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后面的德祿追得匆忙，好容易追上了，給他披了端罩說：“主子爺仔細受寒。奉先殿里冷，奴才這就吩咐守殿的預(yù)備火盆。”

皇帝說不必了，皇后病得這樣，他還在乎冷暖么？仿佛挨了凍受了寒，才算和皇后共過患難。

人在生死面前，實在過于渺小了，他無處哀告，只有去求列祖列宗保佑。景運門到誠肅門，再到奉先門，里頭有好長一段路，他一步一叩首拜進了奉先殿。殿里歷代祖先的畫像高懸，兩掖三十六支通臂巨燭日夜燃燒，照得一片森羅莊嚴的氣象。他跪在冷硬的金磚上，深深泥首下去，“臣不求風調(diào)雨順，不求國泰民安，臣只求列祖列宗保佑我的皇后，保佑我的嚶鳴，讓她逢兇化吉，遇難成祥。”

第115章 大寒（3）

只可惜, 求祖宗保佑也好, 求神拜佛也好，并未讓皇后的病情有所好轉(zhuǎn)。一晝夜了，皇后依舊沒有醒來的跡象，側(cè)福晉一直在床前守著, 眼淚哭落了兩大海，只是沒用。有時候連她都要懷疑, 是不是她的嚶兒已經(jīng)不在了, 只留下一個軀殼在這里, 其實魂魄早就走遠了。

這宮廷，看著雕梁畫棟, 妝蟒堆繡底下張著吃人的虎口。如果說當初先皇后的病故, 能歸咎于先皇后本就身底兒弱, 她的嚶鳴不是這樣。嚶鳴自小身板兒結(jié)實, 五歲上出過一回花兒, 別人都是滿臉麻子九死一生，她呢，唯有上臂留下三四個淺淺的窩兒，不細看簡直分辨不出來。就這樣的身子骨，進宮還沒滿一年呢，便鬧得昏厥不醒，這是皇權(quán)鎮(zhèn)壓下不好開口, 否則真得找太皇太后和皇帝質(zhì)問一番, 是不是嚶鳴被人下了毒, 亦或是被人敲了腦瓜子，這才醒不過來的。

做母親的，想得越多就越怕。側(cè)福晉不便把心里的疑慮說出來，便自己悄悄查看，看遍了嚶鳴的十個手指頭，還好，甲蓋里頭血色是正常的。復(fù)去查驗她的頭骨，小心翼翼把閨女的腦袋摸了一番，并沒有哪里受創(chuàng)。她松了口氣，頹然坐下來，看看嚶鳴的臉，著實地五內(nèi)俱焚，便把她的手攏在掌心里，哀聲說：“嚶鳴，你瑪法那時候管你叫小牛犢子，說你身強體壯，將來一準兒有福氣。如今你的確是哥兒姐兒里頭福氣最好的，可你怎么成這樣了呢？我同你說過的，人活一輩子，指著別人都是空的，必要自己爭氣。你眼下有了身子，也是要當額涅的人了，不能由著自己的性子來。孩子在肚子里呢，你成天燙得煉丹爐似的，孩子受不住，再拖延兩天，只怕要生個齊天大圣出來。”

明明很悲傷的氣氛，可經(jīng)側(cè)福晉嘴里說出來，就引人發(fā)笑。松格在邊上侍立著，心里很覺得悵惘，以前她主子也是這樣的，心境兒開闊，說話逗趣，瞧著端莊穩(wěn)重，誰也不知道她大家閨秀的外表下，藏著怎樣一個炙熱活泛的靈魂。但是后來，自打大婚過后就變了個人似的，因為公爺以前犯的事兒不小，連帶著主子也天天如臨大敵。

“側(cè)福晉，您別急。”松格說，“主子最喜歡孩子啦，母子連心，就算為了小阿哥，她也會醒過來的。”

側(cè)福晉聽著，輕輕嘆了口氣。藥吃了不老少，但就是不見效。她身上依舊滾燙，這熱要是還退不下來，別說孩子，就連她自己也有危險。

這會子能怎么辦呢，真像落進了海心里似的。所幸皇帝沒有撒手不管，太皇太后和皇太后也沒有不聞不問，隔一會兒就打發(fā)人來問情況，看樣子倒都把嚶鳴兜在心上。尤其皇帝，做到那樣確實不容易了，昨晚上熬了一夜，今早雞起五更御門聽政，散朝后剛進來，恰逢八百里加急的密函入京，又匆匆召見臣工去了。人都說皇帝多高高在上，多沒有人情味兒，可這一晚上看下來，并不是這樣的。側(cè)福晉早前并不待見這皇帝女婿，但見他兩頭懸心，恨不得把自己掰成兩半的模樣，丈母娘疼女婿的千古通病就犯了。起先她是滿心怨恨，覺得嚶鳴像先皇后一樣，八成受盡了苛待。如今看來，嚶鳴那時口口聲聲萬歲爺待她好，并不全是為了安家里人的心。

“要快些醒過來，”側(cè)福晉捋捋她的頭發(fā)，“瞧著萬歲爺吧，你一向是個不要人操心的孩子啊……”

西洋座鐘底下墜著的那個鐵坨坨有序地搖擺著，時候過起來飛快，轉(zhuǎn)眼天就黑透了。側(cè)福晉看看外頭，心里愈發(fā)焦躁，嚶鳴昏睡得越久，母子倆就越危險。可憐那小小人兒，在娘胎里受那么大的罪，這可是頭一胎啊，要是有了閃失，往后就不好了。

這時殊蘭端著玉蓋碗進來，小聲說：“側(cè)福晉，皇后娘娘一天一宿沒進吃的了，這么下去只怕身子撐不住。萬歲爺先頭讓給娘娘熬米油，這會子預(yù)備妥了，給娘娘進些，也好有力氣堅持。”

側(cè)福晉道好，正起身預(yù)備喂她，見外頭皇帝進來了，忙肅容退到一旁蹲安。

皇帝擺了擺手，“不必多禮，朕公務(wù)忙，一時顧不上這里，有您在，朕也放心些。只是偏勞您了，為咱們的事兒……”

側(cè)福晉聽他說的都是家常話，倒也略覺得慰心，只道：“萬歲爺言重了，皇后娘娘雖尊貴，到底還是奴才的閨女。閨女病了，奴才沒有不來照料的道理。萬歲爺政務(wù)巨萬，還是當以家國天下為重，娘娘這里不必擔心，有奴才伺候著，出不了差錯的。”

皇帝臉色慘淡，點了點頭，半晌才又道：“朕心里有愧，很對不住你們。朕是皇帝不假，可照著尋常家子來說，朕也是女婿。您不必對朕口稱奴才，叫嚶鳴知道了要不高興的，橫豎她在朕跟前早就我啊我的了，也沒個讓長輩這么下氣兒的道理。朕愛重她，她管您叫奶奶，朕私下也隨她稱呼罷了，一口一個側(cè)福晉，反倒顯得生分了。”

側(cè)福晉這回真有些誠惶誠恐了，擺著手說不，“奴才微賤之人，何以克當！”

皇帝說應(yīng)該的，“朕來替您的班兒。您守了一天一夜了，讓底下人帶您到偏殿進點吃的，歇一歇。”

側(cè)福晉瞧了他一眼，雖說年輕爺們兒身子骨結(jié)實，到底外頭操勞里頭惦念，瞧著可比中秋大宴那會兒憔悴多了。她嘆息著道是，“萬歲爺也要保重圣躬才好，太醫(yī)們都盡心盡力醫(yī)治娘娘，興許過會子娘娘就醒了。”

皇帝頷首，側(cè)福晉隨宮人去了，他便提袍登上腳踏，摸摸嚶鳴的額頭說：“你快懶出花兒來了，這會子可好，吃的都要朕喂你。”

嘴上抱怨著，還是接過碗匙來。有時候生命就是一個圈，這頭發(fā)生過的事兒，悶頭走了一程又狹路相逢。比如這米油，那時候她很缺德，說要拿這個給他固精養(yǎng)精來著。現(xiàn)在呢，他的兒女在她肚子里落地生根，輪著他來給她喂米油了。

一項工作，做多了熟能生巧。以前肩不能擔擔，手不能提籃的皇帝，通過實踐掌握了給病人喂藥喂水的全套本事。他慢條斯理喂下去半碗，覺得差不多了，喂得太多怕她撐得慌。回手把碗交給殊蘭，又接了帕子給她掖嘴，一面說：“灌了一肚子水，你想吃有嚼頭的不想？朕讓御膳房預(yù)備你最愛吃的點心，你起來吧。”

遺憾的是皇后并不理他，他無奈地看了她半天，見她氣息急促的樣子，忍不住喉頭哽咽起來。

什么都做不了，真是什么都做不了。他低下頭，前額抵著被褥的緞面，那冰涼的觸感直達內(nèi)心。他從未這樣害怕過，擔心她醒不過來，身體會一點點冷卻，就像這緞面一樣。

殊蘭見他無聲顫動，料他大約是在哭吧。帝王的眼淚，帶給人的震動不可謂不大。這是傷心到了極處，昏厥的人無知無覺，醒著的人卻被折磨得幾乎丟了半條命。她悲戚地勸慰：“萬歲爺，您別這樣，娘娘知道了怎么辦呢。”

他不怕她知道，知道了就該愧疚，往后更該好好愛他才對。不過叫外人看見他失態(tài)了不好，便道：“這里沒旁的事兒了，你下去歇著吧。”

殊蘭略頓了下道是，卻行退了出去，只是并未走遠，還在廊下徘徊。如今正值一年中最冷的時候，入夜便濃霧大起，天上月亮已經(jīng)瞧不見了，滿世界迷迷滂滂，連燈籠都被包裹住了，光影下浮塵般的水汽上下翻飛，無孔不入，鋪天蓋地。

海棠從配殿過來，見她站在廊下，便道：“姑娘這么長時候沒合過眼，怎么不回去歇歇？”

殊蘭搖搖頭，“娘娘還沒醒，我心里放不下，怎么好去歇著呢。”

海棠不由嘆息，“好好的，不知怎么就變成這樣了。照我說，還是因為怡嬪那事兒動了怒。怡嬪這人，打從先頭娘娘在世時起就慣會調(diào)唆人，自己縮在后頭，常拱人打頭陣。她做的那些事兒，主子娘娘全瞧在眼里，姑娘見這后宮太平，卻不知主子娘娘要費多少心力，這回要不是她越來越不像話，娘娘也不會這么處置她。”言罷頓下來，牽了下唇角道，“姑娘回去睡會子吧，您是客，大可不必像我們似的，沒的累壞了，倒是我們慢待了。”

殊蘭噯了聲，臉上火辣辣的。她雖笨嘴拙舌，但別人話里的隱喻還是聽得懂的，海棠大約是在暗示她，那天御花園里怡嬪和她說的話，皇后娘娘已經(jīng)知道了，這才大發(fā)雷霆處置了怡嬪。自己呢，和皇帝沾著親，不好得罪，但皇后心里終究生了嫌隙……她轉(zhuǎn)頭朝東暖閣望了一眼，悵然思量，這是因為皇后忽然病倒了吧，要是沒有意外，自己怕是不能再在宮里呆下去了。

其實回去，倒也不怕的，聽說營房福晉給壓得抬不起頭來，福晉以毒攻毒般替她阿瑪置了一房妾，如今她阿瑪把營房福晉扔到后腦勺去了，連家門也不出，專心致志和那小姨娘膩歪在一處。自己這程子在宮里開闊了眼界，瞧見了皇后辦事的手段，就算再有人和她過不去，她也不會像以前似的，唯唯諾諾不敢說話了。離宮……實有些遺憾，她看見了帝后的感情，羨慕得久了，心里就生出枝蔓來，只怕出去，遇不見第二個和他一樣的好人了。

心里正惆悵，見周興祖和兩位太醫(yī)捧著藥湯從西圍房里出來，她忙先行一步進了正殿，預(yù)先給太醫(yī)門掀起厚重的門簾。周興祖欠身道了謝，進去后又為皇后請脈，復(fù)牽袖探探皇后額頭，斟酌著說：“回皇上，娘娘脈象雖還虛浮，但相較之前略有平穩(wěn)，熱也稍退了些。臣和諸位太醫(yī)新研制了拔毒散，力求消風解熱，防止傷毒潰散。”

皇帝道好，“快給皇后用上。”

周興祖應(yīng)了個嗻，上前揭開被褥，取下皇后腿上遮蓋的紗布。原以為傷勢多少會有好轉(zhuǎn)，但結(jié)果出乎預(yù)料，傷口結(jié)了痂，周圍的肉皮兒浮腫，漸漸有了向癰疽轉(zhuǎn)變的趨勢。

周興祖歪頭咂舌，十分困頓，皇帝看著那傷處，心里七上八下，“依你之見，幾時能消腫？”

這個問題就比較復(fù)雜了，太醫(yī)在陳述事實的同時，也不能忘了安撫皇帝情緒。否則又像昨兒似的，三句不對就要把人滿門抄斬，他們這群人有多少腦袋都不夠這位萬歲爺撒氣的。

周興祖舔唇說：“表面似有愈合的征兆，但傷口周圍水腫不退，臣要換方子，以白鶴藤加蒼術(shù)煎湯敷之，再觀后效。”

皇帝頹然點頭，只要還有開方子的余地，那就是好的。太醫(yī)們又匆匆去了，他回身看床上的人，她一直蹙著眉，也許想醒，卻欠缺那股子力量吧！

他上前去，坐在腳踏上撫撫她的眉心，乏累得厲害，便枕在她枕邊喚她。長長短短的嚶鳴，奇怪，以前一直是皇后、二五眼地稱呼她，甚至還給她取過懵鵝的綽號。這回是第一次正經(jīng)叫她的名字，原來她的名字很好聽，什么嚶鳴求友，和薛深知毫無關(guān)系，本就是她自己的名字。

周興祖這回手腳利索，更換的湯藥很快來了，紗布浸濕后層層冷敷，皇帝不假他人之手，一應(yīng)都是親自料理。敷藥半個時辰，再包上白葉火草研制的藥粉，一輪忙碌下來，人都要虛脫了。

側(cè)福晉不能放心，略休息了一會兒又進來了，見皇帝臉色不好，壓聲道：“萬歲爺歇歇去吧，娘娘不知多早晚醒，您這么沒日沒夜的，身子會受不住的。”

暖閣里呆得久了確實氣悶，皇帝吩咐海棠給南窗開道縫兒，回身對側(cè)福晉說：“那朕上外頭略坐一會兒，下半夜還是朕來守著。”然后舉步走出了暖閣。

外頭空氣很涼，冷熱對沖強烈，加上太長時間沒合眼，忽地天旋地轉(zhuǎn)，腳下便是一趔趄。幸好有人上來攙扶，只覺一陣丁香撲面，他轉(zhuǎn)眼看，竟然是殊蘭。

年輕姑娘，從沒有這樣近身攙扶過男人，被他把眼兒一瞧，愈發(fā)紅了臉。她輕聲細語說“萬歲爺小心”，皇帝愣了愣，才發(fā)覺手肘挨在一團綿軟的云絮上，頓時一陣驚慌，揚手把人格開了，尷尬道：“朕不要你扶，御前有人伺候，你快回靜憩齋去吧。”

殊蘭呆了下，顯然消化不了那句“朕不要你扶”。這一切來得很突然，她過來攙扶原本也沒有別的意思，只是恰好的時間，恰好心念一動。她和他是表兄妹，當初也算兩小無猜，到今兒各自都大了，論起情來，勢必比別人更親近些。她是壯著膽兒，做出了勾欄院兒里女人才做的事，本來就羞得無地自容，只因為自己嘴笨不會說，料著這樣他多少能明白她的心意，可沒想到他居然是這樣的反應(yīng)。