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和玉夫人不知桃花究竟有怎樣的魅力,竟先后影響了山竹和水仙,當然被影響最大的還是自己。如今山竹走了,水仙悟了,和玉夫人自己也不再糾纏于那風花雪月的事了,唯桃花卻獨陷于那苦難之中,不能自救。
“哦,對了,夫人,上次見桃花時,他提起過您。說我如果有機會見到您的話,定讓我轉達幾句。說希望您早日找到個真心待您好的人,還說有一個家庭是多么的幸福,在百花館他感覺不到絲毫家庭的溫暖!”
和玉夫人走了。臨走前,她讓水仙不必再費心安排她和桃花的見面了。因為,桃花已經給過她答案了。
雖未相見,但桃花還是這么的知她懂她,也不枉她與他交往一場。
再見杜大人,已是一周后的事情了。因為每次到杜府拜帖,門口小廝都回杜大人最近忙于公務,不曾回家。
什么公務要忙到幾日也不回家的地步?又莫非,根本那求親一說就是耍弄她?不然為何竟這般避她不見?和玉夫人決定親自到杜府問個明白。接待她的不是杜大人,而是蕓萱。
蕓萱的話和玉夫人還是相信的,原來之前和玉夫人派人送來的拜帖蕓萱和雪兒都未曾見到過,可能是小廝辦事不利,沒有呈上來吧。因為,父親最近確實因朝廷封官派將一事,要在驛館住上一周。而這一周中,是任何人也不能離開驛館半步的。
哦?難道是錯怪了他?可為何不說清楚?門口小廝每次都回句公務繁忙就打發了。和玉夫人讓蕓萱轉達杜大人,問他之前說過的婚約一事還算不算數?如果算,就請他拿好聘禮親自到家中一敘,如果不算,也無關,就當從未有過此事,但今后也不要再有來往了。
世上哪有女子會這般對待自己婚姻大事的?蕓萱很是驚訝,不過倒也十分佩服和玉夫人的大膽。
在一周的公務結束,杜大人回到家中時,蕓萱將和玉夫人的幾次拜帖和親自到訪時所說的話統統都轉達給了父親。和玉夫人已經挑明了,只要杜大人認可他曾經的求親,便可拿著聘禮親自到她家中一敘,這還不是答應婚約的說法?蕓萱以為,父親聽了這個會興奮萬分,結果,出乎意料的,父親只是“嗯”了一聲,便轉入書房不再出門了。而且,蕓萱看的出,父親的臉色很是難看。
父親這是累了?還是,他和和玉夫人之間出了什么問題?聽和玉夫人的話語,再看父親的反應,好像后者的可能性更大些。蕓萱讓人泡了一杯參茶,并親自端進了書房,見父親正坐在書桌前,卻是愁眉不展,蕓萱心下更確定自己的判斷了。
“爹爹喝杯參茶吧。”
“恩,好,乖!”
“爹爹可是有什么煩心事?說出來,說不定蕓萱能替爹爹分憂呢。”
“爹哪里有什么煩心事,不過是有些累了。”
“爹爹,和玉夫人所說婚約一事,可確有其事?”父親點頭。
“父親可是真心想娶和玉夫人為妻?”父親點頭,想了想,嘆口氣,又搖了搖頭。
問題就出在這里了。“父親可是不喜歡和玉夫人?”父親搖搖頭。
“既喜歡,又求過親,自是真心想娶她。如何剛才問父親時,卻又搖頭否認呢?”
“唉,一言難盡那!”
“父親可是因為外面的謠言?”
“你也聽說了?”
“謠言究竟是人造的,父親又何必信那些。何況,那些謠言,自父親見和玉夫人之前就有,如今見了兩年了,又求了親,如何就又信了呢?”
“若真是謠言,那便好了。可是我親眼所見啊!她,她,她竟背著我,去,去那種地方!”
第七十九章 公報私仇
“父親說的那種地方是哪種地方?”
“你一個女孩子家,不要問這些,臟了耳朵!”
蕓萱雖是個女孩家,但究竟也有十八歲了,說臟了耳朵的地方,自是淫亂不堪之地,不聽也罷。可是,總不能眼見這大好的姻緣就此斷了吧。
“父親可是跟進去親眼見了?”
“不是,我到了門口便走了。難道我堂堂的一個兵部侍郎,還真親自進去捉奸不成?”
看到父親有些激動,蕓萱不禁將語氣更緩和的說道:“爹爹,就算親眼見到的都不一定是真,更何況現在父親還只是在猜測!蕓萱倒覺,那和玉夫人,是很看重這段姻緣的。否則她不會三番兩次來家中拜帖,更不會放下身份親自來找父親討個說法的。據我所知,朝廷上下追求和玉夫人的不乏其人。其中也有比父親官高的,也有比父親有錢的,因為眾人都想抓住這個寶,且不說她的美貌,單是陳林總管亞父的身份就足以讓很多人打她的主意了。可每當這些人提到婚姻時,和玉夫人都會毫不留情的拒絕,因為她是聰明人,她知道,與其說這些人想娶她為妻,不如說想娶她的身份更合適些。如今她竟能到家中來應允這段婚姻,可見是看中了父親與眾不同的優點,是十分珍惜與父親的這段情的。能如此重情之人,還會背地里做那等齷齪事?說什么,我也是不信的。”
聽了蕓萱的一席話,杜尚德苦悶了一周的心里終于算打開了扇窗戶,透氣的感覺真好!可是蕓萱依舊正色道:“和玉夫人是個外剛內柔之人,如果父親依舊像以前一樣,像對待過世的母親一樣,真心的呵護她,愛護她,她也定會打開多年的心結,以萬分的真心和柔情回報父親。但如果父親此刻賭氣拒絕了她,那她即使在接下來的人生中,會在內心里后悔千次、萬次,也定是不會再與父親見面的了。所以,此刻,父親不該呆在杜府的書房里,而是和玉夫人的身旁。”
杜尚德本就從沒放下過和玉夫人,他是喜歡她的,從第一眼見到時起。雖然和玉夫人的妄為讓他內心糾結了很久,但這份糾結更再次證明了他不忍丟下與和玉夫人的這段情。現在,有了蕓萱的這一番話,更讓他下定了決心,要娶和玉夫人過門。
杜尚德在當晚便拜了帖子,次日一早便親自登門向和玉夫人道了歉,說之前因為公務繁忙,未能顧及到和玉夫人的感受,家中小廝又處事不當,讓和玉夫人誤會委屈了,回去定要狠狠的罰那小廝,讓他知今后該如何侍奉家里的女主人。
家里的女主人?經杜尚德這么一說,和玉夫人竟忍不住撲哧的笑出了聲。看到和玉夫人露出了笑容,杜尚德自然知道,這是原諒他了。杜尚德猜對了,和玉夫人本就是個大度之人,再加上杜尚德從驛館一回來,便先給她拜了帖子,并在今日一早便來拜訪,還一再的賠禮道歉,好話說盡,可見是重視她的。而這份出自真心的重視,正是和玉夫人夢里都想得到的。可她哪里知道,杜大人的真心是不假,但也多虧了蕓萱的從中撮合。這次的婚約危機并不是由杜大人平白食言引起的,而是因為她去的百花館,差點就親手毀了自己一段美好的姻緣,竟還渾然不知!
杜尚德哄好了和玉夫人,便回家開始著手準備聘禮和婚禮的事了。聘禮準備好后,杜大人便同和玉夫人一起回老家拜望了陳林總管,因和玉夫人的雙親早已去世,世上唯一的親人就是陳總管了。陳總管之前素與杜大人有些來往,今見侄女愿意,杜尚德又禮數有嘉。更何況,之前兄弟給侄女提的那門親事,侄女婚后過得并不幸福,這他也是有所耳聞的,今既如此,不若順水推舟,成就了這一對鴛鴦。于是,聘禮,連同婚書一干等便都萬事俱備了。
關于婚禮一事,由于眼下離新年已是沒幾日了,在這么短的時間里準備婚禮實在是有些倉促。于是,兩下商定,決定開春以后,再遍請親朋好友,舉辦婚禮。這次,陳林總管親自出馬了,與杜大人和侄女白玉一起回到了京城。高齡的陳林覲見了太后和萬歲,自又是一番淚水濕襟,一通思念之情。之后,陳總管便備說了侄女白玉要再嫁兵部侍郎杜尚德一事,太后、萬歲自然成全,當下就許下了在白玉大婚之日,定好禮相送的允諾。一時間,和玉夫人的婚事再次成為朝廷和民間百姓茶余飯后熱議的話題。
可也就在同時,杜大人還吩咐手下人做了另外一件事情,就是派出了兵部的人,他想見見百花館里的桃花!
原來,那日,杜大人在見到和玉夫人去百花館,負氣而走后,并沒有忍下這口氣。他暗中派人打聽和玉夫人在百花館都做些什么,都與些什么人來往,打聽出來的結果卻是和玉夫人與百花館里一個叫做桃花的男妓來往甚密,直到兩年前,不知是何原因,那桃花不再接客了,和玉夫人才很少出入百花館了。
和玉夫人與桃花在百花館里的曲折哪是外人所知的,因此等暗中查訪的結果最終到達杜大人的耳朵里時,早已經就變了味兒。感情是和玉夫人鐘情于一個男妓,直到人家不接客了,和玉夫人被甩了,才沒法去的。這可聽得杜大人火冒三丈,和玉夫人是他要娶的夫人,自然可以包容原諒,但桃花就不同了,一個身份下賤的男妓,有什么資格跟他的和玉夫人在一起!又有什么資格甩和玉夫人!
因此,就算明知是公報私仇,杜大人也動用了兵部的手下人,去百花館,把桃花抓也要帶到他面前來。
兵部的人到了百花館,馥郁卻有些誠惶誠恐,感情是哪則招呼不周,竟把兵部的人得罪了不成?怎么還派兵來圍住了百花館呢?看著來人氣勢洶洶的樣子,馥郁只好上前陪著好話,又塞了金銀與那領兵的頭目,才問出這些人竟是奉命來找桃花的!
桃花?兩年了,沒有花石榴的提醒,馥郁都快把他遺忘了。不能啊,他只在雜役房,最近根本沒出來接過客啊!而且,雜役房幾乎與百花館其他地方是隔絕的,更不可能得罪到兵部的人啊!難道是迎春樓?她們知道了私下換走冬燕的就是桃花,找來兵部的人要討個說法?又難道是葉家?得罪了兵部的人,讓人家把舊賬翻出來了?
就在馥郁在腦海里猜來猜去的功夫,領兵前來的頭目卻催了馥郁再三了,說他們也是奉命行事,還請館主幫忙,趕快把桃花交出來,他們也好早帶人走,回去復命。馥郁一邊安撫著兵部來人,一邊吩咐去叫桃花。可心里卻七上八下的,當時他和葉明知老爺的約定可是永遠要困桃花于這男妓的世界之中啊,如今兵部這么大張旗鼓的來要人,不給肯定是不行的了。唉,不管了,是葉家得罪人的話,就直接告罪說自己人小力威,哪敢和兵部作對。如果是迎春樓的話,那……就得另當別論了。不管怎么樣吧,兵來將擋,水來土掩!他馥郁在這個行當摸爬滾打了幾十載,還會在這樣小的事情上栽跟頭嗎?不就一個桃花嗎?交出來就是!
馥郁請兵部來人上座,說桃花稍候便會帶到。可這稍候,卻著實久了些,要不是帶兵的頭目之前收過馥郁的銀子,恐怕早就發威了。