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耿十八道：“說啊，怎么不說話了？守寡固然好，改嫁亦是人之常情，無論如何，好歹給個準信。”

妻子道：“家里窮得連一石米都沒有，相公在時便吃不飽飯，叫我怎么守寡？”

耿十八聞言，一把抓住妻子胳膊，恨恨道：“你真狠心。”話剛說完，便即斷氣。死后雙手仍緊緊扣住妻子胳膊不放，嚇得她大喊大叫，家人聞訊趕來，廢了好大力氣方才掰開。

耿十八不知已死，魂魄飄出門外，見路旁停著十幾輛小車，每輛車上關押十名男女，均貼滿紙條，紙條上密密麻麻寫著人名。

車夫看見耿十八，指著一輛小車，說道：“快上去。”耿十八不敢違拗，迷迷糊糊上了小車，車里面已經關著九名男女，加上他正好十個，一瞥眼間見紙條上寫著自己名字，不由得滿心疑惑。

車輪滾動，轉眼來到一處場所，有人道：“這里是思鄉地。”耳聽得車夫竊竊私語“今天殺了三個。”

耿十八驚駭莫名，忙凝神傾聽車夫談論，發覺他們說的都是陰間之事，這才醒悟“莫非我已做鬼？”想到自己死去，家中老母無人照顧，妻子又要改嫁，不免傷心落淚。

馬車繼續前行，來到一處高臺停下，臺高數丈，游人如織，個個蓬頭垢面，身帶枷鎖。有人道：“這是望鄉臺。”

車夫將眾人趕落地面，一干鬼魂你爭我搶，哄哄鬧鬧，紛紛往高臺上爬，車夫惱了，提起皮鞭一頓猛抽，說道：“都給我站住了，望鄉臺不是誰都有資格上去。生平作惡多端者，一律禁止登臺。”手指耿十八，冷冷道：“你，可以上去。”

耿十八手腳并用，一口氣爬上臺頂，舉目眺望，家鄉情景盡收眼底，觸景生情，忍不住鼻眼發酸。身旁一人問道：“兄弟，男子漢還哭鼻子？是不是有心事放不下？”

耿十八嘆道：“我擔心妻子改嫁，老母無人照料。”

那人嘿地一聲：“擔心有個屁用？既然思念老母，那就回家看望啊。我指給你一條明路，就怕你沒有膽子。”

耿十八昂然道：“誰說我沒有膽子？”

那人笑道：“好，有種。實不相瞞，在下東海木匠，姓張名五，跟你一樣，都是鬼魂。可是我不想死，準備逃跑，你敢不敢與我一起跑路？”

耿十八道：“怎么逃跑，要是被鬼差發現，又怎么辦？”

木匠笑道：“放心，一切有我。兄弟，眼下人多混亂，正是逃跑良機，我數一二三，咱們一起從望鄉臺跳下去，跑路回家，如何？”

耿十八猶豫道“望鄉臺太高，萬一摔傷了怎么辦？”

木匠罵道：“呸，又想回家，又怕摔著，你小子怎么如此膿包？我先跳了，你若怕死不敢跳，悉聽尊便。”說著縱身跳躍，身軀穩穩降落。

耿十八一咬牙，隨即跳下，幸喜地面柔軟，并沒受傷。

兩人拔腿邁步，拼命奔跑，耿十八想起車上還貼著自己名字，于是趁車夫不備，悄悄返回馬車，手沾口水，偷偷將名字擦去。那木匠依樣畫葫蘆，也照做了一遍。

兩人跑回家中，累得氣喘吁吁，口干舌燥，耿十八走進臥室，見到自己尸體躺在床上一動不動，忙魂魄歸位，不久便蘇醒過來，口中叫道：“水，快拿水來。”

家人十分害怕，依言拿來清水，耿十八咕嘟咕嘟喝個不停，整整喝了一大桶水，隨即大踏步走出門外，對著室外空地，又是叩頭，又是拱手作揖，忙活了好一陣，才戀戀不舍回到房中。

母親壯著膽子在他額頭摸了一下，觸手溫暖，又驚又喜，叫道：“十八，你沒死？”

耿十八笑道：“死是死過一回，不過孩兒舍不得娘親，又還魂了。”于是口說比劃，將事情始末一一講述。

母親問道：“剛才你出門干什么？”

耿十八道：“去跟木匠大哥告別。”

母親又問“你怎么喝了那么多水？”

耿十八道：“一半是我喝的，一半是木匠大哥喝的。”

母親恍然大悟，忙吩咐下人準備湯飯，耿十八喝了幾口湯，扒了幾口飯，休息幾天，病情不治而愈，但厭惡妻子薄情寡義，從此不再與她同房。

第六十回 小官人

某老翁，官居太史，忘其姓氏，一日在家午睡，忽然間自大廳走出一個儀仗隊，約有數十人，馬大如蛙，人細如指，一名官員身著繡花袍，頭戴烏紗帽，乘著一頂二人小轎。眾人大搖大擺，自老翁面前走過，出門而去。

老翁心中奇怪，心想“莫非剛睡醒，眼睛看花了？”正迷惑間，一名小人返回屋中，手中拿著一個拳頭大小的包裹，徑直走到床前，說道：“我家主人備有薄禮，請太史笑納。”口中說話，雙手卻緊緊拽著包裹，半點沒有送禮意思。

過了一會，那小人笑道：“區區禮品，想來太史也沒什么用，不如轉賜給在下好了。”老翁點了點頭。小人大喜，樂呵呵抱著包裹離去，很快便消失不見。

老翁當時太過害怕，也忘了詢問小人來歷。

第六十一回 祝翁

濟陽祝家村有一老翁，年紀五十多歲，這一天在家病逝。家人匆忙料理喪事，忽聽得棺材內大喊大叫，祝老翁竟爾死而復活。

妻子大喜，忙問他究竟，祝老翁道：“我本已死了，但去黃泉路上，想到留你一人孤孤單單，吃穿住行都要孩子照料，這樣活著也沒什么樂趣，所以特地回來叫你跟我一起走。”

妻子以為他在胡言亂語，也沒放在心上，笑道：“這辦法倒也不錯，可是我好好一個大活人，一時半會也死不了啊。”