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大概是害怕一旦他也倒了,他們一家就待不下去了。
義兄弟說起來好聽,但是有多牢靠?
到達白山鎮的時候林淵覺得自己的體力已經耗盡了,路上走了三天,看到鎮口石碑的時候差點被激動的暈過去,怪不得柳鎮沒什么外人,從這條路進出實在是太艱難了,路爛不說,還抖,他們在路上都是人在地上走,牽著牛。
和柳鎮相比,白云鎮就顯得可憐多了,路邊都是衣不蔽體的乞丐,還有自賣自身的窮苦人,街邊也沒有攤販,茶攤和酒樓都關了,一片蕭瑟景象,不過是三天的路程,可一邊是天堂,一邊是地獄。
好在客棧還是開著的,林淵他們去開了間房,沒幾個人住客棧,客棧的要價也低。
小二是個面黃肌瘦的年輕人,他殷情地在林淵他們身邊跟前跟后,期待著客人會給他一點打賞。
林淵知道,再過不久,錢就沒有多少購買力了,重要的是糧食。
到時候造反的號角響起,糧食就更重要了。
所以林淵這次買人,還是準備買壯勞力,沒事的時候種地,有事的時候就得抗擊流匪。
一條街上都是自賣自身的人,有些是遭遇了流匪,一家全死了,就剩自己獨一個。
有的是一家人全部上街,希望遇到好心的,能把一家人全部買走。
林淵和姜桂走了幾圈,確定下來要買哪些人了,年輕的男人和女人,最好都是有家庭的,而且最好的是有嗷嗷待哺的孩子,或是孱弱的老人。
這些人最不容易背叛,因為家人永遠是軟肋,他們不會只想著自己活命,還要讓家人活下去。
不過林淵也說了,如果要帶上家人的話,他不會付多的錢,只會付他們一個人的錢,但是他能保證他們的家人有飯吃。
這群人都肯。
不用流離失所,有飯吃,至于有沒有賣身錢,其實并沒有那么重要。
這些人要在第二天清晨跟著林淵他們離開,他們也沒什么行李,不用收拾,說走就能走。
他們一共買了四十人,還附帶了八十人……
來的時候兩個人,離開的時候浩浩蕩蕩的一群。
這一路,幾乎所有人都是徒步走過去的,包括林淵和姜桂——沒法子,架著牛車走這么陡的路,那基本是不想活命了。
這些人倒是對林淵很敬畏,也不敢說話,只埋頭朝前走,牛車里放著糧食,就是寫干餅,沒水,但是林子里有溪流,趕路的時候也沒人去燒,就連林淵都是直接在溪邊喝水。
活水有寄生蟲和致病細菌的可能性比較小,林淵只能這么安慰著自己再去喝水。
十板車的糧食,一輛板車要四個壯年男人才能拉動。
好在還有一頭牛,勉勉強強人也夠了。
是該往回走了,林淵歸心似箭。
第18章 018
“前面像是有人!”走在前面的人往回傳話。
林淵的臉色變了,他們可沒有武器,為了保證安全,他讓身材瘦小的幾人走在前面,充當斥候的角色,一旦前面有什么風吹草動,就得馬上回來報告。
但是他們畢竟也是第一次當時候,不知道消息該怎么傳達,模糊的一句有人,連這些人什么穿著打扮都沒看清。
“停下。”林淵發號施令。
所有人都停了下來,他們一臉茫然,不知道發生了什么事。
姜桂也很害怕,他問:“四弟,眼下怎么辦?”
“先不急。”林淵說,“等前面的消息。”
他們這么多人,藏是藏不了的,也不可能往后撤,帶著這么多糧食根本跑不快,不到萬不得已,林淵真的舍不得這些糧食,這些糧食代表的是明年秋收前那么多人活命的本錢。
前邊又傳來消息。
“是一群乞丐。”
林淵松了口氣,乞丐,身體素質還比不上這些被他剛買來的人,至少這些人在自賣自身前還是吃過飽飯的,而乞丐一般都過不上什么好日子。
很快,他們就和那群乞丐遭遇了。
一群老弱病殘,徒步走在山林間,他們幾乎是逮著什么吃什么,一個個都佝僂著身子,面黃肌瘦,雙目無神,宛如行尸走肉。
他們看到板車上裝著糧食的糧袋時,一個個就像狼一樣,雙眼冒著綠光。
圍在糧食旁邊的人們則是如臨大敵,他們知道這些糧食也是他們的活命之本,冬天就要到了,只要跟著新主人到主人的莊子上去,他們就能活下去。
如果這群乞丐搶走了糧食,傷了新主人,他們也就完了。
但這群乞丐并沒有貿然上前,他們只是站在原地盯著,一動不動,像是一尊尊石像,外界的變動無法影響他們的行為。
林淵也沒動,雙方就這么僵持著,隔著樹木和草叢,寒風吹過,竟有種絕世高手在對峙的錯覺。
過了半個時辰,林淵實在不想浪費時間在這兒干耗著,于是高喊道:“你們那邊有領頭的嗎?出來說話!”
乞丐們這才變了表情,他們似乎是在商量著什么,過了一會兒才走出來一個年輕男人。
林淵也走了過去。