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李曼急得直接跪坐在床鋪上，搖著欒夫人的胳膊哀求著。

“小曼，你不懂，從小處見人品。看著雖是背地里的幾句話卻寒人的心，我和你姨父看人是錯不了的。要說這倒也是件好事兒，幸好你碰巧聽到了，不然就這么糊里糊涂嫁過去受罪的豈不是自己？”

李曼哪里聽得進去，“姨媽，不會的，康哥和夫人他們人都很好，我嫁過去不會受罪的，你幫我去和姨父說，讓他別生氣，他們一定會來賠不是，賠完不是也就好了。”

想著今兒李家對待無辜丫鬟穗兒的態度，再聯想到之前李康對待放排人溺水而亡的處理方式，欒夫人覺著自己這個外甥女還是太嫩了些，只一心想著過去做主事的少夫人，卻哪里是她們的對手。雖然有自己和老爺這個靠山在他們也不敢拿小曼怎么樣，但不過幾件事沒替他周全就心有埋怨，日后老爺哪里可能事事都緊著他們，難免生出齟齬與嫌隙，大為不美。

雖被李曼央求著，欒夫人卻并不動搖，反過來勸道，“你姨父看人最是準秤的……”

眼看著姨父姨媽是拿定了主意不回頭了，此時的李曼身著海棠紅的里褂，底下絲綢撒花袷褲，敞著褲腿，一頭烏油似的頭發披在腦后，眼淚又突突地迸出來，可這次的一腔子怒意卻是沖著姨父去的，也不待欒夫人講話說完，“還不都是怪姨父，康哥也沒求多大的事兒，姨父卻總是為難他，泥人還有三分土性呢，死了幾個放排的也去罵康哥，銀子也賠了，還要康哥怎樣？我看姨父就是故意的，平日里也沒少收別人的好處……”

慌得欒夫人立刻去捂她的嘴，“你這孩子怎么嘴上沒個把門的，盡說些糊涂話！”

“我看不是她糊涂，倒是我糊涂了！”欒縣丞滿臉慍色走了進來。

李曼也就急懵了圖個一時嘴上快活，看到姨父從屋門口走進來早就嚇軟了腿，跌坐在被子里，“姨……姨父，我不是那個意思……”恨不得咬斷自己的舌頭。

“老爺，小曼丫頭咱們從小看到大，向來嘴里沒個防頭……”

欒縣丞舉了下胳膊，示意欒夫人不用再徒勞辯解，方才他想著小曼必定會因為此事想不開，人老多情，平時都將小曼視同閨女一般，自己來勸解勸解也好，卻不想聽到小曼如此沒輕沒重不知好歹的一番言論，“正是因為沒個防頭顯見得才是真心話。想來倒是我這個做姨父的糊涂，平白多事落人埋怨，也罷，這件事你自己看著辦吧。”

說罷，拂袖而去。

欒夫人左右為難，氣得使勁兒點了下李曼的腦袋瓜，誰知李曼被盛怒的姨父嚇傻了眼，也不知道躲，在欒夫人使力一點之下，身子一歪“咕咚”磕在床沿上，欒夫人瞧著卻又心疼起來，忙將她扶起來去瞧她有沒有磕傷，“幾世的冤家！我兩個兒子都沒你這么一個外甥女兒費神！”

這時候李曼才回過神來，一把摟著欒夫人的胳膊，“姨媽！”帶著濃濃的哭腔。

“哎，行啦，你姨父這次是真氣著了，不過也不可能真就不管你了，只是你自己要聽話，切不可再意氣用事了，不然姨媽可也幫不了你了。”

“可難道康哥那里就這樣兒了嗎？裴華哥和杜芊芊要瞅著就要成親了，我這里倒吹了，豈不是要讓人笑話死？！”

欒夫人氣得又拍了她一下，“你瞧瞧你，說著說著就又來了。人家成親又與你什么相干，你同李康一沒定親二沒成婚的，又有什么可笑話？若是嫁了人后過得不好、嫁錯了人，那才真是讓人笑話呢！孰輕孰重你這么大個人了還只是分不清。”

李曼深知已得罪了姨父，眼下若是再將姨媽弄得絮煩了，自己可就處境堪憂了，說是親如母女，可到底也不是這偌大縣丞府邸的正經主子，于是心里再不情愿眼面前也只能乖乖閉了嘴。

見她如此，欒夫人才稍滿意了些，見她披頭散發一面又叫了來丫鬟給李曼梳洗，那丫鬟取了一瓶花露油并些雞卵、香皂、頭繩之類幫李曼洗了頭，又怕她濕著頭發吹了風受涼，服侍她用手巾將頭發擰干，松松的挽了一個慵妝髻。

第512章 耆紳之家

倒是欒夫人去勸欒縣丞別同晚輩較真，畢竟鼻子底下看著長起來的孩子哪里能同她真置氣，欒縣丞沒回答，卻問道：“聽丫鬟說回來小曼進了小半碗飯，你為了這事兒里外忙亂，只怕一口還未吃罷？”

欒夫人愣了下，還真是，兩頭忙著，也就在李府喝了點茶水，午飯一口未進呢。

“哼，小曼這丫頭到底是養得太驕縱了些，眼里除了她自己再無旁人，自己吃飽了只管鬧騰，你這個姨媽餓著肚子又如何？也別只管忙了，你要說的我都明白，吃點東西去罷。”

聽得欒夫人心里暖烘烘，老夫老妻之間不需要什么浪漫，知冷熱最難得。

出了門問了小寶的乳母，說孩子正午睡，命丫鬟簡單備些就好。一碗蝦丸雞皮湯、一碗酒釀清蒸鴨子、一碟腌的胭脂鵝脯，并一大碗熱騰騰碧熒熒蒸的綠畦香稻粳米飯。

不知是真餓了還是因為欒縣丞的關心而心情好的緣故，欒夫人撥了半碗綠畦香稻粳米飯，丫鬟服侍十分精心，那蝦丸雞皮湯剛熱好、滾燙，怕夫人餓著等，忙端起輕輕用口吹，口勁輕著，避免吹上唾沫星兒，甚妥。綠瑩瑩粳米飯泡了蝦丸雞皮湯，痛吃了半碗、甚是香甜。

自家的孩子犯了多大的錯那都能原諒，可旁人那就不行了。

等李康帶著厚禮同李夫人一同前來賠不是的時候，欒縣丞就完全是公事公辦的態度了，特別是看到李康拿出那兩方珍貴的硯臺，想著小曼說的那番話，“平日里也沒少收別人的好處”，更是氣不打一處來，難說背地里是不是李康同小曼說過類似的話，面沉如水、嚴詞拒絕，“東西趕緊收起來，我是決計不能收的。本來想著兩個孩子互相中意，我們長輩也樂得促成一樁好姻緣，可惜緣之一字到底還是欠缺些，康兒這孩子一表人才不愁找不著好的。”

雖對上午的事半個字也未提，可意思卻說得再明顯也不過了。李夫人本就預備著來瞧人臉子的，卻沒想到欒縣丞這里會如此決絕，竟直接將親事給回絕了，忙轉臉去求一旁欒夫人，再三賠不是，又喝著李康低頭認錯，可是欒縣丞已然打定主意，忙抬手攔著，“不必了，本來我是將康兒當成未來外甥女婿來看待，要求自然嚴些個，如今看來竟是我多事了。”

話說得不可不重，李康羞赧幾乎站不住腳，腳底下的地板燙人似的，臉一直紅到了脖子根兒，鄭重地躬身行禮，好好兒地賠了個不是，可惜欒縣丞深知其為人，知道他也未必是真知錯了才來道這個歉，無非形勢所逼，因此稍稍歪過了身子，佯裝去端茶盞，不去受他這個禮。

“行了，你也是個難得的后生，往后做事切忌急功近利，前途還是可期的。”欒縣丞到底還是指點了兩句，至于他聽不聽就全看他自己了，末了又囑咐了一句，“我那外甥女卻是個心軟的，以后你倆也不比單獨見面了，省得橫生枝節。”

李康彎腰答應著，牙根咬了個死緊，覺著臉上火辣辣的。

話說到這份兒上，親事那是想都不必想了。李夫人隨后也擺低了姿態好一陣賠不是，雖知道親事是黃了，可往后在縣城里發展，哪里能得罪縣丞老爺？苦心經營才進入的夫人圈，也不能就此黃了啊。

瞧著李夫人拼命做小伏低認錯的神態，欒夫人心里有些不忍，可憐天下父母心，這件事原也不是李夫人的錯，也都是為了孩子罷了，神色緩和了下來，遞了個臺階，“兩個孩子沒緣分罷了，你我倒處得來，過幾日邱家老太太要請了戲班子唱戲去，那唱二旦的還會唱青衣，文的武的都能來，特別是《銀空山》唱得極好，到時候叫了你一同聽去。”

聽得欒夫人如此說，李夫人一顆懸著的心才回了腔子里，趕緊點頭答應，邱家是縣里數得上的耆紳之家，與之來往自是求之不得，李夫人感激地對著欒夫人拜了拜。

欒縣丞對于這種“夫人外交”看在眼里并不插手去管，只是最后那兩方硯臺到底沒收。眼下情勢坐著也是尷尬，李夫人知道見好就收的道理，領了李康同縣丞夫婦告了辭。未出縣丞府邸大門，半路上卻碰見了李曼。

與其說是碰巧遇見，不若說是李曼專程在那里等著，眼睛仍舊有些紅腫，剛洗完頭青絲披肩，仲春的徐風一吹，倒添了些朦朧的韻味，想著以前李康對于自己的殷勤小意，那些貼心的禮物和陪伴，李曼不相信李康對于自己一點歉意都沒有、面對姨父的反對毫無反抗之意，她自己一人不敢違拗氣頭上的姨父，可若是李康同她認個錯、仍然不放棄，那她就敢同他一起站出來面對姨父。

第513章 明智卻也冷血

李夫人瞧見李曼，心內就是一抽，方才欒縣丞的提醒猶如在耳，這樁親事肯定是沒戲了，好容易欒夫人給了臺階，可千萬別再出什么岔子了，因此見了李曼再無從前之歡欣，只余生恐再橫生枝節的擔憂。

剛洗了頭、又哭腫了臉，自然要順道洗了臉，想著要在半道兒上等李康，李曼特特從姨媽的妝臺上挑選了官窯青瓷盒，里頭一排整齊擺著幾根玉簪花棒，小心地拈了一根，不是普通姑娘或媳婦們用的鉛粉，這種紫色胭脂花的花籽外頭是黑色的殼，里面是白色清香的粉末，花種仔細研碎了兌了白芷、碎珠子、鷹條、片腦等上等香料，裝進玉簪花的花苞中置于火上蒸，直蒸到玉簪花瓣轉為青黑色，下了火，再與碎珍珠以及龍腦香研磨成細末，裹于玉簪花苞內“養”上一陣，用來勻面，十分容易勻凈，且潤澤異常，不同尋常鉛粉青重澀滯。

那玉簪花粉旁是一個小小的白玉盒子，里面盛著一盒如玫瑰膏子一樣的胭脂，待要臉頰涂上些，李曼卻見銅鏡之中自己的雙眼有些紅腫，再用了胭脂反為不美，想了想又將白玉盒子精巧的小蓋子蓋了回去。

旁邊的丫鬟一邊精心服侍，一邊心下無比忐忑，“姑娘，還是別去了吧，夫人叮嚀數遍讓奴婢守好姑娘……”

“咣”一聲脆響，白玉胭脂盒子被李曼推得同青瓷盒子碰撞了一下，“不用你多嘴，姨媽那里自有我去分辨，有什么事我自己擔著，很與你不相干。你別多嘴，也不許你去姨媽那里嚼舌！”李曼說是不心慌那是不可能的，畢竟姨父之前唬下臉來自己還是吃不消的，可是內心深處又無法說服自己不去走這一趟，可巧這丫鬟撞槍口上來，被李曼劈頭蓋臉罵了幾句，當下不敢再吭聲，愈加小心地替她整理頭發與衣服。

白瑩瑩的臉龐、眸子里帶著些紅，裊裊婷婷站在花蔭底下，好不可憐見兒的，可是這幅我見猶憐卻并不能打動李康母子。可眼下處理起來進不得、遠不得，卻是難辦。

“姑娘，這是剛洗了頭發？外頭風卻大，趕緊回屋吧，可別受了涼。”李夫人只字不提今日發生的諸多事，挑了個最無關痛癢的角度，想著囫圇混過去就罷了。