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“以本侯對瓦剌人的了解，方御史說得一點不差。本侯以為，當(dāng)對瓦剌的堅壁清野之策實行到底，將他們放逐、困死在草原上，如此時日一久，自然不戰(zhàn)而屈人之兵了。”

這句話話音一落，原本激昂對吵的兩派官員都靜了一靜——因為說出這句話的是泰寧侯，舉朝之中，只有他與吞并了韃靼后的瓦剌交過手，論起對如今瓦剌的了解程度，誰也比不上他。

他的意見，也令人不能不慎重考慮。

但方學(xué)士直起了身，意味深長地道：“侯爺，倘若瓦剌游蕩在草原上，不甘困苦，再次南下侵擾又當(dāng)如何？”

泰寧侯振聲道：“那本侯出戰(zhàn)便是！”

聞得此言，有幾個官員在心里暗暗搖起了頭——朝中自有有識之士，泰寧侯這一招以退為進，逼迫瓦剌，實則仍是要戰(zhàn)之意，誰又看不出來？

方學(xué)士不曾再開口，心中已有了決定，他是托孤之臣，兢業(yè)至今，終于求得一個和平局面，怎會愿意輕易打破。

朝堂上自管吵鬧，下了朝后，他便去求見朱英榕。小天子本來不管事，但他有意借此來個一箭雙雕之策，所以必得要經(jīng)一經(jīng)小天子的手。

朱英榕卻并不在文華殿里。

展見星迎出來相告：“太后忽染春疾，內(nèi)宮來報，皇上前去探望了。”

方學(xué)士看見她出來以前的站位，點了點頭：“今日是你與皇上講讀？”

展見星躬身：“正是下官。”

屬官們負責(zé)的事務(wù)不一，給皇帝講讀是其中最重要的一項，展見星到朱英榕身邊三年了，還是第一次做這件事。

她于今春終于滿了任期，過吏部考核后，升成了從五品的右諭德，身上青袍沒變，胸前補子換成了白鷴。

不過不是說做了諭德就有權(quán)利給天子講讀，講官這個銜，得另外加，她就是被朱英榕親口授命以后才可以躋身講官的行列。這也就意味著，從此與皇帝有了師徒名分，皇帝雖不似尋常人家?guī)煻Y那么重，對講官也要比對一般臣子客氣些的。

方學(xué)士若有所思，道：“正巧，你與代王有舊誼，便去請他進宮一趟罷，有樁事，要借重于他。”

內(nèi)閣大臣指使一個五品官跑腿當(dāng)然指使得動，展見星壓下些微訝異，應(yīng)道：“是。下官這就去。”

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另一邊，咸熙宮。

錢太后確實病了，但勢頭并不沉重，無非是意態(tài)較尋常恍惚，飯食也有些懶怠取用而已。

朱英榕聞訊急急跑來的時候，錢太后正倚在窗下穿針，好好地繡著花樣。

聽見宮人傳報，她一怔抬頭，微笑道：“這點小事，怎地還驚動皇上了？”

朱英榕走到她跟前，打量著她的臉色，道：“母后可傳太醫(yī)看了？都病了，怎么還勞動做這些事。”

錢太后一邊以針挑了一下發(fā)鬢，一邊反手將繡棚扣到炕桌上：“沒事，我天天這么安閑著，哪里有什么病癥？大約只是犯了春困。”又道，“皇上放心，這不勞什么神，我不過打發(fā)時間而已。”

門邊一個內(nèi)侍于此時跪下：“是奴婢多嘴了。這陣子從娘娘屋里端出來的飯食總是沒有怎么動過，今早上用得尤其少，奴婢實在憂心，才大膽與娘娘身邊的姑姑建議了一聲——”

朱英榕一回想，每日晚膳是他陪著錢太后用的，他叫人伺候慣了，不大想得起來去注意別人的狀況，但確實有宮人勸進而錢太后搖頭罷箸的印象，便忙道：“母后怎么哄我？有事沒事，都該叫個太醫(yī)來看看才放心。”

就轉(zhuǎn)頭吩咐人。

一個宮人應(yīng)聲而去，朱英榕這時才去看那內(nèi)侍：“木誠？起來罷，你能用心服侍太后，很好。”

木誠慢慢站起來，低頭道：“皇上開恩，叫奴婢來太后娘娘這里服侍，奴婢的日子從地底過到了天上，自然該全心全意。”

錢太后轉(zhuǎn)頭看了他一眼，皺了皺眉——木誠來了一年多，一向本分，要論這個人本身，沒做過什么能令她生惡感的事。

但同在宮中，木誠從前是怎么招致先帝發(fā)怒，以至將他從朱英榕身邊趕走的經(jīng)過，她早就聽說過了。

她一點也不想把這么個人留在身邊，可朱英榕心軟顧念舊情，而她與朱英榕間的情分是后來才有的，不論她心里對長子的愛多么深切，中間失去的那些年不可彌補，這也令她面對朱英榕時，比尋常母親要多一份謹慎。

她不想——甚至有點不敢逆著朱英榕的心意，恐怕傷著好容易得來的母子情分。

她終究把木誠收下了，沒有多說什么，只是不令他進到宮里來伺候，只放在外面做些灑掃。不想他的眼睛倒肯管閑事，從宮人每日端出去的飯食琢磨出來她身體不適，進而慫恿著人去告知朱英榕了。

木誠感覺得到她眼風(fēng)中的冷意，站起來后，把頭埋低了點。他不敢小瞧這位太后，論出身，她還不如他，可就是這么一個童生家的小女兒，于絕境之中一步步扶搖而上，如今竟坐到了太后的尊位上。

所以如同他幕后之人的告誡，他確實沒有心急，安分守己到現(xiàn)在，才出了一回手，把自己再度送到朱英榕的眼睛里。

卻沒想到，也同時送到了錢太后的眼里，而她竟這么不喜他……

太醫(yī)終于來了。

把了脈，看視過一番，搖頭晃腦丟下一串之乎者也，朱英榕睜大眼睛，卻是越聽越迷惘，道：“你說簡單點，我母后到底怎么了？”

老太醫(yī)想了想：“太后娘娘無大礙，只是心中有郁結(jié)，帶累胃口不開，臣這里有一副疏肝解郁的方子，煎服下去便可。”

朱英榕擔(dān)心地轉(zhuǎn)頭：“母后，你心里有為難的事，怎么不告訴朕？朕許能幫上忙呢。”

錢太后微微垂下眼簾，太醫(yī)的診斷在她意料之中，郁結(jié)什么，她自己最清楚不過了，可是怎么能說？

她只語片意都不能顯露，只合他日閉眼，帶進棺木里去——這賊老天，也不知她上輩子做過什么孽，待她從來沒有好過。

但雖如此罵，她卻又不能認真切齒起來，這段泛上來的陳年心思，縱然只能默訴于宮燈，那種鮮活酸甜的滋味一點兒也不減，令她覺得自己活回了無憂無慮的少女時代，而不是被命運推著，走到這至高卻依然身不由己的現(xiàn)在。

“沒有，我如今還能有什么不痛快的？”錢太后笑了笑，“只是時氣的緣故，等過了這陣子，就好了。”

朱英榕將信將疑地點了頭，叮囑道：“母后，那你可一定要按時吃藥。”

“知道了，你快回去吧，耽誤你讀書了吧？可別叫先生說你。”

提到這個，朱英榕笑了：“不怕，今天是展中允——不對，展先生給朕講讀，他沒別人啰嗦，聽說母后病了，他還催著朕來看呢。”