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作者有話要說：　　小九這個心態的轉變，我打個不那么恰當的比方，林妹妹不知道寶玉心里有她的時候，各種小性子各種作（其實我不覺得哈，妹妹又風趣又幽默，一級可愛），但等到知道了，她就再也沒有了。

第148章

太廟就在皇城內，不需出宮門, 安全性可以得到最大限度的保障。雖然如此, 禁軍衛指揮使于太廟周圍仍安排了重重的守衛。

依著欽天監擇定的吉時, 朱英榕率文武百官, 進五彩琉璃門, 過金水橋, 進入主殿，行祭享大禮。

冗長的儀式中，日頭漸漸高起, 陽光燦爛地灑下來，天氣難得晴好, 典儀的進行也很順利, 禮樂奏畢，大祭終于結束后, 御駕起, 往東邊的小金殿去更衣盥洗。

屬官們都候在殿外。

朱英榕繃了半天精神, 到此終于松了口氣, 內侍跪著替他解開下裳, 他解決完問題后, 馬上便又有另一個內侍進來收拾木桶。

這內侍不是跟他一道來的, 而是為了祭禮從別處臨時征調過來灑掃, 干些粗活。

他躬著身，彎腰駝背的，看著就是個不起眼在底層受慣了氣的模樣, 朱英榕本來一眼都沒有多看他，內侍替他理著衣裳，他伸著小手就要往溫熱的水盆里放，不料那內侍忽然撲通一跪，聲音里帶著哽咽：“奴婢——叩見皇上。”

朱英榕愣住了。

這聲音他聽著耳熟。

他轉臉去看，吃驚道：“——木誠？”

內侍垂著頭道：“正是奴婢，沒想到皇上還記著奴婢，奴婢——”他哽噎難言，說不下去。

對這個在他最幼小惶恐的時期陪伴過的人，朱英榕驚訝過后，心里很有些親切，他和氣地道：“起來吧。朕記得你不是發去寶鈔司了嗎？怎么又到這里來了？”

木誠磕了個頭：“多謝皇上。”

然后扶著膝蓋，有點踉蹌地站了起來，繼續回話道，“太廟這里缺人，奴婢被調過來用幾日。”

他頭始終低著，但站起來以后，以朱英榕的角度，就能發現他左臉上的青紅巴掌印了。朱英榕瞬間嚇了一跳：“怎么回事，誰欺負你了？”

木誠眼角發紅，道：“沒什么，奴婢卑賤之身，不值得皇上金口動問。”

朱英榕都看見了，怎會就此放過，追問起來，木誠似撐不住般，膝蓋一軟，重新跌跪在地道：“總是奴婢自己沒眼色，不中首領太監的意。皇上……奴婢不是告別人的狀，只是沒想到皇上還記得奴婢，奴婢就斗膽求一句，讓奴婢重新伺候在皇上身邊罷，無論做什么差事，奴婢都絕無二話！”

朱英榕看著他面上的傷痕，心里又可憐他，又覺得為難：“朕倒是想答應你，但叫先生們知道，恐怕不成——”

把這樣的人調回身邊，內閣學士們知道肯定要勸諫的。

木誠以頭叩地，只是苦求，又捋起衣袖，露出手臂上被木棍抽打暴起的腫痕，朱英榕動容，靈機一動道：“這樣，朕身邊不便留你，你到咸熙宮去，太后和藹寬仁，必不會再有人這樣對你。”

木誠怔了一怔，見朱英榕扭頭去向窗外張望——屬官們還在等著擁他回去，他不好在此耽擱太久。

木誠俯下身去：“奴婢多謝皇上。”

朱英榕覺得此事已處理好，就點點頭，領人出去了。

浩蕩的人馬離開，木誠沒有再管那個木桶，而是躲到門邊去看著一行人遠去，他的目光長久地停在其中一個青色背影上。即使時日過去這么久，即使他都沒見到他的正臉，他仍然略一找尋就找準了——

天子身邊那么年輕的近臣，畢竟沒幾個。

“喂，看什么呢，你可如愿了？”一個中年內侍從殿后跑過來，問他。

木誠一下回神，望向那內侍，低眉順眼地道：“多謝公公提攜，皇上一片仁德，雖不便收下奴婢，已答應了將奴婢調到咸熙宮去。”

“咸熙宮——太后娘娘的地方，那也不錯，如今滿宮里誰不知道，皇上孝順得很，天天都去陪著太后用晚膳。”中年內侍點了點頭，又擺手，“不用謝我，我哪有這本事提攜你？你要謝，該謝侯爺，替你費盡工夫打通了關節，終于叫你到皇上跟前露了個臉。”

木誠忙道：“是，奴婢有這個機緣，全憑侯爺拉拔，奴婢做牛做馬，也一定報答侯爺的恩德。”

他這句話說得很誠懇，因為倘若沒人幫忙，即使同在一座皇宮之中，他也根本找不到機會近朱英榕的身。那位侯爺使錢買通了寶鈔司的小頭目，才將他調到這里，制造出來這個巧合。

“做牛做馬么，倒是不必，侯爺的心意，已經告訴你了。再往下，可就看你的本事了。”

木誠的腰又矮了一截：“是。侯爺一心為國，奴婢一定不負侯爺所托。”

中年內侍聽了不置可否，冷不丁忽然再度問他：“你剛才在看什么？”

木誠有些驚得一顫，中年內侍似笑非笑道：“是不是想報仇？說起來，你也怪可惜了的，要不是半截叫人拉扯下來，如今這宮里大多數人見著你，都得尊稱一聲‘木公公’了。”

木誠連道“不敢”。

“敢不敢的，也沒什么要緊。”中年內侍道，“不過你要記得，你離開皇上身邊都兩年多了，你那個窩兒，早叫人頂了，可別操之過急，誤了你自己的小命不說，也帶累了侯爺的正事——不怕告訴你，先前往皇上跟前多過一回嘴的那個，已經被發配去守先帝陵墓了，皇上身邊，盯著的眼睛可多著呢。”

木誠知道，他人被貶到了寶鈔司，但一日沒有放棄過自己的野望，總是盡力收集所有能聽聞的消息。代王好男色那事謠傳的范圍不小，顧命大臣們很擅長秋后算賬，到底把這個內侍揪了出來，其實不是什么要緊人物，發配走也就算了，但于內侍里面，人心是很被震懾了一回。

但不包括木誠，因為要不是這個內侍被踢走，那位侯爺難以再插手天子耳目，還不至于病急亂投醫，把賭注壓到了他頭上。

他慢慢應道：“是。”

來日方長么，他當然懂，畢竟，受了這么久的罪，終于得到了這個翻身的機會，他一定會好好珍惜的……

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祭完太廟之后，內閣便為天子向天下宣布了改元，新的年號定為天慶，這昭示著國朝終于從先帝離世時的舉朝倉皇中走出來，進入了新的篇章。

不知是不是這個年號起得好，天慶元年一整年都很順利，又到一年冬日，十一月十一日正是朱英榕的誕日，這一年他十歲，雖小，也是個整生日了，便有臣子提議，該好好操辦一下。

朱英榕挺開心地答應了，當下宮城上下，里里外外都為這樁即將到來的盛事忙碌起來。

宴席定于武英殿舉行，當日，錢太后攜二皇子還短暫現身了一會，這是錢太后自正名以來，第一次在外朝眾人前亮相。

這位命運多舛的太后今年不過二十五歲，翟衣嚴妝下，是一張仍帶著嬌俏之意的年輕面孔，她先向朱英榕贈送了一副江山萬里的圖繡，寓意天子治下，國泰民安。朱英榕事前并不知道，笑得合不攏嘴，連連道謝：“母后養育深恩，朕還未能得報，又叫母后耗神了。”