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不過在看到眾錦衣衛的人都安然無事的時候，他們也總算是松了一口氣，若真如那些人所說的，自己倒也算是立了一功。可正當周指揮詢問情況，又命人搬動那些四散的尸體的時候，卻讓他們看到了險些讓他們嚇得摔倒在地的東西。那些倒在地上的，原認定了是尋常人的尸體身上居然掉出了東廠的憑信，這下所有衙差的心就沉了下去。

刑部侍郎羅海岑滿面忐忑地打斷了這人的說話，急忙問道：“你的意思是這些倒臥的尸體都有東廠的人，還是只有其中一具是東廠的？”如果只有一人是東廠的人的話，他還能遮掩了過去，可若是全部都是的話，連他都不知道該怎么才好了。

“回大人的話，在見到其中一具尸體身上掉出了腰牌之后，我們不敢怠慢，就都搜了下其他的尸體，結果發現……那些尸體除了三具女尸之外，都……都是東廠的……”

“什么？這下事情可就大了，你們可曾問了那些錦衣衛詳情嗎？”羅海岑忙又說道，他的面色已經越發地難看了，而堂上的其他人雖然沒有問話，但是卻也一樣面色大變。

“他們說是在出城辦事時發現有人擄劫女子，就上前救援。不想這些賊人卻根本沒有將錦衣衛的人放在眼里，直言讓他們不要多管閑事。這些錦衣衛的力士自然不肯甘休，于是雙方就展開了搏斗。因見他們公然拒捕，這些錦衣衛的將士下手也沒有容情，將這一干賊人就地全部格殺了！”周指揮說到這里，才看向了羅海岑，卻發現他的面上沒有一點輕松下來。

過了好一會之后，羅海岑才問道：“當時除了這些錦衣衛之外，可還有其他人能夠作證嗎？”他知道這是一個死無對證的情況，若是只有錦衣衛的一面之辭，只怕是不會讓知道了自己人被殺的東廠那些人滿意的，所以只有問問可有其他的人證了。

“有的，有的！當時他們發生打斗的所在是一家酒店，那里的掌柜和伙計都能作證，他們所說的經過與錦衣衛百戶呂大人所說的也是一般。還有，地上還躺著幾具衣衫不整的女子尸體，以及一些錢財，想必是……是東廠的這些人真的做了什么事情才會引起誤會的。”有些話通過他的描述已經可以想見了，但周指揮為了不引火燒身還是含糊地說道。

羅海岑等人直到這個時候才稍稍松了口氣，殺人的是錦衣衛，被殺的是東廠番子，而且一殺就是二十三人，這是他們從來沒有聽說過的事情。這兩個所在都是大明朝人人忌諱的地方，哪個官員敢來斷他們的案子？現在還好事情是比較明顯的，只是錦衣衛的恩錯認了這些人的身份，為了殺賊而殺的他們，那么或許能糊弄過去吧？

在想了有一下之后，羅海岑才道：“你們將那可為人證的酒店掌柜和伙計都看好了，明日一早就將他們送來刑部，另外將所有的物證也都拿來。現在就先回去休息吧！”

周指揮卻只是在心里苦笑了一下，從黃昏時接到報案出城后到現在，他還沒有吃過一口飯，喝過一口水呢，當然想著先回家休息一下了，不過現在他的當務之急還是將事情從自己的手上給推出去。現在他也有些慶幸自己的身份和遲到了，要是自己和堂上的諸位大人一樣的話，恐怕就難受了，而若是早到了一些，看到了錦衣衛殺人的經過，只怕這官也當到頭了。現在他只想著將責任完全給推了出去，只有這樣才能保證自己不受到牽連。所以在謝過之后，他就立刻回去衙門，準備叫人天一亮就將所有的一切都交由刑部，讓他們去處理，自己則最多只做個人證。

在刑部大堂上的眾位大人就此事進行著商討，看該怎么處理的時候，唐楓的府上也來了不少的人，其中就有剛剛才殺了人的呂岸等人，和他一起計劃此事的田鏡，以及聞訊趕來的駱養性。不過他們并沒有如那刑部大堂上的官員那般的心驚膽戰，而是很舒適地坐在房中，面前的桌上還擺著滿滿的酒菜。唐楓的面上帶著自信的笑容，端著酒杯道：“呂兄，我敬你一杯，今天你做得很好。”

呂岸忙謝過后，飲下了一杯酒，然后才道：“大人過獎了，我們不過是一些粗人而已，只會按著大人您的吩咐辦事，并不算什么功勞。而且這個牛空我早就想著對付他了，大人能給我這么一個機會手刃他，卑職還該多謝大人呢。”

唐楓呵呵一笑道：“話雖這么說，但若沒有呂兄和諸位兄弟的高強本事，又怎么能使這些人都死在了那里，而沒有一個逃脫呢？現在東廠的人都死了，根本沒有人會知道那里發生了什么，所以我們已經完全掌握了主動權。”

田鏡道：“大人說的沒錯，若是在理據上來看，我們是職責所在，占了個理字，自然掌握了主動，不過卻還是得防著東廠的人做出什么事來，他們可未必肯這樣咽下這口氣啊。”

唐楓笑了起來：“我要的就是這樣的效果，如果東廠的人真的忍下了這口氣，我們倒是白做了這次事情了，我就是要逼得他們惱羞成怒，最終用非常規的手段來對付呂岸他們。”說到這里，唐楓面有欠色地對眾人道：“所以事情接下來或許會讓你們吃些苦頭，你們可要有這個準備。”

“大人你放心吧，我們都是從死人堆里爬出來的，還怕受苦嗎？而且大人你和駱千戶也不會看著我們被人欺負的。”立刻有人大聲說道。

唐楓有些感激地說道：“多謝各位的理解，我敢保證，你們即便是進了牢里，我也會想辦法盡快將你們救出去，而且在你們出來后，我們就能向那些人還以顏色！”

在眾軍士都離開了之后，唐楓才對田鏡說道：“田老，此計我們已經籌劃了好幾日了，你看可還有破綻嗎？現在已經到了最關鍵的時候，可不能有半點差錯啊。”畢竟此事事關這么多兄弟的生死，還有能不能將錦衣衛給拉出來，唐楓若說完全很放心是不可能的。不過當著那些全心為自己做事的人的面，唐楓還是不會表露出來的，這樣才能穩定人心。

“大人你放心吧，我們既有認證，又有物證，而知道真相的人都死了，所以即便到了金鑾殿上也不會輸了。東廠的人若是不服，唯一能做的就是給刑部大理寺以壓力，借著他們的勢來顛倒黑白了。不過這也正是我們所需要的。”

駱養性也點頭道：“田老說的不錯，這個計劃雖然有破綻，但卻沒有證據，東廠的人是怎么也不可能找到翻案的可能的。”見他們兩人都這么說了，唐楓也總算是放心了。

而同時在東廠之中，他們也得知了自己的人被殺一事，他們所得到的消息并不比刑部的一眾大人要少，甚至他們還有著當時尸體分布的圖形。幾個大檔頭的臉色都很是難看，這是他們這兩年來從來沒有吃過的大虧，這么多兄弟死在了錦衣衛的手上，就是以前起了沖突鬧出了人命，也不過一兩個人而已，現在卻是二十三人，足夠抵償原來的所有了。

“這個牛空也太不像話了，不過叫他出城去辦點事情，就去搶什么女人，難道這些村姑還比不得京里的那些頭牌嗎？”烏檔頭怒道，這個牛空乃是他屬下的一個人，所以出了事他是要擔責任的。其他的檔頭也都附和了幾句，也有人說此事就不能這么算了。

這時的東廠雖然魏忠賢還是廠督，但他現在日理萬機是不可能總管這里的事務的，所以就將大權交給了幾名檔頭共同署理，其中以秦、楚兩人為主。在聽了他們的牢騷之后，秦檔頭就冷聲道：“現在這事情很是明顯，雖然錦衣衛的人出手重了，但終究是有理的一方，我們能怎么辦？那些刑部、大理寺的人可都心里和明鏡一般，難道會為我們而改變嗎？”

“現在看來只有找九千歲為我們做主了。他錦衣衛的人殺了我們二十多人，可不能就這么算了。”另一名高檔頭說出了自己的辦法。

“可我們總得有一個借口才行吧，無緣無故地，九千歲怎么肯為這么幾個人而給我們出頭呢？”秦檔頭說道。

“老秦說的不錯，”一直沉默的楚檔頭道，“我們是得找一個借口，而且我還覺著此事有些不尋常！先著人去查探一下那幾個出手殺了我們的人的錦衣衛的身份來歷再看吧。”

第271章

張網以待

“楚不二，秦燮，你們兩個這時候跑來見咱家是所為何事啊？”魏忠賢有些不快地看著自己面前的兩個人問道，這已經是快一更天了，魏公公剛想就寢卻被他們給打擾了。

兩人忙告了聲罪，然后才由楚不二說道：“回九千歲的話，實在是此事有些蹊蹺，我們兩個不敢獨斷，所以才在這時候還來打擾九千歲您。”

魏忠賢有些不解地看向了兩人：“咱家將東廠的一切事務都交由了你們兩人決斷，還有什么事情是你們無法決定的？說來聽聽吧。”說著他喝了一口邊上的龍井茶提了提神。

“是這樣的，在前天下午時分，有一群錦衣衛殺了我們東廠的好幾個下屬……”沒等楚不二將話說完，魏忠賢就打斷了他的話頭：“那就將殺人的人就地正（法就是了，我們東廠的人怎么能讓他們隨便就傷了，你們連這點都做不了主嗎？還要咱家替你們向大理寺的人說不成？”魏忠賢說著臉色就更為陰沉了。

“九千歲恕罪，這不是小人不敢做主，而是此事另有下情！”楚不二兩人見魏忠賢有些怒了，忙一起跪了下來，然后才說道：“在殺了我們的人時，那些錦衣衛的人就向五城兵馬司報了案，說是咱們的人劫掠了民女被他們發現，以為這些是賊匪，所以才出的手。而我們的這些人的身份也是待到五城兵馬司和應天府的人到了之后才發現的。

“所以那些錦衣衛的人便一口咬定這不過是一時的誤會，更有人證物證可以表明確如他們所言，此事確是我們的人不對在先。”

魏忠賢瞇著眼睛想了下后，才道：“那是他們自己不爭氣，居然干出了這等事情來，那咱家想要幫他們也無從幫起了，你們還來找咱家做什么？”

“小的是覺得此事有些蹊蹺，怕其中還有什么隱情，所以便著人仔細查了那幾個錦衣衛的身份。不想他們中的不少人還真有些古怪，因怕這是有人故意為之，而我們又做不了主，所以才冒昧深夜來見九千歲的。”楚不二說著從懷里取出了一張紙，遞了過去道：“九千歲請看，這里所記錄的就是當時在場的十多個錦衣衛的來歷，其中有九個人的身份有著聯系。”

魏忠賢隨手接過了紙張，卻并沒有打開來看，只是說道：“你說說吧，咱家聽著就是了。”

“是！經過我們東廠的番子去了北鎮撫司的查探，發現原來這些人中的但半是曾在遼東當過兵，跟著唐楓一同回京城的人。而那帶頭的錦衣百戶也是曾去過遼東，替唐楓辦事的呂岸，他們加入到錦衣衛還不到一個月。這事情就有些蹊蹺了，他們怎么就會這么巧在一入錦衣衛后就與我們的人起了這么大的沖突，還殺了人呢？”

“唔，倒也有幾分道理，他們都與唐楓有著瓜葛，難道他們是受了唐楓的指使不成？”魏忠賢喃喃自語了一下后，突然想到了就在不久之前的事情，就是因為唐楓的緣故，才使得崔呈秀丟官罷職，離開了京城，難道這次也是唐楓暗中做了手腳嗎？想到這點，魏忠賢就有了一些警惕了，他雖然器重唐楓，想讓他成為自己的臂助，也看得出這個年輕人是很有野心的。他可以容忍自己下面的人爭權奪利，因為這樣自己才能更好地控制他們，但是卻不容許他自把自為，用一些欺瞞自己的手段來爭奪大權。

在想了好一陣之后，魏忠賢才說道：“此事確有一些不尋常的地方，咱家已經知道了，我會知會刑部大理寺的人的，叫他們先不要倉促結案，等著你們的仔細查探之后再說。”接著他的臉色一肅道：“不過此事你們也不能欺瞞了咱家，只想著為自己的人出氣，而栽贓他人，不然的話，咱家定不饒你們。”正是因為唐楓和東廠都是他所倚重的力量，所以魏忠賢才會說這么番話，若是換了其他人的話，魏忠賢早就下令將那些殺了自己的人的兇手給拿辦了。

兩人忙答應了一聲是，然后又道：“九千歲，此案明日就要審結，所以我們才會在這個時候來見您，還請您明天著人去刑部知會一聲！”魏忠賢點頭應承了下來之后，楚不二兩人便告辭離開了魏府，他們的目的已經是達到了。

次日上午，刑部二堂之上再次審起了這起錦衣衛殺東廠番子的案子，因為此事與兩個人人都畏懼的機構有關，所以刑部沒有將問案的所在設在大堂上，而是改在了二堂，這樣一來能夠聽到審案的就只有一些知道此事的人了，比如錦衣衛的千戶駱養性，以及東廠的秦燮秦檔頭，他們是代表著這兩個衙門來旁聽的。從這兩人的身份就可以看出兩個衙門對此事的態度強不強硬了，一個來的是主事的大檔頭，而另一邊來的卻只是一個直屬的上司而已。

雖然看著這兩個人就感覺渾身不自在，但是案子還是得審下去，所以在一拍驚堂木，帶了一眾錦衣衛上堂之后，羅海岑便問起了事發的經過。呂岸等人早就將故事的細節都給背了下來，所以雖然此時在刑部的二堂之上也沒有一點的慌張，就按著之前商定的話一個個都說了出來。在聽完他們這些人的供詞，與昨天所問的王小六等的供詞對比，發現沒有什么出入之后，羅海岑才道：“既然一切都只是誤會，而那牛空等一干人也是罪有應得……”話到這里，他不禁看了一眼邊上坐著的秦檔頭，在咽了口唾沫之后才繼續道：“那本官就判這些錦衣衛軍士沒有罪，當堂釋放。”說著又拿眼看向了那兩個旁聽的人，不知道他們會有什么意見。

駱養性雖然覺著此事太過容易了，怎么東廠就沒有想一點方法，那唐楓所設下的計策就無法繼續實施了，可面上卻還是露出了滿意的笑容。而秦燮卻是面色陰沉，心里焦急，若是此案一旦審結，想要再翻出來可就有些麻煩了。

正當兩者都有些急切的時候，突然一個中官一步三搖地走進了堂來，他全然不顧這里正在斷案，只是朝羅海岑一拱手道：“奉魏公公的意思，錦衣衛殺人一事另有別情，著命你們先將此案押后！”

羅大人只當今日下了判決之后便沒有自己什么事了呢，可不想卻突然有魏公公來橫插一棒子，可是他也不敢不遵從九千歲的號令，只得道：“既然魏公公下了令了說有別情，那此案必然尚有隱情，下官就先將此案擱置幾日，待人詳加查問之后再斷不遲！”

雖然此案因為突然到來的魏忠賢的人傳了話而沒有能夠下了決斷，但是呂岸等人倒沒有被收押，還是容許他們各自回家的，這當然是因為他們身份比之常人要特殊的關系。當夜色降臨的時候，呂岸就摸黑再次來到了唐楓的府中，與唐楓商量起了事情來。

此時的駱養性已經早了他一步來到了唐家，在聽了他的敘述之后，唐楓露出了笑容：“東廠的人果然不會眼睜睜地看著自己的人吃這么大的虧，連魏忠賢的門路都已經走了。我想接下來他們就應該要找些證據來與我們為難了吧？”

“卑職還真怕他們這次忍下了氣，那我們的后手可就施不出來了。”呂岸在旁笑道，“不過好在最后關頭有人來傳了話，這才使得案子沒有這么快了結。不過我卻有些擔心他們會出什么奸計來對付我們。”