里的銀子悉數分與你們！”

每個將士都得到了數兩銀子，雖然少，卻總算是有了一點安慰。這讓原來已經很是低落的軍心為之一振，將士們的臉上也出現了一些變化。

這個時候，唐楓適時地拔劍在手，大吼一聲：“衛我遼東，衛我大明！”以此來將久已低落的士氣徹底地激發起來。

果然，隨著他的這一聲大吼，下面的將士們也因為剛才他的話而產生了共鳴，也緊跟著大喊了一聲：“衛我遼東，衛我大明！”，而后是整個寧遠城中的大明將士一起吶喊了起來，聲音直沖霄漢……

第598章

初次交鋒

“衛我遼東，衛我大明！”一聲聲的吶喊從寧遠城里傳了出來，直達城外的金人營中，這讓正在埋鍋作飯，只等吃飽后的金軍上下都很是奇怪。雖然他們中絕大多數是聽不懂那句話說的是什么的，可是卻還是很容易就能感受到城中明軍的氣勢發生了轉變。

而這聲音傳到了多爾袞的耳里，更是讓他微微蹙起眉來，他是可以聽懂那句漢話的。作為努爾哈赤的兒子，多爾袞從小就對漢人的文化有著不小的興趣，不單能聽能說，而且還能看懂那些漢人先人們所寫的兵法，這也是他為什么能夠很快就嶄露頭角的原因所在。

在昨天攻城的時候，明軍還依然是士氣低落，看上去很快就會抵擋不住的模樣，怎么今天一大早他們就會發生一百八十度的大轉變呢？在多爾袞沉思的時候，幾名麾下的將領也急急趕了來，對他道：“王爺，那寧遠城頭的守軍人數陡然增多，而且看上去比昨天要精神得多了，不知是不是明軍在虛張聲勢。”

“不，不可能是虛張聲勢，那從城里傳出來的吶喊之聲若不是全軍一心，根本就難以達到那樣的效果。明軍一定發生了什么，才使得他們軍心重得振作！”說到這里，多爾袞的眼中閃過一絲了然，他知道城里發生什么了：“一定是我們之前所收到的情報里所提到的那個從北京而來的唐楓已經到寧遠了。”

“這怎么可能，我們已經把這寧遠圍得如鐵桶一般，他怎么可能在這個時候進到城去？”

“哼，從陸路當然是進不了城的，可你們不要忘了，這寧遠可不是只有陸路一條道可行啊。你們還記得五年前嗎，那次我父汗率大軍圍困了寧遠數月，他們原來應該已經糧食告罄，行將崩潰，可結果卻讓他們頂住了。因為寧遠還靠著海而我大金卻根本沒有船……”

“王爺的意思是那唐楓是從海上乘船到的寧遠？這怎么可能，他怎就知道我們會在這個時候攻打寧遠，從而作下了準備？”幾人渾然不信道。

“這個我就不得而知了，不過這應該就是事實的真相了。這個唐楓果然很不簡單，剛來就把守城明軍的士氣給激發了起來，看來我們不能再有任何的保留了。若是讓他徹底熟悉了一切，想要攻破寧遠就更難了。”多爾袞在用冷峻的目光掃過身邊眾將領后，又道：“傳我之命，用過飯后，用投石機壓制城頭守軍，然后再給我鋪設浮橋，我要在天黑之前，搭出一條直通寧遠城下的道路！”

寧遠城頭，唐楓再次登了上來，看向了下面，因為他聽人稟報說外面的金軍突然有所舉動。雖然軍心已經被自己的一番話和分派的銀兩而得到了提升，但唐楓還是不敢放松。寧遠的確是易守難攻，可金人攻此也不是第一次了，多次的失敗后，他們一定會有針對地進行攻擊，所以不得不防。