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男子漢大丈夫活到費(fèi)通這個(gè)地步，確實(shí)也是少有。不過(guò)費(fèi)通這個(gè)人也有一點(diǎn)好處，那就是自知之明，知道自己是廢物點(diǎn)心一個(gè)，積功晉職無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)，折腰掉胯的賊他也逮不著一個(gè)，只得在家忍氣吞聲。常言道得好——老天爺餓不死瞎家雀兒，頭些日子等來(lái)個(gè)機(jī)會(huì)，五河八鄉(xiāng)巡警總局為了增強(qiáng)警備，辦了一次科室會(huì)考，考上便能有個(gè)提拔。費(fèi)通知道這是條出路，機(jī)會(huì)實(shí)屬難得，他躍躍欲試，回到家不干別的，一門(mén)心思苦背律條，雖不比過(guò)去的秀才、舉子，羊氈坐透，鐵硯磨穿，倒也鉚上勁兒了。費(fèi)二奶奶見(jiàn)爺們兒知道上進(jìn)了，心里頭挺高興，別的忙她也幫不上，為了讓他安心備考，就把家里收拾得井井有條，什么簸箕歪了、笤帚倒了，絕對(duì)沒(méi)有，洗洗涮涮、收拾屋子，再想方設(shè)法給費(fèi)通做點(diǎn)兒順口的飯吃，不敢說(shuō)無(wú)微不至，也夠得上法外施恩了。話雖如此，可就憑著費(fèi)通這一腦袋大米粥，當(dāng)天晚上背下來(lái)的律條，睡一宿覺(jué)第二天一睜眼就全忘了，通過(guò)會(huì)考難于登天。可是官運(yùn)一來(lái)，誰(shuí)也擋不住，就合該他做這個(gè)巡官！

那些日子備考?xì)w備考，警察所的差事不能耽誤。蓄水池警察所轄區(qū)不小，費(fèi)通平時(shí)下了差事已是半夜，回到家先奔灶間，也就是廚房。費(fèi)二奶奶提前給他預(yù)備好飯菜，他一個(gè)人坐在飯桌前，一邊吃飯一邊背民國(guó)律條。過(guò)去普通老百姓家里吃得很簡(jiǎn)單，應(yīng)時(shí)當(dāng)令，趕上什么菜便宜吃什么。好比到了初冬，蘿卜、白菜下來(lái)了，上肉鋪買(mǎi)兩大枚的肉餡兒，也就這么一小疙瘩，多放蔥花兒、姜末兒，攥幾個(gè)丸子，加上蘿卜、細(xì)粉條汆一大鍋。高興了滴上一滴小磨香油，外帶蒸幾個(gè)兩摻面的饅頭，舍不得蒸全白面的，一頓飯有干的有稀的，有葷的有素的，這就相當(dāng)不錯(cuò)了。費(fèi)二奶奶也知道費(fèi)通在外邊巡了一天街，累得夠嗆，因此每天打上二兩散酒，讓他喝幾口解乏，額外再抓一把五香花生米，天津衛(wèi)叫果仁兒，用這個(gè)下酒。費(fèi)通喝一口酒，吃倆花生米，看一頁(yè)律條，心下感恩戴德，沖這二兩散酒也得把律條啃下來(lái)，謀個(gè)一官半職，多掙幾塊大洋，讓費(fèi)二奶奶跟著享享福。怎知好景不長(zhǎng)，一來(lái)二去的酒沒(méi)了，花生米也不給了，費(fèi)通干啃窩頭沒(méi)滋沒(méi)味，心里頭挺別扭，卻不敢跟費(fèi)二奶奶明說(shuō)。直到這一天，費(fèi)通比往常回來(lái)得早了半個(gè)時(shí)辰，饑腸轆轆直奔灶間，聽(tīng)屋里頭有響動(dòng)，還以為進(jìn)了賊，心里來(lái)氣卻不敢高聲。為什么呢？萬(wàn)一是個(gè)狠心賊呢，一喊一鬧扔出塊磚頭來(lái)，把他腦袋開(kāi)了怎么辦？因此沒(méi)作聲，輕手輕腳扒在門(mén)上，借著月光往屋里看，不看不要緊，一看看明白了，可把他嚇了一大跳。有個(gè)一尺多高的小胖小子，兩個(gè)小眼珠子賊光爍爍，正在飯桌上喝酒吃花生米，吃得不亦樂(lè)乎，嘴里還直吧唧，這小子是人嗎？

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費(fèi)二爺頓時(shí)驚出了一身冷汗，心下思量合著費(fèi)二奶奶沒(méi)少預(yù)備吃的，全讓賊給吃了！吃驚是一方面，另一方面也氣炸了連肝肺，銼碎了口中牙。他平時(shí)就嘴饞，費(fèi)二奶奶家法又嚴(yán)，不是為了考個(gè)巡官，哪有這一把花生米、二兩散酒的章程？結(jié)果可倒好，全便宜這個(gè)賊了！費(fèi)通膽子不大，換平時(shí)他早嚇尿了褲，不過(guò)眼前這個(gè)小胖小子肉嘟嘟、圓滾滾，長(zhǎng)得還挺白凈，頭上一條沖天杵的小辮兒，扎著紅頭繩，如同楊柳青年畫(huà)上抱大魚(yú)的胖娃娃，似乎沒(méi)什么可怕的。費(fèi)通仗著穿了官衣，腰里別著警棍，加之一時(shí)氣惱，心說(shuō)一聲：“我倒看看你是人是鬼！”當(dāng)即推門(mén)而入，箭步躥至近前，不由分說(shuō)一把攥住小胖小子頭頂?shù)臎_天杵小辮兒，不論什么人，一旦被攥住了頭發(fā)，再想掙扎可就難了，有多大的勁兒也使不上。費(fèi)通又拽過(guò)一條繩子，三下五除二把這小胖小子捆了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。

過(guò)去的老巡警講起捆人，三天三夜也講不完，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)這里面分為小綁和大綁。小綁就是專(zhuān)綁兩手，其余部位不著繩索；大綁則是雙臂、手腕、胸背脖頸均以繩索捆牢，所謂五花大綁，被綁之人極難掙脫，但雙腿又能行動(dòng)自如。另有一種捆綁方式叫“穿小麻衫”，將大臂向后縛緊，從頸到肩捆個(gè)嚴(yán)絲合縫，唯獨(dú)小臂與雙手不綁。窩囊廢當(dāng)巡警這么多年，捆人這兩下子還是有的。那個(gè)小胖小子沒(méi)等明白過(guò)來(lái)，已然被捆成了一個(gè)粽子，只好眼淚汪汪地不住告饒：“我一時(shí)糊涂偷了您的吃喝，求爺放了我，我連夜去別人家偷東西還您。”

費(fèi)通是個(gè)遇強(qiáng)則弱、遇弱則強(qiáng)的貨色，見(jiàn)這小子開(kāi)口求饒，看來(lái)道行不過(guò)如此，心里踏實(shí)了不少，點(diǎn)手斥道：“一時(shí)糊涂？少來(lái)這套，我盯你好幾天了！甭跟我狗掀門(mén)簾子——拿嘴對(duì)付。偷別人家東西還我？你把我當(dāng)成什么人了？你費(fèi)二爺我行得正坐得端，豈同于雞鳴狗盜之徒？況且我本身就是巡警，怎么可能知法犯法收你的賊贓？”小胖小子挨了費(fèi)通沒(méi)頭沒(méi)臉一通數(shù)落，臉憋得泛起青光，連連點(diǎn)頭哈腰，頭頂?shù)男∞p搖晃個(gè)不停：“二爺二爺，我說(shuō)錯(cuò)話了，您饒了我吧！您是秉公執(zhí)法的青天大老爺，我下次再也不敢了！”費(fèi)通這時(shí)候一點(diǎn)兒也不害怕了，圍著小胖小子轉(zhuǎn)了三圈，嘴里叨咕：“你個(gè)小兔崽子能耐還挺大啊，去別人家偷東西，不怕讓人拍死？”小胖小子見(jiàn)費(fèi)通態(tài)度有所緩和，也長(zhǎng)舒了一口氣，臉上露出訕笑：“嘿嘿，您老人家有所不知，我偷東西，一般人可抓不著我，只求您饒了我的命，想要什么只需開(kāi)口，小的保證規(guī)規(guī)整整放在您屋里。”費(fèi)通聽(tīng)它這么說(shuō)，忽然眼珠子一轉(zhuǎn)冒出一個(gè)念頭，說(shuō)道：“若你真有本事，不妨上巡警總局把會(huì)考的題目給我盜來(lái)。只要我能考上巡官，將來(lái)好吃好喝供養(yǎng)你，否則就把你喂了貓！”

書(shū)要簡(jiǎn)言，費(fèi)通可就把它放了。真格來(lái)說(shuō)，不放他也不敢，不知道小胖小子什么來(lái)路，家里捆著這么一個(gè)玩意兒，還讓人睡覺(jué)嗎？您說(shuō)怎么這么靈，轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)，費(fèi)通下了差事回家，一進(jìn)灶間，嘿！幾張會(huì)考的綱目果不其然擺在飯桌上了，果仁兒、散酒也穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)擺在旁邊。費(fèi)通如獲至寶，塌下心來(lái)挑燈夜讀，有多大勁兒使多大勁兒，真可以說(shuō)是頭懸梁、錐刺股，鑿壁偷光的勁頭兒都使出來(lái)了。等到了發(fā)榜的那天一看，果然高榜得中。那位說(shuō)這窩囊廢不簡(jiǎn)單啊，其實(shí)也不盡然。雖說(shuō)天津衛(wèi)早在清朝末年就開(kāi)設(shè)了北洋巡警學(xué)堂，但是那個(gè)年頭，好男不當(dāng)兵，好鐵不打釘，萬(wàn)般皆下品，唯有讀書(shū)高。在老百姓看來(lái)，巡警學(xué)堂并非學(xué)堂，而是兵營(yíng)，能混上三頓飽飯，誰(shuí)也不去當(dāng)兵。所以說(shuō)，真正上過(guò)巡警學(xué)堂科班出身的巡警少之又少。就拿蓄水池警察所這百十口子人來(lái)說(shuō)，絕大多數(shù)都是平頭老百姓出身，識(shí)文斷字的屈指可數(shù)，斗大的字認(rèn)識(shí)不了一籮筐。費(fèi)通能當(dāng)上巡官也是矬子里拔將軍，加上他提前知道考題，下死功夫拼了命，再考不上也真說(shuō)不過(guò)去了。不管怎么說(shuō)，費(fèi)二爺從此搖身一變，當(dāng)上了蓄水池警察所的巡官，薪俸變成了一個(gè)月六塊錢(qián)。費(fèi)二奶奶出來(lái)進(jìn)去臉上也有個(gè)笑模樣了，拿她的話講：“我們家窩囊廢土箱子改棺材——成人了！”

費(fèi)通當(dāng)上巡官的消息，在左鄰右舍中不脛而走，有替他高興的，有眼饞罵街的，還有沒(méi)憋好屁的。誰(shuí)呀？遠(yuǎn)了不說(shuō)，他們家街坊之中就有這么一位。這個(gè)主兒人稱“三梆子”，住費(fèi)通隔壁那院兒，腦袋長(zhǎng)得前梆子后勺子、六棱子八瓣，沒(méi)那么寒磣的了。身子跟牙簽似的，要多瘦有多瘦，沒(méi)骨頭擋著還能往里瘦，臉上沒(méi)肉，耷拉嘴角、塌鼻子、死羊眼。媳婦兒也是天津人，長(zhǎng)得比三梆子還寒磣，白眼球多黑眼球少，兩只扇風(fēng)耳朵，鞋拔子臉，一口地包天的大黃牙，就這樣兒還愛(ài)天天涂脂抹粉，足夠十五個(gè)人看半個(gè)月的。兩口子沒(méi)孩子，也沒(méi)個(gè)正當(dāng)?shù)臓I(yíng)生，逮什么干什么。那么說(shuō)是打八岔的嗎？也不是，人家正經(jīng)打八岔的，春天賣(mài)花盆兒，夏天蹬三輪兒，秋天養(yǎng)金魚(yú)兒，冬天炒果仁兒。舍得下功夫，認(rèn)頭出力氣，為了養(yǎng)家糊口，有什么活兒干什么活兒，絕不挑三揀四。三梆子不一樣，成天好吃懶做，橫草不知道拿成豎的，總恨不得唾沫粘家雀兒、空手套白狼、天上掉餡兒餅、地長(zhǎng)酸辣湯，凈琢磨怎么不勞而獲了。每天一睜眼什么也不干，先奔茶館。那兒的人最雜，天南海北一通瞎聊，趕上有機(jī)會(huì)的話拉個(gè)房簽、配個(gè)陰婚，不干正經(jīng)事兒，輕易開(kāi)不了張，但凡扎上一個(gè)，就得逮著蛤蟆攥出尿來(lái)。他媳婦兒也不是好東西，在家開(kāi)門(mén)納客，倒是沒(méi)做皮肉生意，不是不愿意，實(shí)在是長(zhǎng)得太對(duì)不起人，若有半分姿色，三梆子頭上的綠帽子早就頂?shù)侥咸扉T(mén)了。所以只能設(shè)個(gè)小賭局，來(lái)的都是街坊四鄰的嬸子大娘，從中掙幾個(gè)小錢(qián)。

三梆子近半年時(shí)運(yùn)不濟(jì)，沒(méi)掙著什么錢(qián)，天天饑一頓飽一頓的，自打聽(tīng)說(shuō)費(fèi)通當(dāng)了巡官，心里可就算計(jì)上了，往后能沾多大光不說(shuō)，眼下先得狠扎一頓蛤蟆。這是天津衛(wèi)的方言土語(yǔ)，說(shuō)白了就是吃你一頓。過(guò)去單有這么一種人，說(shuō)老話叫“白吃猴兒”，聽(tīng)說(shuō)誰(shuí)升了官發(fā)了財(cái)，或者碰上什么好事，甭管熟不熟，有沒(méi)有交情，準(zhǔn)得死皮賴臉訛?zāi)阋活D。三梆子就是這路人，他還不單是訛頓吃喝，干什么事都得想法子占便宜，這就叫占便宜沒(méi)夠，吃虧難受。咱拿兩個(gè)朋友去看電影來(lái)說(shuō)，這里邊的便宜就不夠他占的。天津衛(wèi)1906年開(kāi)設(shè)了第一家電影院，到民國(guó)初年看電影已經(jīng)比較普及了。天津衛(wèi)老百姓好面子又愛(ài)湊熱鬧，市面上有什么出奇的玩意兒，別人都知道，就自己不知道，那等于說(shuō)是沒(méi)法混了。所以借錢(qián)也得去電影院，看看電影里演的到底是什么，看完回來(lái)才有得聊。另外過(guò)去的電影院里也有“花活兒”，單有一路女人在里邊做生意，打扮得花枝招展，旗袍開(kāi)氣兒開(kāi)到胳肢窩，專(zhuān)陪客人看電影。您想，那能光看電影嗎？招一把撩一把讓人占點(diǎn)兒便宜，天津衛(wèi)管這行人叫“玻璃杯”。經(jīng)常有那些逛窯子逛膩了的，上電影院換換口兒。三梆子是掙一個(gè)花倆的主兒，平時(shí)掙點(diǎn)兒錢(qián)吃了上頓沒(méi)下頓，哪有閑錢(qián)看電影？可他有辦法——蹭票。有新電影上映了，他就想辦法約上個(gè)朋友一起去看，但是誰(shuí)跟三梆子約著去看電影算誰(shuí)倒霉。三梆子也不是不帶錢(qián)，兜里先揣好一塊現(xiàn)大洋，說(shuō)起這一塊錢(qián)可有年頭了，自打到手那天就在兜里揣著，沒(méi)事兒就拿手捻，盤(pán)得光可鑒人。這個(gè)錢(qián)絕不能花，為什么呢，他這一天全靠這一塊現(xiàn)大洋了。兩人見(jiàn)了面，雇兩輛膠皮車(chē)奔電影院。要說(shuō)哥兒倆有交情，到地方一般都得搶著給車(chē)錢(qián)，比如這趟五個(gè)大子兒，兩輛車(chē)是十個(gè)，你掏十個(gè)不就結(jié)了嗎？這時(shí)候他把那一塊現(xiàn)大洋掏出來(lái)了，讓拉車(chē)的找，這一塊現(xiàn)大洋能換四百八十個(gè)大子兒，那找得開(kāi)嗎？他那位朋友見(jiàn)狀，就把身上帶的零錢(qián)掏出來(lái)了，他的車(chē)錢(qián)先省了。

到了電影院門(mén)口得買(mǎi)票，人家剛給了車(chē)錢(qián)，按理說(shuō)電影票應(yīng)該三梆子買(mǎi)。他又把那一塊現(xiàn)大洋拿出來(lái)了，電影院當(dāng)然是找得開(kāi)了，可是這小子有辦法，他不排隊(duì)，使勁兒往票房門(mén)口擠，當(dāng)時(shí)的電影院不多，看的人可多，尤其演頭輪電影，隊(duì)伍排成一條長(zhǎng)龍。三梆子一邊往前擠一邊喊：“來(lái)兩場(chǎng)，來(lái)兩場(chǎng)！”甭等那位朋友攔他，電影院的人就說(shuō)話了：“別夾個(gè)兒，排隊(duì)買(mǎi)票去。”他也不急，因?yàn)橐木褪沁@句話，聽(tīng)完這話他是回來(lái)了，可那位朋友已經(jīng)排在他前頭了。他又有話說(shuō)：“既然您排隊(duì)了，我就甭排了，等會(huì)兒買(mǎi)票的時(shí)候我給您錢(qián)。”說(shuō)完這個(gè)話，站在旁邊跟朋友聊天兒，沒(méi)話搭個(gè)話，天地玄黃、宇宙洪荒，慈禧太后、英國(guó)女王，沒(méi)有他不知道的，侃得嘴角直飛白沫。等排到地方了，他一伸手不就把這個(gè)票買(mǎi)了嗎？那怎么可能呢？他一扭頭，隔老遠(yuǎn)招呼賣(mài)糖的：“我說(shuō)，你這水果糖多少錢(qián)一包？”賣(mài)糖的趕緊挎著箱子跑過(guò)來(lái)：“這位爺，跟您老說(shuō)，五個(gè)大子兒一包。”三梆子說(shuō)：“哎呀，怎么這么貴？合著糖又漲價(jià)了，光漲不跌，你倒是合適了，便宜點(diǎn)兒行嗎？”賣(mài)糖的說(shuō)：“行啊，漫天要價(jià)，就地還錢(qián)，別看不大，咱這也是買(mǎi)賣(mài)兒，是買(mǎi)賣(mài)就沒(méi)有不讓還價(jià)的，您看您給多少？”三梆子說(shuō)：“給你五個(gè)小子兒吧。”您琢磨琢磨，一個(gè)大子兒換兩個(gè)小子兒，他這不亂還價(jià)嗎？那人家能賣(mài)嗎？扭頭就走了。他還緊對(duì)付：“別走別走，我給六個(gè)小子兒行嗎？”這就叫成心，這么一搗亂，朋友那邊已經(jīng)把票買(mǎi)完了，他這糖也沒(méi)買(mǎi)成。他不是買(mǎi)不成，根本就沒(méi)想買(mǎi)。

等看完了電影出來(lái)，三梆子又得說(shuō)：“哎呀，這天是真熱，身上都汗透了。”這個(gè)朋友吃了兩次虧，仍礙于面子拉不下臉，客氣道：“要不咱洗個(gè)澡去？”這句話一出口，等于又給他搬了架梯子，那能不去嗎？到了澡堂子里邊洗澡、搓澡、敲背、刮臉、修腳、拔火罐子，有什么要什么。全拾掇利索了，往板床上一躺，點(diǎn)手叫過(guò)兩盤(pán)干貨，花生瓜子、杏干果脯，再沏上一壺茉莉花茶，跟你談笑風(fēng)生、胡吹海侃。趕等差不多要走了，他開(kāi)始磨洋工，穿衣服不緊不慢，小褂往腿上蹬，褲子往腦袋上套，兩只襪子翻過(guò)來(lái)調(diào)過(guò)去，非得分出左右腳來(lái)。人家那兒都穿戴整齊了，在澡堂子里熱得一身汗，只能出去等他，到了門(mén)口兒又把賬結(jié)了。三梆子這時(shí)候才慢慢悠悠地溜達(dá)出來(lái)，叫過(guò)伙計(jì)裝模作樣地要結(jié)賬，又把那一塊現(xiàn)大洋掏出來(lái)了。伙計(jì)趕忙回話，告訴三梆子那位爺已經(jīng)結(jié)完了。三梆子反而嘴里不依不饒：“你看你，怎么又把錢(qián)給了？沒(méi)你這樣的啊，成心栽我？照這樣我得罰你，那什么，咱晚上哪兒吃？”給這位朋友嚇得，撒腿就跑了。三梆子一個(gè)大子兒沒(méi)花，白玩兒了一整天。那么說(shuō)人家下次有防備了怎么辦？不要緊，他交際面兒廣，臉皮又厚，甭管大馬路小胡同，隨便拉住一位就稱兄道弟，跟誰(shuí)都見(jiàn)面熟，張三、李四、王二麻子，一個(gè)人扎一頓，扎完了這個(gè)，還能再扎別人。小車(chē)不倒，細(xì)水長(zhǎng)流。

就這么個(gè)財(cái)迷轉(zhuǎn)向的主兒，鄰居窩囊廢升官漲工資，能躲得過(guò)去嗎？這三梆子早就憋著心思讓窩囊廢請(qǐng)客，不過(guò)費(fèi)通是干巡警的，出去得早，回來(lái)得晚，三天兩頭值班，總也碰不上。并且來(lái)說(shuō)，費(fèi)二爺家法厲害，掙多少錢(qián)都得交給二奶奶，自己兜里一個(gè)大子兒也留不下，他又是個(gè)財(cái)迷轉(zhuǎn)向的主兒，不是腦子進(jìn)水讓驢踢了，怎肯平白無(wú)故請(qǐng)三梆子這么個(gè)潑皮無(wú)賴？三梆子可就留意了，也真是下了狠心，起了執(zhí)念，搬梯子上墻頭兒天天盯著那院的動(dòng)靜。這個(gè)勁頭兒放在別處，干什么不能成事？無(wú)奈三梆子不走那個(gè)腦子，只要能占上便宜，從墻頭摔下來(lái)也值。真是應(yīng)了那句老話——功夫不負(fù)有心人，一來(lái)二去發(fā)覺(jué)費(fèi)通有個(gè)習(xí)慣，回到家不進(jìn)屋，先奔灶間，要說(shuō)也不奇怪，誰(shuí)回來(lái)不得先吃飯？可費(fèi)通一頭扎進(jìn)去，至少一個(gè)時(shí)辰才出來(lái)，三梆子心說(shuō)：這可不對(duì)，吃飯可用不了這么半天，這里頭肯定有事兒啊！窩囊廢在灶間干什么呢？

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過(guò)了幾天，三梆子實(shí)在憋不住了。這幾個(gè)月一直沒(méi)找著請(qǐng)客的人，肚子里一點(diǎn)兒油水也沒(méi)了，恨不得趕緊揪住窩囊廢的小辮，狠狠訛他一把。當(dāng)天夜里，月朗星稀，他聽(tīng)見(jiàn)旁邊院門(mén)一響，知道是費(fèi)通回來(lái)了，匆匆忙忙從自己這院出來(lái)，躡手躡腳來(lái)到費(fèi)通他們家門(mén)口，只見(jiàn)院門(mén)虛掩，此時(shí)不算太晚，院門(mén)還沒(méi)上閂。三梆子尋思也甭打招呼了，偷摸兒進(jìn)去瞅一眼，萬(wàn)一讓費(fèi)通撞見(jiàn)了，就說(shuō)是來(lái)串門(mén)兒，老街舊鄰的也沒(méi)那么多避諱。

三梆子進(jìn)了院子，畢竟還是心里發(fā)虛，高抬腿輕落足直奔灶間，蹲在窗根兒下邊，沒(méi)敢直接往里看，支著耳朵這么一聽(tīng)，除了費(fèi)通似乎還有個(gè)人，你一言我一語(yǔ)地在屋里說(shuō)話，卻聽(tīng)不清說(shuō)什么。三梆子心想：“窩囊廢跟誰(shuí)說(shuō)話呢？有相好的了？不能夠啊，嚇?biāo)浪膊桓野严嗪玫膸Щ貋?lái)，費(fèi)二奶奶還不活吃了他？這個(gè)人是誰(shuí)呢？”想到此處，三梆子悄悄站起身來(lái)，睜一目眇一目單眼吊線往窗戶里頭一瞧，嚇得他倒吸一口冷氣：“媽的媽、我的姥姥喲！這是個(gè)什么東西？”

這灶間開(kāi)間不大，墻根兒砌著灶臺(tái)，灶臺(tái)上擺著鍋碗瓢盆之類(lèi)做飯的家什，墻角堆著柴火，灶間中擺了一張油桌。什么叫油桌？就是比八仙桌小一號(hào)的硬木桌子，也是方方正正的，邊上配四把椅子，桌子上豎著一盞油燈。書(shū)中代言，天津城那時(shí)候已經(jīng)通了電燈，不過(guò)很多老百姓家里還是舍不得拉燈泡，因?yàn)殡娰M(fèi)太貴。借著油燈的火苗，三梆子看清了桌上的飯菜。今天預(yù)備得還真不錯(cuò)，費(fèi)二奶奶給烙的白面餅，買(mǎi)的天寶樓醬肉，一小盤(pán)水蘿卜，一碗甜面醬，炒了一個(gè)醋熘白菜絲，額外還給切了倆咸鴨子兒，燙了一壺酒。三梆子吞了吞口水，心生嫉妒，窩囊廢自打當(dāng)了巡官，這小日子過(guò)得夠熨帖的，桌上全是順口的東西。定睛再看，費(fèi)通對(duì)面坐了個(gè)一尺來(lái)高的小胖小子，可沒(méi)坐在椅子上，個(gè)兒太小，坐椅子上夠不著桌上的東西，就這么坐在桌子上，頭頂梳了個(gè)小抓髻，一對(duì)小黑眼珠子滴溜亂轉(zhuǎn)。費(fèi)通一邊說(shuō)話，一邊撕了塊餅，夾好了醬肉，遞到小胖小子手里。小胖小子接過(guò)來(lái)，咬一口餅喝一口酒，喝完了費(fèi)通還給他倒上。兩個(gè)人你有來(lái)言，我有去語(yǔ)，說(shuō)得還真熱鬧。說(shuō)的什么呢？無(wú)非張家長(zhǎng)李家短，三街四鄰閑七雜八的事，誰(shuí)家兩口子吵架，誰(shuí)家新媳婦兒漂亮，哪個(gè)女的搞破鞋靠人，哪個(gè)男的在外邊有了姘頭，真可謂一雙眼看百家事，方圓左右的新鮮事沒(méi)他不知道的。再看費(fèi)通，一會(huì)兒哈哈大笑，一會(huì)兒皺起眉頭，臉上的表情就跟聽(tīng)評(píng)書(shū)差不多。三梆子心說(shuō)：“還真沒(méi)看出來(lái)，窩囊廢這是要成精啊！”

邊吃邊聊，這工夫眼兒可就大了。屋里的二位挺盡興，卻苦了聽(tīng)窗戶根兒的三梆子，撅著腚貓著腰好不容易等他們吃飽喝足了，費(fèi)通滅了灶間的油燈，迷迷糊糊回屋睡覺(jué)，小胖小子也喝了不少，趴在桌子上呼呼大睡，誰(shuí)也沒(méi)注意外邊有人。三梆子沒(méi)回去，他得看明白了，不為別的，就為逮個(gè)把柄訛費(fèi)通一次。他在灶間墻根兒底下又蹲了大半個(gè)時(shí)辰，看時(shí)候不早了，估摸窩囊廢兩口子和街坊鄰居都睡著了，悄沒(méi)聲兒站起身來(lái)活動(dòng)活動(dòng)。蹲得時(shí)間太長(zhǎng)，腿腳全麻了，等活動(dòng)開(kāi)了，他貓著膽子，踮起腳，吱扭扭推開(kāi)屋門(mén)，摸進(jìn)小屋，來(lái)到油桌前。借屋外的月光這么一看，哪有什么小胖小子，分明是一只一尺多長(zhǎng)的大耗子趴在桌子上。一身灰皮油光瓦亮，尾巴一直耷拉到地，滿嘴的酒氣，竟然還打著呼嚕，嘴頭子上的幾根胡須隨著呼嚕一起一伏地顫動(dòng)。三梆子之前躲在門(mén)外偷看，那叫膽戰(zhàn)心驚，到了這會(huì)兒，這四個(gè)字不足以形容了，換個(gè)詞兒叫肝膽俱裂，真把他嚇得夠嗆，心說(shuō)：“剛才看還是個(gè)小胖小子，這會(huì)兒怎么變樣了？耗子見(jiàn)得多了，哪有這么大個(gè)兒的？”當(dāng)時(shí)腿肚子轉(zhuǎn)筋，膝蓋打不了彎，直著兩腿往門(mén)口蹭。怎知那大耗子發(fā)覺(jué)有人進(jìn)來(lái)，突然睜開(kāi)了眼，眼神迷迷瞪瞪帶著酒勁兒，晃晃悠悠就要起身。三梆子以為這東西會(huì)起來(lái)咬人，嚇得兩只手四下里一劃拉，抄起立在灶臺(tái)邊上的搟面杖，來(lái)了個(gè)先下手為強(qiáng)，摟頭蓋頂往下打。這根搟面杖是費(fèi)二奶奶烙餅用的，足有三尺長(zhǎng)、鴨蛋粗細(xì)，掄起來(lái)掛動(dòng)風(fēng)聲，只聽(tīng)“砰”的一聲悶響，也不怎么那么準(zhǔn)，正砸在大耗子的腦袋頂上，登時(shí)血了呼啦的腦漿子四下迸濺。三梆子也一屁股坐在了地上，褲襠里屎尿齊流，魂兒都嚇飛了。

費(fèi)通兩口子睡夢(mèng)中聽(tīng)得灶間一陣“噼里啪啦”的響動(dòng)，以為進(jìn)來(lái)賊了。自從當(dāng)上巡官，費(fèi)通的脾氣也長(zhǎng)了三分，嘴里嘀咕，這真叫太歲頭上動(dòng)土，什么人賊膽包天，敢來(lái)巡官家偷東西？費(fèi)通披上外衣穿上鞋，抄起掛在墻上的警棍，三步并作兩步跑到灶間。進(jìn)屋一看一抖摟手——但見(jiàn)那只大耗子四腳朝天躺在地上，腦袋被砸得稀巴爛，已然氣絕身亡。在費(fèi)通看來(lái)，這可不是耗子，這是他的富貴財(cái)神、哥們兒弟兄！雖然相處時(shí)間不長(zhǎng)，但這大耗子不但幫他升了官，還給他提供了不少拿賊辦案的線索。費(fèi)通捶胸頓足，心似油烹，可還不能明說(shuō)，萬(wàn)一傳講出去，他這個(gè)巡官怕是當(dāng)不成了，這真叫啞巴吃黃連——有苦說(shuō)不出。

費(fèi)通見(jiàn)三梆子坐在地上一頭白毛汗，還沒(méi)緩過(guò)神兒來(lái)，就知道是這個(gè)潑皮干的好事。他一手揪住三梆子的脖領(lǐng)子，一手在灶臺(tái)上劃拉，想踅摸個(gè)稱手的家伙揍三梆子一頓，嘴里也不依不饒：“我說(shuō)三梆子，大半夜你跑我們家來(lái)想干什么？夤夜入宅非奸即盜，若不說(shuō)實(shí)話，別怪我把你拘起來(lái)！”三梆子這人平時(shí)就沒(méi)說(shuō)過(guò)實(shí)話，你想讓他說(shuō)句實(shí)話，無(wú)異于要他的命。他喘了口氣，定了定神，瞎話張嘴就來(lái)：“我半夜出來(lái)解手，看一大耗子躥過(guò)來(lái)嚇我一跳，我一想爺們兒得為民除害啊！趕緊追，也是咱兩家離得太近，沒(méi)想到它三躥兩躥跑進(jìn)了你們家灶間，我就把它堵屋里了……”費(fèi)通一聽(tīng)就知道三梆子是胡說(shuō)八道，心里更氣了，連推帶搡把三梆子轟出院門(mén)，又補(bǔ)上一腳：“別放屁了，快滾快滾！”

打這兒開(kāi)始，費(fèi)通恨透了三梆子，后來(lái)抓了個(gè)茬口，把三梆子家的賭局連鍋端，罰了個(gè)底兒掉，又把兩口子關(guān)了多半年，方才吐了胸中一口惡氣。三梆子也是偷雞不成蝕把米，貪小便宜反吃大虧。

甭管怎么說(shuō)，費(fèi)通當(dāng)上了天津城蓄水池警察所的所長(zhǎng)、一個(gè)月領(lǐng)六塊薪俸的巡官。前文提到過(guò)，蓄水池一帶治安混亂，轄區(qū)又大。天津城西頭白骨塔、南頭窯、磚瓦場(chǎng)、墻子河、呂祖堂、如意庵、韋陀廟，直到小西關(guān)這一大片，全歸蓄水池警察所管。兩班巡警不下百十來(lái)號(hào)，多為混吃等死的酒囊飯袋，缺須短尾少根筋的也不在少數(shù)。

這其中有兩個(gè)巡警，善會(huì)欺上瞞下、溜須拍馬，整天跟在費(fèi)通屁股后邊轉(zhuǎn)，花言巧語(yǔ)、端茶點(diǎn)煙把費(fèi)二爺哄得挺美。費(fèi)通本就是這路貨色，也愿意吃這套，一來(lái)二去將此二人當(dāng)成了心腹愛(ài)將，經(jīng)常帶在身邊。這兩人一個(gè)姓夏，人送綽號(hào)“蝦沒(méi)頭”；另一個(gè)姓解，綽號(hào)“蟹掉爪”。列位看官圣明，光聽(tīng)這倆名字，也該知道什么成色了。蝦沒(méi)頭生就一張大長(zhǎng)臉，細(xì)高挑，水蛇腰，平時(shí)就是弓腰駝背，站直了三道彎；蟹掉爪是個(gè)矬胖子，禿腦袋，走起路來(lái)賽過(guò)皮球，兩只小胖手一左一右擺來(lái)晃去。

捕盜拿賊甭指望這二位，吃拿卡要、假公濟(jì)私、煽風(fēng)點(diǎn)火、起哄架秧子，一個(gè)比一個(gè)能耐大。這兩個(gè)蝦兵蟹將，還一個(gè)“沒(méi)頭”一個(gè)“掉爪”，再加上個(gè)巡官“窩囊廢”，這仨湊一塊兒，干得成什么事？

費(fèi)通可不這么認(rèn)為，蓄水池警察所沒(méi)多少油水可撈，他還想往上爬，升不升官不說(shuō)，至少調(diào)去城里當(dāng)差，來(lái)個(gè)平級(jí)調(diào)動(dòng)就行。城中盡是大商號(hào)，穿官衣的倒背手往里邊一溜達(dá)，做買(mǎi)賣(mài)的立馬沏茶倒水拿煙卷兒，賽梨不辣的沙窩蘿卜隨便吃，臨走還得給一份孝敬。費(fèi)通想得挺好，但是當(dāng)上巡官以來(lái)，整天圍著蓄水池轉(zhuǎn)，出不了這一畝三分地，并無(wú)尺寸之功，免不了悶悶不樂(lè)。這一日，蝦沒(méi)頭和蟹掉爪趁機(jī)拍馬屁，搖頭晃尾巴哄他開(kāi)心。蝦沒(méi)頭說(shuō)：“二哥，我們倆陪您看場(chǎng)戲去？”蟹掉爪也說(shuō)：“對(duì)呀，新明大戲院來(lái)了個(gè)好角兒，長(zhǎng)得別提多漂亮了，要身段兒有身段兒，要扮相有扮相。前天我聽(tīng)了一出，生旦的對(duì)兒戲，那邊是個(gè)武生，手使一桿銀槍?zhuān)@邊的小角兒唱刀馬旦，手舞雙鉤，兩個(gè)人插招換式、上下翻飛，在臺(tái)上打得那個(gè)熱鬧啊！臺(tái)底下那好兒喊的，恨不得把房蓋震塌了！”蝦沒(méi)頭問(wèn)道：“什么戲這么熱鬧？”蟹掉爪一抖摟手：“光顧熱鬧了，沒(méi)看出來(lái)是什么戲！”蝦沒(méi)頭“嘁”了一聲：“生書(shū)熟戲啊，看了半天愣不知道什么戲，你整個(gè)一棒槌！您說(shuō)呢二哥？”費(fèi)通也一皺眉頭：“我說(shuō)老解，以后少出去給我丟人現(xiàn)眼。內(nèi)行聽(tīng)門(mén)道，外行才看熱鬧呢，別說(shuō)那沒(méi)用的了，今天我?guī)ш?duì)巡夜，你倆跟我走一趟。”

警察所的夜巡隊(duì)看著挺辛苦，其實(shí)也是一樁肥差，抓到販煙土的、行竊的、拍花拐小孩的、收贓販臟的、小偷小摸的、庇賭包娼的，可以罰沒(méi)贓款，外帶領(lǐng)一份犒賞。再逮住個(gè)小媳婦兒偷漢子什么的，趁機(jī)捏兩把小媳婦兒的屁股，不僅占便宜解悶兒，弄好了還能狠敲一筆竹杠。雖說(shuō)蓄水池警察所轄區(qū)偏僻，可是俗話說(shuō)拉鋸就掉末兒，出攤就開(kāi)張，只要出去巡夜，多少也能撈點(diǎn)兒油水，總好過(guò)悶在所里大門(mén)不出二門(mén)不邁。

當(dāng)天夜里，窩囊廢在警察所里點(diǎn)齊了巡夜的人手。蝦沒(méi)頭、蟹掉爪過(guò)來(lái)獻(xiàn)殷勤：“二哥，先別忙著走，巡夜是個(gè)力氣活兒，哥兒幾個(gè)得墊墊肚子。那什么，你們幾個(gè)陪二哥等會(huì)兒，我們倆去給大伙兒弄點(diǎn)兒犒勞。”說(shuō)罷出了警察所，工夫不大，兩人找來(lái)一個(gè)推車(chē)賣(mài)煎餅馃子的小販。煎餅馃子從清末到民國(guó)通常被當(dāng)作夜宵，比如說(shuō)夜里聽(tīng)書(shū)看戲，無(wú)論藝人還是觀眾，散場(chǎng)后都覺(jué)得肚子里空落落的，煎餅馃子咸辣適口，既能解飽又不油膩，再合適不過(guò)。警察巡夜得十幾個(gè)人，把小販叫過(guò)來(lái)攤煎餅是為了趁熱吃。那個(gè)小販垂頭喪氣推著小車(chē)，跟在蝦、蟹二人身后進(jìn)了蓄水池警察所，心里頭暗暗叫苦。為什么呢？這些個(gè)“穿狗皮的”吃煎餅馃子就是白吃，不再訛上一份錢(qián)已是法外開(kāi)恩，哪敢開(kāi)口找他們要錢(qián)啊？到頭來(lái)只怕一分錢(qián)也掙不著，還得把本錢(qián)賠光，一晚上白忙活。

巡官窩囊廢帶上蝦沒(méi)頭、蟹掉爪，又喊上手下十來(lái)個(gè)巡警圍成一圈，一人要了一套煎餅馃子。這個(gè)要馃子的、那個(gè)要馃蓖兒的，生蔥的熟蔥的、放辣子的不放辣子的，還有面皮兒不要面，只拿雞蛋攤的。小販忙乎得暈頭轉(zhuǎn)向，手腳不停閑。等一眾人等狼吞虎咽吃完了，不知道窩囊廢心里打的什么主意，居然抓了兩個(gè)大子兒扔給小販。小販可不敢要巡警老爺?shù)腻X(qián)，一再推托，心里暗罵：“倆大子兒還不如不給，這還落個(gè)你沒(méi)明搶。”窩囊廢一瞪眼：“二爺給你錢(qián)，你敢不要？”小販嘴中連說(shuō)：“小的不敢，小的不敢……”雙手接過(guò)錢(qián)連連作揖，推上車(chē)跑了。

費(fèi)通帶著一眾巡警，一個(gè)個(gè)吃飽喝足，提上馬燈在天津城外巡夜。您別看西門(mén)外蕭條，西門(mén)里可熱鬧，有的是通宵達(dá)旦做買(mǎi)賣(mài)的，一眼望去燈火通明。無(wú)奈蓄水池的夜巡隊(duì)不能進(jìn)城，就跟狗撒尿似的，各有各的片兒，費(fèi)通等人順墻子河轉(zhuǎn)了半天也沒(méi)開(kāi)張，凈剩下費(fèi)鞋了。后半夜才撞上兩個(gè)販煙土的，可算見(jiàn)著帶縫的蛋了。費(fèi)通帶手下弟兄窮追不舍，直追到北城的大劉家胡同一帶，兩個(gè)販煙土的逃了個(gè)無(wú)影無(wú)蹤。這些巡警平日里好吃懶做，走路都恨不得讓人背著，販煙土的一跑，他們就追不上了，一個(gè)個(gè)累得氣喘吁吁，上氣不接下氣，罵罵咧咧收隊(duì)往回走。北城多為深宅大院，大劉家胡同是個(gè)死胡同，深處沒(méi)有路燈漆黑一片。這也是合該出事，費(fèi)通帶隊(duì)經(jīng)過(guò)的時(shí)候，無(wú)意中往胡同里邊看了一眼，怎么這么巧，但見(jiàn)朦朧的月光之下，從高墻上躍下一個(gè)青衣人，快似猿猴，輕如貍貓，落地悄然無(wú)聲。

當(dāng)巡警的一看就明白了，夤夜翻墻，非奸即盜。費(fèi)通趕忙吩咐手下人等堵住胡同口，與這賊人打了個(gè)照面。但見(jiàn)此賊沒(méi)穿夜行衣，也沒(méi)蒙面，短衣襟小打扮，二十七八的年歲，身手矯捷至極，薄嘴片子、高鼻梁、準(zhǔn)頭端正，兩個(gè)瞳仁漆黑晶亮，戲臺(tái)上的旦角也沒(méi)他長(zhǎng)得俊，怎奈不走運(yùn)，行竊得手了越墻而出，正撞上夜巡隊(duì)。不過(guò)青衣人一不慌二不忙，沒(méi)等十來(lái)個(gè)巡警沖上來(lái)，他先開(kāi)了口：“把圈的挑簾子，老蓋兒溜邊！”

費(fèi)通等人一愣，這是警察的暗語(yǔ)。賊道上說(shuō)黑話，當(dāng)差的一樣有切口，意思是“緝拿隊(duì)辦案，你們當(dāng)巡警的躲開(kāi)”。眾巡警見(jiàn)是緝拿隊(duì)的，那可是大水沖了龍王廟，忙把槍放下了，扭頭就要走。費(fèi)通天生的奴才命，見(jiàn)了比自己強(qiáng)的就往上貼，恨不得燈泡上抹糨子——沾沾光，當(dāng)下討好地問(wèn)道：“拿大魚(yú)拿蝦米？”青衣人應(yīng)了句：“一樁渾天入窯的，網(wǎng)大眼小，全把著呢！”費(fèi)通一聽(tīng)這話，心說(shuō)不對(duì)，什么叫“渾天入窯”啊？這是賊道上的黑話，暗指趁天黑入宅行竊，當(dāng)差的可不會(huì)這么說(shuō)！那個(gè)穿青衣的也意識(shí)到說(shuō)走了嘴，不等費(fèi)通做出反應(yīng)，身形一晃，三躥兩縱直上墻頭。一眾巡警全看呆了，三丈多高的大墻，怎么上去的？

費(fèi)通見(jiàn)對(duì)方一跑，就知道是飛賊了，捉拿躥房越脊的飛賊可是頭等功勞，急忙喝令手下開(kāi)槍。幾聲槍響劃破了夜空，大半夜的黑燈瞎火，也不知打沒(méi)打中，卻引來(lái)幾聲狗吠。眾人追到墻底下借著月光才看出來(lái)，大墻磚縫中插了兩枚銅錢(qián)，飛賊借此攀壁而上，正是飛檐走壁的功夫，巡警們可沒(méi)這兩下子。費(fèi)通讓手下兵分兩路，一路守在胡同盡頭，另一路繞至大門(mén)前，砸了半天也沒(méi)人應(yīng)門(mén)，幾個(gè)巡警搭了人梯，翻墻進(jìn)去打開(kāi)門(mén)。費(fèi)通立功心切，晃著小胖身子帶隊(duì)沖進(jìn)去，飛賊已然蹤跡全無(wú)。

院子里進(jìn)來(lái)這么多人，里面卻沒(méi)動(dòng)靜，費(fèi)通覺(jué)得不太對(duì)勁兒，沖蝦沒(méi)頭努努嘴。蝦沒(méi)頭心領(lǐng)神會(huì)，走到迎面正房大門(mén)前拍了拍門(mén)，喊了句：“巡警辦案，府上有人嗎？”屋里還是沒(méi)有回應(yīng)，這一拍卻把門(mén)拍開(kāi)了，原來(lái)門(mén)是虛掩的。蝦沒(méi)頭掏出槍?zhuān)荒_踹開(kāi)大門(mén)，只覺(jué)一股血腥之氣撲鼻而來(lái)，再定睛一看，屋里地上橫躺豎臥著兩具尸體，血水流了一大攤。蝦沒(méi)頭倒吸一口涼氣，沒(méi)敢再往里走，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢退了出來(lái)。

周?chē)惓０察o，夜色猙獰得讓人只覺(jué)手腳冰涼、脊梁溝發(fā)麻。屋門(mén)打開(kāi)后，遠(yuǎn)處的費(fèi)通也感覺(jué)到了血腥之氣，一揮手說(shuō)了聲：“搜！”眾巡警往各屋搜查，可了不得了。這戶人家滿門(mén)男女老幼全被抹了脖子，一個(gè)活口也沒(méi)留，到處是血，慘不忍睹。費(fèi)通走進(jìn)正房大門(mén)，借著月光找到燈繩拉了一下，“咔嗒”一聲，吊在房梁上的電燈亮了。費(fèi)通再看，正廳壁上用鮮血畫(huà)了一條張牙舞爪的大蜈蚣，此時(shí)血跡未干，順墻壁往下淌，看得費(fèi)通身后一眾巡警頭發(fā)根子直往上豎！一股子涼氣從費(fèi)通天靈蓋直透腳底板兒。要擱以前趕上這樣的血案，窩囊廢早撒丫子溜了，不過(guò)他當(dāng)上巡官以來(lái)，或許是官威加身，遇到事可比以前穩(wěn)當(dāng)多了。費(fèi)通理了理思路，定了定心神，派人跑去官?gòu)d上報(bào)。

常言道“沒(méi)有不透風(fēng)的墻”，官?gòu)d再怎么掩蓋，也架不住有那嘴快的，事情一傳十十傳百，這件滅門(mén)慘案很快轟動(dòng)了天津衛(wèi)。原來(lái)這戶人家姓劉，家境殷實(shí)，賊人趁夜入宅，奸淫了劉家的女眷，又一刀一個(gè)殺了全家一十二口，卷走金銀珠寶不計(jì)其數(shù)。高墻上有幾滴鮮血，夜巡隊(duì)那一陣亂槍打中了飛賊，卻沒(méi)傷到要害，賊人中槍而逃。不過(guò)巡警總局派出緝拿隊(duì)搜遍了城里城外，也沒(méi)找到蛛絲馬跡。這件慘案先是在大劉家胡同鄰里之間風(fēng)傳，很快被消息靈通的小報(bào)記者得知，又添油加醋登在報(bào)紙上。這么一來(lái)，整個(gè)天津衛(wèi)上至官府下至百姓，幾乎沒(méi)有人不知道這件事了，而且越傳越神，越傳越鬧不明白真相。各路小報(bào)的記者更是根據(jù)傳聞和想象一通胡編亂造，雖然報(bào)紙上印出來(lái)的只是兩三百字一小段消息，可是一家比一家編得邪乎，說(shuō)得有鼻子有眼兒。不為別的，就為吸引人買(mǎi)報(bào)紙。有一家《醒世快報(bào)》甚至刊出了連載小說(shuō)，以這樁滅門(mén)慘案為引子，講出了一段江湖俠客替天行道、匡扶正義的傳奇故事。一時(shí)間全城百姓但凡有點(diǎn)兒家底兒的人人自危，天一黑就早早地關(guān)門(mén)閉戶不敢出屋，睡覺(jué)也睡不踏實(shí)。

不管案子傳了多少個(gè)版本，卻有一點(diǎn)一致——從作案手段和壁上的血蜈蚣可以斷定，行兇的賊人非同小可，正是全國(guó)懸賞通緝的巨盜——飛天蜈蚣肖長(zhǎng)安。當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)，提起飛天蜈蚣肖長(zhǎng)安，在官私兩面、黑白兩道，絕對(duì)是有名有號(hào)。據(jù)說(shuō)他沒(méi)有半分賊相，唇若涂朱、睛如點(diǎn)漆，往來(lái)倏忽如風(fēng)，但見(jiàn)其影，不見(jiàn)其形，一雙貓眼，夜行從不點(diǎn)燈，脊背上刺了條大蜈蚣，因此得了“飛天蜈蚣”的綽號(hào)。此賊貪淫好色，而且心狠手辣，殺人不眨眼，作案向來(lái)不留活口，出道以來(lái)縱橫大江南北、黃河兩岸。作案之后定會(huì)在壁上畫(huà)一條血蜈蚣，從未失過(guò)手。各地官府開(kāi)出重賞，卻也拿他不住，連照面都沒(méi)打過(guò)，皆因這飛天蜈蚣忽南忽北、行蹤不定，在一個(gè)地方只作一次案。比如在濟(jì)南府作了案，得了手立即遠(yuǎn)走高飛，躲到太原府銷(xiāo)贓，就地將賊贓揮霍一空。再找出當(dāng)?shù)刈钣绣X(qián)的一戶人家下手，得了手再換地方，從不拖泥帶水。這一次流竄到天津城，踩盤(pán)子盯上了老劉家，作下這么大的案子。費(fèi)通身為剛提拔上來(lái)的巡官，帶了十幾個(gè)巡警，個(gè)個(gè)持槍帶棒，在一條死胡同中撞上了飛賊肖長(zhǎng)安，居然還讓這個(gè)賊從眼皮子底下翻墻跑了，官?gòu)d大老爺能不生氣嗎？拍桌子瞪眼，罵了費(fèi)通一個(gè)狗血淋頭、體無(wú)完膚，又扔給他一件差事，干得好將功補(bǔ)過(guò)，干不好一竿子插到底，扒了他這身官衣，甭說(shuō)巡官，連巡警也別想干了！

4

在蓄水池警察所的里間屋，費(fèi)通將他如何當(dāng)上蓄水池警察所的巡官、如何在大劉家胡同槍打肖長(zhǎng)安的前因后果，添油加醋講了一遍，唾沫星子濺了崔老道一臉。崔老道一邊聽(tīng)一邊往后躲，費(fèi)通卻越說(shuō)越剎不住車(chē)，還一個(gè)勁兒往前湊合，可把崔老道膩歪得夠嗆。崔老道久走江湖，本事不行，見(jiàn)識(shí)卻不淺，多次聽(tīng)過(guò)“飛天蜈蚣肖長(zhǎng)安”的名號(hào)。此人要賊心有賊心，要賊膽有賊膽，作案的手段高明，來(lái)時(shí)無(wú)影，去時(shí)無(wú)蹤，那是出了名的“鬼難拿”。

崔老道的買(mǎi)賣(mài)屬于“金”字門(mén)，肖長(zhǎng)安這類(lèi)做賊的是“容”字門(mén)，雖不同門(mén)，但皆屬江湖中人，多少也有些了解。據(jù)崔老道所知，天底下的賊人分為三路，門(mén)道各不相同：在江河湖海上殺人越貨、抽幫打劫的稱為“水賊”，陸地上高來(lái)高去、躥房越脊的稱為“飛賊”，挖墳盜墓、發(fā)死人財(cái)?shù)姆Q為“土賊”。過(guò)去三百六十行都有祖師爺，有人說(shuō)賊偷的祖師爺是《水滸傳》里鼎鼎大名的“鼓上蚤”時(shí)遷，人稱梁上君子。其實(shí)不對(duì)，這一行真正的祖師爺應(yīng)該是東方朔。時(shí)遷再厲害偷的也是人，東方朔三盜王母仙桃，偷的可是神仙，舊時(shí)給老人賀壽，常掛《東方朔偷桃》圖，說(shuō)的就是這個(gè)事跡。各行各業(yè)之所以供奉祖師爺，一來(lái)往臉上貼金，二來(lái)借此立規(guī)矩。俗話說(shuō)“沒(méi)有規(guī)矩，不成方圓”。做賊的也是一樣，經(jīng)常說(shuō)“盜亦有道”，有人偷東西是為財(cái)，有人偷東西是為義，越是干這一行的，越是講究道義。肖長(zhǎng)安屬于鉆天的飛賊，卻向來(lái)不守賊道上的規(guī)矩，作多大的案子也是一個(gè)人，從來(lái)不拜山頭。一個(gè)地方干只干一票，專(zhuān)找當(dāng)?shù)刈畲蟮呢?cái)主下手，翻墻越脊進(jìn)去，把值錢(qián)的東西一卷而空，不分良賤，有一個(gè)殺一個(gè)，身上不知背了多少條人命。如果這家有女眷，必定先奸后殺，手段殘忍至極。江湖上盛傳，飛天蜈蚣肖長(zhǎng)安從不失手，有這么幾個(gè)原因：首先來(lái)說(shuō)，此人心思縝密，賊智出眾，通曉七十二行，擅長(zhǎng)易容改扮，還會(huì)各地的方言，真可以說(shuō)學(xué)什么有什么、裝什么像什么。作案之前先踩盤(pán)子，盤(pán)子不踩嚴(yán)實(shí)了絕不下手。踩盤(pán)子是句黑話，也叫踩點(diǎn)兒或踩道兒，就是說(shuō)賊人在行竊之前，探明下手目標(biāo)的地形、格局、人口，以及私庫(kù)在什么地方，作案時(shí)從哪兒進(jìn)、從哪兒出。除此之外，還要摸清附近巡警往來(lái)的路線。

論起肖長(zhǎng)安踩盤(pán)子的手法，別的飛賊可真比不了。要想摸透一個(gè)大戶人家里里外外的情況，來(lái)一次兩次可不夠，可你總在門(mén)口轉(zhuǎn)悠，說(shuō)不定就會(huì)讓人發(fā)覺(jué)。所以說(shuō)想不被懷疑，最好扮成走街串巷做買(mǎi)賣(mài)的小販，但是又不能扎眼。什么行當(dāng)扎眼呢？這里頭的門(mén)道可深了去了。比如挑挑子剃頭的，剃頭匠之間有規(guī)矩，一個(gè)人固定走這一片，來(lái)往的都是熟臉常客，生人來(lái)此扎眼；扮成賣(mài)針頭線腦、胭脂水粉的貨郎也不行，干這些小買(mǎi)賣(mài)的，不可能在一個(gè)地方一待住了，也不會(huì)半夜出來(lái)做買(mǎi)賣(mài)。

上一次飛天蜈蚣肖長(zhǎng)安在濟(jì)南府作案之前，就扮成了一個(gè)賣(mài)炸螞蚱的小販。山東地廣糧多，蝗災(zāi)頻繁。到了秋后，成群的螞蚱鋪天蓋地，如同片片黑云，所過(guò)之處，莊稼顆粒無(wú)存，全給啃光了。沒(méi)了糧食，莊稼人吃什么呢？其中有心眼兒活泛的，下網(wǎng)扣筐逮螞蚱，挨個(gè)兒揪掉大腿、翅膀，用鹽水泡了再下油鍋，炸熟了放在大盆里，拿小車(chē)推到城中叫賣(mài)。油炸螞蚱肥美，公的一兜油，母的一兜子，色澤金黃，外酥里嫩，又下酒又下飯，夾在剛剛烙熟的熱餅里，咬一口真是滿口余香。兩個(gè)大子兒一碗，吃的人從來(lái)不少，一天能賣(mài)一大笸籮。不單是好吃，還能為民除害。可老天爺總不能年年跟莊稼人過(guò)不去，趕上風(fēng)調(diào)雨順的年景沒(méi)有蝗災(zāi)，種地的農(nóng)民高興了，賣(mài)炸螞蚱的也有辦法，就在莊稼地中點(diǎn)起一溜兒馬燈，后面支起粘網(wǎng)。這些“神蟲(chóng)”趨光，夜間見(jiàn)到光亮，大批大批地往燈前飛，一只只撞在粘網(wǎng)上，天一亮就下了油鍋。賣(mài)這個(gè)的全是鄉(xiāng)下老趕，做買(mǎi)賣(mài)沒(méi)有固定的地點(diǎn)，東西南北四鄉(xiāng)八縣到處亂竄。肖長(zhǎng)安找了一個(gè)賣(mài)炸螞蚱的老趕，出錢(qián)買(mǎi)下全套家什，又吩咐他隔三岔五給自己送螞蚱，活的、熟的各一半。老趕巴不得如此，不用推車(chē)叫賣(mài)了，掙的錢(qián)還多，這不天上掉餡兒餅嗎？打那以后，肖長(zhǎng)安推上獨(dú)輪車(chē)，三天兩頭到大戶人家門(mén)口叫賣(mài)。明著是賣(mài)炸螞蚱，暗地里卻是踩道兒。

這個(gè)飛賊學(xué)得好一口山東話，站在路口吆喝：“吃咧！香咧！油炸螞蚱下酒解饞去咧！”有錢(qián)有勢(shì)的財(cái)主老爺吃膩了大魚(yú)大肉，也等這口兒解饞。下人聽(tīng)見(jiàn)叫賣(mài)的就出去買(mǎi)，有買(mǎi)炸好的，也有買(mǎi)活的回去自己炸。肖長(zhǎng)安認(rèn)準(zhǔn)了下手的人家，借賣(mài)炸螞蚱跟這家的下人搭話，套問(wèn)宅中情形。這家宅院幾進(jìn)幾出，哪屋住人、哪屋放錢(qián)，多少下人、幾條狗，看家護(hù)院的練的是八極還是少林，沒(méi)他打聽(tīng)不出來(lái)的。那么說(shuō)，憑一個(gè)賣(mài)炸螞蚱的幾句話，就能套出人家深宅大院的底細(xì)嗎？其實(shí)不難，這就是江湖道兒。一般人要是直來(lái)直去問(wèn)人家，對(duì)方立馬就會(huì)起疑心，弄不好還得把你送交官府。但肖長(zhǎng)安賊智出眾，先給來(lái)買(mǎi)螞蚱的下人來(lái)點(diǎn)兒實(shí)惠，多抓一把螞蚱少要幾個(gè)大子兒，一來(lái)二去混熟了稱兄道弟。探問(wèn)這大戶人家房子的結(jié)構(gòu)布局之時(shí)，還得講究策略，得先說(shuō)自己在鄉(xiāng)下時(shí)進(jìn)過(guò)大戶人家的宅子，那可是寬寬綽綽，一個(gè)大院子一聯(lián)排整整五間一磚到頂?shù)拇笸叻浚鹤永稂S土墊地，雞鴨成群。那個(gè)下人一聽(tīng)就知道了，這整個(gè)一鄉(xiāng)下老趕沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，必然得吹噓自家主人這宅院如何如何闊氣。肖長(zhǎng)安再來(lái)個(gè)順?biāo)浦郏瑢?duì)方自然而然就把整個(gè)宅院的布局和盤(pán)托出，說(shuō)得一清二楚。

這是白天，到了夜里，他又扮成沿街乞討的叫花子，縮在那戶人家門(mén)洞子下邊，看打更巡夜的幾點(diǎn)來(lái)幾點(diǎn)走。就這么反復(fù)踩點(diǎn)、觀望，夠十成的把握他才下手。

飛天蜈蚣肖長(zhǎng)安作案，百寶囊中還少不了幾件稱手的家伙、貼身的法寶：頭一件是紫銅仙鶴，僅僅巴掌大小，造得栩栩如生、巧奪天工，拉動(dòng)鶴尾可從鶴嘴中噴出迷香，迷倒室中之人。這迷香本是用曼陀羅花煎煮濃縮揮干水分，再兌上黃杜鵑（又叫八里麻）碾成的粉末，兩者相溶藥力倍增，聞一下立即昏迷，一兩個(gè)時(shí)辰也醒不了。另一件是條收納賊贓的錦囊絲袋，既輕薄又綿軟，攥成一團(tuán)不過(guò)核桃般大，展開(kāi)了可達(dá)七八尺，遇火不燃，入水不沉。作案之時(shí)一圈一圈纏在腦袋上，既方便攜帶，而且萬(wàn)一有人用刀劈過(guò)來(lái)，這東西柔中帶剛，還可以抵擋一陣。過(guò)去常聽(tīng)說(shuō)書(shū)的先生說(shuō)賊人作案之時(shí)“青絹帕纏頭”，就類(lèi)似這個(gè)東西。還有一件是把攮子，古書(shū)有云“刀不盈尺謂之攮子”，說(shuō)白了就是不足一尺長(zhǎng)的匕首。這可是肖長(zhǎng)安尋覓良久得來(lái)的一柄利刃，不敢說(shuō)削鐵如泥，吹毛斷發(fā)可不在話下，這是賊人的膽，出去作案從不離身。

此外還有幾件物什，也是作案時(shí)必不可少的，比如肖長(zhǎng)安行竊總帶個(gè)油壺，大肚兒、長(zhǎng)脖兒、小尖嘴兒，有什么用呢？穿宅入室，用攮子撥開(kāi)門(mén)閂之后，不能直接推門(mén)進(jìn)屋，因?yàn)殚T(mén)合頁(yè)上的銅軸用久了，里頭會(huì)長(zhǎng)銹，乍一推必定發(fā)出聲響。他得先把油壺嘴兒插入門(mén)邊的縫隙，對(duì)準(zhǔn)合頁(yè)一捏壺肚兒，點(diǎn)進(jìn)幾滴油去，再推門(mén)便是悄無(wú)聲息。還有摻過(guò)藥的肉包子，用來(lái)打發(fā)宅中狗子，狗見(jiàn)著肉包子一準(zhǔn)兒是一口吞下肚，來(lái)不及出聲便倒了。再一個(gè)是三角鉆、鐵線之類(lèi)擰門(mén)撬鎖的家伙。庫(kù)房上掛的大銅鎖，三兩下就能捅開(kāi)，捅不開(kāi)再上三角鉆。

飛天蜈蚣肖長(zhǎng)安膽大包天，從不穿夜行衣，僅以青衣罩身。青衣雖也是黑的，可跟夜行衣不一樣。夜行衣除了顏色以外，用料和做法也有講究，以綢緞的居多，因?yàn)榫I緞細(xì)滑，被人攥住了容易掙脫；再一個(gè)，夜行衣的胳膊肘、腿掖子，這些關(guān)節(jié)之處要多出一塊，為了活動(dòng)不受阻礙；而且夜行衣從頭上到腳下是一整身，手背上有護(hù)手，臉上有面罩，穿戴整齊了就露兩只眼睛，別的地方全遮上。肖長(zhǎng)安不用，就這么一身粗布衣褲，他也不蒙面，憑借手快刀快，向來(lái)不留活口。此賊的名號(hào)“飛天蜈蚣”中占了一個(gè)“飛”字，可見(jiàn)善于躥房越脊、高來(lái)高去。城里大戶人家的宅子，高墻磨磚對(duì)縫，灰磚之間縫隙極小，且以糯米漿灌注，磚與磚之間嚴(yán)絲合縫。肖長(zhǎng)安用攮子摳出一點(diǎn)兒灌漿，再將一枚銅錢(qián)插入磚縫，腳尖點(diǎn)在銅錢(qián)邊沿，借力往上一躥直上墻頭，形如一條大壁虎。有這么三五枚銅錢(qián)，幾丈高的大墻也擋不住他。進(jìn)了深宅大院之后如何行竊？這其中也有許多名堂。就拿進(jìn)屋作案來(lái)說(shuō)吧，他得用攮子撥開(kāi)門(mén)閂，往門(mén)合頁(yè)上點(diǎn)兩滴油，推開(kāi)門(mén)也不能直接往里走，因?yàn)楫?dāng)賊的不知道屋中有沒(méi)有埋伏，倘若有人拿著刀槍棍棒躲在門(mén)后，等著賊進(jìn)來(lái)?yè)ь^就打，那可要吃大虧。所以得背沖屋門(mén)，先將一條腿倒伸進(jìn)去，因?yàn)橥榷亲由先舛啵ど弦还饕膊淮蚓o。您再想想他這個(gè)姿勢(shì)，背沖門(mén)、臉朝外，前腿弓、后腿繃，勁兒攢在門(mén)外這條腿上，一旦發(fā)覺(jué)不對(duì)，順勢(shì)往外一躥就跑了。進(jìn)了屋沒(méi)讓人發(fā)覺(jué)，也不能急于下手，得先把門(mén)關(guān)上，防備外邊突然進(jìn)來(lái)人，再搬個(gè)凳子擋在門(mén)口。萬(wàn)一把屋里人驚醒了起來(lái)追賊，當(dāng)賊的知道門(mén)口有凳子，可以從上邊一躍而過(guò)，追的人卻不知道，屋子里又黑，非讓凳子絆個(gè)大跟頭不可。這就等于說(shuō)，在人家的地盤(pán)上輕而易舉就給人家下了埋伏，絕對(duì)的心思縝密。飛天蜈蚣肖長(zhǎng)安憑這一身本領(lǐng)，走千家過(guò)百戶，穿宅入室，糟蹋完女眷，挨屋把人一殺，氣定神閑地在墻上留下條血蜈蚣，卷了賊贓就走。那位問(wèn)這賊人犯案為什么要留下記號(hào)？讓官差不明所以豈不更好？其實(shí)不然，人在江湖掙的就是個(gè)名號(hào)，所謂“人過(guò)留名，雁過(guò)留聲”，“豪杰名滿天下，惡人遺臭萬(wàn)年”。再者說(shuō)來(lái)，你案子做得越狠，官差就越怵你。肖長(zhǎng)安殺人越貨作下案子，畫(huà)上血蜈蚣一走了之。等到案發(fā)，官府派人追兇，他已經(jīng)到了幾百里之外了，那還上哪兒追去？因此這么多年過(guò)來(lái)，各地官?gòu)d懸賞緝拿，卻都奈何他不得，江湖上更是將此賊的手段傳得神乎其神，稱得上神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾。

崔老道聽(tīng)罷費(fèi)通槍打肖長(zhǎng)安的經(jīng)過(guò)，也替費(fèi)通捏了一把冷汗。滿天神佛你不惹，非要在孫猴子身上薅把毛！不過(guò)捉拿飛天蜈蚣肖長(zhǎng)安乃官?gòu)d的公案，他一個(gè)畫(huà)符念咒、降妖捉怪的老道，又能幫得上什么忙？窩囊廢找他相助，那可是進(jìn)錯(cuò)了廟，拜錯(cuò)了神。

第八章 槍打肖長(zhǎng)安（中）