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展見星怔住,她忽然明白了,將到嘴邊的辯駁改了:“臣那時在崇仁做縣令,這件事確實是有的,但代王內帷之事,臣不便過問,也不清楚。皇上如有疑問,可宣代王親來解釋。”
“此外,對此流言,臣也深受困擾,臣請皇上宣召內閣,當著諸位老大人的面,將此事做一個了結。”
……
午休后,朱英榕升殿。
內閣學士齊至。
內侍稟報:“代王已至宮門口,說有兩個人證需請皇上當面驗看。”
朱英榕點了點頭:“可,就請王叔將人證一起帶進來吧。”
涼爽秋風中,朱成鈞泰然踏步而入,身后跟著兩條腰粗膀圓的大漢。
兩個大漢長得粗壯,但很知道禮儀,進來就跪下對著上首的朱英榕行了大禮。
“小人鐵牛——”
“小人大剛——”
“拜見皇上,皇上萬歲萬萬歲。”
朱英榕點頭叫起,心里泛著糊涂:“王叔,為何帶這兩個人來見朕?”
“皇上不是正問他們嗎?”朱成鈞抬了眼,“正巧,我才讓人從大同把他們叫了來。”
方學士反應最快,內心已有不好預感——
鐵牛適時抬頭,未得允許,他不敢直視君顏,臉是半側著的,正對準了方學士,蘭花指——現在已只能說是蘿卜指了,一捏,置于膝上,大胡子里露出一個嬌羞笑意:“啟稟皇上,小人還有一個舊名,叫做香兒。”
大剛跟上,他向著另一邊,對著另一個學士,用粗豪的聲音道:“小人是玉兒。”
滿殿寂靜。
第147章
閣臣們回想起那些傳言, 臉都快抽了。
得了,就這嗓子,勾魂是別提了, 把人嚇個跟頭還差不多。
朱成鈞不必再說一句話, 這兩人往人前一站,多少污水都洗干凈了。
方學士一時不知該擺出什么表情才好,但他又仍有疑問,不得不道:“敢問王爺,臨川郡王剛將這——”
他想點個名,但無論是“鐵牛大剛”還是“香兒玉兒”都令人難以啟齒, 他說不出口,只得含糊過去,“這二人贈與王爺時,他們應當不是如此形容, 何以如今卻——?”
朱成鈞道:“那時候小, 瘦伶伶的, 長大了自然魁梧了。”
方學士哭笑不得, 他跟朱成鈞說的完全不是一回事, 他的意思, 這種學戲的孩子都是童子功, 從小兒就挑出來嚴加訓練, 就算后來不干這行了,似展見星那般清致模樣才是他們最有可能的發展方向,稍加控制, 都絕不會“殘”成這樣。
他待要解釋,鐵牛大剛先養于臨川郡王府中,后來又跟了朱成鈞,不是那等沒見過世面的,鐵牛聽兩人雞同鴨講,就一笑:“回稟老大人,王爺說得并沒有錯,小人們學戲時,十頓里有八頓不敢吃飽,后來到了王爺手下,王爺與小人們的舊主不一樣,不好那口,小人們留著技藝也無用武之地,每日只是跟著別的哥哥們一起做活吃飯,哎——”
他慚愧也似地捂了下嘴,他臉比大剛長得粗豪,但嗓子沒有倒,這一聲一嘆,一股婉柔之意就回蕩在大殿里,配著那臉大胡子,寒得眾學士汗毛都差點豎起來。
——嘔,不舒服。
想打人。
方學士用力咳了一聲,以壓下那股悚然:“你好好說話!”
“是。”鐵牛往下趴了趴,老實道,“小人們從前餓多了,這一下終于沒有師傅在后面管著了,頓頓放開了吃,幾年下來,就成這模樣了。”
朱英榕不大懂里面的關竅,在上面訝然又同情地道:“臨川郡王待你們這么壞?連飯都不給你們吃飽?”
小天子問話,鐵牛謹慎了不少,微微轉過來道:“回皇上,也不是。小人們學戲,要養住身段,才好討貴人老爺們的喜歡——”
“好了,閉嘴!”眾學士忙一齊喝止。這話可不適合說到君前。
朱英榕似懂非懂:“那也很慘了,幸虧你們后來被送給王叔了。”
“可不是,小人們跟王爺到了大同,日子就更好過了,小人多嘴告訴皇上,小人正攢著聘禮呢,漿洗房里有個姐姐不嫌棄小人出身,小人稟告過王爺,王爺答應了,待小人攢夠了聘禮,就把她許配給小人。”
鐵牛說這番話時挺了挺胸脯,他原是個戀愛中的狀態,藏不住要絮叨出來,等真說了,方有點后怕,小心地去瞥左右學士們的表情。
這次學士們倒沒什么反應,雖是下仆自己的無聊瑣事,總歸不犯禁,說說也無妨。
朱英榕則聽得很有興趣,在顧命大臣及屬官的諄諄教導中,他很有應該做個明君的自覺,這在他感覺是自己治下的子民日子往好奔頭去了,他就學著像模像樣地笑道:“哦?你的聘禮攢多少了?又還缺多少?”
鐵牛見他不生氣,羞澀又放松地道:“小人攢了三兩,還差五兩。小人未來的岳母說,若拿得出八兩銀子,就愿叫姐姐跟小人過。”
朱英榕對物價沒太大概念,但五兩在他顯然是個極小的數目,他就一笑:“不用攢了,這五兩朕給你出了,等回去,你就完婚罷!”
鐵牛一怔,而后大喜,連連叩謝,三呼萬歲。
朱英榕順手做了件好事,心情很是不錯,眾學士眼神對視間,也微微而笑,天子這樁事行得很好,小小年紀就寬和體下,也是他們教導之功。
如此良好的氣氛中,朱成鈞好男色的“危機”自然隨之消弭了,誰這么沒眼色,非得再把無稽之談拎起來再嚼一遍?
“展中允,你替朕送一送王叔罷。”
朱英榕在上首道,他有意如此說,既然無心無愧,就不必非得避嫌,反落刻意。也是有一點替展見星撐腰的意思。
展見星懂得,躬身答應了一聲,跟在朱成鈞身后出去。