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他絕望地意識到，宣武帝是真要拔起不聽話世家的根了。

——世家在暗中做手腳將寒門學子的名詞占為己有這事兒，早就已經是某種不成文的規矩，每年都要頂替掉幾十上百人，寒門一鬧，世家就私底下用手段壓。

中舉的人中世家子弟越多，朝中世家勢力便越盛，從而寒門的抗爭更無法上達天聽，永惠帝最后幾年里雖有心改變，卻也無處著手，只私底下和親近之人感慨萬千地提過。

已經是十幾年的規矩了，真要徹查起來，不知道得擼下多少當年靠著別人的成績參加了殿試的人來。

俞家家主心中亂成一團，醞釀許久說辭卻不敢去當那出頭鳥，視線在身旁胡亂地轉來轉去，尋找著能開頭的那人。

可誰也不敢。

——寧端就站在百官前方，求饒辯白聲中，他一言不發的態度說明了一切。

這人即便不配刀也是能頃刻之間殺人的角色，先帝甚至準他御前殺人，誰敢去觸他的霉頭？

俞家家主也不敢，他將頭又埋低了一些，腦中閃過了前些日子登門拜訪的那個神秘人所說的話。

如果那些話屬實的話……寧端根本就不能坐在這個百官之首的位置上！

*

宣武帝下令徹查會試舞弊，無論是多少年前的考生，只要認為自己成績有誤，統統可以到汴京城重新開封要求閱卷。

這一來就熱鬧了，大慶上下數不清的各路考生都抱著一線希望趕往汴京城。

這成千上萬的考生就不是世家能出手全攔得下來的了。

俞家家主自從那日早朝下來之后面色便陰沉不已：這一次俞家參加會試卻落榜的十四名子弟中，有名次相差離譜的十人被宣武帝下詔禁止參加接下來的三次會試，那可是十年！

罰的銀錢粟米便也算了，這一來卻要導致世家們在人才的遞進上斷層了。

這就像做生意的人手中突然沒了能動用的錢，那生意做得越大，就越容易崩盤。

俞家家主恨得咬牙，想到這一切都是寧端督辦主查的，便忍不住想將他除之而后快。

但當了多年世家家主，他并不是個愚蠢之人，在知道了寧端的秘密之后，他也不打算自己親自動手，而是準備隱居幕后，叫那神秘人自己去對寧端動手。

——等寧端一死，朝中必然大亂，區區一個武晉侯府怎么能穩得住局勢？

到那時，就看誰的手段狠，能在混戰之中站到最后，世家占據著朝堂的大半，又能先做準備，是斷不會輸給那些泥腿子的。

他想得是很好，卻不知道自己的一舉一動早就被都察院看在了眼中。

“這神秘人拜訪了數個實力強勁的世家，卻一直行蹤詭異，查不出此人身份。”王虎百思不得其解，“難道是樊家的余孽？”

“未必。”寧端思忖片刻，將列出的六個世家名字挨個看過去。

席向晚也在書房里，正要去寧端手邊取一支狼毫，并不忌諱地立在寧端身旁看了幾眼，忽而道，“我能看出其中四家人的聯系。”

“夫人，這些世家通常通婚，都是互相有聯系的。”王虎愣愣道。

“不。”席向晚搖了搖頭，她拿著一支極細的工筆蘸了墨，將排在第一和第四的姓氏連了起來，“這兩家是世代交好，高祖那時就有沙場過命的交情……而這家的祖籍是在南洋，那處正好是當年前兩家的軍隊駐扎之地……至于這家原先并不起眼，是高祖曾經青眼賞識過其中一位文人，將他提拔成了隨軍的軍師才一戰成名，家族隨之振興……”

她的筆尖在最后兩個姓氏上懸空點了點，道，“這兩家人我卻不清楚了，或許另有原因？”

寧端卻握著她的手將其中一個姓氏劃去，指向另一個姓氏，“李家早已名存實亡，他們依附的是岑家。”

“可岑家又和……”席向晚說著，突然停了下來，她謹慎地想了一會兒，才道，“若我沒記錯，岑家當年險些受沒頂之災，有人立定壓力替他們翻了案。”

“這我也知道，”王虎終于插上了話，“說是當時河西軍中有個將軍癡戀岑家姑娘，請動了征西大將軍在先帝面前說話，才將岑家保了下來，后來一查岑家果然是無辜的，免了一場滅門。”

席向晚輕輕地將工筆架到了一旁，反手握緊寧端的手，“是余黨……卻不是樊家的。”

寧端握著她的手，低低嗯了一聲。

王虎屏氣凝神思索了半晌，大驚，“這六家連在一起……指向的全是當年的征西大將軍、嵩陽大長公主的駙馬？！”

作者有話要說： 晚上就和時三十太太還有奶酪西瓜太太一起旅游去啦！我們約好在飛機上碼字=l=

希望……大概……嗯……我們能做到的！！

第253章 番外二（下）

虞傳那日看起來傷得嚴重，其實受的只是外傷， 先前的骨傷又沒好全， 看起來才凄慘了一些，實際卻沒真傷筋動骨的，即日便去翰林院述職了。

世家卻沒人想著再對虞傳做什么——他們已經紛紛是自身難保， 每一年頂替他人成績登上金鑾殿殿試的人， 從今往前陸續被篩選了出來， 每日都有大小官員被削去頭上功名貶為庶人， 久而久之，越來越多的人是坐不住了。

但此時的寧端身邊警衛之嚴，并不是隨便什么人都動得了的。

“他是百官之首自當如此，他的妻子席向晚卻未必了。”俞家家主在一次私底下的聚會中提議道，“如果能找到她的紕漏之處，或將她帶去人煙稀少之處……只要能拿下這個手無縛雞之力的女人，寧端定然也是我們的囊中之物聽我們擺布了。”

一人啞聲反對道，“寧端怎么會在意區區一個女人， 哪怕那是他的正妻， 也鉗制不了他。”

“將軍大約是許久不到汴京了。”李家家主笑了笑，他一張天生正直的臉上根本看不出一絲陰霾， “如今的汴京，誰都知道寧端看他的妻子性命比他自己還重要。”

“那席向晚可不是一般人！”有人附和，“原先那樊家的樊子期也對她念念不忘，最后美色誤人，栽在了此女的手里。”

聲音嘶啞、被稱為將軍的人稍稍沉默了一會兒， 才道，“抓住一個女人，真能鉗制住寧端？”

在場另外六位世家家主都齊齊點了頭。

他們可不是對前幾日動亂一無所知的普通人，寧端受了宣武帝的命令南下又匆匆北上是為了什么，他們都知道得一清二楚。