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蕭?cǎi)Y野從椅子這里再看小窗,還真能看見方寸天空。今日無(wú)雪,天間堆砌著蒼白的積云,他對(duì)跟前的恩怨置若罔聞。
袁柳跪坐在地,失聲痛哭,他又爬向蕭?cǎi)Y野,磕頭求道:“總督、總督!饒我這一回!求求你,我是鬼迷心竅,我愿做牛做馬來(lái)償還這一報(bào)!”
蕭?cǎi)Y野看向他,說(shuō):“拿著你性命的人不是我,去求一求人家,為著你那一家老小磕幾個(gè)響頭,算是補(bǔ)上過(guò)去背著娘子兒子快活的債了。”
袁柳便又移向茯苓,邊磕邊求:“你放過(guò)我!你放過(guò)我好不好?這事與我沒(méi)干系!我求求你!我求求你!我全家上下八口人,我不想他們都死在這里!”
茯苓垂淚不看他。
袁柳淚雨滂沱,他是真的怕了,磕得頭破血流,說(shuō):“茯苓……一夜夫妻百日恩……我們雖然未做成夫妻,可這些年的情誼還在!我求求你,別栽到我身上!來(lái)世我給你做兒子,做孫子!你放過(guò)我!那宅子我是想孝敬你老母,你怎么能……”他幾乎嗚咽難鳴,強(qiáng)撐著斷續(xù)說(shuō),“你怎么能拿著它……來(lái)要我一家的性命呢!你還有沒(méi)有心肝!”
茯苓痛苦地啞聲說(shuō)著什么,她也給袁柳磕頭,嘴巴翕動(dòng),分明是對(duì)不起。
袁柳膝行上前,攙住茯苓的身體,額前的血水下淌,他悲慟道:“我不要你磕頭!我要你把事情交代明白!我不想死……茯苓!別害我……”
蕭?cǎi)Y野見狀,說(shuō):“謀劃行刺,絕對(duì)不會(huì)斬首。你想死便罷了,可憐了你的母親,老人家這般年紀(jì),還要受酷刑折磨。詔獄是什么地方,你不知道嗎?她要是落在了錦衣衛(wèi)手里,剝皮抽筋都是行的。”
茯苓仰面而泣。
蕭?cǎi)Y野說(shuō):“你主子沒(méi)與你說(shuō)嗎?這案子我就要讓它快速結(jié)不了,拖一天,受一罰。你要受,他要受,你母親也要受,受到什么時(shí)候我痛快了,大家再話別。”
茯苓沖他恨聲哽咽。
蕭?cǎi)Y野一動(dòng)不動(dòng),只看著她,說(shuō):“不是說(shuō)打狗還要看主人么?咬了我蕭策安,大伙就一起受苦,我要打得你皮開肉綻生不如死,看一看是誰(shuí)先招架不住。晨陽(yáng),拖她老母上來(lái)。”
晨陽(yáng)應(yīng)聲,退向牢門。
茯苓驟然喊起來(lái),她嗓子已經(jīng)壞了,像瀕臨絕望的獸啼,沖向蕭?cǎi)Y野,撲在地上,用手指潦草地畫著字。
蕭?cǎi)Y野俯首,看了片刻,說(shuō):“給她紙筆,我要白紙黑字。”
* * *
茯苓被晨陽(yáng)帶去畫押,牢房里只剩蕭?cǎi)Y野與袁柳。袁柳見蕭?cǎi)Y野要走,立刻拽著住了蕭?cǎi)Y野的袍角。
“總、總督!”袁柳說(shuō),“無(wú)事了……我是不是能……”
蕭?cǎi)Y野披上大氅,回頭說(shuō):“你幾時(shí)擔(dān)任的斷事一職?”
袁柳趕忙比畫著手指,答道:“總督任職后的第三年。”
蕭?cǎi)Y野說(shuō):“這么說(shuō)是跟著我的。”
袁柳慌不迭地點(diǎn)頭,說(shuō):“我是總督的人!”
蕭?cǎi)Y野連夜沒(méi)睡,這會(huì)兒有點(diǎn)煩,他扶著刀,用刀鞘抵開袁柳的手,說(shuō):“我的人沒(méi)有那么大的臉面,能叫東龍牙行賒賬。禁軍添入的房產(chǎn)皆要上報(bào),你沒(méi)報(bào),除了這宅子,你還有城外田。六品斷事混得不賴,到底是誰(shuí)在養(yǎng)著你,你不知道嗎?”
袁柳眼淚鼻涕一起出來(lái)了,他大放悲聲,說(shuō):“我受人蒙蔽,不該貪那點(diǎn)東西,總督,總督!可我沒(méi)有背叛禁軍……”
蕭?cǎi)Y野微微仰了仰酸痛的脖子,沒(méi)再看他,說(shuō):“你兒子多大?”
“四……四歲。”
“我替你養(yǎng)了。”蕭?cǎi)Y野沒(méi)表情地說(shuō),“這案子結(jié)束后,你自行了斷。”
牢房門一關(guān),袁柳癱軟在地。
蕭?cǎi)Y野走在陰暗潮濕的獄道里,聽著背后的哭聲,從晨陽(yáng)手里接過(guò)供詞。他才跨出刑獄的大門,就見骨津疾步迎來(lái)。
“公子,”骨津說(shuō),“茯苓的母親死了。”
晨陽(yáng)皺眉,說(shuō):“幸好今早主子沒(méi)有進(jìn)宮,否則茯苓就再無(wú)顧忌,這供詞也拿不到手。”
“一沓紙,”蕭?cǎi)Y野借著光亮翻了翻供詞,“茯苓連對(duì)方的面也沒(méi)見過(guò),光憑這個(gè),誰(shuí)也套不進(jìn)來(lái)。”
晨陽(yáng)說(shuō):“好歹把禁軍撇干凈了,主子,要進(jìn)宮呈給皇上嗎?”
蕭?cǎi)Y野看他一眼,反問(wèn):“禁軍為什么要撇干凈?”
晨陽(yáng)與骨津皆是一愣。
蕭?cǎi)Y野冷笑起來(lái),他說(shuō):“既然是困獸,就得有被人圍攻的樣子。他們這么著急把臟水潑上來(lái),不夠,我不僅要挨著這臟水,我還要在泥里滾一圈,越黑越好。臟我一個(gè),成全他們鐵墻一面,讓他們做只手遮天的大能耐者,他們連禁軍總督也能這么輕易地踩下去,等皇上回過(guò)神,就該起疑,就該怕了。花黨才完,誰(shuí)要做新黨,誰(shuí)就是找死。”
第49章 寒芒
蕭?cǎi)Y野還沒(méi)有入宮, 沈澤川先在明理堂覲見了李建恒, 受封五品錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫。他的腰牌因此換成了印著獬豸盤云花的漆金銅牌,一面寫著“守衛(wèi)”, 一面寫著“隨駕”。
韓丞此次只得了些賞賜, 心里不痛快, 知道自己被沈澤川當(dāng)作了石頭踩,可他也知道沈澤川如今正得圣恩, 萬(wàn)萬(wàn)不能與其生了嫌隙。
回到辦事的堂子, 同僚們都來(lái)恭賀,沈澤川一一應(yīng)了。韓丞見人散得差不多時(shí), 才說(shuō):“你頭一回戴金牌, 有些事情還不清楚吧?”
沈澤川放低姿態(tài), 說(shuō):“還請(qǐng)指揮使大人指點(diǎn)。”
韓丞很受用,說(shuō):“這守衛(wèi)金牌輪值時(shí)須得佩在腰側(cè),休沐時(shí)不可外露。平素隨駕還是在十二所里任職,就是不能再做以往的樣子, 說(shuō)話要更加謹(jǐn)慎些。你先前雖然也做過(guò)任務(wù), 但如今還是不同了, 如今再有任務(wù),若是‘逮捕令’,先不著急拿人,必須前去刑科,讓刑科給事中簽字。若是‘地方令’,就是要出闃都去地方查案, 出去前得跑趟刑部和都察院,做個(gè)簽押。”
沈澤川虛心受教。
韓丞見他態(tài)度恭敬,與升官前一般無(wú)二,不禁起了點(diǎn)愛才之心,繼續(xù)說(shuō):“以往呢,東廠在咱們頭頂上站著,出門見著東廠太監(jiān)得點(diǎn)頭哈腰,但是現(xiàn)如今二十四衙門空缺無(wú)人,東廠形如廢黜,便該是他們見了咱們打躬作揖,無(wú)須給太監(jiān)多少好臉色。不過(guò)有一事你須得記住,就是錦衣衛(wèi)雖然聽命于皇上,卻仍然要跟三法司打交道,去地方外勤也多是和都察院的御史一起,大家看似職權(quán)分離,實(shí)則仍然相互需要,所以辦差時(shí)一定要跟三法司的官員打好交道,萬(wàn)不能與他們置氣,如果不慎留下了疙瘩,后邊的差事就難做了。”
這些事情沈澤川都記得滾瓜爛熟,但他面上如似初聞,聽得認(rèn)真。
韓丞最后賣他個(gè)面子,說(shuō):“你要新建人手,就去差檔房看著冊(cè)子挑吧。”
沈澤川謝過(guò)了,出門后沿廊向外走,倒不急著去差檔房選人。他走出宮門時(shí),蕭?cǎi)Y野正坐在馬車上相候。
沈澤川腳下一頓,就要轉(zhuǎn)身。