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“去姥姥家不能空手去,否則,我怕娘親你受他們刁難。家里也沒什么能拿得出手的了,娘你就拿一斤的苞谷面去吧,好歹不是空著手。”這并不是喜妹窮大方,畢竟如今她娘是上門求人的,無論如何不可以空著手的。
“娘,我就不陪你去了,家里得有人看著,我也好多繡點帕子。”
她娘點了點頭,摸了摸喜妹的額頭,趁著天蒙蒙亮,能夠看得清村子上的路,手里拿著兩個烤熟的紅薯就出門了。
喜妹的姥姥家住在隔著小溪村有三十里地的大山里。她娘若是腳程快一點,中午之前就能趕到姥姥家,晚上能趕回來吃完飯。
看著她的娘消失在了她的視線里之后,喜妹便勤快地打掃起了家里的豬圈與雞圈。家里的公雞早就宰了給她的弟弟喝湯補身子了,如今的雞圈里只剩下兩只母雞了,還是因為母雞會下蛋,才沒有被宰了。平日里,家里這些家畜都是她的娘親在照顧,今日她娘親出門了,她自覺地接過了這些伙計。
待她將家畜收拾完畢之后,悶在鍋里面的紅薯煮稀粥也差不多好了。喜妹盛了兩碗滿滿的都是紅薯與米粒的早飯端到了她爹的屋里。一碗給了她爹,一碗待涼些以后好給弟弟喂飯。
晨光透過紙糊的窗子找到了屋子里面。不甚明亮卻也能看得清屋里面的所有擺設了。
“爹,快吃早飯吧。”喜妹端著熱騰騰的碗遞給了她的爹。
她的爹一看自己的碗里有這么多的紅薯與米粒,就猜到喜妹把鍋里面的紅薯與米粒都撈給他了。他心里很是心酸,他一個廢人,哪里需要吃這么多,閨女還在長身體呢,就應該多吃點。
“去把你的碗端過來。”
喜妹不情不愿地端過了自己的碗,果然如她爹猜的那樣,里面盡是些湯湯水水,這哪里能夠吃飽?他整天什么事情都不干,哪里需要吃這么好!
明明往日里家境還算好的時候,她爹頓頓都要沾點葷腥的人,如今見著這滿碗的紅薯粥居然覺得就是好的了。喜妹爹一把接過了喜妹的碗,撥了半碗給了喜妹。
“快吃!”他知道,若是他將碗里所有的都給喜妹,那他們兩個誰也別想吃飯了,既然如此,那就一人一半吧。他爹也是心疼自家的閨女,他小閨女多可人疼啊,怎么就要跟他吃這么些苦呢?早知道,就應該早一點將她嫁出去,這樣,也不會被家里面給拖累了。喜妹的爹心里像是泡了苦水一樣,難受的緊。
喜妹不言語,她看出了她爹的良苦用心,也不去爭執,有什么好爭執的,不過就是半碗紅薯粥罷了。可喜妹吃著吃著眼淚卻掉了下來。什么時候,家里才能擺脫這樣的困境?喜妹迷茫了,往日里,她也是不愁吃不愁穿的,雖然比不上大戶人家的小姐,可在這農家也是少有的嬌養長大的啊。她堅強了這么久,還是敗給了半碗紅薯粥。
吃完了早餐,又安頓好弟弟之后,日頭也升上來了,喜妹在院子里尋著個不太曬的地方開始繡起了帕子。她再迷茫,能做的也就只是繡帕子了。
喜妹的手熟練地在帕子上穿梭著,可心思早就不知道飄到哪里去了。“嘎嘎嘎~”院子外傳來鴨子的叫聲,喜妹飄遠的思緒就這么被拉了回來。
聽到鴨子叫,不知怎么的,喜妹就想起了福寶的那只大將軍,也不知道大將軍的蛋孵的怎樣了。有沒有孵出野雞或野鴨子。想著想著,腦子里面也不知怎么的就出現了福寶那張帶著小酒窩的笑臉。喜妹甩了甩腦袋,怎么想起他了?罷了罷了,收回又不知飄到哪里的思緒,喜妹再次專注于自己手上的繡帕了。
“砰砰砰!”她家緊閉的大門被人拍的哐哐作響。
“誰啊!”喜妹爹的嗓門頓時吼了出來。
喜妹走到門前,透過門縫,見家門前站著個陌生的中年婦人,那婦人聽到她爹的喊聲既沒有回應也沒有停下拍門。喜妹想了想,還是將門給打開了。
“你是誰?來找誰的?”喜妹好奇地打量著這位婦人,輕聲細問。
可這婦人并沒有搭腔,反倒是很挑剔地從頭到尾打量了一遍喜妹,才拖著長長的腔調開口道:“你就是王喜妹?會一手絕好繡活的那位?”
“是的,你是找我的么?”也不知怎么的,喜妹心里有了很不好的預感,她總覺得這個女人是來者不善,也是,任誰看到婦人這幅挑剔而又嫌棄的眼神都不會覺得來人是有什么好事的。自然而然的,喜妹的語氣也算不上好。
這婦人盡自走進喜妹的家里,喜妹攔都攔不住,這是什么人啊,怎么一來就往別人家里面亂闖?
待這婦人走進堂屋,喜妹的爹居然拖著重傷的腿也走了出來。
喜妹驚呼:“爹,你怎么出來了,快坐下。”說著連忙扶她的爹坐下。
那婦人就這么站在堂屋里,也不坐,當然,喜妹也沒有客氣地給她端茶遞水。
“我就長話短說了,我是鎮上的杜三娘,人稱杜媒婆。今天來,就是給你家的喜妹說親的。鎮上開如意繡坊的蔣掌柜看上你們家的喜妹了,意欲將喜妹納回去給她的長子做妾。”
原來,昨日,喜妹拖著她爹從碼頭回來這件事情第一時間就被關注著喜妹的蔣掌柜給知道了。她本來還想走溫情路線,讓她的兒子將喜妹給勾回來的。可連喜妹的爹都出事了,這可不就是天賜良機么。喜妹家主事的人都倒了,不是剛好能夠讓她趁火打劫么?若是這個時候她再向喜妹施一點恩,喜妹可不就會對他們家死心塌地的么?所以,蔣掌柜馬不停蹄地就將她的密友杜三娘給找來了,將這件事情交付給了杜三娘。
俗話說“物以類聚,人以群分”就看蔣掌柜那德行就能猜測出這個杜三娘是個什么樣的性子。杜三娘歷來就是勢利眼,根本看不起那些個泥腿子。所以,一聽蔣掌柜的計劃,她立馬就覺得喜妹一家肯定會答應的,他們家都這樣了,蔣掌柜能看上喜妹,喜妹一家哪里有拒絕的道理?再一想她想將自家的小閨女說給蔣掌柜的幺子,因而便同意跑上這一趟。在她看來這不過是手到擒來的一件小事情而已。再說了,喜妹到底是說給人做妾的,她心下便有高人一等的姿態。所以,免不了在見到喜妹的時候就用挑剔的眼光看著喜妹。
喜妹臉色漲的通紅,這不是羞的,而是給氣的。蔣掌柜簡直是欺人太甚了!
“你走吧,我是不會給人做妾了。”喜妹態度強硬,心中有著怒氣,連語氣都變得很是惡劣。
“嘖,蔣家能夠看得上你,是你的福氣,別生在福中不知福。我告訴你,別拿喬,否則,到時候啊,吃苦的還是你自己。”杜三娘還以為喜妹這是在拿喬。畢竟,這家人都窮的叮當響了,哪里還能擁有骨氣這個東西?難道不應該像一條狗一樣,聞著肉腥味就圍上去么?
“呸!”喜妹的爹想也不想就哫在這婦人的身上。“滾!”
“啊!”杜三娘尖叫出聲,慌忙不迭地跑了出去,邊跑邊尖叫著大喊:“你們給我等著,敬酒不吃吃罰酒,我總會讓你不得不進蔣家的大門。”
見杜三娘跑了出去,喜妹緊繃的情緒這才緩了下來,可是聽著杜三娘留下的那句話,忍不住心下惶惶。
“爹~”她不知所措地望著自己的爹。她爹輕輕地拍了拍她的背:“不怕啊,爹不會讓你給人做妾的,只要我不同意,沒人能拿你怎么樣。”喜妹惶恐的心情這才被她的爹稍稍安撫了下來。只是心里沉沉的,依舊不是滋味。
若是真有一日要被逼著給人做妾,還不如就嫁給福寶,這樣的念頭在喜妹的腦海里一閃而過。
第12章 暗做決定
日暮西山,喜妹在家門口探頭望著遠方的歸家之路,心里面有一些焦急。她的娘怎么還沒有回來啊,莫不是在路上耽誤了?喜妹知道,她姥姥是肯定不會讓她娘留宿的,所以,她娘這個時候還沒有回來,說不得就是路上遇到事了。
喜妹心里面有一些擔心,眼瞅著天就要黑了,這伸手不見五指的鄉間小路可不是那么好走的。她的爹心里也有些著急,身子早就往外探了不知道多少回,嘆氣聲不絕于耳。
喜妹想了想還是不放心,便打算叫上隔壁的姜大叔一起去路上尋尋她的娘。不過,幸運的是,就在喜妹打算去隔壁的時候,路上就出現了她娘的身影。
只是她的娘怎么走的這么慢?步路蹣跚的。喜妹心里一急,就朝著她娘的方向跑了過去。
“娘~”喜妹遠遠地就開始呼喚她的娘,而她的娘聽到了她的叫聲索性就停下了腳步,坐在原地休息了起來。不一會兒,喜妹就到了她娘的面前,只見她的娘坐在地上喘著粗氣,臉上豆莢似的汗水一道道地往下|流著。最讓喜妹在意的是,她娘的背上居然背著一個少女。
喜妹大吃一驚:“娘!這是誰?”
她娘擺擺手:“我們回去說。”說著又背起少女往家里走去。待回到家里,她娘將少女安置在椅子上,喝了一口清涼甘甜的井水這才喘過氣了,而此時,喜妹的好奇已經到達了頂峰。
“娘,你去姥姥家怎么帶回來一個人,她是誰,一直閉著眼,莫不是……”這被喜妹娘帶回來的少女看著也就只有十三四歲的樣子,長得瘦瘦小小的,面色枯黃,此時此刻緊閉著雙眼,若不是還有著微弱的鼻息,還當她是具尸體呢。她娘怎么無緣無故帶這么個人回來。
喜妹的爹此時也正襟危坐,很是嚴肅地等著喜妹娘的解釋。