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紀(jì)大肚子聽得臉上青一陣兒紫一陣兒，心知崔老道所言不虛。之前被美色迷住了心竅沒來得及多想，此時越想越不對勁兒，難不成真是闞三刀和黃老太太下的套？千不該、萬不該、悔不該、大不該，不該降不住色心、管不住邪念，多虧崔老道在督軍府中，否則死都不知道怎么死的。這下說什么也不能再去逛那個“窯子”了。崔老道卻說：“那可不行，你還得再去一趟，因為你的三魂七魄有一半陷在其中，去了不一定死，不去一定活不成?！奔o(jì)大肚子有點兒為難，如果說兩軍陣前槍林彈雨，他紀(jì)大肚子從沒怕過，腦袋掉了碗大個疤，二十年后又是一條好漢?？蔀檐娭藢幩狸嚽安凰狸嚭?，萬一死在窯子里，一世英名付諸東流，傳講出去那可是好說不好聽。

崔老道既然點破了此事，不幫忙也說不過去，更何況紀(jì)大肚子這座靠山倒了，他也得喝西北風(fēng)去。不過崔老道不能出頭，頂多躲在后邊給紀(jì)大肚子出出主意。他說：“城外的‘窯子’多半是個墳窟窿，黃老太太一個頂仙的能有多大手段，真招得來深山的老怪、古洞的妖魔，又豈能容你活到此時？依貧道所見，小鴉片被褥之下必有魘人之物，你去搶出來即可。但是不能空手前去，你得找根竿子，上邊挑只活雞，事先放在門口，得手之后出門扛著竿子跑，活雞可別掉了。如此這般、這般如此，方可躲過一劫?！?

紀(jì)大肚子不信滿天神佛，也信得過崔老道，有了崔老道這番指點，他的底氣就足了。當(dāng)天夜里，紀(jì)大肚子換上一身利索衣裳，打好了綁腿，足蹬快靴，按崔老道的吩咐，扛著根竹竿，竿頭挑上一只活蹦亂跳的大公雞，雞嘴用膠粘上，出城來到窯子門口，先找了個荒僻之處藏好竿子，抖衣衫徑直而入。鴇二娘見主顧登門，會心一笑，領(lǐng)著一眾姑娘上前相迎，這個拉胳膊那個扯袖子，“大爺”長“大爺”短的，手絹直往臉上劃拉，脂粉的香氣熏得紀(jì)大肚子連著打了好幾個噴嚏。紀(jì)大肚子聽了崔老道的話之后，留心打量這些人，覺得這里邊沒一個對勁兒的，怎么看也不是活人，心中不寒而栗。他一言不發(fā)，扔下幾個小錢，推門進(jìn)了最里邊掛著箭的那間屋子，見那小鴉片香肩半露，半倚半臥靠在床頭，正沖他拋媚眼。紀(jì)大肚子定了定神，叫小鴉片別急，先去安排酒飯。趁屋子里沒人，他伸手往褥子底下摸索，指尖果然觸到一團(tuán)物事，二指夾出來一看，竟是個大紅荷包，上面走金線繡了個“黃”字，提鼻子聞了聞，又騷又臭，不知道里邊裝的是什么。紀(jì)大肚子再怎么粗枝大葉，也看得出這是黃老太太設(shè)的局，無奈此時不好發(fā)作，三十六計——走為上策，揣上荷包奪門而出，三步并作兩步跑出窯子大門。鴇二娘見他出來，連忙上前攔阻。紀(jì)大肚子馬踏連營的勇猛，急起眼來誰能攔得??？他手都沒抬，只用大肚子往前一拱，就給鴇二娘頂了一個跟頭。紀(jì)大肚子出得院門，抓起挑了活雞的竿子就跑。說也怪了，剛才來的時候還是月明星稀，此刻卻是黑霧彌漫，抬頭望不見天，低頭辨不清道路。紀(jì)大肚子心慌意亂，只得跟個沒頭蒼蠅似的到處亂撞，腳底下的路也不見了，遍地泥濘，兩步一個踉蹌，三步一個跟頭，背后竿子上的活雞受了驚嚇，又開始“咕咕咕”亂叫。跑了還不到半里地，感覺有人伸手拽住了他的腳脖子，他腳底下不穩(wěn)，一個跟頭栽倒在地，摔得鼻青臉腫。正當(dāng)他叫苦不迭之際，忽覺身后勁風(fēng)來襲，不知是什么東西沖他來了，正乃“金風(fēng)未動蟬先覺，暗算無常死不知”。紀(jì)大肚子久經(jīng)戰(zhàn)陣，聽風(fēng)聲就知道躲不開，來得太快了，只聽嗖的一聲響，但覺脖子后頭一熱，本以為腦袋沒了，伸手一摸頭卻還在，回過神再看，掛在竿子上的活雞已經(jīng)死了，雞血噴了他一后腦勺。過得片刻，四周的黑霧散去，天上的月光照下來，荒煙衰草，萬籟俱寂。紀(jì)大肚子見自己站在一個大墳坑前，布局怎么看怎么像那個窯子。前邊戳了兩個花里胡哨的紙人，墳坑中還有十幾個紙人，可是有女無男，擦胭脂抹粉，裝扮妖嬈，團(tuán)團(tuán)圍著具沒蓋兒的破棺材。里頭是一具白森森的枯骨，歪歪斜斜倒著一只花瓶，棺材幫兒上有支箭，箭鏃上兀自滴血。

紀(jì)大肚子恍然大悟，墳坑就是那個窯子，敢情是這些個東西作怪，想必自己昨天夜里躺在棺材中，抱著白骨睡了一宿。念及此處，他周身打了個寒戰(zhàn)，褲襠里邊直冒涼氣，又是后怕又是羞惱，趕緊跑回城中督軍府，派副官帶兵搗毀墳穴，又把荷包拿給崔老道看。崔老道說：“黃老太太也夠陰狠的，在荒郊野外擺下‘陷魂陣’，不僅以妖魔邪祟置你于死地，還下了釘頭箭，此箭不見血不回頭，竿子上的活雞給你擋了這一箭，是你的救命恩公。眼下你只需將荷包揣在身上三天三夜，魂魄即可歸位，到時候再一把火將它燒為灰燼?！?

紀(jì)大肚子聽崔老道說明了前因后果，不由得怒火中燒。頂仙的黃老太太倒在其次，最可恨的還是闞三刀，沒本事真刀真槍跟老子廝殺，凈在背后使陰招兒。正尋思如何才能出了這口惡氣，闞三刀的請?zhí)麉s已送到了他手中，上邊寫得明白，明日里闞三刀在乾坤樓擺酒設(shè)宴，點了名請紀(jì)大肚子和崔老道一同前往。紀(jì)大肚子火往腦門子上撞，口中連連大罵：“好你個闞三刀，我不去找你，你倒來尋我了？”明知是鴻門宴，不去可等于怕了闞三刀，就問崔老道意下如何，該怎么辦？

崔老道嘴上能耐慣了，他玄門正宗五行道法，參透天地玄黃理、胸藏萬象妙無窮，怎么會把一個頂仙的放在眼中？這個裝神弄鬼的黃老太太，說破了大天，無非是只黃鼠狼借人作祟，米粒之珠也放光華？

第六章 斗法定乾坤（下）

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上文書說到，闞三刀下了帖子，請紀(jì)大肚子來乾坤樓赴宴，那意思：“我這邊有個黃老太太，你那邊不也請了崔老道嗎？既然暗地里斗不出個高低上下，不如是騾子是馬拉出來遛遛。”說白了就是在乾坤樓擺陣斗法，雙方一決雌雄。

紀(jì)大肚子是不在乎，明擺著前幾次較量自己都占得上風(fēng)，以為這一次同樣勝券在握。崔老道也把大話說出去了，不信一只黃鼠狼能掀起二尺浪來。

有話則長，無話則短，轉(zhuǎn)眼到了乾坤樓赴宴這一天。《水滸傳》中有個乾坤樓，“三打祝家莊”的時候，有一段回目叫“義釋矮腳虎，盜圖乾坤樓”，卻不是咱們說的這個乾坤樓。大明湖邊上有座二層磚樓，一層埋了塊石碑，雕刻乾坤太極圖，為的是調(diào)和陰陽二氣，護(hù)佑一方風(fēng)調(diào)雨順；二層樓閣雕梁畫棟，碧瓦飛檐，很是寬敞，坐在其中居高臨下，底下碧波蕩漾，周遭景致一覽無余，藏不住一兵一卒。在此擺酒設(shè)宴的用意明顯，不必?fù)?dān)心對方有伏兵。真要說一個手下不帶，光桿兒司令前來赴宴也不行，起碼帶個副官和貼身的衛(wèi)隊，這個譜兒還得有，雙方皆是如此。

乾坤樓下也擺了酒席，親兵衛(wèi)隊全在下邊吃飯。樓上設(shè)一大桌，兩大督軍各帶一個副官伺候，其次就是崔老道和黃老太太，一共六個人，分賓主相對而坐，兩名副官站在身后。崔老道打量闞三刀，此人相貌兇惡，一張臉黑不溜秋，小眼睛、豆蟲眉、蒜頭鼻子、薄片嘴，滿嘴的碎芝麻牙，螳螂脖子、窄肩膀頭、刮腮無肉，臉上掛了幾道疤，可見也是身經(jīng)百戰(zhàn)，打槍口底下爬出來的，眉梢眼角暗藏殺機(jī)。再看旁邊那位黃老太太，六十來歲，弓腰駝背，一臉皺紋，嘴里牙都掉光了，身穿黃布褲褂，盤腿兒坐在椅子上，口叼旱煙袋，“吧嗒、吧嗒”緊嘬，整個人籠罩在一股烏煙瘴氣之中。

紀(jì)大肚子和闞三刀這二位，心里恨不能把對方活吞了，見了面卻攜手?jǐn)埻?，笑臉相迎，稱兄道弟。闞三刀哈哈一笑：“老弟，幾日未見，怎么覺得你氣色不太好？是不是夜里太忙了沒睡好覺？”話到此處，又湊在紀(jì)大肚子耳邊，小聲嘀咕：“該歇著就得歇著……啊……哈哈哈……”紀(jì)大肚子怒火填膺，又不好發(fā)作，雖然恨得牙癢癢，有心當(dāng)場掀了桌子，臉上堆的可全是笑，總歸是場面上的人物，只是暗罵：“闞三刀你個烏龜王八蛋，你和那個黃老太太三番五次給我下陰招兒，而今老子安然無恙坐在這里，且看你意下如何？”

兩人你有來言我有去語，不咸不淡凈揀場面上的話說，縱然夾槍帶棒，倒也都給對方留著面子。擺上來的酒菜，闞三刀都先嘗上一口，以示沒動手腳，喝過三杯酒，他對紀(jì)大肚子說：“要說咱哥兒倆，誰跟誰也沒仇，何必刀兵相向？打來打去還不是老百姓倒霉？再者說大炮一響，黃金萬兩，咱倆誰又得著便宜了？你今天能來赴宴就是給我面子，誰也別提以前的事了。”紀(jì)大肚子馬上步下的本領(lǐng)，頂?shù)蒙习藗€闞三刀，卻是行伍出身的大老粗，可沒闞三刀這么會說，心想：“我信了你的鬼，你的祖墳都讓我給刨了，豈肯輕易善罷甘休？”不過闞三刀把話說到這個份兒上，紀(jì)大肚子也只能點頭稱是，反正心里頭明白，縱然己方偃旗息鼓，兵退三十里，他闞三刀也不可能刀槍入庫，馬放南山。只聽闞三刀話頭一轉(zhuǎn)，說到正題上了：“頭些日子，我從關(guān)外打火山請下一路仙家，“胡黃常蟒鬼”中的黃家門兒，可以呼風(fēng)喚雨、撒豆成兵，能耐大了去了。我尋思怎么也得讓兄弟你見識見識，這才在乾坤樓擺了酒。我聽說怎么著，你那邊也請來個崔道爺當(dāng)軍師，但不知崔老師在哪座名山居住、哪處洞府修行，練的又是什么道法？”

江湖上說到“老師”，意指老師傅，也可以理解成江湖上的老油子，有明褒暗貶的意味。闞三刀早把崔老道的底摸透了，這一番話明知故問，抬了黃老太太貶了崔老道。我這邊是關(guān)外打火山黃家門兒的一方地仙，深山老林中身懷異術(shù)的高人，你崔老道只是個家住天津城南小道子胡同擺攤兒算卦糊口的牛鼻子，比要飯的層次高點兒有限，能有幾斤幾兩？一報家門就落了下風(fēng)。

紀(jì)大肚子一時語塞，他不會說不要緊，坐在他身邊的崔老道可會吹。崔老道仰天打個哈哈，手中拂塵一擺，口中振振有詞：“可笑督軍問我家，我家住在紫霞中；曾為昆侖山上客，玉虛宮前了道真；修成八九玄中妙，幾見桑田化碧波。”

這幾句話一出口，闞三刀和黃老太太面面相覷，悶住口再也沒話可說了，因為崔老道已經(jīng)吹到頭了。黃老太太雖然狡詐，身上頂?shù)闹徊贿^是個黃鼠狼，聞聽此言暗暗心驚，即便是崔老道自吹自擂，十成當(dāng)中僅有一成是真的，道法也是深不可測了。哪承想崔道爺就是敢吹，江湖上有名有號的“鐵嘴霸王活子牙”，口中沒一個字的實話，豈是浪得虛名？

黃老太太眉頭一挑，已然走到這一步，再想退可退不回去了，硬著頭皮也得往上頂，默不作聲地將煙袋橫在手中，遞到崔老道面前。什么意思？這是跟你盤道，如同江湖路上對黑話，只不過不說出來，用手勢、動作比畫，近似于打啞謎。崔老道一愣，低頭看這煙袋鍋子可真不賴，小葉紫檀的煙袋桿兒，鑲著和田玉的煙嘴，估計值不少錢，這能換多少窩頭??？可是沒弄明白對方的用意，以為黃老太太客氣，要請自己抽煙，心說：“喝酒吃肉我可以跟你斗上一斗、比上一比，抽煙卻不行。”為什么呢？崔老道常年跟南門口賣卦說書，那地方全是黃土，行人車馬往來過路，帶動的塵土飛揚(yáng)。崔老道吃的又是張口飯，歇胳膊歇腿歇不了嘴，成天張著大嘴在街上吃土，不用熏都咳嗽，所以從不抽煙，聞見煙味兒就渾身不自在。當(dāng)下也不說話，伸出二指，把對方遞過來的煙袋鍋子擋了回去。這一下可不要緊，黃老太太卻會錯了意，臉色由紅轉(zhuǎn)白，心說：“我把煙袋橫過來是個‘一’，意思是‘一陰一陽’。《易經(jīng)》有云：‘一陰一陽之謂道，陰陽不測之謂神?！於竿苹貋?，這叫‘兩儀四象’??！《周易》上說：‘兩儀者，陰陽也。’世間萬物，像什么天地、晝夜、寒暑，皆為兩兩相對、相生相克，這就對上了，而且還壓了我一道。”看來這牛鼻子還真有兩下子，當(dāng)下心念一轉(zhuǎn)，放下煙袋鍋子，擺上三個酒杯，倒?jié)M了酒，舉過頭頂連干三杯。

黃老太太一天三頓離不開酒，三杯酒下肚，臉色又由白轉(zhuǎn)紅。崔老道以為這是給煙不抽，要跟他比酒，那可不能折了面子，更何況自打上了樓就聞見這股子酒香，無奈人家兩位督軍交談，他在一旁自斟自飲也不合適，這是給他搬了架梯子，立時擼起袖管兒，在自己面前擺上五個酒杯，全倒?jié)M了酒，一杯接一杯全干了。酒真是好酒，只覺醍醐灌頂，通透舒爽。黃老太太卻是一驚，心說：“我剛才連喝了過頂三杯酒，暗指我‘三花聚頂’，‘人花’煉精化氣，戒去淫欲；‘地花’煉氣化神，氣平道暢；‘天花’煉神還虛，歸入太虛境界。他喝了五杯，是說他‘五氣朝元’，自古說‘三花聚頂根底穩(wěn)，五氣朝元大道通’，這崔老道可又高出我一頭。我得給他來個厲害的！”于是伸手抓過只燒雞來，撕成七塊擺在盤子里往前一推，且看他崔老道吃也不吃。

崔老道覺得黃老太太簡直太客氣了，遞煙、敬酒，又給雞吃，估計是先禮后兵。他這些日子沒少吃山珍海味，早也知道，山東燒雞輕輕一碰就能脫骨，肉味鮮嫩，肥而不膩，不過燒雞雖好，總不如對蝦、海參，見黃老太太撕了一盤子燒雞推到他面前，心說：“貧道我可不傻，放著對蝦、鮑魚不吃，吃什么燒雞，那玩意兒多占地方！”他就沒動盤子中的燒雞，看看紅燒海參夠個兒，伸筷子給自己夾了一塊，卻覺得這塊夾小了，厚著臉皮又夾了一筷子。黃老太太可嚇壞了，她剛才把燒雞撕成七塊，放在盤中推至崔老道面前，暗指把你打個“七魄盡散”，而崔老道不言不語，自己往盤中夾了兩大塊海參，前八后九，這是告訴我他有“八九玄功”，不怕我這招兒??！

幾個回合下來，黃老太太真讓崔老道唬住了，腦門子上直冒冷汗，心說：“這牛鼻子口氣也忒大了，吹牛吹得沒邊兒?！本葡缟线@場暗斗，旁人雖沒看出什么究竟，黃老太太卻自知輸了個底兒朝天，當(dāng)時火往上拱，手里的煙袋鍋子往桌上“啪”地一摔，頓時樓上吹過陣陰風(fēng)。別人沒在意，二層本就是四墻憑空的閣樓，吹過一陣風(fēng)算什么？崔老道無意中一抬眼，可了不得了，就見黃老太太身后影影綽綽是只大黃鼠狼，正沖著自己擠眉弄眼，毛色黃里帶白。崔老道這才看出來，以前見過這只大黃鼠狼，竟是自己捉來對付董妃娘娘的那只。他心下吃了一驚，眼神這么一錯，又不見了黃老太太身后的黃鼠狼。

這個黃鼠狼雖說報仇心切，可是本來就對崔老道和紀(jì)大肚子心存忌憚。這就跟打架同理，但凡吃過一次大虧，回去三年胳膊五年腿，練好了回來報仇，本來是穩(wěn)操勝券，可一見面心里就打怵。黃老太太正是如此，剛才一怒之下顯了本相，轉(zhuǎn)念一想，崔老道看上去只是行走江湖混飯吃的，不承想恁般了得，口氣也不小，沒有兩下子敢說這個大話嗎？要是在乾坤樓上硬碰硬，多半得吃不了兜著走，只得強(qiáng)壓心頭火收了本相。

闞三刀和紀(jì)大肚子看不見，崔老道本就量淺降不住酒，又一連飲了五杯燒酒，眼花耳熱之余，也當(dāng)自己看錯了，使勁兒揉了揉眼，正待定睛觀瞧，只見黃老太太取出一面令旗，迎風(fēng)晃了三晃，口中高叫：“道友還不現(xiàn)身？”只聽得西北乾天“咔嚓嚓”一聲驚雷響動，剛才還是天色澄清、四際無塵，霎時間風(fēng)聲大作、黑云如山，眼瞅著就是一場大雨。

黃老太太在乾坤樓上呼風(fēng)喚雨，在場之人無不駭異，只有崔老道喝得醉眼乜斜，并未在意。正當(dāng)此時，整座乾坤樓一陣搖顫，突然從樓后古井口之中騰出一物，長約數(shù)丈，披鱗帶甲，形似一條黑蟒，頭頂長了一只角，故老相傳這是“蛟”，比龍少一只角，比蟒多一只角，現(xiàn)身必降大雨。黃老太太不會道法，搬不下雷公電母，請不來四海龍王，只是從乾坤樓古井下引出一條黑蛟。闞三刀和紀(jì)大肚子以及隨從軍士，全看得張大了嘴合不攏。崔老道喝得東倒西歪，說話舌頭都拌蒜，抬手往上一指：“我……我當(dāng)是什么了不起的東……東西，就是條……黑不溜秋的大泥鰍！”

崔老道的話一出口，立時云收霧散，一道黑氣落入井中，氣得黃老太太好懸沒吐了血。其余的人面面相覷，誰也不知道怎么回事。原來此蛟本是關(guān)外一條黑蟒，躲在乾坤樓后的古井中修煉了多年，近來已有龍形，可保一方風(fēng)調(diào)雨順。先前紀(jì)大肚子在軍營處決死囚，突然天降大雨，正是黃老太太指使黑蛟作怪。這一次斗法乾坤樓，黃老太太又暗中布局，想讓黑蛟一口吞了紀(jì)大肚子和崔老道，除了眼中釘，拔了肉中刺。這個忙當(dāng)然不白幫，到時候讓闞三刀高叫一聲：“好真龍！”督軍相當(dāng)于這一方的土皇上，借他一句口封，黑蛟就能上天為龍了。怎知貪杯的崔老道搶先叫了一聲“大泥鰍”，就把這事兒攪黃了。那么說崔老道一個賣卦說書的窮老道，又不是什么達(dá)官顯貴，他說的話頂什么用？您可別忘了，咱這位崔道爺是民國初年天津衛(wèi)四大奇人之首，“四神三妖”當(dāng)中占了一神，被老百姓封過“殃神”，從他嘴里說出來的話，好的從來不準(zhǔn)，壞的一說一個準(zhǔn)?？蓢@乾坤樓下的黑蛟，受了黃老太太的蠱惑，結(jié)果讓崔老道一句話壞了大事，借口討封是“有一討沒有二討，有一封沒有二封”，從此定在乾坤樓下，再也別想上天了。

黃老太太臉色鐵青，在闞三刀身旁耳語了幾句。闞三刀邊聽邊點頭，然后正色對紀(jì)大肚子說：“我看這么著吧，仗是不打了，殺敵一千自損八百，你我二人勢均力敵，何必拼個兩敗俱傷？可是話又說回來，一山不容二虎，僵持下去總不是了局。咱干脆來個熱鬧的，再過幾日是天齊廟廟會，你我兩家搭起戲臺，兩邊各唱五天大戲，為什么呢？平心而論，打了這么久的仗，苦的是老百姓，也該攏攏人心了。有道是得人心者得天下，到時候讓老百姓給咱分個高下，哪頭的彩聲大哪頭就贏了，輸了的不用多說，自己也沒臉在這兒待了，不知你敢是不敢？”

2

闞三刀口中的天齊廟不在濟(jì)南城中，出城往南六十里，有這么一座鳳凰山。廟宇建在山崖之上，里邊供奉的神明不少，門口有哼哈二將把守，下設(shè)四大天王、十殿閻君，正殿面闊三間，當(dāng)中高掛一塊寬大的匾額，上寫“配天坐鎮(zhèn)”。匾額下是一尊赤面金袍五綹長髯的座像，乃“天齊老爺”黃飛虎，背面還有尊倒座觀音像。殿內(nèi)繪著“小白龍告唐王”“目蓮救母”的典故壁畫。據(jù)傳說這個廟里的神仙都挺靈驗，無論是祈福求子還是普降甘霖，求什么有什么，要什么來什么，保著濟(jì)南府乃至整個山東地界風(fēng)調(diào)雨順、五業(yè)興旺，所以來此的善男信女從來不少，一年到頭香火鼎盛至極。其實說起來，老百姓之所以愿意來這個廟里燒香，很大一部分原因是此地四通八達(dá)，風(fēng)景不凡。天齊廟造在山崖之上，廟門前是一塊開闊之地，站在山下抬頭仰視，不高不矮的一百單八級臺階蜿蜒而上，直通山門。登高遠(yuǎn)望，青山秀水盡收眼底，加上耳畔鐘聲陣陣、罄音悠揚(yáng)，使人感覺置身畫中，俗念頓消。每年四月初二到初七，開設(shè)五天廟會，早在三月二十就先“打教”，廟門口空地上扎好大棚，有道士晝夜誦經(jīng)，善男信女從這時候開始住在山下，一直到廟會結(jié)束才走。廟會上免不了開班唱戲，三村五里的戲班子提前抓鬮，誰抓上誰唱，這叫“抓鬮戲”。老百姓白天逛廟，晚上聽?wèi)?，聽?wèi)虻臅r候還有個規(guī)矩，男女必須分開聽，男的站一邊，女的站一邊，兩口子也不例外。按闞三刀的意思，今年的廟會不抓鬮了，咱們兩家在廟門前各自搭起一座高臺，自己掏錢請戲班子，比一比誰的角兒好、戲碼硬！

平心而論，紀(jì)大肚子也不想打仗，誰不知道兵兇戰(zhàn)危，有多少軍餉也不夠用。可是自古以來，還沒聽說過兩軍交戰(zhàn)以搭臺唱戲一分高下的，擔(dān)心其中有詐，卻想不出來“詐”在何處。他又不能當(dāng)面認(rèn)，當(dāng)即與闞三刀擊掌為誓，帶著崔老道下了乾坤樓。

眾人回到督軍府中，關(guān)上門合計對策。崔老道也說不出個子丑寅卯，不知對方葫蘆里賣的什么藥，只對紀(jì)大肚子說：“別的尚在其次，眼下時間緊迫，得盡快把戲臺搭起來，再去園子里邀角兒，說什么也不能在老百姓面前丟了面子。”

民國初年的濟(jì)南府遍地是戲園子，舊時的藝人想成角兒、揚(yáng)腕兒，這是必到的地方，所以不用去別處邀角兒。并且來說，舊社會的藝人沒有地位，甭管你是多大的“老板”，說句不好聽的，督軍手握重兵，有生殺之權(quán)，城門一關(guān)就是土皇上，請你唱戲是看得起你，擱平時做個堂會什么的，戲園子老板都得求爺爺告奶奶上趕著來，掙多少錢放一邊，能在督軍府唱堂會，那是祖墳冒青煙了。

紀(jì)大肚子一邊安排人前去天齊廟搭臺，一邊讓手下去邀角兒，搭臺好辦，無非是損耗些人力、物力，夠不上什么?？墒钦冶榱藵?jì)南城，卻沒一個戲班子愿意來。倒不是闞三刀使的壞，只因兩大督軍搭臺斗戲的消息不脛而走，可把這些個唱戲的老板嚇壞了，靠唱戲搶地盤定勝負(fù)，誰敢接這個戲？唱得不好，軍閥頭子一瞪眼，項上人頭就得搬家；唱好了也不成，這邊是得意了，那邊怎么交代？那邊也是帶兵的督軍，一樣的兵多將廣，找由頭弄死一個唱戲的，比捏死只臭蟲還容易，合著橫豎都是死。但是誰也不敢當(dāng)面回絕，督軍找你唱戲你敢不去？先抓起來給你灌上一碗啞藥，下半輩子你也甭想再唱了，這還是好的，遇上不講理的，拉出去就斃了。當(dāng)面不敢說不去，可都在背后想主意。懂行的去找白馬汗，按照戲班里的說法，找匹大白馬，越白越好，用銅錢把身上的汗刮下來，摻在水里喝了，當(dāng)時嗓子就掉了，說行話這叫“倒倉”；或者找塊馬掌泡水喝，也有同樣的效果。不懂的也有辦法，人參燉狗肉多放辣椒，就著燙熱了的白酒，最后來碗王八湯溜縫，全是上火的東西，吃完別說嗓子了，牙花子也是腫的，嘴都張不開，根本唱不了戲。紀(jì)大肚子的手下也有主意，沒有唱功戲，咱來場面戲行不行？扎長靠、踢花槍，三張桌子摞好了，來幾個“下高”，全憑身上的絕活兒，不用嗓子也可以要下好兒來。怎知這些個武生、刀馬旦更狠，抄起桌子上的茶壺就往腦袋上拍，給自己來個滿臉花，沒了扮相還怎么上臺？由此可見，當(dāng)時做藝的人們?yōu)榱顺钥诎卜€(wěn)飯，得有多不容易。

這么一來，紀(jì)大肚子可就為難了。眼瞅廟會將近，去外地邀角兒一定是來不及了，找個草臺班子還不夠丟人現(xiàn)眼的，只得去求崔老道，簡直把他當(dāng)成了“有求必應(yīng)”的土地爺。崔老道肚子里也沒咒念，奈何之前打了包票，嘴上還得硬撐，只說找戲班子小事一樁，包在貧道身上了。

說話到了搭臺斗戲這一天，雙方定好天黑開鑼，天色剛一擦黑，兩座戲臺下就擠了個水泄不通，壓壓插插全是前來看熱鬧的老百姓。這些人可不單是濟(jì)南府的，周圍像什么章丘的、泰安的、萊蕪的，甚至河南、河北的，拉家?guī)Э谀軄淼娜珌砹恕＠习傩毡揪蛺劭磻?，何況還是兩位督軍斗戲，輸?shù)囊环揭顺錾綎|，這場熱鬧比戲臺上演的還大，就沖這個，走過路過的也得去湊個熱鬧。路上的行人川流不息，更有不少小商小販穿梭其中往來叫賣，真比趕大集還要熱鬧。

兩座戲臺一東一西設(shè)在天齊廟前的空地上，左督軍紀(jì)大肚子的戲臺在西邊，右督軍闞三刀的戲臺在東邊，臺下各擺兩張虎頭太師椅。紀(jì)大肚子和闞三刀各穿將軍服，胸前好幾排鍍金鑲銀的獎?wù)乱搜勰浚獛涬鼨M指揮刀，戴著雪白的手套，并排坐在西側(cè)戲臺下。抓鬮定的紀(jì)大肚子這邊先開鑼，但見戲臺之上燈燭高挑、亮同白晝，文武場面分持手中響器坐于臺側(cè)。

等到兩位督軍坐定，軍卒擋住圍觀的百姓，黃老太太和崔老道分別在邊上打了個旁座。崔老道起身一擺拂塵，臺上鑼鼓家伙齊鳴，說行話這叫“打通”，為了把觀眾的喧嘩止住，集中精神全往戲臺上看。紀(jì)大肚子不住地點頭，崔老道安排得挺好，角兒還沒出來就這么熱鬧，一會兒的戲碼必定精彩。打完了鬧臺，后邊布簾子一挑，亂哄哄涌出來十幾個老道，隨著鑼鼓點滿臺亂轉(zhuǎn)，可腳底下步眼滿對不上，沒比云手，也不拉山膀，有的亂擺拂塵，有的搖頭晃腦。臺下的老百姓全看傻了，不知唱的這是哪出戲？正納悶兒的當(dāng)口兒，就見這些老道左右站定，又出來八位，看意思這是角兒。何以見得？這八位個兒頂個兒神頭鬼臉，裝束怪異，有拄拐的，有拿扇子的，有背寶劍的，有托花籃的，還有一個大姑娘。臺下老百姓里有明白人瞧出來了，這是“八仙”?。”聠?，今天的戲碼是《八仙過?！?，又叫《蟠桃會》，這出戲可熱鬧，往下看吧，準(zhǔn)錯不了。

這出戲原本唱的是八仙在蓬萊閣飲酒歡宴，酒至酣時，鐵拐李提議乘興到海上一游，眾仙各憑道法渡海，驚動了東海龍王。怎知八仙到了臺上，既不亮相、也不開腔，各拿各的家伙，這就比畫上了?！皡味促e”耍寶劍；“藍(lán)采和”頂花籃兒；“鐵拐李”把拐一扔，將身后的大葫蘆摘下來了，掰開葫蘆嘴兒喝了一口，順懷里掏出火折子，迎風(fēng)甩了甩，跟著往上一噴，吐出個大火球；“曹國舅”最有意思，把手里的玉板別在腰上，掏出一對鴛鴦板，“當(dāng)里個當(dāng)”地說開了山東快書。好家伙，這位國舅爺也成跑江湖的了。臺底下的老百姓越瞧這“八仙”越眼熟，分明是跟大觀園門口撂地賣藝的那幾位，這叫唱戲嗎？

原來崔老道在紀(jì)大肚子面前夸下了?？?，說這五天的戲他來安排，他上哪兒安排去？初來乍到，人生地不熟的，連戲園子大門朝哪邊開也不知道。不過崔老道久走江湖，結(jié)交甚廣，此地雖沒有朋友，卻有不少“同行”，也就是這些個二老道和撂地的藝人。俗話說人不親藝親，見面道幾句“辛苦”，這就能求人辦事了。這些人不怕軍閥，跑江湖的沒有準(zhǔn)地方，在山東捅了婁子不要緊，連夜就奔山西去了，又全是窮光棍兒，見崔老道開的價錢挺高，那還有什么可說的：“道爺這個忙我們幫了，不過咱不會唱戲啊！”崔老道說：“那好辦，扮上之后你們幾位只管上臺，什么拿手練什么，畫鍋賣藝怎么比畫在這兒就怎么比畫，錢是絕不少給?！边@才有了臺上的戲碼。

崔老道只是個行走江湖的窮老道，這輩子沒看過幾場囫圇戲，不懂搭臺唱戲那一套，他想得挺好，看戲不就是看熱鬧嗎？什么生旦凈末丑、神仙老虎狗，熱鬧就行。臺下的老百姓可不干了，平日去園子里看戲得掏錢，不舍得看，盼了一年盼到這個不掏錢的，就看這個戲？還不如耍狗熊的好看呢！人群里這邊一聲“嗵”那邊一聲“嘡”，炸了鍋似的，起哄的、叫倒好的此起彼伏。崔老道眼瞅著再唱下去，磚頭瓦塊就該往臺上招呼了，偷偷對臺上一揮手，鑼鼓場面緊著一催，八仙和那些個二老道臊眉耷眼灰溜溜地下了臺。紀(jì)大肚子臉上也掛不住了，問崔老道：“這叫什么戲？”崔老道自知這場買賣“泥了”，不過他最大的特點就是臉皮厚，沒有不好意思的時候，臉上故作鎮(zhèn)定，硬著頭皮告訴紀(jì)大肚子：“頭一天只是圖個熱鬧，咱不能一上來就亮底不是？”

要是換了別人找來這么一出戲，紀(jì)大肚子早掏槍把他崩了，但對崔老道他可不敢，只得偃旗息鼓草草收場。軍民人等紛紛轉(zhuǎn)過頭來，但見闞三刀這邊空落落的一個戲臺，頂上掛著一排白紙燈籠，燭火也不太亮，照得臺上幽幽暗暗、陰氣森森，這是要唱哪一出？

正詫異間，黃老太太把手一招，臺上陰風(fēng)颯颯，吹得那排紙燈籠左擺右晃。臺下眾人心頭一凜，這陣風(fēng)怎么這么邪乎？吹得人頭皮直發(fā)緊，汗毛孔倒豎。再看臺簾子“禿嚕”一下自行挑起，鉆出來一個“小鬼兒”，身穿黑夸衣，臉上畫得青一塊紅一塊的，來至臺口亮相。眾人看了一驚，這扮相太嚇人了，過去也不是沒見過扮小鬼的，卻都不及這位，眉梢眼角簡直就沒個活人樣，人家這臉是怎么勾的？惟妙惟肖，出了神了，這要是大半夜出去還不得嚇?biāo)缼孜?？小鬼兒亮完相緊接著翻了一串跟頭，這跟頭翻絕了，又快又穩(wěn)又利索，鑼鼓點都快趕不上了，只見黑影不見人，仿如一團(tuán)黑風(fēng)在臺上打轉(zhuǎn)，成名的云里翻也不過如此。擠在臺底下看熱鬧的老百姓高聲喝彩，說行話這是要下“尖兒”了。再一轉(zhuǎn)眼，不知何時臺上多出一位“判官”，頭戴烏紗，穿大紅蟒袍，左手托生死簿，右手握判官筆，花臉虬髯，一腳踏住翻跟頭的小鬼兒，口中“哇呀呀”怪叫。小鬼兒動也不敢動了，托著“判官”這只腳，兩個人又是一亮相，臺下彩聲如雷。眾人交頭接耳議論紛紛，猜這是什么戲，來的是什么角兒。有人說是《探陰山》又叫《鍘判官》，也有的說是《烏盆記》，還有的說是《混元盒》，可是都不對。瞧熱鬧的觀眾當(dāng)中，不乏經(jīng)常聽?wèi)虻?，也有本身就是吃梨園這碗飯的，都說不出臺上這是哪一出。此時臺簾一挑，上來一黑一白兩個無常，手中鎖鏈拽定一個披頭散發(fā)的女鬼，到判官面前磕頭行禮。判官提筆在生死簿上一勾，女鬼尖起嗓子憋足氣叫了聲“冤枉”，“項戴鐵鎖入陰曹，前仇舊恨幾時消，只因錯愛無情郎，可憐白骨暴荒郊”。這幾句詞唱得悲悲慘慘、哀哀怨怨，真好似墳中的孤魂申冤訴苦。再往下看，無常、小鬼兒走馬燈似的往上帶人，全是屈死的亡魂，被判官在生死簿上勾去名姓，或是四六八句唱上一小段，或是亮上一手絕活兒，摔僵尸、鐵門檻、水袖噴火、五官挪移、飛劍入鞘。臺底下彩聲不絕，誰也不知道這是什么戲，哪出戲有這么熱鬧？炸雷一般叫好，都說這出戲瞧值了！

東邊臺上的戲越熱鬧，紀(jì)大肚子和崔老道就越丟人，真可以說是“光著屁股打幡兒——丟人丟到祖墳里去了”。他們那臺戲怎么跟人家比？不由得紅頭漲臉，臊得恨不得一頭撞死。正當(dāng)此時，就聽臺上鑼鼓齊鳴，打了這么一通“急急風(fēng)”。兩個無常鬼又押上來一位，扮相是個武丑，短衣襟小打扮，鼻子上抹著白道，眼圈烏青，兩撇黑胡往上翹翹著，身上不算胖，可肚子卻大得出號兒，也不知是天生如此，還是往衣服里塞了棉花，看著和紀(jì)大肚子有幾分相似。行至臺中不由分說，無常鬼抬腳蹬在武丑的腿彎上，一個踉蹌跪倒在地。判官邁著方步走上前來，自打開了戲，判官也沒張嘴唱過，此時節(jié)“四擊頭”亮相，后邊跟著鑼鼓經(jīng)一催，張嘴念了幾句白口，歷數(shù)此人的條條罪狀，一條比一條重，一句比一句狠。臺下的百姓聽得群情激憤，跺著腳地罵娘。要說剛才那些都是冤死的，這位可是真該死。判官念完了罪狀，一收身上的架勢，二指點著大肚子武丑，滿嘴掛韻地問臺下的百姓：“該不該殺？”

老百姓們齊聲高叫：“該殺！”

判官又問道：“當(dāng)不當(dāng)斬？”

老百姓們山呼海嘯一般應(yīng)道：“當(dāng)斬！”

判官搖頭晃腦，兩側(cè)的帽翅“突突”亂顫，“哇呀呀”幾聲怪叫，兩旁的大鬼小鬼無常鬼隨著單皮鼓的板眼齊喝：“殺！殺！殺！”帶動得老百姓也跟著一起喊，臺上臺下殺聲一片。判官一腳踢開那個大肚子武丑，閃身站到一旁，方才那一眾冤魂踩著鑼鼓點上得臺來，團(tuán)團(tuán)圍定武丑打轉(zhuǎn)，越轉(zhuǎn)越快，臺底下看戲的目不暇接。再看武丑腦袋如同撥浪鼓一般左右搖晃，發(fā)髻披散下來擋住面門，一轉(zhuǎn)眼人頭滾落在地，滴溜溜亂轉(zhuǎn)。眾冤魂發(fā)聲吶喊跳開，沒頭的大肚子武丑在臺上提胯抖身，掙扎了一番，方才四仰八叉摔倒在地。這頭砍得跟真的一樣，臺下的軍民人等都嚇得不輕，膽小的都把眼閉上不敢看了，一時間鴉雀無聲，不知是誰喝了個頭彩，隨即人聲鼎沸，掌聲雷動。

紀(jì)大肚子坐在太師椅上越看越別扭，臉上紅一陣兒白一陣兒。臺上那個人頭落地的武丑，扮得分明就是他紀(jì)大肚子，心下說不出的驚恐，又氣得眼前發(fā)昏，如同著了魔障，腦袋里一陣兒一陣兒地迷糊，仿佛也被砍了頭，心口發(fā)悶，透不過氣。他只得立即吩咐一干人等偃旗息鼓，臊眉耷眼倉皇而歸。老百姓見紀(jì)大肚子走得狼狽，都說濟(jì)南城要歸闞三刀了。