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把全身搓得紅彤彤,頭發都搓毛躁了,八皇子還是覺得身上有一股揮之不去的惡臭,他還覺得伺候的下人都在嘲笑他,一陣俊臉陰沉地能滴水。
坐在浴桶內的八皇子捏緊拳頭,骨節相錯,咯咯作響,額頭上手背上青筋鼓脹。
有生以來,他從未這般狼狽不堪過。眼前掠過在場的每一張臉,八皇子后槽牙咬緊。
內侍覷著他陰沉的臉,嚇得腿肚子打顫,小心翼翼地提議,打殺了那頭膽敢犯上的惡牛。
八皇子臉頰抽搐:“你想讓所有人都嘲笑我心胸狹窄,和一頭畜生一般見識嗎?”
若是個人,還能治一個不敬之罪。可那是一頭牛,跟條畜生計較,只會降低自己身份。
內侍重重甩了自己一個巴掌:“主子恕罪,奴婢愚鈍。”
“滾出去!”八皇子喝了一聲,看見這蠢奴才就一肚子火。
內侍連滾帶爬地退下。
八皇子深吸一口氣,覺得自己和這個地方八字不合,或者說和蕭雅瑜犯沖。遇上她,自己這邊的人就要倒霉。
八皇子煥然一新地回來,阿漁等人神情如常,猶如剛才什么事情都沒有發生過。
八皇子卻猶如芒刺在背,覺得他們在心底嘲笑自己。
不中也不遠矣。
好不容易熬到離開,八皇子找了個借口與太子和四皇子分開。
四皇子樂不可支:“老八這是躲羞呢,真是個薄臉皮,哥哥們還會笑話他不成!”
趙琮笑笑:“四弟適可而止,別把八弟惹急了。”
四皇子口中應好,心中道,太子也是個能裝的,不定心里多高興,可愣是憋得密不透風,怪不得人家能當太子。
兄弟倆換了個話題,慢悠悠回城。
另一廂,八皇子繞了幾個圈,確認身后沒有尾巴之后,進了西城一座不起眼的二進宅子里。
瞥見墻頭蹲了幾只野貓,八皇子不悅地皺了皺眉頭,讓人趕走。
似乎察覺到不受歡迎,貓咪們懶洋洋地叫了幾聲,靈活地消失在視野內。
八皇子又看了一眼空蕩蕩的墻頭,覺得心情好了些,隨著越靠近后宅,心情越好,腳步也輕快起來。
蕭雅珺正在書房內作畫,聽到開門的動靜,抬眼。
八皇子滿面笑容地跨進屋,梧桐沖面露欣喜的蕭雅珺曖昧一笑,識趣地合上書房的門,門神一樣杵在門口。
“在畫什么?”八皇子擁住迎上來的蕭雅珺,帶著她走向書桌。
蕭雅珺低聲道:“信手涂鴉罷了,打發打發時間。”
八皇子腳步一頓,最危險的地方就是最安全的地方,任誰也想不到雅珺又回到了京城,只是為了避免被人認出來,不得不委屈她大門不出二門不邁。
“委屈你了,”八皇子憐惜地撫了撫她的臉龐:“是我無能,不能給一個光明正大的名分,不過雅珺,要不了幾年,我會風風光光迎你進門,補償你一個盛大的婚禮。”
思及痛處,蕭雅珺俏臉發白,她讀著四書五經女則女誡長大,如何不知自己所作所為違背綱常倫理,大錯特錯。
然而她自己也不知道怎么就落到了今時今日的地步。那一天,八皇子從天而降,她感動卻也知道他們二人沒有未來,狠下心腸拒絕。
可他不肯放手,一有空就來尋她,軟磨硬泡。連祖母都舍棄了她,只有他對她不離不棄。天大地大,人群萬萬,她卻只剩下他一個。
一時腦熱,她同意死遁,真等被宣告死亡,她忽然害怕起來,她成了活死人,連蕭家最后的庇護都失去了,一身生幸福盡數系于他。
她沒來由地恐慌,哪怕和八皇子拜過天地結成夫妻,他對她疼愛有加體貼備至,這種恐慌也只是稍退而不是徹底消失。
見她面容發白,八皇子心疼地吻了吻她冰涼的臉頰。
蕭雅珺躲了躲,羞聲:“青天白日……”
剩下的話被吞噬殆盡,正是血氣方剛的年紀,抱著七八日不見的心上人,八皇子哪里忍得住,尤其是聞著她身上馨香,陰魂不散的惡臭終于消失。
守在門口的梧桐聽著動靜羞紅了臉,兩只耳朵也紅得能滴下血來,面紅耳赤地走到院門口,叫了個小丫頭去廚房要水。
小丫頭脆聲應好,立刻跑向廚房,背過身暗暗撇了下嘴。這宅子里的下人都是八皇子精心挑選的自己人,這些人知道八皇子的身份,卻不知蕭雅珺的身份。雖然八皇子讓她們喊夫人,可哪個心里不明鏡似的,這女人算哪門子夫人,充其量也就是個沒名沒分的外室而已。
運氣好,待主子開府迎娶皇子妃之后,能進門做個有品級的孺人媵妾;運氣不好,就是個不入品的姨娘通房;再差些,這輩子都進不了門,年老色衰之后被拋棄。
云收雨歇,八皇子抱著蕭雅珺溫存,說起了周家人。他對周家父母沒什么好感,哪怕他們是蕭雅珺的血緣至親,他也不覺得他們的所作所為是正確的。但這不妨礙他感謝他們,若是沒有他們,就沒有雅珺的今天,自己也不可能認識雅珺。所以他會在能力范圍之內照顧他們,不管怎么樣,那都是她的至親,哪怕世人都憎惡嫌棄他們,雅珺卻不能。她得感激他們,生了她,又成就了她。
他已經悄悄派人去打通邊關的關系,因為蕭家也派了人在那邊盯著,確保周氏夫妻生不如死的活著,所以過程有些麻煩,不過幸好成功了。
至今他尚不知螳螂捕蟬黃雀在后,趙琮用他對付蕭家人的辦法對付了他的人。
一無所知的八皇子說了下周氏夫妻的近況:“……他們還好,過幾年風頭過去了,我就把他們接出來。”
隨著他的話,蕭雅珺心里涌出一絲復雜難言的情緒。她知道親生父母有罪,可他們是為了她才犯罪。如八殿下所言,誰都可以嫌棄他們,唯獨她不可以,沒有他們,就沒有她。
八皇子安撫地拍了拍她的背:“你別想太多,那畢竟是你的生身父母,盡孝是為人子女的本份。”
蕭雅珺往他懷里靠了靠,沒有出聲。
八皇子又說起了周家姐弟,這對姐弟度日艱難,被鄉里嫌棄刁難。隨著阿漁聲名鵲起,他們的處境更加不堪。
然因為雅珺才出‘意外’,要是周家姐弟也馬上出意外,恐怕會引起蕭家人的懷疑,所以他的安排是在冬天讓姐弟倆絕望之下‘自殺’。