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魏升鑒不是一個閑人，他不是來看紀鶴齡的，自然也無暇跑來補討什么喜酒。紀理揮退前廳諸人，專等著恩師表明此來情由。

學生知情會意，魏老兒便也無須贅言，吩咐家人將他所帶物件呈上。

魏升鑒的隨從便將一個小型的雕花木箱搬到了紀理跟前，道：“這是我家大人給紀大人的。”

紀理不明其意，打量那小木箱子，又望望老兒：“恩師……”

魏升鑒捻須而笑：“為師亦是受人之、忠人之事，我將此物遞到你的手上，便終算是物歸原主了。”

紀理聽罷更為猶疑，魏升鑒示意：“你且打開看看。”

紀理依言輕輕揭開箱蓋……

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此刻，一只青花瓷盒就靜靜擺在桌面上，魏大人追問愛徒：“你看看，可是認得的？”

紀理將那青瓷盒望了一瞬，面色始終如常，緩緩笑道：“學生確然不識此物。”

魏升鑒笑得玩味：“當真不識？為師今日終日將它擺在書架子上，怎么，你難道竟是一眼不曾看到？”

紀理謙遜笑答：“當真不曾，還求恩師明示。”

魏升鑒將青瓷盒慢慢往紀理那廂推了推，忽而轉了一副怒容，厲色道：“哼，是那裘全德欺人太甚！他在大理寺只手遮天還自罷了……他是欺紀府于今朝之中已失所依，人做天看，裘全德……他當真是豈有此理！”

紀理小心探問：“恩師，究竟……”

“我問你，令弟的遺物，他們大理寺可是扣留至今？”

紀理回：“昨日那邊派了人，已然悉數送來了。”

魏升鑒怒不可遏：“悉數？他還有臉說是悉數？連圣上都已降下過旨意，已查知令弟乃是秉公查案期間，因刑部之疏忽錯入地牢，故而著令大理寺嚴加查察此案中刑部當領罪責，并當善加安撫亡者親眷……他裘全德倒好，不奉旨將刑部查它個底朝天，不去弄清楚那場斷命大火之來由，反過來查自家人！死者為大，他不將令弟遺物好生歸還紀府，扣下來打算做什么，問一問那些物件，當日可曾見著是誰縱的火了？”

紀理反倒只能勸慰：“恩師消消氣，大理寺許是有自己行事的規程手續，故而歸還的晚了些。”

魏升鑒指指案上青瓷盒，緩了緩氣方道：“許多事情你是不知道的，若不是有人發了話，裘全德明年這個時候恐怕也未必將那些遺物送還紀府。不過，裘全德為查令弟，還克扣了一樣……喏，便是此物了，你小心收好。”

紀理撫撫瓷盒，啟了啟唇，欲言又止。

魏升鑒收起此前怒意，看看瓷盒，忽而笑得一臉詭詐：“也不知裘全德老兒扣下這青瓷盒子是何用意，呵呵，查案？他想是查案查昏了頭！裘老兒向來板正，想是根本不明白這等風月之物的。唉，令弟其人……妙不可言，唉，太可惜了，當真可惜。”

紀理亦低嘆一聲，嘴角輕勾，仿佛了然，卻又像在賠笑，半天方道：“還請恩師替學生先謝過齊王。”

魏升鑒對他這機靈十分滿意，探過手去，輕拍一把弟子臂膀，莫測高深笑道：“不枉齊王如此厚意待你啊。你只消記得，令弟區區遺物不足掛齒，死者已矣，齊王的意思，不過是想給府上留份念想。而齊王結好之意，卻是對你這個人的。”

紀理點頭：“學生待罪之身，全聽恩師發落。”

魏升鑒擺一擺手：“你我何必說這些虛套？乾州之案，本不該你來擔那委屈，此后自會有人去填平。如今朝中別有用心之人太多，頻頻離間圣上與齊王，呵呵，更有甚者，還在背后說齊王是瘦死的駱駝……莫說圣上與齊王依然手足情深，就算……哎不用我說透，你也必能懂得。當下用人之際，不過你才新婚，我且容你緩上幾日，月初你便當全力接手水部。”

紀理一一喏下，魏升鑒素喜這學生一點即通，此行目的也已達到，起身告辭。

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紀方尾隨紀二送客歸來，見阿步正在琢磨那只青瓷盒子，喝止阿步：“休得亂動！”

阿步松開手跳起來，躲到一邊嘟囔：“這是得虧不曾端在手上，這盒子沒事都被紀管家嚇得砸破了。”

紀方唬走阿步，自將青瓷盒子小心捧回書房，紀理來時，他正尋來干布仔細擦拭：“二爺，三爺這物件燒又燒不掉，想來只能埋去南院外了。”

紀理搖頭：“埋？不必，留在書房就好。”

紀方放下瓷盒走出去，過會兒又入內，托了那只永念樓的綠豆酥錦盒問：“二爺那這個……”

紀理輕瞥一眼：“哦，你不是說有消渴癥？讓林步清吃了罷……”

紀方訝然：“不是買給糖糖的……”

紀理打斷他：“幸而我有此預備，能應付上官。哼，難道告訴他我去北門是為尋與三爺交好的那個老道？”語氣里滿是不屑。

“三爺交友是廣了些。”紀方寬慰道，“幸虧失物不曾流落在外，最后輕而易舉被魏大人送回來了。”

紀理嘴角輕抽：“呵呵。”輕而易舉？怎一個累字了得。

紀方又道：“不過……您也是買得太巧了，糖糖最愛吃的當真是永念樓的綠豆酥。”

紀理心思仿佛全在那個青瓷盒上，心不在焉：“是么，隨你的便……”

紀方很是感恩的模樣，隨口應了聲，抱起盒子跑了。

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自這天后，紀方連日夜間進出書房，每每見紀理不是對這個青瓷盒出神，便是兀自翻查書冊，無不是一些機巧手作之類的書籍。

趁二爺白天去衙門，紀方也曾試圖琢磨過這只瓷盒，然而瓷盒表層釉面光結精美，形如一體，著實尋不見任何機關消息的樣子。可拿著輕晃一晃，卻隱隱有悶悶的撞擊之聲，又仿佛是內有乾坤。

三爺于那場地牢大火之中走得意外，未曾留下只言片語。而二爺早就知道三爺留有此物……三爺當真會在這瓷盒之中，留下什么話給家人么？

見紀理早出晚歸，還要為三爺身后之事日夜勞心，那天又埋在一冊機關書里出不來，紀方著實不忍，便主動問了回：“二爺，三爺留下的小盒子里，可是有甚玄機？”

紀理雖說總不肯正面相答，許是久久一籌莫展，心中亦是急的，故而問：“你有辦法？”

紀方搖頭：“二爺都沒法子……”

紀理苦笑一下，繼而埋首查書。

紀方道：“其實……也不算沒法子。”