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滿清入關(guān)已經(jīng)十五年了,此時(shí)中國(guó)大部分地區(qū)已經(jīng)被清兵淪陷,永歷皇帝逃到昆明,受到控制云南和貴州的李定國(guó)的保護(hù),仍在四川、湖廣、福建以及廣西抵抗的明軍,也奉永歷天子為正統(tǒng),堅(jiān)持與清軍交戰(zhàn)。
反抗明廷的李自成和張獻(xiàn)忠雖然早已先后死去,但是明廷現(xiàn)存的正規(guī)軍不多,所以張獻(xiàn)忠的西營(yíng)余部和李自成的闖營(yíng)余部眼下成了支撐明廷的兩大軍隊(duì)系統(tǒng),明廷的嫡系部隊(duì)相對(duì)闖營(yíng)和西營(yíng)兩大系統(tǒng)就顯得十分薄弱。西營(yíng)目前的統(tǒng)帥是李定國(guó),坐鎮(zhèn)云南保護(hù)永歷天子,被永歷封為晉王;而四川、湖北一帶的主力則是昔日的闖營(yíng)官兵,他們也接受了明廷的爵位和官職。
在這個(gè)冬天來(lái)臨的時(shí)候,永歷朝廷已經(jīng)是危如累卵,吳三桂的大軍從北向南穿過(guò)四川,意圖一舉摧毀昆明的南明政權(quán)。為了支援晉王李定國(guó)的抵抗,四川一帶的明軍全面動(dòng)員,竭盡所能地攻擊重慶,試圖分擔(dān)云南的壓力。
大明靖國(guó)公袁宗第今天下午率領(lǐng)部隊(duì)急急忙忙趕到重慶城下,與先前抵達(dá)的明將譚文合營(yíng)。袁宗第是昔日李自成的部下,譚文則一直是明朝的政府軍,現(xiàn)被永歷封為涪侯。
剛剛忙完安營(yíng)扎寨的事情,就有人來(lái)報(bào)告發(fā)現(xiàn)一個(gè)來(lái)歷不明的人,下面的人不知道該如何處置,請(qǐng)靖國(guó)公定奪。
“一個(gè)來(lái)歷不明的人?”袁宗第聞言十分不解,來(lái)歷不明就問啊,不說(shuō)就刑罰伺候,這種小事如果也統(tǒng)統(tǒng)要來(lái)問他,那袁宗第感覺自己絕對(duì)忙不過(guò)來(lái)。
“國(guó)公恕罪,這人實(shí)在是處處透著詭異?!眮?lái)報(bào)告的軍官說(shuō),那個(gè)不明來(lái)歷的人自稱叫做鄧名,詢問他的時(shí)候一口咬定自己得了失憶癥,出身、經(jīng)歷統(tǒng)統(tǒng)都不記得了,只是記得自己的名字,并且記得是北直隸人。發(fā)現(xiàn)鄧名的探子報(bào)告說(shuō),從此人言語(yǔ)之間看得出他心懷大明朝,據(jù)軍官的觀察他也不像是韃虜?shù)募榧?xì),而且十有八九是個(gè)秀才文人,所以就報(bào)告到袁宗第這里來(lái)。
聽軍官說(shuō)完前因后果,袁宗第也不禁有點(diǎn)好奇,說(shuō)道:“既然此人能將‘大明’二字脫口而出,又自行蓄發(fā),那多半是想投奔我軍,可是為何要自稱失憶呢?”
隨著明軍的軍事形勢(shì)越來(lái)越差,已經(jīng)很多日子沒有百姓敢于從清軍統(tǒng)治下投奔明軍,袁宗第和那個(gè)盤問鄧名的軍官想法近似:如果對(duì)方真是罕見的來(lái)投軍的義士,動(dòng)刑逼問終歸不妥,還是和顏悅色地詢問好一些。袁宗第心里想到:“讀書識(shí)字的人我這里太少了,愿意來(lái)投奔我的更是多年都沒有一個(gè)?!?
想到此處袁宗第就吩咐把鄧名帶來(lái)見他,軍官領(lǐng)命而去。
袁宗第身邊此刻有兩個(gè)青年衛(wèi)士,一個(gè)名叫周開荒,他先父跟隨袁宗第多年,后來(lái)戰(zhàn)死在一次與清軍的戰(zhàn)爭(zhēng)中;另一個(gè)名叫趙天霸,本是張獻(xiàn)忠部隊(duì)西營(yíng)的人,此次作為晉王李定國(guó)的使者來(lái)到四川明軍這里。袁宗第對(duì)趙天霸頗有好感,覺得這個(gè)年輕人十分謙虛,另外袁宗第也需要和云南的朝廷搞好關(guān)系,因此袁宗第總是把他帶在身邊。
“若真是一個(gè)讀書的士人來(lái)投,那我當(dāng)然要以禮相待。”在來(lái)人被帶進(jìn)來(lái)之前,袁宗第已經(jīng)打定了主意。
鄧名被帶進(jìn)帳篷中后,感到一陣陣的手足無(wú)措。因?yàn)閷?duì)眼下的政治形勢(shì)一無(wú)所知,所以他剛才面對(duì)明軍軍官的盤問,只能以“全都忘記了”來(lái)應(yīng)付?,F(xiàn)在看著對(duì)面的三個(gè)人,鄧名心里不斷地打鼓,感覺自己恐怕是混不過(guò)這關(guān)了。
“你這廝好生無(wú)禮!”帳內(nèi)四個(gè)人對(duì)視良久,周開荒首先沉不住氣,怒目喝到:“怎敢不向靖國(guó)公施禮?”
鄧名對(duì)明朝如何施禮是一竅不通,他猜想在中國(guó)的封建朝代,老百姓面對(duì)將領(lǐng)可能是需要跪地磕頭的,但磕幾個(gè)頭,有什么講究、規(guī)矩則完全不了解。鄧名記得好像在書上看過(guò),明朝的文人可以見官不拜,剛才那個(gè)軍官問自己是不是秀才時(shí),鄧名回答得含含糊糊,現(xiàn)在索性一裝到底,希望能夠蒙混過(guò)去,就對(duì)著袁宗第一個(gè)長(zhǎng)揖到地:“見過(guò)國(guó)公大人。”
周開荒和趙天霸同時(shí)皺眉,這個(gè)禮行得不倫不類,而且鄧名也沒有報(bào)上任何自稱。
不過(guò)袁宗第顯得十分大度,似乎完全沒有感到鄧名的狂妄,反倒笑著說(shuō)道:“鄧先生請(qǐng)坐?!?
鄧名環(huán)顧了一下帳內(nèi),走到距離比較近的一張椅子上坐下:“謝謝……哦,謝謝國(guó)公大人?!?
周開荒不由得握緊雙拳,只待袁宗第一聲令下,就把這個(gè)傲慢無(wú)禮的狂徒拖出營(yíng)外暴打。不過(guò)看上去袁宗第今天的心情似乎是前所未見的好,對(duì)鄧名的種種無(wú)禮依舊視而不見,和顏悅色地和鄧名攀談起來(lái)。
果然如那個(gè)軍官所說(shuō),只要涉及到出身、父母家族,鄧名就一概以失憶相對(duì),袁宗第并不深究,而是話鋒一轉(zhuǎn):“今日本公奉朝廷明令討伐重慶賊寇,鄧先生可有良策教我?”
“朝廷明令?”鄧名臉上掩飾不住茫然之色。想不到清廷順治年間在四川地界里能遇見明軍,這件事就夠讓他稀奇的了,怎么明廷還在繼續(xù)發(fā)布命令?他不敢深究對(duì)方的底細(xì),只是在心里嘀咕著:他們所說(shuō)的朝廷多半是指永歷的朝廷吧?不知道這個(gè)朝廷還能維持幾年?應(yīng)該是命不久矣!
“是啊,吳賊舉兵犯闕,晉王要本公取得重慶,以斷吳賊退路……”
周開荒確認(rèn)袁宗第今天的心情確實(shí)是前所未見的好,居然開始給這個(gè)來(lái)歷不明的人講述軍情。去年,西營(yíng)舊部孫可望投降清廷,清廷從孫可望口中獲悉了云貴詳情后,就決定總攻云南,派投降清廷的吳三桂作為大軍的統(tǒng)帥,兵出漢中,越過(guò)重慶,直逼云貴。同時(shí)湖廣、江西的清軍也在洪承疇的帶領(lǐng)下西進(jìn)支援吳三桂。
趙天霸正是為此而來(lái),他喬裝打扮趕到巴東,聯(lián)絡(luò)這里堅(jiān)持抵抗的前大順軍,讓他們?cè)O(shè)法截?cái)嚅L(zhǎng)江航運(yùn),阻止清廷通過(guò)長(zhǎng)江為吳三桂運(yùn)輸糧草。但這個(gè)目標(biāo)很不容易實(shí)現(xiàn),清廷從南直隸、江西等地征集了大量船只,每支運(yùn)糧船隊(duì)都有重兵保護(hù),弱小的四川明軍水師雖然有主場(chǎng)之利,但很難徹底切斷航運(yùn)。
于是,明軍將領(lǐng)認(rèn)為有效的辦法就是攻取重慶,畢竟只有重慶港才能容納得下這么多船只,而且也有足夠大的倉(cāng)庫(kù)和良好的道路。七月,明軍就嘗試過(guò)一次攻擊重慶,但是已經(jīng)走到遵義的吳三桂聞?dòng)嵒貛?,擊退了明軍。聽說(shuō)吳三桂上個(gè)月又通過(guò)遵義進(jìn)攻云南后,川、鄂明軍就再次大舉動(dòng)員,打算再次強(qiáng)攻重慶。袁宗第、譚文是此番進(jìn)攻重慶的先鋒,李來(lái)亨、劉體純、郝?lián)u旗等人也正在趕來(lái)重慶的路上。
聽袁宗第講了一會(huì)兒,鄧名對(duì)當(dāng)前的形勢(shì)稍微有了些了解。他想到了對(duì)方口中的“吳賊”可能就是吳三桂,因?yàn)檫@個(gè)家伙實(shí)在太有名了。不過(guò)另一個(gè)反復(fù)提到的的“晉王”,鄧名聽得有些糊涂。
“吳賊吳三桂?!编嚸囂街f(shuō)出這個(gè)名字以后,發(fā)現(xiàn)對(duì)面的人表情正常,便知道自己沒有猜錯(cuò)。隨后他猛然想起大名鼎鼎的李定國(guó),雖然他對(duì)明史不太清楚,但還是知道這位大英雄是明朝朝廷最后的保衛(wèi)者。
“難道李定國(guó)的爵位是晉王?”鄧名暗想,明軍的前景并不看好,此番明軍的大規(guī)模軍事行動(dòng)多半會(huì)慘遭失敗,歷史上正是吳三桂的進(jìn)攻滅亡了永歷朝廷。他為了試試自己的猜測(cè),就違心地迎合袁宗第道:“李晉王神武,定能大敗吳賊!”
“鄧先生所言極是?!痹诘诠笮?,他對(duì)鄧名的回答似乎比較滿意。
鄧名見自己猜測(cè)準(zhǔn)確沒有露出馬腳,言語(yǔ)又得到對(duì)方歡心,也是喜出望外,全然沒有注意到袁宗第左右的周開荒和趙天霸都是微微皺眉:一個(gè)來(lái)歷不明的草民,居然敢在稱呼親王的時(shí)候在他的爵位前加上姓氏。
再攀談了幾句后,袁宗第突然和顏悅色地問道:“鄧先生想必還沒有吃飯吧?”
這是當(dāng)然的,鄧名已經(jīng)挨餓兩天了,今天下午他一直企圖自學(xué)成才分辨可食用蘑菇,不幸沒有成功,或者說(shuō)他還沒有餓到敢去吃那些蘑菇。
“來(lái)人,請(qǐng)鄧先生去后帳用飯。”大明靖國(guó)公袁宗第高聲喚來(lái)衛(wèi)兵,不等鄧名道謝,袁宗第瞄了一眼鄧名身上那稀奇古怪的衣服,追加了一句:“先生用飯前不妨先沐浴?!?
鄧名出了袁宗第的大營(yíng),對(duì)自己能夠蒙混過(guò)關(guān)不勝慶幸。早前被明軍軍官問得張口結(jié)舌的時(shí)候,鄧名就擔(dān)心自己性命不保,如果對(duì)方用粗的話,自己是絕對(duì)扛不住的。即使鄧名把自己來(lái)自數(shù)百年后的真實(shí)情況統(tǒng)統(tǒng)招出來(lái),對(duì)方還是會(huì)認(rèn)為自己胡言亂語(yǔ),說(shuō)不定當(dāng)成個(gè)清廷的奸細(xì)拷打至死。
“這個(gè)時(shí)候,果然還是讀書人吃香啊,”死里逃生的喜悅讓鄧名感到一陣陣的眩暈,跟著衛(wèi)士去洗澡、吃飯的時(shí)候還忍不住在心里琢磨著:“幸好我靈機(jī)一動(dòng),裝書生裝秀才,明朝的人尊師重道,他們見我說(shuō)話文縐縐的,又見官不磕頭,多半以為我是個(gè)秀才吧……而且,誰(shuí)說(shuō)古人不講衛(wèi)生,這不也把洗澡和吃飯看得一樣重要嗎?想不到還安排我沐?。 ?
鄧名離開后,周開荒和趙天霸一起把目光投向了袁宗第,后者收斂起笑容,撫須沉吟。
“這樣的無(wú)禮狂徒,”作為袁宗第的親衛(wèi),周開荒在等待了一會(huì)兒后終于開口詢問道:“國(guó)公為何不予以嚴(yán)懲?”
“桀驁不馴,不顧上下尊卑,對(duì)晉王、本公無(wú)禮,理應(yīng)拖出去亂棍打死?!痹诘诔谅曊f(shuō)道。
周開荒和趙天霸都默不作聲。從他們倆的表情上顯示出,袁宗第說(shuō)的當(dāng)然沒錯(cuò),但今天為什么對(duì)陌生人如此寬容卻十分不解。
“如果是其他的人,當(dāng)然!”雖然來(lái)人已經(jīng)不在帳中,但袁宗第卻依舊用了敬稱:“但這個(gè)鄧……鄧先生,我覺得他可能是宗室。”
“宗室!”
周開荒驚訝地高叫一聲,趙天霸雖然能沉得住氣,但是臉上也難掩驚異之色。
“自從建虜入寇,大明的宗室子弟大多隱姓埋名,兵荒馬亂的,更沒有人敢于到處瞎跑,所以,我們遇到一個(gè)宗室子弟幾乎是不可能的。”袁宗第說(shuō)出了周開荒和趙天霸此時(shí)心中的懷疑,他同樣也有類似的不解:“不過(guò),你們二人誰(shuí)識(shí)得他身上的衣服是什么布料?”
周開荒承認(rèn)不認(rèn)識(shí),趙天霸想了一會(huì)兒也搖頭道:“還請(qǐng)國(guó)公賜教?!?
袁宗第當(dāng)年是李自成手下一員大將,李自成破洛陽(yáng)擒福王、克西安捉秦王時(shí)他都在闖王身側(cè),大順開國(guó)以后更是響當(dāng)當(dāng)?shù)闹茖④?。周開荒和趙天霸都知道袁宗第見多識(shí)廣,可能認(rèn)出這是皇親國(guó)戚使用的東西。
不想袁宗第也搖頭道:“我也不識(shí)得,即使是在福王、秦王府中,我也從未見過(guò)如此精致的織物?!?
“連親王府中都不曾見過(guò)的東西……”想到這里,周開荒和趙天霸對(duì)視一眼,都從對(duì)方的眼中看到了和自己心中一般的震驚。