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被俘的余新和甘輝一起被押到兩江總督郎廷佐面前，清軍也知道他們二人是鄭成功的左膀右臂，是閩軍中聲名赫赫的兩位將領。

昨晚被俘后，余新就再也沒有見過妻子，不知道她現在身處何地。清兵把二人帶到郎廷佐面前，就推搡著喝令他們跪下，余新耳中好像還回蕩著妻子那撕扯心肺的哭喊聲，他猶豫了一下，緩緩跪倒在地，把頭垂向地面。

背后突然狠狠踢過來一腳，余新向前一沖，差點撲在地上，他回過頭，看見五花大綁的甘輝正盯著自己。

“想向韃子求饒嗎？”甘輝咬牙切齒地罵道。

余新嘴唇顫抖著：“我有妻子……”

“誰沒有！”甘輝厲聲喝道。

余新默然，垂首片刻，然后掙扎著重新站起，和甘輝并肩而立。

……

鄧名把剛剛繳獲的邸報舉在胸前，緩緩地閱讀著，衛士們圍在他的身邊，都觀察著鄧名的臉色，試圖從上面找到一些邸報內容的線索。

“延平郡王敗了。”今天鄧名沒有讓部下去學習閱讀邸報，無力地垂下手中的邸報后，他對眾人說道：“延平郡王的十幾萬大軍，被三千蘇松水師的水手打敗了。梁化鳳這賊一人就擒、殺了延平郡王的六員大將。”

得知連余新、甘輝都失陷在梁化鳳手中后，穆潭恨得抽刀擊石：“不殺此賊，我誓不為人！”

“眼下最危險的是張尚書，”南京的邸報稱鄭成功已經退向鎮江，趙天霸馬上說道：“估計延平郡王很快就要退出長江了，張尚書退路已斷，軍中還混雜家屬，估計全軍覆滅就在眼前。”

“延平郡王只是退回鎮江，未必不能重振旗鼓，再攻南京。”李星漢馬上說道。

趙天霸和周開荒一起搖頭，他們指出延平郡王本來就犯了大錯，現在又突逢大敗，就是闖王、西王復生也無法在這種逆境下收拾軍心，更不用說鄭成功還完全沒有這方面的經驗。

“張尚書的問題也是一樣，”趙天霸繼續說道：“若是沒有家屬，還有可能眾志成城，上下一心要殺出一條血路來，但張尚書軍中也混雜家屬，無法行軍突圍。”

“為何？”李星漢虛心請教道。

“因為如果是正常的軍隊，有人跟不上隊伍了，同伴雖然難過，但知道留下就是死路一條，就會硬起心腸扔下他；但有幾個人能硬起心腸扔下妻兒？而且一個人因為照顧妻兒留下，說不定會有很多人不走跟著留下了……”趙天霸解釋道，首先女人可能會心軟，會不忍心看熟識的人掉隊；其次大家都會有所顧慮，今天因為這個人的妻兒走不快所以把他一家扔下，那明天自己的妻兒走不快又該怎么辦？

“若是張尚書不轉戰或許還能維持幾天，不過南京韃子趕到，以張尚書現在的軍容也是打不過；若是張尚書打算轉戰它處，恐怕會更糟，不用韃子打，軍隊就自行瓦解了。”周開荒補充道，一旦張煌言開始行軍，有的走得快，有的走的慢，而且浙江現在軍中還是以家庭為單位，分崩離析是必然的下場。

“若是想助張尚書一臂之力，我該怎么辦？”鄧名問道。

“那就要疾馳去與張尚書見面，說服他立刻男女分營，眼下延平郡王大敗，張尚書說不定倒能聽得進去。”周開荒馬上回答道，他已經想過了這個問題：“只要把家屬都聚集起來，不允許獨自行動，浙軍為了家人能脫險說不定倒能豁出性命來，起碼有機會帶他們回湖廣。”

“不錯，卑職也是這么想的。”和周開荒一樣，趙天霸早就知道鄧名不會放棄任何機會，他同樣暗自琢磨過善后問題。

“好。”鄧名輕輕點頭。

在鄧名的前世，張煌言試圖轉戰巢湖等地，但攜家帶口的浙軍已經無法控制，在行軍途中不斷瓦解，最后只有兩人和張煌言得以脫險，返回舟山。

第五十一節 救援

銅陵附近的大道上，一隊人馬向著城市的方向行進，這支軍隊打著清軍的綠旗，為首的將領趾高氣揚地騎在馬上。馬前掛著幾個血淋淋的人頭，跟在將領身后的騎兵牽著長繩，繩子上拖著一串俘虜，這些俘虜的雙手都被綁在長繩上，長長的一串足有二十多個人，這樣的的俘虜長串前后總計有十幾列。

路上偶爾會遇到行人，他們在看見這隊清軍后，馬上會躲去路邊，把大道給他們讓出來，看著那些垂頭喪氣的俘虜，有的行人會偷偷議論著什么。

“銅陵官兵，拿得海逆二百四十人！”押送俘虜的清兵得意地向路人們喊道，有時看到田間的農民時，他們也會發出這樣的喊聲來炫耀武功。

得知鄭成功在南京城下戰敗后，本來已經向張煌言投降的銅陵、池州等府縣紛紛再次倒戈，銅陵的守官為了以防萬一還特意多等了一天，再次確認南京清軍獲勝后，就假意邀請張煌言派來的浙軍將領來商議對策，暴起將其襲殺。

得知明軍在南京戰敗后，駐扎在城外的浙軍本來就已經人心惶惶，將領死后群龍無首，被殺出城來的清軍輕而易舉地擊潰。明軍各自帶著眷屬四下逃散后，銅陵的守軍就四出圍剿，追殺潰不成軍的浙兵。

這隊清軍的將領不但追上并且消滅了一大批明軍，而且還成功抓獲了目標——是張煌言的一個年輕幕僚，被派到銅陵來輔佐浙軍將領，得知城內發生事變后，試圖組織軍隊有秩序地撤退，但也歸于失敗。

現在任堂就被拴在第一隊俘虜的頭一個，剛才發現清軍追來時，他還想鼓舞明軍奮起抵抗，但大家卻都想著保護自己的家人逃跑，結果毫無組織的明軍一觸即潰，大批士兵連同家屬一起被俘。這些明軍會被帶回銅陵游街示眾，然后將被斬首，以震懾百姓、士紳，同時也是銅陵官員用來洗刷自己的手段。

剛才任堂在被俘前進行了激烈的抵抗，還殺了一個清兵，但清兵并沒有把他立刻處死，而是要帶回銅陵請功。此時任堂在心里暗暗下定決心，在銅陵一定要做出一副貪生怕死的樣子，想盡辦法活下去，設法被獻俘南京，然后狠狠地在滿清的兩江總督面前告這些銅陵文武一狀，揭發他們向張煌言投降時的丑態，設法借滿清之手為死難的、還有即將被殺的浙軍官兵報仇。

這百多清兵押著俘虜繼續前進時，身后傳來了一陣馬蹄聲，很快這陣蹄聲就追上了清軍，聽到背后的招呼聲后，這隊清軍也停下了腳步。三個騎士先后策馬從任堂身邊掠過，為首者好像還帶著四川或是湖廣口音，任堂看到他滾鞍下馬，向高頭大馬上的清軍頭目打千行禮，然后問道：

“可是王游擊？”

“正是本將。”清將揮揮手，示意對方可以起身。

“卑職胡一刀，是荊門水師的前哨把總。”胡把總一邊說，一邊把腰牌掏出，恭恭敬敬地雙手捧上去：“剛才遇到了將軍的手下，他們指點標下前來找將軍。”

“卑職苗人鳳。”

“卑職田歸農。”

任堂聽到另外兩個騎士也先后報上姓名，同樣是滿嘴的川東、鄂北口音。

“湖廣的兵啊，”清將從親衛手中接過腰牌，在手里翻來覆去地看著，一直沒有還給胡一刀，而是疑惑地問道：“你們怎么到這里來了？”

“荊門水師三千，奉張巡撫張大人之命，馳援南京，”胡一刀馬上答道：“此時已經到了上游二十里外，之前聽說銅陵已經落入賊人之手，所以就準備發起進攻，命令卑職由陸路行進，為大軍偵察敵情。結果沿途看到的都是官兵，十分不解，剛才問過將軍的手下才得知銅陵已經光復。”

“嗯，正是。”聽到對方的解釋后，清將也微微有點尷尬，把腰牌拋了回去：“本將昨夜已經擊殺賊酋，收復銅陵了。”伸手向著任堂等俘虜一指：“銅陵周圍的海逆，都已經被本將掃蕩得干干凈凈。”

“原來如此。”胡一刀接過腰牌，小心地收好，對清將說道：“卑職這就派兩個人回去報告軍情，免得自家人打起來。不過卑職有令在身，可否先行前往銅陵，也好請縣尊為我們荊門水師準備今夜的宿營地和糧草。”

“當然。”清將知道這詢問不過是客氣罷了，自己沒有任何理由阻止胡一刀前去銅陵，擺擺手道：“你們先行吧，本將帶著俘虜走不快。”

“謝將軍。”胡一刀轉身對更后面的騎士喊話，此時任堂看到這隊新來的清軍騎兵大概有二十人左右，人人都是全身披掛，一看就知道是軍中的斥候精銳。

得令后，一部分騎兵就開始撥轉馬頭，轉身返回，而胡一刀下令后立刻翻身上馬，向前跑去，路過清將身邊時，又勒定了馬，再次向清將抱拳道：“將軍，卑職告辭。”

“好說……”

清將抬起手像是也要說句客套話，這時任堂看到胡一刀突然從袖口從拔出一根寒光閃閃的東西，迅雷不及掩耳地插向清將的咽喉。

任堂還來不及驚呼出聲，就聽到風聲大起，苗人鳳和田歸農也拿起刀槍，一言不發就向周圍的清兵刺去。

遭到突然襲擊的清將雙手捂著喉嚨，眼睛凸了出來，死死地盯著近在咫尺的胡一刀，后者松開握著長匕首的手，再也不看那個清將一眼，飛快地將馬背上的長馬劍抽出，斬向將領身邊的其他親衛。