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馬鞭伴著破風聲抽在怪物后背上，海莉西聽見了他喉嚨里發出很輕的哼唧聲，這家伙居然也是有痛覺的嗎？

“停手！”她呵止榮恩總督，察覺到自己語氣跟弟弟的形象不符，又放軟聲音，“總督，好好給我解釋下這礦里到底怎么回事？”

帝國階級森嚴，奴隸與牲畜無異，是可以隨意處置的消耗品。礦區的奴隸處境更為凄慘，不僅基本的衣食沒有保障，大多都累死在礦上無人掩埋。

海莉西從前對這些的認知只停留在書卷上輕飄飄的幾行文字，如今親眼見到的一切令她震顫，洞口邊斷腿的主人曾是誰辛苦拉扯大的骨肉？圓張著眼腐爛在泥土里的又是誰揮手送別的心上人？

榮恩總督以為領主因為袍子被弄臟而憤怒，命令士兵把罪魁禍首拖起來綁好，忙不迭地道歉：“領主大人，是我看管不利，我替您處罰這家伙，他平時還算手腳麻利，還能干不少活，您放他一條命，怎么折磨都行……”

這話真是見鬼了。海莉西思忖，總督可不像心慈手軟之輩，他心中一條奴隸的賤命比起得罪領主簡直不值一提，況且剛才暴亂的源頭也是他，沒有理由不處死才對。

這令她更加好奇了——除了貪污財政款，總督難不成還有其他秘密？

此地不宜久留，海莉西深深看了一眼望不到頭的黑暗洞穴，直接下了命令：“把他給我帶回去，總督，處理好你的事情，下次再讓我見到這樣的場面——我就不得不寫信向宮廷匯報這里糟糕的管理體系了。”

榮恩總督來不及再說什么，海莉西收了佩劍轉身離開，衛兵則架起那個怪物跟上去。

她回行宮一亮，指揮他們幫受災平民重建房屋。

內厄姆城主旁擊側敲幾次，都沒弄明白原本氣勢洶洶的監察騎士們為何對領主俯首帖耳，他同為索默家族的一員，與提爾森沾點親緣關系，見他驕傲得有點得意忘形，只好隱晦提醒：“上次匪兵的埋伏一定有人暗中指使，還希望領主大人早日查明情況。”

海莉西送走他，已經快到傍晚。城主說中了這幾日她的思慮，單憑自己一人無法揪出想害她的人，這件事還需要阿爾緹諾的全力配合。

監察長大人被關在一間屋子里，送餐的人都不允許與他交談，海莉西眼下有求于他，于是親自給他帶了晚飯。

夕陽灑在窗欞上，男人仍保持著騎士的姿態站在窗前，一只麻雀正低頭啄著米粒，阿爾緹諾用手指輕輕梳理著小家伙的羽毛。

“看起來很招小動物喜歡呢，阿爾緹諾閣下。”

他轉身，目光對上海莉西身后瞪著他的蘭斯：“除了您身后的小動物。”

“多余的客套我就不講了，明天我要借你的騎兵一用，我懷疑皇家礦區內部與匪兵有勾結。”

阿爾緹諾攤手：“我的徽章都送給您了，這種事還需要征得我同意嗎？”