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層云同日月，繼日更迭實則無所變遷，無謂伴著世間萬物周而復始地歷經萬千事。

而在京人眼里的那萬千事中，近日頗喜者有二：一乃京北危墻終得朝廷修繕，再不擔憂著坍塌砸傷過路人；二乃每逢三載一回的祭農節快要來了。

祭農習俗自章光年間起，顧名思義祭祀農桑，以求風調雨順、農收豐碩。

追本溯源，是在章光帝執政時，境北曾鬧過一波罕見的農荒，經久求雨不得且害蟲肆虐，鬧得那一片片肥沃田地盡遭荼毒，無處不是慘不忍睹之相。

好在近京屯糧豐厚，章光帝開倉放糧之余竭力抗災，令一整個京城乃至周邊接連成片的北境城域皆未吃上過多苦頭，平平順順地把這一出劫難給渡過了去。

農荒平息后，京人重又過起了無憂日子，家家捐出銅板數文，合造了一座神牛石像，以感章光帝明君恩德。

章光帝肖牛，神牛恰喻其不凡之身，而于民間，牛更是農耕間不可或缺之生靈。這一語雙關之下，令章光帝心悅非常，將那石像坐北而立，臨城墻之下與皇城遙相望。

此后更有錦上添花之事接踵而來。

無人先知那神牛石像坐落當夜，京城竟落了一場極其靈潤的大雨。

自農荒去后，京城實則早已斷斷續續下過好幾場雨了，但無一似這般酣暢淋漓，仿佛誓要把天地澆灌透徹才肯止歇。

總角孩童歡呼雀躍著往那雨里跑，借著身后屋里透出的溫暖燭火光跺腳踩踏著夜下瑩瑩的水洼，嘴里糯糯地喊著“天下雨，洗澡啦”，眉眼彎彎地看著長輩們眼含熱淚，合掌拜一拜天，拜一拜地，再拜一拜雨夜里的皇城。

一夜之間，臣民百姓俱為稱道。

這神牛從此成了護京護農的圣物，每隔三載京人便要為之祭祀舞蹈一日，漸成習俗。

到如今，于百姓而言，祭農是為豐收；而于皇權而言，祭農乃是對章光帝之緬懷，更是對平王朝之頌揚。

是故祭農節這三字，朝廷實比民間更加重視。

眼下尚未至期，京北城墻下那座經年默立的浩然神牛旁，已陸續圍滿供果酒肉。

艷陽高照，晴空萬里。

璀璨日頭下一眾壯漢競相赤裸著臂膀，四月天里周身蒙著一層薄汗，往來道中修固著城墻。

未幾，忽有一人罵罵咧咧地將肩上重擔丟下，揉著后頸往外走去，幾步近了那神牛旁，不由分說執起一壇清酒仰頭豪飲。

身后人看傻了眼，未將沙石放置在地便沖他緊張喊道：“你瘋了！那可是神像供品！”

“神像供品？我呸！”那人回首一瞪，手中酒壇轉眼已空，伴著一聲鈍響砸碎在地上，萬般不講規矩起來，“老子堂堂青林堂護法，吃飽了撐的做這苦力？供品，哼……供老子！”

喊話那人不應聲了，蹙著眉頭計較著他的話。

漸漸地，周邊接連有人附和起來，甚有膽大者有樣學樣地丟了手里活兒，也行去神牛石像旁喝酒吃肉，一道咒罵不休。

“還道是撿了多大一頂金帽子，誰曾想跟了朝廷卻要做這下賤活！”

“可不是？早知如此，不如同從前快活。”

一句一句愈漸不平，間或還有人火上澆油：“倒不是誰都干這下賤活，同是追隨劉大人，有的門派在這兒受苦受累，有的眼下可正安于刑部享樂，誠可見親疏有別啊……”

現場倏然止了聲，眾人皆被此話堵得周身不暢，越想越是氣惱。

這突如其來之靜未持續過久，就在誰人又欲灑出些脾氣時，忽聞身后傳來冷冷一言：“糟蹋供品這是不想活了？”

話落，頓有數人站起身來，忙回城墻干活。

眾人回頭，見道話之人乃颶風門門主，方才聽進耳里老實離去的幾位正是其門下子弟，倒也難怪不敢忤逆門主之意。

然而旁的諸位卻不必賣這面子了，當即就有人陰陽怪氣地接上了話：“我道是誰呢，跟了朝廷不足倆月，氣勢倒是同那些個大官們學得個十成十，原來是伍門主……伍門主好氣度啊，曾受工部一頓鴻鵠宴，這便拼了命地使出蠻力報恩，連帶著一整個沒吃上鴻鵠宴的門派一起受罪，厲害厲害。”

話里挑撥之意甚是顯而易見，然伍門主聽罷不予計較，冷哼一聲轉頭行遠。

身后之人被這般晾著，倍覺失了顏面，瞪著眼一直罵咧不休，罵著罵著，腦門上驟然飛來一顆細碎石子，瞬時破了血。

許是血光刺激了人眼，在場之人又屬嗜血野蠻者居多，剎那間便生斗毆。

京北城墻之下一片混亂……

當頭的天正明著。

難逢晴好，陳知鶴獨于街頭散步，不知京北正起風波，耳里卷入街頭巷尾的嘈雜人聲，與自道旁翹檐高樓間傳出的婉轉戲腔，不自覺停了步，側耳多聽幾嗓。

路人往來不絕，值此春日盛景，東寧街最是熱鬧，各家各戶的小孩兒盡從屋里竄了出來，于人群間撒歡地跑來跑去，偶不當心撞著哪位，“哎喲”一聲跌在地上。

陳知鶴被這鬧聲里極為清脆討喜的一聲“哎喲”引走神思，視線隨之過去，見一熟人彎腰扶起跌坐在地的孩童，替他拍拍小衣擺，再哄他玩耍去。

那人直起身，似有所察覺般抬眼望來，對上陳知鶴含笑目光。

陳知鶴上前一禮：“趙大人。”

“陳大人，”趙珂陽亦回之一禮，“陳大人臨街踏春，好興致。”

陳知鶴順眉笑了一笑，平素宮外相見必為要事，如今日這等偶遇實屬難得，心境自也暢快，于是側身一請，趁巧將人往戲樓邀去。

趙珂陽從善如流。